Chapitre 367
Isabelle se tourna vers le cratère et leva son bâton.
« T'as intérêt à ce que ça compte. »
Moon marqua une pause d'une fraction de seconde. La voix de cette femme… quelque chose en elle titillait sa mémoire, elle lui était familière, il l'avait déjà entendue, mais il n'arrivait pas à se souvenir où.
Mais il n'avait pas le temps de s'attarder là-dessus. L'esprit le fixait avec une haine froide et brûlante. Sa poigne sur la dague s'était visiblement raffermie et son corps se contractait pour bondir.
« Il arrive ! » cria Isabelle.
Elle s'élança pour affronter l'esprit de front. Leurs armes s'entrechoquèrent dans un tintement aigu qui résonna aux alentours. La dague de l'esprit bloqua le bâton, et pendant un bref instant, ils restèrent figés l'un contre l'autre.
Puis, l'esprit fit pivoter son poignet et la repoussa d'un coup de pied puissant.
Isabelle fut projetée en arrière, ses pieds quittant le sol avant qu'elle ne s'écrase dans la terre et ne roule sur plusieurs mètres. Elle se rattrapa sur un genou, toussant, les bras tremblants sous le choc.
« Merde ! » Elle cracha du sang sur le côté et se força à se redresser. « Je ne peux pas le retenir longtemps ! Quoi que tu prépares, t'as intérêt à faire vite ! »
Malgré ses plaintes, Isabelle se replongea immédiatement dans le combat.
Moon ne répondit pas. Ses yeux étaient mi-clos, sa concentration entièrement tournée vers l'intérieur, déversant d'importantes quantités de mana dans le loup crépitant qui se formait entre ses mains. Le Lightning Raiju devenait de plus en plus dense à chaque seconde.
~Clash~
Isabelle affronta l'esprit une fois de plus. Cette fois, elle tint quelques secondes de plus, déviant deux attaques avant que la troisième ne brise sa garde et ne la fasse trébucher sur le côté. Elle se reprit et asséna un large coup, forçant l'esprit à reculer.
Ce n'était presque rien, une demi-seconde de répit. Mais elle l'utilisa pour reprendre sa position et charger à nouveau.
~Clash~
La lame de l'esprit atteignit son épaule. Le sang coula sur ses mains, mais elle serra les dents pour endurer la douleur et enfonça le bout de son bâton dans les côtes de l'esprit. Le coup porta, mais l'esprit ne broncha presque pas. Le loup de Moon crépitait d'une énergie violente. « Bouge ! » hurla Moon.
Isabelle n'eut pas besoin qu'on le lui dise deux fois. Elle se dégagea de l'esprit et se projeta sur le côté, mettant autant de distance que possible entre elle et la cible.
Moon libéra le Lightning Raiju.
Le loup de foudre s'échappa de ses mains et traversa la clairière. Il combla l'écart en quelques battements de cœur, crépitant avec assez d'énergie pour fendre la pierre sur son passage sans même la toucher.
L'esprit n'esquiva pas l'attaque, ne recula pas en position défensive et ne se prépara pas à l'impact. Il fit quelque chose qu'aucun d'eux n'avait prévu :
Il se rua sur Isabelle.
Avant qu'elle ne puisse s'écarter, l'esprit la saisit par derrière et enroula ses deux bras autour de son torse, l'immobilisant. Il pressa son corps contre son dos, son menton reposant près de sa tête, et fixa Moon avec des yeux froids qui semblaient le défier de frapper.
Moon comprit immédiatement le message : « Si tu veux me toucher, tu devras la toucher aussi. »
Moon jura entre ses dents ; autant il voulait effacer cette arrogance de son regard, autant il ne pouvait pas risquer la vie d'une personne qui l'aidait à combattre, il n'était pas si cruel. Ses mains bougèrent par instinct, redirigeant le Raiju vers le haut au tout dernier moment. Le loup passa au-dessus d'eux, crépitant à quelques centimètres de leurs têtes, assez près pour faire dresser leurs cheveux avant de s'élever vers le ciel.
Isabelle se débattit contre l'emprise de l'esprit. « Lâche-moi ! Lâche-moi, espèce de sale... »
L'esprit l'ignora totalement. Ses bras se resserrèrent et sa dague trouva son flanc. La lame s'enfonça dans son corps, faisant couler le sang une fois de plus.
Moon serra les mâchoires ; il maintenait le Raiju en orbite large au-dessus d'eux, mais chaque seconde de contrôle drainait son mana à une vitesse folle. Il pouvait sentir son énergie s'échapper comme de l'eau à travers un récipient fissuré.
« Arrête de crier ! » lança Moon d'un ton sec. « Il te reste des Vies supplémentaires ? Je ne peux pas maintenir ce sort longtemps ! »
Isabelle cessa de se débattre. Ses yeux se rétrécirent alors qu'elle assimilait ce qu'il lui demandait.
Il lui demandait de devenir l'agneau sacrificiel pour de bon, cette fois.
Elle grinça des dents si fort que le son en était audible. La lame de l'esprit s'enfonça plus profondément dans son flanc. Le sang coula le long de sa hanche et s'imbiba dans la terre.
« Fais-le, c'est tout ! » hurla-t-elle. « Tue ce bâtard avec moi ! J'ai une Vie supplémentaire ! »
Sa voix se brisa sur le dernier mot.
« Mais t'as intérêt à faire regretter ça à cet esprit ! »
Moon fit redescendre le Lightning Raiju.
Le loup s'abattit sur eux deux simultanément. La foudre éclata sur leurs corps dans un flash aveuglant, des arcs électriques déchirant indistinctement la chair et l'armure. L'esprit et Isabelle se raidirent en même temps, leurs corps verrouillés alors que le courant les traversait.
Isabelle tint deux secondes. Son corps convulsa violemment, la bouche ouverte dans un cri silencieux, avant qu'elle ne se désintègre. [Vous avez gagné 1250 Vies]
Avant qu'elle ne réapparaisse, Moon utilisa son élément vent pour lancer une rafale qui repoussa l'Esprit de sa position. Quelques instants plus tard, au même endroit, elle reprit son souffle, l'attaque encore très présente dans son esprit.
« Merci, » remercia-t-elle immédiatement Moon alors qu'elle s'éloignait de l'esprit convulsant. Si Moon ne l'avait pas repoussé, Isabelle aurait été frappée par la foudre une fois de plus, transmise depuis l'esprit.
L'esprit convulsa encore une seconde entière après la réapparition d'Isabelle, la foudre parcourant sa peau par décharges furieuses. Puis, avec un violent frisson, il reprit le contrôle de son corps.
Mais il était déjà à moitié détruit.
Il se plia en deux et vomit une épaisse gorgée de sang sur le sol calciné. Plus de sang s'écoula de ses yeux, coulant le long de ses joues en traînées rouge sombre. Ses jambes tremblaient et le diamant sur son front vacillait faiblement, émettant une lueur blafarde.
La vie de l'esprit touchait à sa fin.