Chapitre 758
Moon sortit son téléphone en s’éloignant de la Porte et consulta les messages qui s’étaient accumulés pendant ses quelques jours sur l’île.
Les premiers venaient de Tom. Le vieux renard lui avait envoyé une liste d’expéditions dans des Portes et leurs dates, le tenant au courant de toutes les possibilités.
Malheureusement, Moon en avait déjà raté quelques-unes. Mais aucune ne méritait de regret : des Portes de Rang C, sans grand enjeu et sans intérêt, le genre de mission qu’il n’acceptait que pour entraîner une bête ou quand il n’avait rien de mieux à faire.
En revanche, plusieurs Portes étaient encore disponibles, dont une poignée de Rang B. Celles-là valaient le détour. Elles rapportaient davantage de Vies, permettaient de copier les classes de coéquipiers plus puissants et contribuaient davantage à l’obtention de l’Art de Rang Sacré.
Au niveau de puissance qu’il avait atteint, Moon était trop fort pour les Portes de Rang B ordinaires, mais trop faible pour celles de Rang A. Il pouvait éliminer sans difficulté des bêtes cinq étoiles, mais peinait aussi énormément face aux bêtes de rang Surpassant.
Il répondit rapidement à Tom.
Je prends les Portes de Rang B à partir de demain. Inscris-moi à toutes celles où il reste de la place. Au fait, Honeybun a atteint le rang Surpassant et j’ai tué un léopard Surpassant moi-même aujourd’hui. C’est toute une histoire, je te raconterai ça en personne. Merci pour le sang de tortue, il m’a été bien plus utile que tu ne peux l’imaginer.
Puis il passa aux messages de Selene.
Elle les lui avait envoyés quelques heures plus tôt. En les lisant, un doux sourire lui vint aux lèvres. Elle lui racontait quelques détails sur son entraînement, se plaignait des taquineries d’Emma, lui envoyait la photo d’un plat qu’elle avait apparemment appris à cuisiner, puis lui demandait quand il rentrerait. Son message se terminait par un « pas de presse » désinvolte qui ne dissimulait pas tout à fait son impatience.
Tout en marchant, Moon lui répondit avec chaleur, prenant le temps de répondre à chacun de ses messages.
Il rangea son téléphone et accéléra le pas vers chez lui.
Après des jours de combats et de progrès, il allait enfin retrouver son foyer, ne serait-ce que pour un temps.
Sur le chemin du retour, Moon sentit l’énergie autour de lui se transformer radicalement.
Son visage s’assombrit. Il se mit aussitôt sur ses gardes, les sens en alerte. Il ne lui fallut que quelques secondes pour reconnaître cette sensation : la pression caractéristique d’une déchirure spatiale.
Une Porte s’ouvrait juste là, sous ses yeux.
« Évacuez tous les lieux ! » cria-t-il, sa voix portant dans toute la rue. « Une Porte apparaît, bougez-vous ! Éloignez-vous, vite ! »
Les passants sursautèrent et tournèrent la tête, alarmés. Mais dès qu’ils comprirent qui venait de parler, ils obéirent sans hésiter. La plupart étaient des Éveillés faibles ou des Nuls incapables de se battre. Ils se dispersèrent en courant pour sauver leur vie, quittant la zone aussi vite que leurs jambes le leur permettaient.
Moon regarda la Porte se déchirer, les sourcils froncés.
Puisqu’il était sur place, il décida de sécuriser le périmètre. C’était l’un des devoirs tacites des Évolueurs assez puissants pour s’en charger : protéger les civils lorsqu’une Porte surgissait à l’improviste dans une zone habitée.
La Porte n’était pas puissante. De Premier Ordre, elle n’avait rien à voir avec Moon, qui appartenait désormais au Second Ordre. Pourtant, elle dégageait une énergie inhabituelle pour son ordre ; à en juger par la pression qui s’en échappait, elle était au moins de Rang A. C’était beaucoup pour une Porte de Premier Ordre, même si cela ne représentait rien pour lui.
Il ne prit pas la peine d’appeler l’Association. D’autres personnes dans la rue l’avaient déjà fait, et leurs appels affolés devaient inonder les lignes d’urgence. Sans compter l’équipement spécial dont disposait l’Association pour détecter immédiatement l’apparition d’une Porte.
Mais avant que les membres de l’Association puissent arriver et sécuriser les lieux comme il se devait, la Porte se mit à tourbillonner d’une manière sinistre. Moon se crispa.
Cette Porte n’est pas normale.
Sans hésiter, il disposa rapidement plusieurs runes de siège autour du périmètre de la Porte, l’encerclant.
« RRRR ! »
À peine eut-il terminé qu’un rugissement déchira l’air et qu’un flot impétueux de bêtes se déversa hors de la Porte.
« Une Porte brisée, marmonna Moon. Je ne pensais pas en revoir une. »
Les Portes brisées étaient un phénomène naturel rare. Les Portes ordinaires restaient closes et retenaient leurs occupants jusqu’à ce qu’une ou deux équipes d’exploration échouent à les vider dans le délai imparti. Les Portes brisées, elles, n’obéissaient à aucune règle de ce genre. Quelques instants après leur apparition, elles vomissaient toutes leurs bêtes d’un seul coup, comme si leur unique but était de semer la destruction alentour.
Les théories ne manquaient pas pour expliquer leur existence. Certains érudits affirmaient qu’il s’agissait de Portes instables, incapables de contenir ce qu’elles renfermaient. D’autres y voyaient des mutations, des anomalies dangereuses pour l’humanité. Aucune explication n’était fondée.
Pour l’heure, Moon se moquait de savoir pourquoi elles existaient. Il se contenta d’encercler tout ce qui en sortait. À son niveau de puissance, une seule rune de siège pouvait contenir au moins dix bêtes du Premier Ordre. Grâce aux nombreuses runes qu’il avait disposées, il piégea aussitôt toutes les créatures qui s’échappaient. Les bêtes grognaient et se débattaient contre des barrières invisibles, mais restaient immobilisées.
Il ne prit pas la peine de les tuer. À la place, il chercha du regard d’éventuels Éveillés encore dans les environs, qui pourraient profiter de l’occasion.
Il aperçut une jeune fille à une vingtaine de mètres de là. Elle serrait un bâton contre elle et observait la scène, l’air sombre.
« Hé, toi ! » l’interpella Moon.
Elle ne réagit pas, perdue dans ses pensées.
« Toi, en robe bleue ! »
La jeune fille tressaillit et regarda autour d’elle pour vérifier qu’il s’adressait bien à elle. « Oui, toi, confirma Moon. Je te parle. Viens tuer ces bêtes. »
« Mais… je ne peux pas, balbutia-t-elle en reculant. Je suis trop faible. Je n’ai pas la force de me battre contre des créatures pareilles. Je me suis éveillée il y a à peine un mois. »
Moon l’observa un instant, puis plongea la main dans son Anneau de stockage et lui lança une arme.
Un bâton de Premier Ordre, de Rang S, tournoya dans les airs avant qu’elle ne le rattrape. « Sers-t’en. Il te donnera un bon coup de pouce. Et mes runes ont déjà affaibli ces bêtes et les retiennent. Elles ne peuvent pas se déplacer correctement ni riposter. Tu devrais pouvoir t’en sortir. »
La jeune fille rattrapa le bâton et le fixa, puis leva les yeux vers Moon, complètement abasourdie. Une arme de Rang S venait de lui être offerte, à elle, une inconnue, comme ça.
Un objet qu’elle n’aurait jamais osé espérer posséder.
« Qu’est-ce que tu attends ? » la pressa Moon, un brin amusé. « Pourquoi tu traînes ? Tu ne retrouveras pas une occasion pareille : tout un groupe de bêtes sans défense et une arme qui te permettra de les massacrer. Fais-en bon usage. Allez, vas-y. »
La jeune fille resserra sa prise sur le bâton, l’incrédulité gravée sur le visage. Son regard passait des bêtes prisonnières qui se débattaient à l’arme puissante qu’elle tenait, puis à ce célèbre Évolueur qui venait de lui remettre une fortune et une occasion en or en une seule fois.