Chapitre 727
Une occasion parfaite de tester Honeybun sur le terrain. Le laisser acquérir de l’expérience au combat face à de vraies menaces, dans un environnement contrôlé, où le danger ne serait pas trop grand. Un portail de rang C représentait exactement la difficulté qu’il fallait pour qu’il fasse ses premières armes sans courir de véritable risque.
« Bien sûr, pourquoi pas, répondit Moon. J’accepte. Quand est-ce qu’ils me veulent ? »
« C’est mon garçon. Je vais confirmer et t’envoyer les détails. Et Moon, garde un œil sur la liste des participants pour cette mission. Il paraît que l’Association envoie depuis quelque temps dans les portails certains de ses jeunes talents favoris, histoire d’accroître la compétition. Tu ne seras peut-être pas la seule étoile montante de l’équipe. »
L’intérêt de Moon s’aiguisa.
« Ah bon ? »
« Je voulais juste te prévenir. Sois sympa… ou pas. Dans tous les cas, je suis sûr que tu t’en sortiras très bien. »
Moon sourit. « Merci, Tom. À plus tard. »
Quelques minutes plus tard, le téléphone de Moon vibra. Le message de Tom contenait l’emplacement de la Porte, l’horaire prévu et un laissez-passer pour la navette orbitale VIP.
Moon y jeta un coup d’œil, puis rangea son téléphone.
Il chercha Selene pour lui dire au revoir, mais elle l’arrêta.
« Attends, je pars avec toi. Je dois retourner au Second Sanctuaire de toute façon, et la Porte la plus proche est sur ta route. Inutile que tu partes seul. »
« Je viens aussi, ajouta Yara en apparaissant, son arc blanc déjà passé dans le dos. Sierra s’attend à ce que je continue à m’entraîner même entre nos séances officielles. Je dois devenir plus forte, et rester plantée ici ne m’aidera pas. »
Ils partirent donc tous les trois ensemble.
Ils se dirigèrent d’abord vers la Porte du Second Sanctuaire et, une fois arrivés, Moon accompagna les deux jeunes femmes jusqu’à l’entrée.
« Entraînez-vous bien toutes les deux et faites attention. Envoyez-moi un message s’il y a le moindre problème ; je vous répondrai dès que je le verrai. »
« Toi aussi, répondit Selene. Essaie de ne pas transformer la Porte où tu entres en enfer sans issue. »
« Je ne promets rien », répliqua Moon avec un sourire malicieux.
Yara leur fit un signe de la main, puis les deux jeunes femmes franchirent la Porte, laissant Moon seul pour rejoindre la station orbitale.
Il présenta son laissez-passer à la Porte et fut aussitôt dirigé vers la navette la plus proche, qui arriva dans les cinq minutes. Il se rendit directement dans la section VIP et entra dans la salle d’entraînement privée.
À ses côtés, Mirage et Honeybun explorèrent les lieux un moment. Sa monture reniflait les râteliers d’armes, tandis que la petite tortue examinait chaque équipement avec curiosité. Bientôt, tous deux se lassèrent et vinrent s’installer près de Moon, où ils se prélassèrent tranquillement pendant qu’il vaquait à ses propres occupations.
Moon ne perdit pas son temps pendant le trajet. Il se mit à travailler sa technique d’assimilation.
Il avait entièrement maîtrisé l’Assimilation de la glace, une compétence de rang Épique. Mais l’Assimilation de la foudre l’intriguait énormément. S’il parvenait à la maîtriser, serait-elle, elle aussi, de rang Épique ? Il ne voyait pas pourquoi ce ne serait pas le cas.
La glace et la foudre étaient toutes deux des éléments avancés et, à tout prendre, Moon estimait que sa foudre était la plus puissante des deux. Sa foudre violette avait des propriétés capables d’endommager l’âme, ce qu’une foudre ordinaire ne pouvait égaler. S’il y avait un élément qui méritait une assimilation de rang Épique, c’était bien celui-là.
Et si je parviens à maîtriser les deux… Cette pensée raviva l’espoir d’un nouveau gain de puissance. Elles pourraient peut-être fusionner et former quelque chose de bien plus puissant. Deux assimilations d’éléments avancés réunies en une seule compétence supérieure. J’espère vraiment que c’est possible… Ça vaudrait bien toutes les heures passées à m’entraîner.
Avant de copier l’Assimilation de la glace d’Elsa, Moon n’avait compris l’assimilation de la foudre qu’à hauteur d’environ vingt pour cent, grâce à ses propres expériences infructueuses. Mais la maîtrise de la véritable technique, acquise par l’intermédiaire de sa classe, lui avait fourni la clé structurelle, et cette compréhension lui avait été transférée.
Sa maîtrise de l’assimilation de la foudre avait bondi à cinquante pour cent dès qu’il avait compris le principe de l’assimilation de la glace. Il ne lui restait plus qu’à maîtriser seul la seconde moitié, sans pouvoir s’appuyer entièrement sur une classe copiée.
J’en suis capable, s’encouragea-t-il en canalisant la foudre dans une flèche. Il cherchait à faire passer le courant à travers la structure de la hampe plutôt qu’à en recouvrir la surface, comme il avait appris à le faire avec la glace.
La foudre résistait d’une manière différente de la glace. Là où la glace cherchait à s’insinuer dans la structure et à s’y fixer, la foudre voulait bondir et se disperser ; sa nature était instable, avide de mouvement. La faire pénétrer dans une arme et l’y maintenir allait à l’encontre de tout ce que voulait l’élément. Mais Moon avait désormais de bonnes bases et comprenait en profondeur ce qu’était réellement l’assimilation. Il persévéra avec patience, flèche après flèche, ajustant sa méthode à chaque tentative.
Il progressait, mais lentement.
Cinquante-deux pour cent.
Cinquante-quatre.
Cinquante-cinq.
La compréhension de Moon et sa maîtrise de l’élément continuaient de progresser ; la nature instable de la foudre rendait chaque avancée plus difficile à obtenir que la précédente. Il passa à l’épée, puis au bouclier, appliquant les mêmes leçons apprises en changeant de support avec la glace. Cela l’aida à faire monter le compteur, mais la progression resta lente, loin de s’accélérer.
Quand l’annonce de la navette retentit au-dessus de lui pour signaler leur approche du secteur de la Porte, Moon abaissa son arme d’entraînement et vérifia ses progrès.
« Soixante pour cent, pas mal. Mais je le sens bien : c’est là que ça commence à traîner. Le moindre point va me coûter cher. »
La foudre ne voulait pas être domptée comme la glace. La maîtriser sans classe copiée pour le guider dans la partie la plus difficile lui demanderait du temps et des efforts.
Mais il avait de bonnes bases et de la patience.
Ce n’est pas grave si ça prend du temps, du moment que j’y arrive à la fin.
Moon rappela Mirage et Honeybun dans son Espace de dressage de bêtes, puis sortit de la salle d’entraînement tandis que la navette entamait sa descente.
Cinq minutes plus tard, il pénétra dans le quartier résidentiel sécurisé où le portail était apparu. Quelques journalistes traînaient autour du périmètre, bien tenus à distance de la Porte elle-même, pour la plupart regroupés près du cordon extérieur. Dès qu’ils aperçurent Moon, ils se précipitèrent vers lui, déjà prêts à lui lancer leurs questions.
Le représentant de l’Association chargé de superviser l’opération s’interposa.
« Aucun enregistrement avant que la Porte soit sécurisée, lança-t-il froidement. Quiconque sera pris à enfreindre cette règle aura affaire personnellement à l’Association. C’est votre unique avertissement. »