Chapitre 452
Du sang coulait de sa blessure et de sa bouche. Son bâton menaçait de glisser de ses doigts, mais il le rappela dans son anneau de stockage.
L'esprit se pencha vers lui, son visage à quelques centimètres du sien, un sourire froid étirant ses lèvres.
« Tu es mort, humain. Peu importe le nombre de fois où tu reviendras à la vie, je continuerai à te tuer, encore et encore. Je prendrai soin de savourer chaque cri que tu pousseras et chaque goutte de sang que tu verseras. »
Moon la regarda calmement, ses mains se levant pour saisir l'épée de givre qui restait plantée dans sa poitrine. Son sang s'accumulait sur le sol sous lui. Sa vision se troublait sur les bords.
« Je vais te donner une autre chance. » Il toussa, projetant du sang sur la peau pâle de l'esprit. « Rends-toi et sers-moi. Ou meurs. » L'esprit le fixa. Le sourire sur son visage se figea. Il était en train de mourir sur sa lame. Son cœur était perforé. Son sang quittait son corps à chaque battement. Et il continuait de poser ses conditions. Elle ne comprenait pas d'où venait l'assurance de cette bête enragée.
« D'où te vient cette confiance ? » « Tu n'as pas répondu à ma question. » Moon cracha encore du sang, une fois de plus. Sa voix tremblait légèrement vers la fin de sa phrase.
L'expression de l'esprit s'assombrit. « Jamais. Maintenant, meurs ! »
Elle fit pivoter l'épée dans sa poitrine, déchirant son cœur et tous les organes environnants.
Les pupilles de Moon se rétractèrent, la lumière dans ses yeux faiblissant jusqu'à ce qu'ils deviennent sombres.
[Vous êtes mort.] [Vous avez perdu 2500 Vies]
Son corps disparut et réapparut au même endroit. « Aah. » Moon reprit son souffle, sa poitrine était intacte, mais l'agonie fantôme d'une lame tordue résonnait encore dans ses côtes. L'esprit se jeta sur lui instantanément. Elle savait mieux que quiconque que la résurrection n'était pas l'invincibilité. Elle avait l'avantage, et elle le garderait tant qu'elle continuerait à avancer sans pitié.
Son épée était déjà levée. Elle descendit vers son cou comme une sentence de mort en cours d'exécution.
Moon ne chercha pas à esquiver ni à bouger. Il fixa simplement ses yeux profonds.
« Adieu… reine des glaces. » murmura Moon.
~Whoosh~
La lame fendit l'air.
Un corps heurta le sol.
La terre gelée se fendit sous son poids. Le son résonna à travers les plaines désertes, porté par le vent hurlant, s'estompant dans le ciel gris au-dessus de l'île flottante.
Un silence complet, absolu. Le vent lui-même sembla s'arrêter un instant, comme si l'île retenait son souffle pour voir si le corps se relèverait ou non.
Une silhouette restait debout. L'autre gisait immobile sur le sol recouvert de givre, les yeux ouverts, fixant le vide.
Moon jeta un coup d'œil au cadavre de l'esprit du pavillon.
Elle gisait à ses pieds. Sa peau pâle avait perdu son éclat. Le diamant sur son front était sombre, sa flamme blanche éteinte pour la première fois. Ses deux épées de glace s'étaient brisées en fragments. Étonnamment, aucune blessure ne couvrait son corps, elle était immaculée. Pourtant, elle était morte.
La fureur qui brûlait dans ses yeux avait disparu. Ce qu'il en restait était une surprise, figée à jamais sur son expression.
Le regard de Moon quitta le corps de l'esprit. Il se posa sur le renard qui s'approchait de lui depuis le sommet. Petit, malmené, boitant légèrement de la patte avant. Entre ses crocs, des éclats de cristal scintillaient sous le ciel gris.
Si la reine des glaces avait été en vie, ce spectacle l'aurait brisée plus que n'importe quelle attaque portée par Moon. La bête qui avait détruit son noyau n'était pas l'Hydre, ni l'une des créatures puissantes qui avaient combattu ouvertement dans son sanctuaire, et ce n'était pas non plus Moon… C'était un faible renard qu'elle avait cru mort depuis longtemps.
Moon marcha vers lui, un doux sourire aux lèvres.
« J'ai bien cru que tu allais échouer. » Il s'accroupit et caressa doucement la tête du renard. « Je t'ai acheté autant de temps que j'ai pu. »
Le renard déposa les fragments de cristal restants aux pieds de Moon et pressa sa tête contre sa paume. Il était épuisé. La tâche l'avait clairement poussé à ses limites absolues.
Ce renard était le seul survivant parmi les bêtes de Moon de niveau Première Étoile lors de la bataille précédente à l'intérieur du pavillon. Lorsque Moon avait senti l'aura de l'esprit du pavillon approcher du sommet, il avait donné un ordre unique via leur connexion : faire le mort.
Le renard était un maître de la tromperie. Il s'était laissé tomber au sol parmi les autres cadavres, avait arrêté sa respiration, supprimé son aura et était resté totalement immobile. Lorsque l'esprit du pavillon était arrivée et avait vu le massacre, son attention avait été entièrement accaparée par l'humain debout au-dessus des corps de son peuple. Elle n'avait pas accordé un second regard à une bête morte de plus parmi des dizaines.
À partir de ce moment, chaque décision de Moon avait servi un seul but. Garder l'attention de l'esprit sur lui.
Les provocations. Les offres de reddition dont il savait qu'elle ne voudrait pas. Le sourire arrogant face à sa fureur. Les cadavres de ses semblables empilés près de ses pieds comme une provocation délibérée. Tout cela était conçu pour maintenir ses émotions en ébullition, son attention verrouillée sur lui, ses pensées consumées par le besoin de tuer l'humain qui osait profaner son foyer.
Elle n'avait jamais regardé en arrière vers le pavillon. Elle n'avait jamais envisagé que l'une des bêtes mortes ne l'était peut-être pas réellement. Avant de le suivre, elle s'était assurée que le Chien et l'Hydre ne se cachaient pas.
Une fois que Moon eut identifié l'emplacement du noyau sous la plateforme de méditation, le reste du plan s'était mis en place. La combattre. Trouver un moyen de l'attirer au-delà de la portée de résurrection. Puis, pendant qu'elle le poursuivait en bas de la montagne et à travers les plaines, le renard entrerait dans le sanctuaire, trouverait le noyau et le détruirait sur commande.
L'ordre avait été complexe pour une bête maudite. Trouver un objet caché et le briser exigeait plus de capacités cognitives que de simples directives comme « tue » ou « défends ». Le renard avait eu du mal. Près d'une demi-heure s'était écoulée avant qu'il ne localise enfin le noyau sous les décombres et ne le broie entre ses mâchoires.
Une demi-heure que Moon avait dû combler en combattant défensivement contre un esprit Trois Étoiles sans mourir définitivement.
Chaque parade, chaque retraite, chaque moment où il avait absorbé ses attaques sans riposter avait été délibéré. Il n'avait pas peur. Il temporisait. Il achetait du temps au renard, minute après minute, en priant pour que l'animal comprenne la tâche avant que son corps ne lâche.
Bien sûr, Moon avait des plans de secours si le renard échouait. Il en avait toujours. Mais finalement, aucun n'avait été nécessaire.
Le renard avait réussi.
Moon ramassa les fragments de cristal et les rangea dans son anneau. Ils contenaient encore une certaine énergie spirituelle qu'il pourrait utiliser. Il regarda à nouveau le corps de l'esprit du pavillon gisant sur le sol gelé, la flamme blanche de son diamant éteinte, son expression toujours figée dans la surprise.
Tuer l'esprit lui avait rapporté une énorme quantité d'énergie spirituelle, remplissant son sixième point d'acupuncture et augmentant considérablement la progression du septième. La bataille avait été fructueuse et valait largement son temps.
« Tu étais forte… mais pas assez. » dit doucement Moon. [Vous avez tué l'Esprit du Pavillon de niveau 50, Trois Étoiles] [Vous avez gagné 600 Vies] [Vous avez monté de niveau !]
[L'Héritier des Failles a été partiellement activé]