Chapitre 48
Les quatre ours restants hésitèrent, leur intelligence primitive reconnaissant la menace malgré leur rage.
Moon ne leur laissa pas le temps de se regrouper.
Il abattit son bâton sur le sol. La magie de la Terre parcourut le bitume et plusieurs structures jaillirent des profondeurs.
Des piliers de pierre s'élevèrent et se courbèrent comme des doigts crochus, entravant les mouvements des ours et les clouant sur place.
Moon leva alors son bâton, le feu s'accumulant à son extrémité, prêt à en finir, lorsqu'un bruit guttural l'interrompit.
ROAAR !!!
Une bête puissante beugla de rage. Son rugissement fit trembler la terre elle-même, déchirant l'air à travers la rue comme un coup de tonnerre, stupéfiant tous ceux qui l'entendirent.
Le son était différent des autres. Plus profond, plus primal, il portait en lui une menace qui fit hurler l'instinct de Moon.
La vibration résonna dans sa poitrine, faisant manquer un battement à son cœur.
Les yeux de Moon se tournèrent vers la source.
Un ours deux fois plus grand que les autres avait émergé de la faille pendant que Moon massacrait ses congénères plus faibles.
Il était massif, atteignant facilement quatre mètres au garrot, son corps recouvert de muscles denses sous une fourrure brun sombre.
Chaque pas faisait trembler le sol. Une voiture sur son passage fut écrasée comme une canette sous sa patte, le métal se froissant et les vitres explosant alors que le véhicule était réduit à l'état d'épave.
Les yeux de la créature brûlaient d'une malice bien supérieure à celle de ses semblables, et chaque ours aux alentours cessa ce qu'il faisait, se tournant vers lui avec ce qui ressemblait étrangement à de la révérence.
À l'intérieur du restaurant, la femme et l'homme qui observaient le combat de Moon perdirent tout contrôle de leurs sphincters, la terreur submergeant toute autre sensation.
Ils ne remarquèrent même pas la chaleur qui se répandait le long de leurs jambes ; la présence de cette créature était si écrasante que toute pensée consciente devenait difficile.
« On va mourir, on est morts. On est tous morts », murmura la femme, la voix vide.
Moon fit apparaître le statut de la créature d'une simple pensée.
[Grizzly des forêts]
[Niveau : 20]
[Détails : Un spécimen évolué ayant transcendé les limites habituelles des ours des forêts.
Ses capacités physiques dépassent largement celles de ses pairs, avec un tissu musculaire plus dense et une structure osseuse renforcée. Reconnu et respecté par les ours inférieurs comme un alpha naturel, il impose une obéissance instinctive à son espèce.]
Moon serra les dents à cette vue. La bête face à lui était puissante, vraiment puissante. Elle était au même niveau que la Bête de l'Hiver.
« Je me demande combien de Vies tu vas me rapporter... peut-être trois chiffres ? Espérons-le, faire évoluer des compétences coûte cher, après tout », marmonna Moon dans sa barbe.
♢♢♢♢
Pendant ce temps, au quartier général de l'Association des Éveillés, c'était le chaos.
« Comment ça, il n'y a pas encore d'Éveillés sur place ?! C'est une faille en plein milieu de la foutue ville ! Dans un quartier résidentiel ! » La voix d'Isabelle fendit l'air de la salle des opérations, frénétique.
La réceptionniste se tenait devant son bureau, le visage pâle et tremblant. « Directrice, il n'y a personne à proximité. L'équipe d'intervention la plus proche devrait arriver dans dix minutes. »
« D'ici là, les victimes se compteront par centaines, voire par milliers ! » Isabelle abattit sa main sur le bureau, l'impact fissurant le bois. Sa force transparaissait malgré ses efforts pour se contrôler.
Elle prit une inspiration, se forçant à réfléchir plutôt qu'à céder à la rage.
Dix minutes, c'était une éternité quand des civils mouraient à chaque seconde.
Le système avait échoué, les Éveillés étaient positionnés dans les mauvais quartiers, les protocoles d'intervention étaient trop lents, trop éloignés. C'était aussi en partie sa faute ; elle avait envoyé la plupart des Éveillés disponibles en mission pour nettoyer les monstres hors de la ville, sans en garder en réserve pour les urgences.
Son père aurait mieux géré la situation. Mais elle avait laissé tout cela derrière elle, fuyant vers ce poste administratif pour échapper à leurs attentes.
Et maintenant, les gens payaient le prix de ses erreurs.
« J'y vais moi-même ! »
Elle se dirigea vers la porte, consultant déjà son statut mentalement. « Gardez le contact. Coordonnez les équipes d'intervention pour qu'elles suivent ma position. »
« Directrice, vous ne pouvez pas... » commença Rebecca.
« C'est un ordre ! » trancha Isabelle sans ralentir.
Elle jaillit de l'entrée principale du bâtiment en courant, son corps canalisant déjà le mana, prête au combat.
Dix minutes, c'était trop long.
Mais peut-être pourrait-elle gagner ces dix minutes. Elle pourrait essayer d'en sauver au moins quelques-uns.
Son esprit fit surgir l'image de Moon. Cet Éveillé étrange à l'histoire impossible, celui qui s'était matérialisé dans son appartement, celui qui s'était enregistré aujourd'hui avec une puissance suspecte pour l'expérience qu'il prétendait avoir.
Il avait mentionné vivre près de ce quartier. Les Résidences Silverpoint, à moins de deux kilomètres de la faille, selon sa carte mentale.
♢♢♢♢
Moon croisa le regard du Grizzly des forêts.
C'était, sans aucun doute, une bête puissante.
Une créature de rang A du Premier Sanctuaire, un prédateur ultime se situant juste en dessous des entités de niveau boss. Même les Éveillés expérimentés n'approchaient de telles créatures qu'avec des équipes complètes et une préparation minutieuse. Seuls les plus forts du Premier Sanctuaire pouvaient affronter une telle bête sans inquiétude.
Le grizzly attaqua le premier, comblant la distance avec une vitesse trompeuse pour une créature aussi massive. Sa patte s'abattit comme un marteau, visant à écraser Moon sur le bitume.
Moon roula sur le côté, l'impact créant un cratère là où il se tenait. Le béton explosa, des débris criblant sa cape.
Moon répliqua immédiatement en lançant une boule de feu compressée à bout portant.
Le grizzly se tordit, encaissant le coup sur l'épaule plutôt que sur le visage.
La fourrure brûla, la chair fut carbonisée, mais la créature ne broncha même pas. Elle balaya Moon avec son autre patte, le coup frappant sa barrière de terre invoquée à la hâte.
La barrière vola en éclats. La force de l'impact fit glisser Moon en arrière, ses bottes laissant des traces sur le bitume maculé de sang.
Il est intelligent, réalisa Moon. Il ne prendra pas de coups directs s'il peut les éviter.
La créature se défendait intelligemment, utilisant son corps massif pour protéger ses zones vitales, minimisant les dégâts des attaques de Moon. Et quand les attaques de Moon portaient, le grizzly était blessé. Des brûlures apparaissaient, le sang coulait, mais ce n'était pas suffisant pour le ralentir.
Puis les quatre ours qu'il avait piégés plus tôt se libérèrent de leurs entraves de pierre, rejoignant leur alpha dans l'assaut.
L'expression de Moon se durcit.
Il ne pouvait plus se contenter de jouer la défensive. Pas contre cinq adversaires, dont un de niveau vingt.
Son bâton tourbillonna entre ses mains, le feu jaillit de l'extrémité avant de se transformer en un flux continu qui balaya les ours en pleine charge.
Les flammes les submergèrent, balayant leurs tentatives d'esquive ou de défense.
Whoosh !
Moon ne s'arrêta pas ; il utilisa immédiatement le moment où ils tentaient d'éteindre les flammes pour lancer quatre boules de feu vers eux.
BOUM ! BOUM ! BOUM ! BOUM !
Quatre explosions consécutives atteignirent leurs cibles.
Les ours moururent presque instantanément, réduits à des cadavres carbonisés avant d'avoir pu parcourir la moitié de la distance.
[Vous avez tué un Ours des forêts de niveau 14.]
[Vous avez gagné 50 Vies.]
[Vous avez atteint le niveau 16 !]
[Vous avez tué un Ours des forêts de niveau 14.]
[Vous avez gagné 55 Vies.]
[Vous avez tué un Ours des forêts de niveau 14.]
[Vous avez gagné 45 Vies.]
[Vous avez tué un Ours des forêts de niveau 13.]
[Vous avez gagné 40 Vies.]
Moon ressentit la subtile montée de puissance alors que son niveau augmentait.
Le grizzly ne lui laissa pas le temps de l'apprécier. Il chargea à travers les flammes entourant les cadavres de ses subordonnés, profitant du moment où Moon était distrait par les notifications pour combler l'écart.