Chapitre 257
« C'est donc pour ça que tu n'as pas empêché ma marionnette Mara de continuer à "soigner" tout le monde... alors même que tu avais tes propres soupçons sur son comportement. » Moon hocha la tête. « Bien sûr, pourquoi l'aurais-je fait ? Ils ne peuvent pas me voir ni interférer maintenant. Ce qui signifie que je peux t'affronter en utilisant toute l'étendue de mes capacités sans me retenir. Tu m'as rendu un immense service. »
Le visage du renard s'assombrit, son sourire s'évapora enfin. « Je vois... tu avais prévu cela depuis le tout début. Tu es quelqu'un d'assez intelligent, tu serais un spécimen remarquable pour ma collection. »
Les yeux de Moon se plissèrent. « Qu'est-ce qui te fait croire que tu peux gagner maintenant que j'ai percé à jour tes tours d'illusion ? Je peux tuer des bêtes de rang S en une seule attaque. Et tu n'es clairement pas faite pour le tanking défensif ou le combat direct ; tu es une spécialiste du contrôle, une manipulatrice. » « Parce que », répondit le renard, ses yeux violets commençant à briller d'un éclat intense, « je t'ai retenu juste assez longtemps pour finir d'incanter mon sort d'illusion le plus puissant. Je ne crois pas que tu aies la capacité d'échapper deux fois à la même compétence, quel que soit le trésor naturel que tu as utilisé... tu ne peux pas t'en servir à nouveau. »
Une brume violette commença à s'échapper du corps du renard, s'écoulant comme de la fumée liquide. « Et d'ailleurs, ne me compare pas à ces faibles pathétiques que tu as combattus. Un animal de compagnie ne pourra jamais surpasser son maître... alors deviens le mien. » La brume se répandit rapidement à travers la chambre, remplissant l'espace à une vitesse alarmante.
Moon invoqua immédiatement l'élément vent, canalisant de puissantes rafales pour chasser le brouillard violet loin de sa position.
Mais le vent n'eut presque aucun effet. La brume surnaturelle était bien trop dense, trop renforcée par la magie pour être dispersée.
Le froncement de sourcils de Moon s'accentua alors que le brouillard continuait d'avancer, se rapprochant malgré ses efforts. Il était certain de ne pas être encore piégé dans une illusion.
Avant que la brume ne puisse l'atteindre, Moon prit la décision calculée de prendre un risque important.
Bien que le renard crût avoir réussi à faire patienter Moon tout en préparant son sort d'illusion ultime, la réalité était tout le contraire.
C'était Moon qui avait gagné du temps.
Malgré la magie de soin qu'il s'était lancée, il avait à peine réussi à se tenir debout quelques instants plus tôt. Les multiples morts qu'il avait subies alors qu'il était piégé dans l'illusion avaient lourdement pesé sur son corps ; un affaiblissement cumulatif que même [Purifier] n'avait pas pu totalement dissiper.
Mais heureusement, grâce à sa conversation avec le renard, il avait réussi à temporiser assez longtemps pour que sa récupération restaure une part importante de ses capacités de combat.
Maintenant, il pouvait vraiment se battre.
La foudre commença à crépiter intensément autour des deux mains de Moon, et bientôt, une construction en forme de loup commença à se former sur sa paume, devenant plus grande et plus définie à chaque seconde qui passait.
Au moment où elle atteignit le seuil critique, Moon déchaîna [Lightning Raiju] directement à travers la brume violette qui approchait.
L'esprit-loup électrique déchira le brouillard sans être affecté par ses propriétés illusoires, ignorant totalement les effets de manipulation mentale.
Les yeux du renard s'écarquillèrent d'alarme.
Il n'attendit pas de voir si l'attaque allait le poursuivre ou se dissiper. Au lieu de cela, il détala immédiatement, abandonnant sa posture confiante et fuyant à une vitesse maximale, ses trois queues flottant derrière lui dans sa course.
Mais à sa grande consternation, le Lightning Raiju ne voyagea pas en ligne droite en perdant de son élan.
La construction suivit les mouvements du renard, ajustant sa trajectoire en plein vol tandis que Moon la guidait mentalement grâce à leur connexion.
« Il peut contrôler ce sort à ce point... c'est gênant », pensa le renard.
ZAP !
Le Raiju le rattrapa en quelques secondes, comblant la distance malgré la vitesse surnaturelle du renard.
Réalisant la futilité d'essayer de distancer un sort guidé, le renard prit une décision. Il pivota en pleine course et chargea directement le Raiju qui approchait, le percutant de plein fouet dans une démonstration spectaculaire de violet et de bleu.
Le Lightning Raiju explosa à l'impact dans un flash aveuglant d'un éclat bleu-blanc, accompagné du craquement assourdissant d'un coup de foudre direct.
Lorsque la vision de Moon se dégagea de l'image rémanente, il put voir le renard toujours debout...
La créature boitait, l'une de ses pattes avant montrant une blessure importante. De la fumée s'élevait des zones roussies sur son pelage blanc, et sa respiration était devenue laborieuse et irrégulière.
Mais il était vivant, bien vivant.
Les yeux de Moon se plissèrent, surpris et de plus en plus inquiet alors qu'il réévaluait son adversaire.
Il avait canalisé une quantité phénoménale de mana dans cette frappe ; largement assez de puissance destructrice pour tuer instantanément n'importe laquelle des bêtes de rang S qu'il avait affrontées dans les portails précédents.
Pourtant, ce renard l'avait encaissée dans une collision frontale et avait survécu, même s'il était blessé.
« C'est quoi ce bordel, ce renard ? Est-il plus fort qu'un rang S... ? »
Son expression s'assombrit alors que la brume violette poursuivait son avancée inexorable, maintenant à seulement quelques mètres de sa position malgré ses tentatives pour la ralentir ou s'en éloigner.
Moon activa [Appraisal], le dirigeant vers le brouillard qui approchait.
Rien. Aucune information en retour, tout comme lorsqu'il avait été piégé dans l'illusion plus tôt.
Il déplaça immédiatement son analyse vers d'autres objets dans la chambre : le sol en pierre, les murs.
Tous renvoyèrent des informations de statut de base normalement.
Réalisant qu'il ne pourrait peut-être pas arrêter complètement l'approche du brouillard par des mesures défensives seules, Moon prit une autre décision.
Il activa rapidement trois de ses runes préparées les plus puissantes simultanément : la rune de soin, la rune défensive et la rune offensive qu'il avait inscrites pendant sa période d'attente et sur Terre.
Toutes les trois s'activèrent en même temps autour de lui, leurs enchantements s'illuminant.
Dix épées éthérées se matérialisèrent soudainement dans l'air au-dessus de la tête de Moon, flottant dans une formation protectrice. Chaque lame était prête à frapper.
Un halo vert se manifesta autour de tout son corps, l'enveloppant d'une énergie curative qui soignerait continuellement les dégâts au fur et à mesure qu'ils surviendraient.
Et enfin, une bulle protectrice translucide s'étendit depuis sa position, créant une barrière sphérique de magie défensive concentrée capable de résister à la frappe directe d'une bête de rang S.
Les épées flottantes avaient été inscrites avec des conditions : elles attaqueraient automatiquement tout ce qui tenterait de nuire physiquement au corps de Moon, répondant plus vite que la pensée consciente ne pourrait les diriger.
Entre cette défense à trois couches et sa propre capacité à échapper à la brume, Moon avait créé la meilleure protection possible dans le peu de temps dont il disposait.
La brume violette poursuivit son avancée, touchant maintenant le bord extérieur de sa bulle défensive.
Moon accéda à son statut, plaçant les cinq attributs qui lui restaient dans ceux dont il pensait avoir le plus besoin pour la prochaine épreuve.
[Constitution : 53 -> 55]
[Mana : 68 -> 71]