Chapitre 374
Ils atteignirent la lisière de la Forêt des Épines Volantes en moins de vingt minutes. Les troncs étaient épais, massifs et serrés les uns contre les autres. Au-dessus de leurs têtes, la canopée s'entremêlait, se protégeant des vents violents qui balayaient l'île flottante.
Le vent qui les avait malmenés en terrain découvert s'était considérablement calmé une fois sous le couvert des arbres. « Reste sur les sentiers principaux pour l'instant », dit Frey, la voix plus basse qu'auparavant. « Les plantes épineuses poussent près des points d'eau, plus profondément. Tant qu'on reste sur le sol sec, on ne les déclenchera pas. » Ils s'enfoncèrent dans la forêt en silence. Il ne fallut pas longtemps pour que la première bête apparaisse.
Un grognement sourd résonna derrière un amas de racines épaisses sur leur gauche. Une paire d'yeux jaunes s'ouvrit dans l'ombre, les observant.
« Une bête de niveau 27 », murmura Frey en s'arrêtant net. « Elles chassent seules dans cette partie de la forêt. » Il fit un pas en arrière et lui fit signe. « C'est à toi. »
Moon canalisait déjà son énergie. L'élément feu commença à se former dans son bâton tandis qu'il se concentrait sur son acupoint, tissant à nouveau le lien entre sa compétence et sa fondation.
La bête bondit de l'ombre. Elle avait la taille d'un chien adulte et ressemblait à un tigre. Ses griffes étaient acérées et ses moustaches assez longues pour atteindre son menton.
Moon esquiva ses griffes et enfonça une pointe de terre dans son flanc exposé d'un seul mouvement. Avant que la bête ne puisse se reprendre, Moon projeta la boule de feu qu'il avait conjurée.
[Vous avez tué le Lyrax 0-Étoile de niveau 28] [Vous avez gagné 50 Vies] Frey frappa légèrement dans ses mains. « Bien joué. Tu as exécuté ce combo à merveille. Propre et efficace. »
Moon hocha la tête. « Merci. »
« Alors, que penses-tu du bâton ? Tu sens la différence ? »
« C'est notable », répondit Moon. « La vitesse d'incantation est plus fluide et la puissance élémentaire semble un peu plus tranchante qu'avant. Ton inscription le complète bien. »
Le sourire de Frey s'élargit. Il y avait de la fierté dans son expression, celle d'un artisan qui entend son travail apprécié. « C'est ce que j'aime entendre. Une bonne arme mérite une bonne amélioration. »
Il se tourna vers le sentier forestier et fit un geste vers l'avant.
« Continuons. Il y en a plein d'autres par ici. »
Moon rangea le corps de la bête dans son anneau de stockage et le suivit. Tous deux s'enfoncèrent plus profondément dans la Forêt des Épines Volantes.
Ils continuèrent à chasser pendant les deux heures qui suivirent. Ils tuèrent près d'une vingtaine de bêtes, dont les niveaux variaient entre 26 et 29, progressant à un rythme régulier au cœur de la forêt.
À chaque mise à mort, Moon sentait les fils à l'intérieur de son acupoint se solidifier davantage. Ce qui n'était au départ que des connexions fragiles et vaporeuses entre sa compétence et sa fondation ressemblait désormais à une corde robuste.
Moon avait également poussé Frey à combattre en le mettant dans diverses situations délicates. Le Runesmith n'était pas qu'un artisan se cachant derrière les autres ; en réalité, il se défendait plutôt bien face aux bêtes.
Frey combattait avec une logique solide et une capacité tactique qui impressionna Moon, malgré son intention de le traquer.
Il posait des runes défensives à l'avance, créant des barrières qui absorbaient les attaques entrantes pendant qu'il se repositionnait. Ses runes offensives explosaient avec une force vive et concentrée, ciblant les points faibles qu'il identifiait en plein combat. Lorsqu'une bête s'approchait trop, il avait des runes d'évasion préparées sur ses bottes qui le propulsaient latéralement par de rapides sursauts.
Ses attaques étaient puissantes, sa défense solide et son esquive précise.
Mais il y avait un problème flagrant. Une fois que les runes de Frey étaient épuisées, ou que son mana était vide, il ne lui restait plus rien.
Ce n'était pas un véritable guerrier physique ni un mage ; il n'avait aucune option, aucun plan de secours. Il deviendrait une cible facile, attendant d'être massacré.
« La prochaine étape est de cultiver la compétence dans l'acupoint. Une fois que j'aurai fait ça, ma première fondation d'acupoint sera complète », pensa Moon. « D'après ce que j'ai entendu, ma puissance va monter en flèche une fois que cela arrivera. »
Il jeta un coup d'œil à Frey, qui marchait juste devant lui pour stocker le cadavre d'une bête qu'il venait de tuer.
« Mais avant cela, il y a encore quelques choses dont je dois m'occuper. »
Moon consulta son écran de statut. Il avait dépassé la moitié du seuil nécessaire pour le prochain niveau, ce qui lui octroierait 5 points d'attribut à répartir.
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[ Nom : Moon ] [ Race : Humain ] [ Classe : Sans classe, Runesmith ] [ Niveau : 29 ] [56%]
[ Vies : 48 456 ] [Super Vies : 0] [ Force : 148 ] [ Agilité : 208 ] [ Constitution : 170 ] [ Mana : 250 ] (+10 à toutes les statistiques) [ Points d'attribut : 0 ] [ Compétences : Attaque Élémentaire, Corps Élémentaire Avancé, Ténacité, Peau dorée, Ignite, Art de la dague, Inscription runique, Œil de la Vérité, Lightning Raiju, Calme, Maître des bêtes, Soin mineur, Purification, Étreinte de pierre, Lourdeur, Pas aérien, Épée perçante, Danse de l'oiseau, Bullseye, Tir à l'arc, Art de la lance, Feinte ] [ Talent : Faucheur ] [ Compétences de classe : Emplacement de classe {1/1}, Life Burn ]
[ Âmes de bêtes : Feu et Nature ]
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Après avoir lu brièvement, Moon ferma son écran de statut et rattrapa Frey.
« Hé, je pense que ça suffit pour aujourd'hui. Retournons à la base avant que la nuit ne tombe », dit Frey, les yeux scrutant le ciel qui s'assombrissait à travers les trouées de la canopée.
Moon resta silencieux un instant. Il était proche de monter de niveau, ayant dépassé la moitié du seuil. Après quelques heures de chasse sur des bêtes puissantes, il franchirait cette étape.
« Attends. J'ai besoin de quelques mises à mort supplémentaires pour monter de niveau. Restons encore un peu, puis nous rentrerons. »
Frey ne répondit pas immédiatement. Il fixa le ciel pendant un long moment, la mâchoire légèrement crispée alors qu'il pesait la demande. La forêt s'assombrissait déjà autour d'eux, les ombres entre les arbres s'étirant à chaque minute qui passait.
Après une longue pause, il secoua la tête. Son regard était plus ferme qu'auparavant.
« Rentrons. Nous pourrons tuer des bêtes en chemin. Nous en croiserons probablement sur la route. »
Moon étudia son expression. L'homme ne cherchait pas à être difficile, mais il était très prudent, que cette prudence soit due à Moon ou aux bêtes qui rôdaient ici.
« Ça marche », acquiesça Moon. « Tant qu'on en croise quelques-unes. »
Tous deux firent demi-tour vers le sentier par lequel ils étaient arrivés et commencèrent à rebrousser chemin à travers la forêt qui s'enfonçait dans la pénombre.