Chapitre 568
Quatre minutes s'étaient écoulées depuis la transformation de Moon.
Quatre minutes de pression incessante et unilatérale contre les deux assassins Surpassants qui avaient entamé l'échange avec la certitude d'une victoire facile. Quatre minutes durant lesquelles l'organisation obscure avait tenté désespérément de détacher Moon de ses proies, échouant à chaque tentative.
Les deux assassins étaient toujours debout, mais de justesse.
Le premier avait perdu son nez quelques échanges plus tôt. L'épée de Moon l'avait tranché lors d'une séquence de Symphonie de la Tempête, l'une des frappes fantômes attirant la garde tandis que la véritable lame se glissait dans l'ouverture créée par l'illusion.
Le sang coulait toujours en un filet régulier sur sa lèvre supérieure, gouttant de son menton pour venir s'écraser sur les décombres à ses pieds.
Le second avait perdu son oreille gauche. Moon l'avait emportée lors d'un échange consécutif, imitant délibérément l'angle de la frappe qui lui avait coûté son propre bras.
Les deux assassins étaient criblés de coupures. Leur équipement tactique noir était couvert de taches brun-rouge laissées par leur sang. Leurs armes étaient ébréchées et noircies là où les attaques et la foudre de Moon avaient parcouru le métal.
Leur respiration était saccadée et leur élan initial s'était évaporé. Leurs mouvements avaient perdu leur grâce première et semblaient désormais bien plus lourds en comparaison.
Chaque échange les épuisait visiblement plus qu'ils ne l'auraient voulu.
Moon, lui, ne s'arrêtait pas et ne ralentissait pas. Aucun signe de fatigue n'apparaissait sur son visage ou son corps.
Son unique bras travaillait comme s'il en avait deux, et combiné à son arsenal d'éléments insensé, Moon faisait des merveilles sur le champ de bataille. La foudre érodait lentement les âmes des Surpassants, qui ressentaient l'impact bien plus que les Évolueurs tombés avant eux, car les Surpassants possédaient naturellement une meilleure connexion avec leur âme.
Bien que leur passage par la Rivière des Chemins ait renforcé leur âme, la foudre pourpre de Moon mordait profondément.
« Une foudre capable d'endommager l'âme... Quel genre d'évolution de compétence monstrueuse a-t-il bien pu obtenir ! » s'écria l'un des assassins.
Tout autour d'eux, dans un large rayon, le périmètre tenait bon.
L'équipe d'Emma et d'Alaric avait verrouillé les accès. Chaque renfort envoyé par Baaron vers Moon se heurtait au mur formé par l'équipe d'Alaric, était redirigé par les Évolueurs de l'Association ou abattu avant même de pouvoir s'approcher à moins de cent mètres du combat.
La plupart des piliers de givre avaient déjà épuisé leur masse, mais les quelques-uns restants tiraient de manière autonome derrière Moon, abattant quiconque parvenait à se faufiler. Le kilomètre autour de Moon était devenu un champ de massacre plus intense que n'importe quelle autre partie de l'arène, à l'exception du combat d'Alaric et des Ascendants.
Moon jeta un coup d'œil au temps qu'il lui restait.
Il avait six minutes avant que l'effet de Brûlure de Vie ne s'estompe.
« Je dois terminer ce combat et aider sur les autres fronts avant que cela n'arrive... » Moon reporta son regard sur les deux assassins.
Ils ne tiendraient pas deux minutes à ce rythme de déclin. Il pouvait le lire dans leurs yeux. Ils étaient épuisés et désespérés. Ce n'était qu'une question de temps avant qu'ils ne commettent une erreur qu'ils paieraient au prix fort.
Moon pressa l'offensive, son épée descendant avec une force colossale.
Clash !
Le premier assassin la réceptionna avec une parade sanglante. Leurs lames raclèrent leurs tranchants respectifs, des étincelles jaillissant des points de contact.
« Tu vas finir par t'épuiser. » La voix de l'assassin était rauque, son nez en lambeaux rendant ses mots étouffés. « Ce n'est pas une puissance naturelle. Tu brûles quelque chose. Je le vois dans tes yeux. Tu t'effondreras dès que ça s'arrêtera. Contente-toi de tenir. On va juste attendre que ça passe. »
Moon ne lui fit pas ce plaisir. Il enfonça son épée plus profondément dans leur verrouillage. Les bras de l'assassin flanchèrent légèrement. Ses pieds glissèrent sur une plaque de givre qui s'était formée sous son talon.
Le second assassin surgit sur le flanc, sa lame balayant le côté exposé de Moon.
Moon pivota.
Son épée quitta la garde du premier assassin et rencontra la frappe entrante dans une déviation ascendante, redirigeant la lame vers le vide. Puis, il déchargea une petite rafale de foudre depuis son épée qui atteignit les côtes du second assassin, le faisant chanceler.
« Qui est votre maître ? » demanda Moon.
Les deux assassins ne répondirent pas immédiatement.
L'épée de Moon retomba. Tous deux levèrent leur garde. L'acier rencontra l'acier dans un fracas strident. Les assassins furent repoussés d'un pas supplémentaire.
« Vous ne voulez pas me le dire ? » insista Moon. « Très bien. Je poserai la question aux autres une fois que j'en aurai fini avec vous deux. »
« Tu ne les atteindras pas. » siffla le premier assassin. « Le plan du maître est déjà en marche. Peu importe ce que tu crois que c'est, peu importe ce que tu penses accomplir ici, nous avons déjà gagné en arrivant simplement. Tu ne t'en es juste pas encore rendu compte. »
Les yeux de Moon vacillèrent.
« C'est donc un plan que je n'ai pas encore décelé. »
Il enregistra cette confirmation sans laisser transparaître la moindre émotion sur son visage.
« Alors vous m'êtes inutiles. Peu importe si je vous tue. » dit-il.
Le visage du premier assassin se crispa.
« Tu vas mourir bientôt de toute façon. Quoi que ce soit qui alimente ça. Quelle que soit la transformation que tu as activée. Elle va te consumer. J'ai déjà vu des combattants essayer de dépasser leurs limites. Ils meurent tous des séquelles. Tu ne seras pas différent. »
« Peut-être. » L'épée de Moon se leva pour un nouvel échange. « Mais tu ne seras plus en vie pour le voir. »
Moon frappa.
Le premier assassin tenta de rediriger le coup, mais le second était trop lent pour le soutenir, encore sous le choc de l'attaque électrique. La lame de Moon glissa au-delà de la garde du premier assassin et ouvrit une longue entaille le long de son bras.
La prise de l'assassin se relâcha.
L'enchaînement de Moon suivit immédiatement, sous un angle que l'assassin ne pouvait défendre avec une seule main.
« Symphonie de la Tempête. »
L'épée de Moon commença à peindre l'air de sang, se déplaçant si vite que toutes ses attaques semblaient n'être que des illusions. En l'espace d'une seconde, douze coups d'épée avaient déjà été portés. Le premier assassin en bloqua trois, dont deux étaient des feintes, et encaissa neuf coupures sur la poitrine, l'épaule et le cou.
Il chancela en arrière.
Sa force restante était presque totalement épuisée.