Chapitre 392
Moon se déplaçait comme une ombre de rocher en rocher, tel un chasseur observant sa proie. Les chasseurs devant lui marchaient le torse bombé et les épaules détendues, discutant entre eux, totalement inconscients de ce qui les suivait en silence.
Moon réduisit la distance à une centaine de mètres et s'arrêta sans engager le combat.
Cinq minutes plus tard, l'équipe trouva sa première bête. Une créature imposante sur laquelle ils tombèrent alors qu'elle dévorait sa proie. Une fois repérés, elle commença à grogner avec agressivité, teintée d'une pointe de peur. Deux des Évolueurs se détachèrent immédiatement du groupe et chargèrent, tandis que les quatre autres restaient en retrait, préservant leur énergie.
Moon observait depuis derrière une dalle de pierre saillante.
« L'un est un guerrier brutal. Coups lourds, position large, mise sur la puissance plutôt que sur la technique. L'autre est un tank plus sophistiqué. Garde serrée, mouvements lents, absorbe les coups et attend les ouvertures. »
Il continua d'observer le déroulement du combat. La bête tomba en quelques minutes et le groupe reprit sa route. Ils rencontrèrent une autre bête, combattant à nouveau alors que différents membres commençaient à tourner pendant que les autres se reposaient.
En quinze minutes, Moon avait identifié le style de combat de chaque membre.
Les six Évolueurs comptaient deux combattants au corps à corps — le brutal et le tank. Ils géraient la ligne de front, alternant entre agression et défense selon l'adversaire.
Deux mages — l'un privilégiait le feu, l'autre le vent. Tous deux lançaient leurs sorts depuis l'arrière, avec une précision correcte mais rien d'exceptionnel, une puissance de moyenne portée au mieux.
Un archer — positionné tout à l'arrière, choisissant ses tirs entre les salves des mages. Il avait une bonne visée, mais une vitesse de tir lente ; il était vulnérable s'il était mis sous pression à courte portée.
Et enfin, une Guérisseuse. Le membre le plus discret du groupe. Il restait derrière tout le monde, bâton à la main, recousant les blessures au fur et à mesure. La colle qui maintenait l'équipe soudée.
« Le guérisseur en premier. C'est le plus facile à atteindre et le plus important à éliminer. »
Les yeux de Moon parcoururent la formation une fois de plus.
« Ensuite l'archer et les mages. Sans soutien de soin et à distance, les deux combattants de mêlée seront isolés. Le temps qu'ils réalisent ce qui arrive, tout sera déjà fini. »
Il s'installa derrière le rocher et attendit. Le groupe allait bientôt engager une autre bête. Au moment où leur attention serait divisée, il passerait à l'action. ♢♢♢♢
L'équipe engagea sa bête suivante — une créature imposante dotée de défenses qui jaillit d'une crevasse dans la paroi de la falaise, chargeant directement la ligne de front.
Le brutal et le tank s'avancèrent pour l'intercepter tandis que les deux mages commençaient à canaliser leur mana pour lancer des sorts. L'archer tendit son arc et le guérisseur leva son bâton, prêt à soigner.
Quand le combat commença, Moon bougea, traversant la distance qui les séparait comme une ombre, près du sol, se faufilant entre les rochers avec une vitesse qui ne pouvait pas appartenir à un mage. L'esprit du Feu et de la Nature émergea à ses côtés, son corps vacillant entre flammes et lumière verte.
« Blessez-les. Ne les tuez pas », murmura Moon.
L'esprit vira à gauche vers l'archer. Moon partit à droite vers le guérisseur.
Le guérisseur ne le vit pas venir avant qu'il ne soit trop tard.
« Soi— ARGH ! »
Moon combla l'écart en trois enjambées et enfonça l'extrémité de son bâton dans l'estomac de l'homme. Le guérisseur se plia en deux, l'air quittant ses poumons dans un râle étouffé. Avant qu'il ne puisse finir son cri, Moon le frappa à la tempe avec le manche. Le guérisseur s'effondra au sol.
À quinze mètres de là, l'esprit atteignit l'archer. Avant qu'il ne puisse aider le guérisseur à côté de lui, un poing enveloppé de lianes percuta les côtes de l'homme et l'envoya valser sur le côté. L'archer tenta de relever son arc du sol, mais une racine brûlante s'enroula autour de son poignet et l'arracha avant qu'un second coup à la poitrine ne l'achève.
« Derrière nous ! DERRIÈRE NOUS ! » hurla l'un des mages en se retournant, alerté par le tumulte.
Les deux combattants de première ligne entendirent le cri. Le brutal tenta de se désengager, mais la bête à défenses sentit son manque de concentration et bondit en avant, percutant le bouclier du tank de son corps massif. Le tank trébucha, gémissant de douleur. Le brutal dut faire volte-face pour éviter que son partenaire ne soit submergé.
« On ne peut pas battre en retraite ! La bête est… »
« Oublie la bête ! Quelqu'un nous attaque par l'arrière ! »
Les deux mages se tournèrent et lancèrent leurs sorts simultanément. Une boule de feu et une rafale de vent filèrent vers Moon sous des angles opposés.
Moon leva son bâton ; une boule de feu jaillit de la pointe en cristal et percuta la première de plein fouet. La collision explosa en plein air, l'onde de choc annulant les deux sorts. Sa main libre libéra une rafale concentrée qui entra en collision avec le souffle de vent avant qu'il ne l'atteigne, les restes se dispersant sans danger autour de lui.
Les deux mages restèrent sous le choc.
« Quoi… ses sorts sont plus puissants que les nôtres ?! »
« Ce n'est pas le nouveau qui… ?! »
Moon ne leur laissa pas le temps de se regrouper. La foudre crépita entre ses deux mains et projeta des arcs électriques à travers l'espace qui les séparait. Les décharges frappèrent les deux mages simultanément. Leurs corps perdirent immédiatement tout contrôle, leurs sorts à moitié formés s'éteignirent dans leurs paumes.
Pendant qu'ils convulsaient, Moon enfonça son bâton dans le sol. La terre sous leurs pieds jaillit, enfermant les jambes des deux mages dans une pierre solide jusqu'aux genoux. Ils étaient cloués sur place, incapables de bouger ou d'esquiver.
Moon s'avança et asséna deux coups précis avec son bâton. Un sur chaque tempe, les deux mages s'effondrèrent, leurs bustes s'affaissant contre leurs entraves de pierre.
« Quatre de moins. Plus que deux… »
Moon tourna son attention vers la ligne de front.
Le brutal et le tank se battaient toujours pour leur survie. La bête à défenses les avait acculés contre un rocher, sa tête massive oscillant de gauche à droite, ses défenses arrachant des morceaux de pierre à chaque esquive.
« Espèce de bâtard ! Qu'est-ce que tu leur as fait ?! » hurla le brutal par-dessus son épaule, apercevant ses coéquipiers à terre.
« Je vais te tuer ! Je te jure que je vais te tuer ! » rugit le tank, parant de justesse un coup de défense avec son bouclier.
Moon leva la main. Le Thunderclap Raiju se forma en quelques secondes, le loup crépitant d'une énergie violente, et il l'envoya foncer vers la bête.
Le loup frappa la créature en premier, la foudre détonant à l'impact. Les jambes de la bête se dérobèrent et elle s'effondra sur le côté, morte avant même de toucher le sol. La foudre ne se dissipa pas, sautant sur les deux cibles les plus proches. Les yeux des deux guerriers s'écarquillèrent d'incrédulité, mais avant qu'ils ne puissent réagir, ils furent saisis par la foudre bleue et violente.