Chapitre 292
Emma secoua frénétiquement la tête. « Non, ce n'est pas du tout ça. Mais tu tentes quelque chose que même nos pères et nos ancêtres n'ont jamais accompli, alors qu'ils sont considérés comme le sommet de l'accomplissement humain... »
Sa voix s'éteignit alors que l'ampleur réelle de ce qu'Alaric proposait commençait à prendre forme dans son esprit. Il n'essayait pas seulement de progresser à travers les voies existantes ; il tentait d'être le pionnier d'une méthode de progression spirituelle entièrement nouvelle, une méthode qui pourrait fondamentalement changer la façon dont le pouvoir était acquis et exercé dans le monde entier s'il réussissait.
Les risques étaient incalculables, mais les récompenses potentielles l'étaient tout autant.
Et malgré la terreur qu'elle éprouvait pour sa sécurité, Emma ne pouvait nier que si quelqu'un avait la capacité de tenter un tel exploit, c'était bien Alaric.
« Très bien ! » Elle laissa échapper un soupir tremblant d'exaspération avant de saisir doucement sa main et de plonger son regard dans ses yeux avec une émotion intense. « Si tu oses mourir... je te tuerai. »
L'expression d'Alaric s'adoucit tandis qu'un sourire chaleureux se dessinait sur son visage. « Ne serais-je pas déjà mort à ce moment-là ? »
« Tais-toi, espèce d'idiot », murmura-t-elle, les yeux brillant doucement alors que leurs regards restaient verrouillés. « Je te tuerai une seconde fois, dans une seconde vie. »
Le moment devint tendu presque immédiatement, alors que le silence s'étirait entre eux. Lentement, le visage d'Alaric commença à se rapprocher doucement de celui d'Emma.
Le cœur d'Emma se mit à battre si violemment dans sa poitrine qu'elle était certaine qu'il allait briser ses côtes. « Enfin ! Cet idiot insensible a enfin compris ! Il fait vraiment le premier pas ! » hurla-t-elle intérieurement, fermant les yeux dans l'attente du baiser qu'elle attendait depuis si longtemps...
Les secondes passèrent, mais les lèvres d'Emma restèrent désespérément seules.
Frustrée et confuse, elle ouvrit les yeux pour voir ce qu'Alaric faisait au lieu de l'embrasser dans un tel moment.
« Qu'est-ce que tu fais ?! » exigea-t-elle, sa voix montant dans les aigus alors qu'elle fixait Alaric, qui tenait maintenant une petite feuille dans ses mains.
« Tu avais ça coincé dans tes cheveux, alors je l'ai soigneusement retirée pour toi », répondit Alaric innocemment, clignant des yeux, confus par sa réaction.
« Toi... ! » Emma grinça des dents dans une pure exaspération avant de lui asséner un coup de pied solide dans le derrière, le propulsant plusieurs pas en avant. « Emmène tes fesses insensibles dans cette rivière tout de suite, et ne me laisse pas revoir ton visage sans une amélioration significative ! Tu m'as comprise ?! »
Alaric, désormais positionné quelques pas plus loin grâce au coup de pied, se retourna vers elle avec une perplexité totale. « Qu'est-ce que j'ai... »
« Tu veux dire ce que tu n'as pas fait ! » cria Emma, marchant vers le portail scellé pour l'ouvrir elle-même. « JE RENTRE LA PREMIÈRE ! TU PEUX TE DÉGONFLER AUTANT QUE TU VEUX, ESPÈCE D'IDIOT INCONSCIENT ! »
Sur cette déclaration, elle fit irruption dans la chambre. Au moment où elle franchit le seuil, son environnement changea immédiatement alors que son corps était transporté vers un lieu inconnu dans une partie inconnue du royaume spirituel.
Le portail massif commença lentement à se refermer derrière elle.
Avant qu'il ne puisse se sceller complètement, Alaric s'avança et entra à son tour, son corps disparaissant tout comme celui d'Emma quelques instants plus tôt.
Lorsque la vision d'Alaric se clarifia et que son environnement revint, il se retrouva debout à côté de la rivière très familière qui coulait sans fin à travers le vide. La rivière mystique poursuivait son long cours vers une destination qui pouvait être perçue sans jamais être totalement comprise.
Alaric prit une profonde inspiration pour se recentrer et atteindre l'état d'esprit approprié pour ce qu'il était sur le point de tenter.
Il commença à marcher sur le chemin établi, suivant la route qu'il avait empruntée auparavant jusqu'à ce qu'il atteigne son précédent jalon : le point de progression le plus éloigné qu'il ait jamais atteint.
Une fois arrivé à ce point, Alaric cessa complètement de suivre la route prédéterminée. Au lieu de cela, il s'écarta légèrement de sa direction et entama le processus terrifiant de se frayer son propre chemin à travers le vide spirituel.
Bien qu'il fût ambitieux et déterminé à créer une route indépendante vers le pouvoir, Alaric n'était pas assez fou pour s'éloigner significativement du chemin établi immédiatement. Une telle imprudence serait, de l'avis de n'importe qui, un suicide.
Même dévier de quelques centimètres de la route éprouvée était considéré comme pratiquement impossible par les experts et par sa propre expérience. Tenter un chemin entièrement nouveau à partir de zéro dépasserait la folie.
'Lentement mais sûrement, je m'éloignerai de cette route prédéterminée. Les petits pas sont cruciaux à ce stade. Je ne peux pas mordre plus que ce que je peux mâcher, peu importe à quel point mes objectifs finaux peuvent être ambitieux.'
Avec un esprit inébranlable pour le guider, Alaric commença le processus laborieux d'essayer de s'éloigner du chemin établi. Son aura spirituelle s'embrasa autour de lui alors qu'il poussait contre des forces qui semblaient conçues pour le maintenir confiné à l'intérieur de ses limites.
Chaque pas loin de la convention était une bataille contre le système.
Mais Alaric n'avait jamais été du genre à accepter des limitations simplement parce que d'autres les jugeaient insurmontables.
Les dents serrées et les yeux flamboyants, il marcha de l'avant, tentant quelque chose que très peu avaient envisagé, et que moins encore avaient osé faire.
♢♢♢♢
Cela faisait une semaine entière que Moon avait quitté le marais de Jeju.
Durant cette période, Moon avait maintenu une concentration inébranlable sur ses objectifs de progression. Il se reposait peu, combattait durement et poussait tant lui-même que son Direhorse dans leurs derniers retranchements. La pauvre créature était exploitée comme une bête de somme, luttant pour suivre le rythme exigeant que Moon imposait pour son ambitieux programme de chasse.
Cependant, Moon n'était pas cruel envers l'animal malgré son urgence. Il lui fournissait constamment de la nourriture de haute qualité, des potions de restauration d'endurance et des soins réguliers pour maintenir sa santé et son endurance. Grâce à cet entretien minutieux, le Direhorse était tant bien que mal capable de suivre le rythme de son cavalier exigeant.
'J'aurais pu voyager vers plus d'endroits et tuer beaucoup plus de bêtes si Mirage était ma monture', pensa Moon en secouant la tête avec ironie. 'Mais malheureusement, il est toujours plongé dans son sommeil.'
Son compagnon mettait beaucoup plus de temps à terminer sa transformation que Moon ne l'avait initialement prévu. Bien que cette absence prolongée fût quelque peu décourageante d'un certain point de vue, elle générait également une immense excitation quant au type d'évolution remarquable que Mirage était en train de subir.
Plus le processus durait, plus les changements seraient probablement puissants lorsqu'il émergerait enfin de son état.