Chapitre 673
Chapitre 673
L'équipe se jeta sur les bêtes étourdies, les frappant toutes une fois.
Toutes sortes d'armes déchirèrent les cibles paralysées. Les lames de Kayn tranchèrent l'épais cou de l'une d'elles, et le marteau de Vela enfonça le crâne d'une autre d'un coup sec.
Les flèches d'Elsa en abattirent deux de plus, et l'épée courte de Marek s'enfonça profondément. Durant le court instant de l'étourdissement, ils blessèrent grièvement deux des cinq bêtes et en tuèrent trois sur le coup.
Ils auraient pu toutes les éliminer, mais le reste de la horde surgit pour intervenir ; d'autres bêtes percutèrent le flanc de l'équipe, les forçant à se replier avant qu'ils ne puissent achever les deux dernières. Les deux survivants blessés reculèrent en titubant dans la masse, gravement touchés mais en vie.
Moon était déjà en mouvement, son épée crépitante, se rapprochant des deux fuyards avant qu'ils ne puissent récupérer.
*****
Le champ de bataille devint la scène de Moon, et il en était la vedette.
Il se battait comme une machine de guerre, son épée au centre de tout. La foudre parcourait sa lame et jaillissait de sa paume.
Le feu éclatait sur les bêtes chaque fois qu'il fallait briser des peaux cuirassées par le froid. Ses bêtes contrôlées se mouvaient autour de lui comme des extensions de son propre corps : le Rôdeur de feu, les Grizzlers et l'esprit de combat écartaient les ennemis, créant des ouvertures et détournant l'attention pour qu'il puisse se glisser dans les failles et tuer.
Il ne s'arrêtait jamais vraiment. Une bête tombait sous son épée, et il pivotait déjà, lançant un éclair sur la suivante avant d'esquiver un Grizzler en charge, intercepté par ses propres créatures avant qu'il ne puisse l'atteindre.
Mort après mort, fluide et implacable, chaque trépas s'enchaînant naturellement pour préparer le suivant.
[Vous avez tué un Grizzler Arctique Cinq Étoiles de Niveau 60]
[Vous avez gagné 3 340 Vies]
[Vous avez tué un Traqueur de Givre Cinq Étoiles de Niveau 59] [Vous avez gagné 2 910 Vies]
Les notifications défilaient plus vite qu'il ne pouvait les lire.
Nina se battait à la lisière de la meute, et entre deux échanges, elle jetait des coups d'œil vers lui ; ce qu'elle voyait la bouleversait.
La Rivière des Chemins peut-elle vraiment permettre à un mage de se déplacer mieux qu'un épéiste d'élite ?
Elle avait entendu le discours d'Alaric. Tout le monde l'avait entendu, à présent. C'était un secret de polichinelle dans tout le royaume : cette révélation selon laquelle les combattants pouvaient dépasser les limites de leur classe grâce à la Rivière des Chemins, en apprenant des disciplines qui auraient dû leur être inaccessibles.
Mais la percée était récente, et savoir que c'était vrai était bien différent de le voir de ses propres yeux.
Moon était un mage, quelqu'un censé rester à l'arrière de l'équipe pour lancer ses sorts. Pourtant, il taillait en pièces des bêtes Cinq Étoiles avec une lame mieux qu'elle ne le ferait en tant que chevalier, son jeu de jambes était plus propre que celui de Kayn, et son épée coulait entre les cibles sans un geste superflu.
La logique commune dictait que Moon ne devrait pas être capable de faire cela. Pourtant, il le faisait.
« Il y a peut-être d'autres choses qu'ils nous cachent », pensa-t-elle en parant une griffe et en enfonçant son arme dans le flanc d'un Traqueur. « Peut-être que les Surpassants ne sont pas les seuls à pouvoir entrer dans la Rivière des Chemins. C'est peut-être ça, le vrai secret. »
Elle savait que Moon et Alaric étaient liés. Par l'intermédiaire de Selene, la sœur d'Alaric, ils s'étaient croisés et, apparemment, partageaient plus qu'une simple connaissance de passage.
Deux génies, l'un issu de la lignée établie d'un Saint de l'Épée et l'autre une tempête montante que tout le royaume observait, avaient découvert des choses que les plus grands combattants de l'époque n'avaient jamais effleurées.
À quel point êtes-vous monstrueux, tous les deux ?
Elle regarda Moon décapiter un Grizzler d'un seul coup net, puis enjamber le corps tombant et lancer un éclair sur la bête suivante sans ralentir sa course, se déplaçant comme l'eau trouvant son chemin dans le lit d'une rivière, sans hâte et pourtant inarrêtable.
[Vous avez tué un Grizzler Arctique Cinq Étoiles de Niveau 61]
[Vous avez gagné 3 505 Vies]
[Vous avez tué un Traqueur de Givre Cinq Étoiles de Niveau 60] [Vous avez gagné 3 020 Vies]
L'esprit de feu de Moon projeta une bête au sol et l'immobilisa, et l'épée de Moon lui trancha la tête avant qu'elle ne puisse se relever.
Son Rôdeur de feu en poussa une autre contre un Pilier de Givre, et les lances de glace l'empalèrent sur place.
Un Grizzler fonça vers Elsa, mais les Grizzlers contrôlés par Moon le percutèrent sur le côté, lui offrant les secondes nécessaires pour décocher une flèche à travers son œil avant de battre en retraite.
Chaque pièce bougeait de concert. Les bêtes, l'esprit, les piliers, l'équipe, et Moon au centre de tout cela, orchestrant le massacre tout en y participant lui-même.
La horde perdit rapidement ses vies. Elle n'intimidait plus cette équipe d'Évolueurs qui gagnait en confiance et en puissance.
Trente-cinq devinrent vingt. Et vingt devinrent dix peu après.
Moon continuait de tuer sans se soucier du monde.
[Vous avez tué un Grizzler Arctique Cinq Étoiles de Niveau 62]
[Vous avez gagné 4 024 Vies]
La dernière bête tomba sous les pieds agiles et l'épée tranchante de Moon, s'effondrant dans la neige, les yeux vitreux, rejoignant le reste de sa horde dans la mort.
Moon se tenait au milieu du carnage, sa poitrine se soulevant au rythme de respirations saccadées. Combattre trente-cinq bêtes Cinq Étoiles tout en dirigeant sa propre ménagerie et en surveillant toute son équipe l'avait épuisé plus qu'il ne le laissait paraître. Coordonner tout cela en même temps demandait un effort que le combat pur n'exigeait jamais.
La bataille s'était bien déroulée. Son équipe s'en sortait avec des blessures mineures au pire, rien qu'une potion et les soins de Marek ne puissent réparer. Mais ce fut un combat difficile, qui aurait pu virer au cauchemar à tout moment.
Il regarda le champ de cadavres, puis la flèche lointaine.
« Beau travail, tout le monde. Mais nous n'avons pas le temps de nous reposer. Nous devons partir maintenant. »
Un genou dans la neige, son marteau planté comme une béquille, Vela ne put s'empêcher de dire : « Tu ne vois pas dans quel état nous sommes ? On tient à peine debout. Donne-nous une minute pour reprendre notre souffle avant de nous faire repartir. »
Ses respirations étaient lourdes. Autour d'elle, les autres n'étaient pas en meilleur état. Kayn s'était effondré sur le dos. Nina était assise, voûtée sur ses genoux. Marek et Theo étaient appuyés contre un Grizzler abattu chacun.