Chapitre 307
« Tiens, prends ça », dit Selene avec détermination, commençant immédiatement à retirer l'armure de Second Ordre qu'elle portait.
Les yeux de Yara s'écarquillèrent d'inquiétude. « Non, je ne peux pas prendre ta protection ! Et ta sécurité à toi ? »
« Prends-la, c'est tout ! Nous n'avons pas le temps de discuter », insista fermement Selene. « Ne t'inquiète pas pour moi, je m'en sortirai. Cela fait un moment que je survis dans ma zone assignée. Je connais bien les dangers et les zones sûres du territoire. »
Elle soupira avec une agacement manifeste : « Et puis, c'est de ma faute. J'aurais dû acheter ton équipement avant ton évolution, mais je pensais qu'il serait préférable de choisir du matériel plus spécialisé une fois que j'aurais compris quelles capacités ton évolution t'avait apportées. »
Yara regarda Moon avec hésitation, cherchant conseil auprès de quelqu'un en qui elle avait confiance.
« Écoute Selene et accepte l'armure. Elle connaît mieux le deuxième sanctuaire que nous deux, il est sage de l'écouter. »
Yara se mordit la lèvre inférieure avec une réticence évidente avant d'accepter l'équipement de protection et de commencer à l'enfiler, visiblement mal à l'aise à l'idée de priver Selene de sa défense, tout en reconnaissant la nécessité de la situation.
L'armure s'ajusta à sa morphologie alors qu'ils se préparaient à rejoindre le système de portails pour chercher refuge dans les Sanctuaires, où les menaces immédiates seraient peut-être plus gérables que le chaos qui dévorait actuellement la Terre.
Le portail vers lequel Yara s'était dirigée était une entrée du premier sanctuaire. Le groupe décida rapidement de s'y rendre, de laisser Moon en sécurité, puis Selene et Yara continueraient vers le portail du deuxième sanctuaire le plus proche.
Ils se précipitèrent à travers les rues chaotiques, se frayant un chemin parmi les foules de civils paniqués. Les attaques avaient provoqué des embouteillages massifs, les gens fuyant dans la terreur ou cherchant des cachettes pour échapper à la violence.
Lorsqu'ils atteignirent enfin l'installation du portail, le groupe s'arrêta net, horrifié par le carnage qui s'offrait à eux.
Des dizaines, peut-être des centaines de cadavres d'Éveillés jonchaient le sol autour de l'entrée. Les corps gisaient dans des positions grotesques, leurs équipements et leurs armes ayant été détruits ou pillés par quiconque les avait massacrés.
Le regard de Moon balaya rapidement les environs, cherchant les coupables, mais il ne détecta aucune menace immédiate —
WHOOSH !
Sans prévenir, une flèche apparut de nulle part, filant dans les airs droit vers la tête de Moon avec une vitesse terrifiante.
« Attention ! » cria Selene, repérant la flèche avant le reste de l'équipe.
Selene érigea immédiatement un bouclier de terre pour tenter d'intercepter le projectile qui approchait à toute allure.
Le cœur de Moon battait la chamade alors qu'il activait [Pas aérien] pour esquiver, mais l'attaque était trop rapide.
La flèche déchira la barrière improvisée de Selene, la faisant se fissurer et voler en éclats sous la force colossale, bien que le bouclier ait réussi à ralentir sa course.
« Bougez ! » hurla Selene, réalisant qu'ils faisaient face à un adversaire bien plus dangereux que les menaces précédentes.
Moon et Yara se jetèrent sur le côté, la flèche les manquant de quelques centimètres seulement avant de percuter un mur de pierre derrière eux, y laissant une brèche béante.
Si le mur défensif de Selene n'avait pas absorbé la majeure partie de l'élan du projectile, l'un d'eux serait presque certainement mort dans cette attaque surprise.
Le sang de Moon se glaça en réalisant qu'il avait failli perdre la vie face à un Évolueur qu'il n'avait même pas senti à proximité. « Cet adversaire est nettement plus fort que celui que j'ai tué plus tôt. Combien de points d'acupuncture a-t-il ouverts ? »
Derrière un tas de débris, l'archer se révéla enfin. Son arc restait baissé mais prêt, une autre flèche déjà encochée, prête à être décochée à tout instant.
« Vous avez réussi à survivre à mon Tir Rapide », observa l'individu avec des yeux froids. « Bien joué. Vous êtes clairement plus forts que votre apparence ne le suggère. »
Moon, Selene et Yara adoptèrent des postures défensives tendues, incapables de détacher leurs yeux de l'archer alors qu'il levait lentement son arc avec une expression confiante.
« Voyons si vous pouvez en esquiver une autre », dit-il froidement. Il tira sur la corde et fit feu —
Whoosh !
La flèche fendit l'air comme un missile, fonçant vers l'équipe à une vitesse prodigieuse.
Whoosh !
Une autre flèche fut soudainement tirée, cette fois depuis la position de Yara — elle avait décoché son propre trait pour tenter d'intercepter l'attaque entrante. Malgré la vitesse et la précision impressionnantes de la flèche de Yara, elle fut totalement balayée lors de sa collision avec celle de l'Évolueur.
La flèche pulvérisa le tir défensif de Yara et poursuivit sa trajectoire sans aucune perte de vitesse.
Selene lança immédiatement un sort de barrière de vent, canalisant son mana pour dévier l'attaque. Sa barrière parvint à modifier la trajectoire de la flèche juste assez pour la faire dévier sans danger loin d'eux.
Avant qu'ils ne puissent soupirer de soulagement, une autre flèche était déjà en vol.
Forts de l'expérience acquise avec les deux précédentes, le groupe parvint de justesse à éviter la troisième flèche, plongeant et roulant sur le sol jonché de débris alors que le projectile mortel s'encastrait dans un bâtiment lointain après avoir traversé plusieurs murs.
Heureusement, personne dans le public ne fut blessé par cette flèche perdue.
En regardant l'Évolueur qui bandait à nouveau son arc pour tirer, Moon réalisa instantanément qu'ils étaient dans une situation critique. Yara et Selene luttaient toutes deux contre un seul Évolueur, et malgré sa récente victoire, il pouvait à peine contribuer efficacement à leur défense face à un adversaire aussi puissant dans ces conditions.
La cadence de tir de l'archer était trop rapide, sa précision trop chirurgicale et sa puissance trop écrasante pour être simplement bloquée. L'esprit de Moon passa en revue les options disponibles. Seul son [Lightning Raiju] possédait assez de vitesse et de flexibilité pour potentiellement créer l'ouverture dont son équipe avait besoin pour reprendre l'avantage et briser le rythme de l'archer.
Mais utiliser sa capacité la plus puissante drainerait une part importante de ses réserves de mana, et s'il échouait à créer cette ouverture, il aurait lui-même mis un pied dans la tombe.
L'archer était déjà en train de préparer une nouvelle flèche.
Moon n'avait que quelques secondes pour décider s'il devait tout miser sur une frappe décisive ou tenter de trouver une autre solution à leur situation désespérée.
Ce choix déterminerait très probablement si son équipe survivrait aux prochains instants ou si elle ne deviendrait qu'une simple note de bas de page dans l'histoire de l'humanité.
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