Chapitre 742
Moon demanda à Honeybun de lui montrer ce que l’héritage du Noyau de la Tortue de jade lui avait apporté. Il voulait savoir quel trait de sa mère la tortue avait hérité de son noyau.
Honeybun s’exécuta.
Sa carapace dorée se mit à changer de couleur, prenant une teinte nouvelle qu’elle n’avait jamais eue auparavant et que Moon reconnut aussitôt. Sous son regard qui s’écarquillait peu à peu, le changement se propagea depuis le centre : un vert jade profond envahit l’or, plaque après plaque, jusqu’à ce que toute la carapace arbore une riche teinte de jade familière.
La couleur de sa mère. Celle de la Tortue de jade de rang Suprême.
Une fois la transformation achevée, Honeybun leva la tête et regarda Moon, dans l’attente.
« C’est tout ? » demanda Moon, sans savoir si le changement de couleur constituait l’intégralité du pouvoir ou s’il ne faisait que commencer. Une nouvelle teinte de carapace avait certes de quoi impressionner, mais ça ne semblait pas justifier un voyage dans la Rivière des Chemins pour acquérir une compétence. « Il y a autre chose ou… »
Comme si elle n’avait attendu que cette question, Honeybun passa à l’action.
La tortue disparut.
Un instant, elle se tenait devant lui, sa nouvelle carapace de jade bien visible ; l’instant d’après, elle s’était évanouie, emportée par une traînée floue trop rapide pour que Moon puisse la suivre des yeux.
Il tourna la tête pour tenter de la repérer, mais n’aperçut que des éclairs vert jade qui fusaient dans la pièce. La tortue traversait la salle à une vitesse qui le stupéfia, surtout compte tenu de ses capacités défensives.
« Mais qu’est-ce que… »
Il s’efforça de suivre la forme qui filait dans tous les sens, les yeux plissés. Honeybun traversa toute la pièce en un clin d’œil, ricochant d’un point à l’autre plus vite que Moon ne pouvait se tourner vers elle. Une balle de jade rebondissait dans tous les sens.
~CRAC !~
Incapable de freiner son élan démentiel, la tortue percuta un mur de plein fouet, en arrachant une bonne partie dans un fracas de pierres et de cristaux.
« Doucement ! » lança Moon, à la fois alarmé et ravi.
Honeybun se redressa au milieu des décombres, l’air vaguement penaud. Sa carapace de jade n’avait pas souffert de la démolition du mur.
Moon resta figé, tentant de comprendre ce qu’il venait de voir.
Le trait de vitesse du noyau de la Tortue de jade. Il secoua la tête, incrédule.
Une carapace capable d’encaisser les coups et qui va maintenant plus vite que je ne peux la suivre des yeux. Le mélange est redoutable…
Cela dit, ajouta-t-il en regardant la tortue secouer les débris de sa carapace, elle ne maîtrise clairement pas encore cette vitesse. La collision le prouve. Elle a gagné en vitesse plus vite que ses instincts ne peuvent suivre. Il lui faudra du temps pour apprendre à diriger ses mouvements à une telle allure, à s’arrêter et à tourner sans finir dans un mur. Mais quand même…
Il siffla doucement, un sourire aux lèvres.
« Cette vitesse… C’est dingue, Honeybun. » Sa voix s’adoucit, empreinte d’émerveillement.
« Tu sais, ça me rappelle ta mère. La Tortue de jade pouvait se déplacer comme ça, elle aussi, quand elle le voulait. Une forteresse qui frappait comme l’éclair… et maintenant, tu prends le relais. » Il s’approcha et posa la main sur la carapace de jade. « Elle vit vraiment en toi. Son sang, sa vitesse, tout. »
Honeybun appuya sa tête contre sa main. Moon sentit sa fierté et son impatience rayonner : une bête de rang Surpassant, dotée d’une carapace adaptative indestructible, d’un puissant élément de cristal et désormais de la vitesse aveuglante de sa mère, le tout dans un corps qui n’avait même pas deux jours.
« On va bien s’amuser à découvrir tout ce que tu sais faire », dit Moon en souriant. « Une fois que tu auras appris à ne plus foncer dans les murs, en tout cas. »
Moon contempla le mur effondré avec un sourire en coin.
« On dirait que Talan et la brute vont devoir se remettre au travail. »
Il sortit de la pièce, suivi de Mirage et Honeybun. En quittant les lieux, il interpella Talan, qui coordonnait une tâche près de l’entrée du pavillon.
« Il va falloir réparer la pièce. Merci d’avance. »
Talan se retourna brusquement. « Qu’est-ce qu’il faut réparer, patron ? On s’en occupe tout de suite, mais qu’est-ce qui s’est passé ? J’avais dit à cette foutue brute que le plan n’était pas encore terminé. Si ça ne vous plaît pas, c’est parce qu’il s’est précipité pour le… »
« Tu verras en entrant », l’interrompit Moon avec un petit sourire. « Pour l’instant, je m’en vais. »
Il quitta le pavillon avant que Talan puisse poser d’autres questions, puis partit explorer le reste de l’Île flottante tout en entraînant ses bêtes.
◇◇◇◇
[Vous avez tué un Sanglier à deux cornes de Niveau 57, quatre étoiles]
[Vous avez gagné 100 Vies]
Moon laissa échapper un soupir.
Près d’une heure s’était écoulée depuis qu’il avait quitté le pavillon. Il avait parcouru l’île à la recherche de proies plus coriaces pour que Honeybun et Mirage puissent se faire les dents. Malheureusement, ils n’avaient croisé aucune créature semblable à la Panthère des ombres. Le Sanglier à deux cornes était la bête la plus puissante qu’ils eussent trouvée, et il n’avait même pas constitué un échauffement pour une tortue de rang Surpassant.
« On va continuer à chercher, dit Moon à ses bêtes. La Panthère des ombres existait, donc d’autres créatures de rang Surpassant doivent se cacher quelque part sur cette île. Elle ne peut pas être la seule. Il faut juste trouver leurs tanières. »
Il s’apprêtait à repartir lorsqu’un cri de douleur atroce retentit vers l’ouest.
« C’est une voix humaine. » Moon tourna brusquement la tête vers le cri et donna une légère impulsion à Mirage, sans hésiter. « Vas-y, par là, vite ! »
Mirage n’attendit pas. Le cheval blanc partit au grand galop, Honeybun les suivant sans peine. Tous trois traversèrent l’île à toute allure en direction du cri.
Ils atteignirent les lieux en moins de dix secondes.
Moon découvrit une femme en plein combat contre un autre Sanglier à deux cornes.
Au cœur de l’affrontement, la femme sentit quelqu’un approcher derrière elle et pivota pour regarder. Dès que ses yeux se posèrent sur Moon, ils s’écarquillèrent à leur tour, entre stupeur et incrédulité.
« Moon ? »
Moon ouvrit lui aussi de grands yeux en reconnaissant la femme au milieu du combat.
« C’est toi ? »