Chapitre 93
L'éclair frappa l'assassin affaibli avant même qu'il ne puisse tenter d'activer sa furtivité ou de se défendre. Le courant électrique était si puissant qu'il ne se contenta pas de le paralyser. Il le tua instantanément, consumant le peu de résistance que son corps, déjà affaibli par les malus, pouvait encore offrir.
[Vous avez gagné 500 Vies.]
Les yeux de Moon s'écarquillèrent légèrement à la lecture de la notification.
Le bonus de vie avait doublé, passant de deux cent cinquante à cinq cents. La seule différence était que Moon n'avait pas partagé ce frag avec Kael. Il avait exécuté l'assassin entièrement seul avec cet ultime coup de foudre.
« Dans cette zone, la pénalité de mort de base est de cent vies par décès », raisonna rapidement Moon. « Si Kael partageait cinquante pour cent du bonus de vie quand nous attaquions tous les deux, alors il me restait cinquante vies de base, ce qui devient deux cent cinquante après mon multiplicateur par cinq. Maintenant, tout s'explique. »
Les frags en solo accordaient le montant total de la pénalité de base avant multiplication. Les frags partagés divisaient ce montant de base entre les contributeurs avant d'appliquer son multiplicateur de talent.
Moon nota mentalement cette information cruciale pour référence future, afin de mieux comprendre son talent.
L'ours de montagne se trouvait désormais à cinquante mètres et se rapprochait rapidement, sa forme massive créant des secousses à chaque pas tonitruant qui faisait trembler le sol.
« Moon ! Bouge ! » hurla Marcus, désespéré.
Bien qu'il connaisse le danger, Moon ne voulait pas encore partir. D'après ses estimations, l'assassin avait perdu environ mille sept cents vies au total. Couplé à la réaction désespérée que James avait montrée plus tôt, Moon était certain que le tueur en était à sa dernière vie, ou presque.
Moon jeta un coup d'œil rapide à la bête qui chargeait, laquelle utilisait également la manipulation de la terre pour attaquer tout en réduisant la distance. Des pointes jaillirent le long du chemin de retraite de Moon. Il esquiva les attaques élémentaires avec difficulté, sa grande agilité et sa perception élémentaire le maintenant de justesse devant l'assaut qui se formait rapidement.
« Je peux tenter un dernier frag. Si James ne meurt pas lors de cette tentative, alors j'abandonnerai pour le moment », pensa Moon, prenant un risque qu'il n'aurait normalement pas accepté.
Plusieurs raisons motivaient sa décision. Bien que l'assassin ne soit certainement pas gênant pour les prochaines heures en raison de ses graves malus, il restait un ennemi puissant à avoir sur le dos. Après avoir perdu tant de vies, James nourrirait certainement une rancune et voudrait se venger tôt ou tard.
Moon ne voulait pas laisser un tueur aussi compétent en vie et à ses trousses.
Plus important encore, James pourrait découvrir que le talent ou la classe de Moon était responsable de son immense perte de vies. La confusion et le choc de l'assassin suggéraient qu'il avait remarqué quelque chose d'anormal dans la situation. Une fois ce secret révélé, Moon pourrait devenir une cible prioritaire pour l'organisation, quelle qu'elle soit, qui avait envoyé ces deux menaces.
James réapparut une fois de plus. Son masque avait déjà été brûlé lors des morts précédentes, révélant ses traits. Il était relativement beau, avec des yeux verts, des cheveux bruns et une mâchoire ciselée. Son visage était de ceux que l'on n'oublie pas facilement ; il ne se fondait pas dans la masse, il était remarquable.
« Impossible ! Comment a-t-il... » Sa voix ne fut qu'un murmure à peine audible au milieu du chaos.
Zap !
La voix de James fut coupée net par un nouvel éclair.
[Vous avez tué un Éveillé de niveau 25, James]
[Vous avez gagné 500 Vies.]
Le corps de James se raidit, puis s'effondra. Son cadavre était carbonisé, les cheveux dressés sur la tête à cause de l'immense courant électrique qui avait parcouru tout son corps.
James n'avait plus l'air de l'assassin digne qu'il était lorsqu'il était arrivé sur le champ de bataille. Il avait l'air incroyablement pitoyable.
Contrairement aux morts précédentes, le corps de James ne se dissipa pas pour réapparaître une fois de plus.
Moon remarqua cette immobilité permanente alors qu'il commençait à mettre de la distance entre lui, la bête qui chargeait et l'assassin décédé. Il avait déjà commencé à battre en retraite au moment où son attaque finale avait porté.
Kael et les autres observaient la scène avec des expressions variées. Le visage de Kael restait indéchiffrable, comme toujours. Marcus et les autres membres de l'équipe affichaient un choc évident face à ce qu'ils venaient de voir.
« Devrions-nous l'aider ? » murmura Marcus en regardant Moon battre en retraite vers leur position, poursuivi par un ours massif.
Kael ne répondit pas immédiatement. Puis, calmement, il dit : « ...Oui. Préparez-vous à engager l'ours de montagne. N'oubliez pas notre objectif principal. »
Marcus hocha la tête, se tournant vers la femme qui tenait la lance. « Allons-y. »
Les deux guerriers chargèrent en avant, se positionnant pour ralentir l'ours et soulager la pression sur la retraite de Moon.
Kael, lui, ne restait pas inactif. Tandis que son corps canalisait du mana pour préparer des sorts dévastateurs, son esprit analysait la puissance et la polyvalence dont Moon avait fait preuve tout au long de cette bataille.
Ses pensées s'attardèrent également sur l'étrange réaction de l'assassin avant sa mort finale. L'expression faciale de James avait été étrange, comme s'il avait été choqué par quelque chose... Quelque chose qu'il n'arrivait pas tout à fait à comprendre ou à saisir.
Qu'avait donc réalisé l'assassin dans ces derniers instants ?
Kael repoussa temporairement cette question au fond de son esprit tout en lançant une énorme boule de feu vers l'ours de montagne, soutenant ainsi ses guerriers.
« Ils l'ont tué... ils ont tué l'assassin ! » cria l'un des vétérans qui combattait encore la horde de bêtes en apercevant le corps définitivement mort, gisant immobile sur le sol brûlé.
La nouvelle de la mort du puissant assassin se répandit comme une traînée de poudre parmi les Éveillés restants. Le tueur même qui avait forcé le Seigneur de la base à fuir, celui qui semblait intouchable et invincible, avait été exécuté à répétition jusqu'à ce que ses vies soient épuisées.
L'espoir s'enflamma dans des cœurs qui, quelques instants plus tôt, étaient remplis de désespoir.
« On peut le faire ! Tuons ces bêtes ! » Les Éveillés commencèrent à crier à travers le champ de bataille alors que le combat approchait de son paroxysme. Les défenseurs qui étaient sur le point de fuir trouvèrent un courage renouvelé. Ceux qui étaient restés malgré la peur trouvèrent une justification à leur choix.
Le changement psychologique était puissant. Le moral, cette force intangible capable de renverser le cours des batailles, bascula de façon spectaculaire en faveur des défenseurs.
Moon fixa l'ours de montagne à trois bras qui se trouvait maintenant à vingt mètres et chargeait toujours directement vers lui avec fureur. La créature avait vu son partenaire tomber définitivement et avait reconnu Moon comme le responsable.