99 %

[ Nom : Moon ]

[ Race : Humain ]

[ Classe : Sans classe, Tank blindé ]

[ Niveau : 18 ][ 99 % ]

[ Vies : 3959 ]

[ Force : 27 ] [ Agilité : 29 ] [ Constitution : 32 ] [ Mana : 39 ] (+5 à toutes les statistiques)

[ Points d'attribut : 5 ]

[ Compétences : Attaque élémentaire, Affinité aux cinq éléments, Ténacité, Peau d'argent ]

[ Talent : Faucheur ]

[ Compétence de classe : Emplacement de classe {1/1} ]

En fixant son écran de statut, Moon ne put s'empêcher de tressaillir devant ce pourcentage frustrant. Il ne lui manquait qu'un pour cent pour atteindre le niveau dix-neuf. Un seul kill de plus, même sur une créature de bas niveau, et il franchirait le cap.

« ... Soupir. Il faut juste que j'en tue un de plus », murmura Moon en se reposant contre les rochers.

Le pourcentage semblait presque se moquer de lui tant il était proche du but. Mais il n'y avait rien d'autre à faire que de continuer à chasser.

♢♢♢♢

Une fois ses blessures traitées et son mana restauré à environ quatre-vingts pour cent, Moon décida de se lever pour reprendre la chasse. Une récupération complète prendrait des heures qu'il ne voulait pas gaspiller, et quatre-vingts pour cent suffisaient pour la plupart des rencontres.

Il se leva, testant ses jambes une dernière fois. La douleur n'était plus qu'un bruit de fond, gérable et facile à ignorer. Ses mains ne portaient plus de brûlures visibles, bien qu'elles restassent légèrement sensibles.

Moon sauta sur le dos de Mirage et s'installa dans la selle. Le cheval avait attendu patiemment tout au long de son repos, prouvant qu'il était un compagnon fiable.

« Allez, mon pote. On a encore des vies à récolter », dit Moon en caressant la magnifique fourrure blanche le long de l'encolure de Mirage.

Mirage hennit en réponse et s'élança au trot, naviguant sur le terrain de chasse avec la même grâce qu'il avait démontrée plus tôt.

Moon garda ses sens en alerte tandis qu'ils avançaient, à la recherche de sa prochaine cible. Il n'avait besoin que d'un kill de plus pour atteindre le niveau dix-neuf, de préférence quelque chose de moins coriace que le Lynx des vents, mais assez fort pour faire basculer ce dernier pour cent.

Le terrain de chasse s'étendait devant eux, rempli de dangers et d'opportunités à parts égales.

♢♢♢♢

[Vous avez atteint le niveau 19 !]

Les yeux de Moon s'illuminèrent à la vue de la notification. Il venait de tuer une bête de niveau seize sur laquelle il était tombé en s'enfonçant plus profondément dans la zone de chasse — une créature qui avait tenté une attaque surprise sur Mirage et en avait payé le prix.

Moon rangea la carapace de la bête dans son anneau de stockage et poursuivit son périple. Il passa les deux heures suivantes à chercher des bêtes puissantes.

Durant ce laps de temps, il rencontra cinq créatures dont les niveaux allaient de dix-neuf à vingt et un. Aucune ne possédait d'affinité élémentaire, ce qui en faisait de simples monstres de rang C à B, tout au plus dans la moyenne pour cette zone.

Moon ne se plaignit pas. Les bêtes dotées d'affinités élémentaires étaient rares, et son combat contre le Lynx des vents avait été une rencontre chanceuse qu'il ne s'attendait pas à reproduire souvent. La plupart des créatures se reposaient uniquement sur leurs prouesses physiques et leur instinct plutôt que sur la manipulation des forces fondamentales de la nature.

En fixant le ciel qui s'assombrissait, il pouvait voir les deux lunes suspendues au-dessus de lui, l'une bleu pâle et l'autre pourpre profond, aucune ne ressemblant à l'unique lune argentée de son monde d'origine.

Un petit rire lui échappa. « Je me demande quand j'aurai le pouvoir de vous rejoindre... là-haut. »

Le Second et le Troisième Sanctuaire. C'est là que ces lunes menaient supposément, selon le peu d'informations accessibles au public. Des royaumes supérieurs au-delà du Premier Sanctuaire, où le pouvoir fonctionnait sur des échelles totalement différentes.

Depuis qu'il avait repris conscience dans ce monde, Moon n'avait jamais réussi à comprendre la logique derrière le choix de ses parents. Ils avaient vraiment un goût étrange, nommer leur enfant d'après le corps céleste le plus faible.

S'ils l'avaient appelé Soleil, il aurait compris qu'ils voulaient qu'il brille intensément, qu'il devienne une source de lumière. S'ils l'avaient appelé Étoile, il aurait compris aussi, mais Moon... il n'avait jamais compris.

« Même si c'est bizarre, je ne l'échangerais pour rien au monde », sourit-il avec ironie. Ce nom était la seule chose qui lui restait de ses parents, son lien avec ces personnes qui avaient sacrifié trop de choses pour lui durant leur vie.

Mirage, semblant sentir l'humeur dans laquelle Moon avait sombré, laissa échapper un doux hennissement.

Moon rit et caressa le dos du cheval. « Tu me consoles ? C'est mignon de ta part. »

Avec le ciel qui s'assombrissait rapidement, Moon devait se trouver un endroit pour passer la nuit. Il ne pouvait pas retourner à la base, il était déjà à des dizaines de kilomètres, et il sentait que Mirage approchait de ses limites. Le cheval avait été admirable, mais même les montures avaient besoin de repos, ce n'étaient pas des machines.

Alors que l'obscurité enveloppait le ciel, même Moon n'osait pas rester en pleine nature, surtout dans ce terrain de chasse. Son combat précédent contre le Lynx des vents avait prouvé qu'il n'était pas invincible, loin de là.

Son esprit ne cessait de rejouer ce combat. S'il était tombé sur une paire de Lynx des vents travaillant ensemble, il n'était pas sûr de survivre sans perdre des milliers de vies dans le processus, ou même de mourir définitivement s'ils étaient assez coordonnés pour camper son point de réapparition et le tuer à répétition avant qu'il ne puisse s'échapper.

Autant il détestait l'admettre, malgré sa capacité théorique à mourir plus d'une fois, les humains n'étaient pas les superprédateurs de ce monde cruel.

Les bêtes avaient l'avantage d'être naturellement plus fortes, plus résistantes et plus instinctivement connectées au mana. Elles naissaient avec une puissance que les humains devaient combattre et arracher pour survivre.

Les humains n'avaient qu'un seul avantage réel : la capacité de récolter du pouvoir dans la monnaie appelée « Vies » via le Système. Quant à leur capacité à être des innovateurs et une espèce intelligente ? Ce n'était tout simplement pas le cas ; beaucoup d'espèces dans le premier sanctuaire étaient plus innovantes et plus intelligentes.

Personne ne comprenait vraiment le mécanisme derrière un tel phénomène. Moon certainement pas.

Pourquoi tuer accordait-il des vies ? Pourquoi la mort en coûtait-elle ? Pourquoi un tel mécanisme existait-il en premier lieu ?

Le système existait. Tout le monde l'acceptait, à bras ouverts. Mais personne ne savait réellement pourquoi il fonctionnait ainsi.

Avoir la capacité de mourir plus d'une fois était indéniablement puissant, mais ce n'était pas un code de triche ou une garantie de survie. Il existait d'innombrables façons pour les bêtes et même les humains de contourner le mécanisme de résurrection.

Des zones extrêmement exigeantes qui coûtaient des centaines ou des milliers de vies par mort. Des zones de mort instantanée comme la chambre de la Bête de l'Hiver qui empêchaient totalement la réapparition par des mécanismes que Moon ne comprenait toujours pas. Des ennemis coordonnés capables de camper les points de réapparition et de vous éliminer plus vite que vous ne pouviez réagir.

Et ce n'étaient là que les menaces que Moon connaissait par sa courte expérience.

Quelles autres restrictions existaient dans les sanctuaires supérieurs ? Pourquoi les zones de mort instantanée existaient-elles ? C'étaient toutes des questions qui le tourmentaient, mais il n'avait jamais trouvé de réponse.

Moon ne savait pas. L'Association ne publiait pas ces informations, et peut-être que les quelques Éveillés qui s'étaient aventurés assez profondément pour trouver des réponses n'étaient jamais revenus pour les partager.

Le système était un mystère enveloppé de pouvoir. Il donnait, il reprenait, et il fonctionnait selon des règles qui semblaient arbitraires jusqu'à ce que vous appreniez, souvent de manière fatale, qu'elles ne l'étaient pas du tout.

Moon chassa ces pensées philosophiques lorsqu'il repéra un endroit défendable : l'entrée d'une petite grotte partiellement cachée par la végétation, assez élevée pour éviter les prédateurs terrestres.

« Ça fera l'affaire », murmura-t-il en mettant pied à terre et en guidant Mirage vers l'entrée.