Chapitre 260
Mirage parcourut la distance restante, se préparant à porter le coup de grâce alors que le renard était sans défense.
Mais à l'instant où la brume violette le toucha, Mirage se figea en plein élan, pris dans un contrôle illusoire similaire à celui qui avait piégé Moon quelques instants plus tôt.
La paralysie du renard se dissipa.
Un sourire vicieux se dessina sur son museau ensanglanté alors qu'il se tournait vers l'endroit où Moon était censé se trouver, s'attendant à voir le même regard de défaite qui marquait son visage dans l'illusion au moment où il tuait son compagnon.
Les trois queues du renard frappèrent le vide alors que Mirage disparaissait soudainement, rappelé instantanément dans l'Espace de domptage.
« Où est-il ?! » Les yeux du renard se dilatèrent.
Moon n'était pas à sa place.
Le cœur du renard manqua un battement.
Moon se matérialisa directement derrière le renard dans un éclair, ses mains et ses jambes crépitant déjà de chaque once de mana restante dans son corps. Ses doigts se refermèrent autour du cou du renard.
ZZZZAP !
La foudre inonda la créature à bout portant. Le corps du renard convulsa violemment, incapable d'échapper à l'étreinte qui le maintenait en place tandis qu'une quantité phénoménale de volts le traversait.
De la fumée s'échappa de sa fourrure. Sa respiration devint erratique, puis s'arrêta.
Réalisant qu'il était aux portes de la mort, après que ses plans se soient retournés contre lui, le renard ne pouvait qu'espérer désespérément que son plan de secours s'activerait à temps.
Derrière Moon, six silhouettes étaient déjà en mouvement.
Les runes de perturbation de contrôle qui restreignaient leurs mouvements s'étaient finalement brisées.
En quelques secondes, l'épée de Nina était déjà en mouvement, la lame sifflant dans l'air vers le dos exposé de Moon. La flèche de Reid était encochée et bandée, visant sa tête. Le bouclier de Grant était levé comme un bélier, fonçant vers lui pour l'écraser. Les flammes de Kael se rassemblaient, se préparant à incinérer Moon.
Toutes les attaques commencèrent à converger simultanément vers Moon par l'arrière. Les yeux violets du renard vacillèrent avec une dernière lueur d'espoir aux portes de la mort. Espérant que Moon le lâcherait pour sauver sa propre vie.
Moon sentit le déplacement d'air des frappes imminentes, entendit le sifflement du vol des flèches, perçut la chaleur des flammes approchantes. Mais son étreinte ne se desserra pas. Moon sentit le déplacement d'air des frappes imminentes, entendit le sifflement du vol des flèches, perçut la chaleur des flammes approchantes. Mais son étreinte ne se desserra pas. Même en sachant qu'il était sur le point d'être frappé par les attaques de ses propres coéquipiers, Moon tint bon.
Parce que c'était l'une de ses rares chances. Si le renard avait une autre occasion de lancer son sort d'illusion, Moon ne pouvait pas être certain de pouvoir le vaincre ; l'illusion du renard était terrifiante et sans sa réflexion rapide avant l'arrivée de la brume, il serait mort.
Les attaques frappèrent le dos de Moon, le faisant grogner sous la douleur atroce. L'épée de Nina transperça ses côtes. La flèche de Reid perça son poumon. Le bouclier de Grant brisa sa colonne vertébrale. Les flammes de Kael consumèrent sa chair. L'arme de Caleb fendit son crâne.
Le corps du renard devint complètement inerte dans son emprise, ses trois queues cessant de bouger, ses yeux violets s'éteignant dans un noir sans vie.
Pourtant, la magie de soin de Mara, privée de sa cible, se dispersa inutilement.
[Vous êtes mort]
[Vous avez perdu 2 000 Vies]
Bien qu'il soit mort, Moon souriait.
Car autour de lui, ses six coéquipiers s'effondraient au sol, libérés de leur contrôle alors que la mort du renard les délivrait de son influence.
Le portail était nettoyé.
[Vous avez tué une Créature Suprême de Premier Ordre : Renard de l'illusion à trois queues]
[Vous avez gagné 5 Super Vies]
La chambre commença à gronder de manière inquiétante, la pierre se fissurant et des débris tombant du plafond. Les yeux de Moon s'ouvrirent brusquement alors que sa réanimation s'achevait.
Regardant les rochers qui tombaient, Moon n'eut même pas le temps de voir correctement la notification devant ses yeux, son esprit entièrement concentré sur le besoin de bouger, d'agir, de se sauver lui-même et tous les autres avant qu'ils ne soient tous écrasés.
Il boita vers le cadavre du renard, son corps bougeant à peine. Chaque pas envoyait des pointes de douleur à travers son corps, mais il se força à avancer et parvint à stocker le corps de la bête dans son anneau de stockage alors que les débris tombaient autour de lui, cherchant sa vie.
Son regard se posa sur toute son équipe éparpillée sur le sol de la chambre en effondrement, tous inconscients, totalement incapables de bouger ou de réagir à la crise.
« RÉVEILLEZ-VOUS ! » hurla Moon à pleins poumons, mais il n'y eut aucune réponse.
Ils restèrent immobiles.
Il essaya d'invoquer la foudre pour les secouer, mais sa réserve de mana était complètement épuisée. Il avait tout déversé dans ce coup fatal final, et n'avait plus aucune réserve.
Moon jura intérieurement alors que des morceaux de plafond s'écrasaient autour d'eux.
Pourtant, il continua à bouger malgré ses blessures ; il récupéra un tissu de son anneau de stockage et commença le processus atroce d'attacher ses coéquipiers inconscients ensemble tout en essayant de les réveiller en même temps. Ses mains tremblaient d'épuisement et de douleur, mais il parvint à créer un harnais de fortune qui reliait les six corps.
Ses coéquipiers refusaient tout simplement de se réveiller, quoi qu'il arrive.
N'ayant plus le choix, utilisant chaque once de force physique qui lui restait, Moon commença à traîner tout le groupe vers le portail de sortie.
Il n'avait même plus assez de mana pour invoquer Mirage de l'Espace de domptage. Même s'il l'avait eu, Moon n'était pas sûr d'avoir l'énergie de le renvoyer s'il le faisait sortir maintenant.
Pas après pas, dans une agonie sans nom, Moon traîna six Éveillés de rang S à travers la chambre en effondrement, luttant contre le temps, les tonnes de rochers qui tombaient et son propre corps défaillant, déterminé à les ramener avec lui.
♢♢♢♢
À l'extérieur du portail, les Évolueurs chargés de maintenir le périmètre étaient en pleine conversation, ce qu'ils pensaient être leur dernière.
« Tu sais, je ne m'attendais pas à ce que ce soit comme ça que je meure », dit l'un d'eux avec un humour noir, fixant l'inquiétante faille cramoisie qui était restée calme pendant des heures. « Réduit en poussière par une explosion de portail de rang S qui emporte une ville entière avec nous. »
« Au moins, on mourra rapidement, hein ? De toute façon, on allait mourir. Les crimes qu'on a commis suffisent à nous valoir deux fois la peine de mort. » dit un autre Évolueur.
« C'est vrai. Au moins, les bureaucrates nous ont donné ce mince espoir : "Si les rangs S parviennent à nettoyer le portail, vous aurez la chance de réduire votre peine d'exécution à quelques années de prison." »
« Hah ! Tu crois vraiment à ces conneries politiques ? » ricana amèrement le premier Évolueur. « Ces gamins étaient trop tendres, trop inexpérimentés. La fin de l'humanité approche plus vite que quiconque ne veut l'admettre, et on nous a juste placés ici pour faire croire au public que ces enfants avaient une chance réelle, le temps que le gouvernement trouve un moyen de calmer les masses et de gérer l'enfer qui approche. »
« Ils n'ont jamais eu aucune chance. Je veux dire, allez, ils ont même inclus un foutu roturier dans ce... »
~WARP~
Le portail commença à s'agiter, sa surface cramoisie ondulant.
L'attention de chaque Évolueur se tourna instantanément vers lui, leurs voix s'éteignant alors qu'ils retenaient leur souffle collectif.
C'était ça. Le moment qu'ils redoutaient.
« On se voit en enfer, les gars », dit l'un d'eux doucement.
« On se voit à... QUOI ?! »
Celui qui parlait se leva d'un bond, fixant avec une incrédulité absolue ce qui émergeait du portail.
Une silhouette solitaire trébucha à travers la faille, traînant six autres personnes derrière lui avec un harnais de corde. La silhouette était ensanglantée, à peine capable de tenir debout, mais indéniablement vivante.
Au moment où les pieds de Moon touchèrent le sol de la Terre, ses jambes lâchèrent complètement et il s'effondra, succombant enfin à l'épuisement.