Chapitre 235
Le bouclier de Grant percuta la première bête à l'atteindre, la créature encore chancelante sous l'effet des décharges électriques et des brûlures. Son épée suivit dans un arc dévastateur, tranchant sa chair.
Paf !
Le corps décapité s'effondra au sol.
Caleb s'écrasa dans la ligne à ses côtés, sa classe de berserker s'activant alors qu'il subissait les dégâts des griffes des bêtes lacérant son armure. La douleur alimentait sa force, chaque blessure rendant ses contre-attaques plus violentes.
Sa compétence lui permettait d'absorber une partie des dégâts entrants pour les convertir en puissance offensive.
Cain et Abel se déplaçaient comme des reflets dans la horde de bêtes ; dès que leurs épées brillaient, des corps tombaient au sol, inertes.
Leur vitesse, leur grâce et leur précision désorientaient la première ligne. Là où la lame de l'un des jumeaux créait une ouverture, le coup de l'autre l'exploitait.
Jonah surgit des ombres, directement derrière une bête particulièrement imposante qui avait percé la ligne initiale, ses dagues trouvant la colonne vertébrale de la créature avant qu'il ne disparaisse à nouveau dans le chaos.
Nina se positionna en protection près de Mara, abattant toute bête tentant de contourner l'engagement principal, s'assurant que la guérisseuse puisse se concentrer sur la survie des combattants de première ligne.
L'attaque était brutale. La combinaison de l'ouverture élémentaire de Moon et Kael, suivie de la charge dévastatrice des combattants au corps à corps, avait créé exactement la percée que Grant espérait.
Mais ce n'était que le début de la bataille.
Derrière les bêtes tombées et blessées de la première ligne, d'autres attendaient, leurs rugissements résonnant dans la caverne alors qu'elles se ruaient en avant pour remplacer leurs semblables. La horde semblait infinie, une marée vivante qui refusait de s'arrêter malgré le nombre croissant de victimes.
[Vous avez tué l'Araignée de soie de rang A, niveau 25]
[Vous avez gagné 50 Vies.]
[Vous avez tué la Hyène cramoisie de rang A, niveau 25]
[Vous avez gagné 60 Vies.]
[Vous avez tué le Rôdeur des cavernes de rang A, niveau 25]
[Vous avez gagné 45 Vies.]
Les notifications inondaient la vision de Moon alors que les confirmations de mise à mort s'accumulaient rapidement. Les vies gagnées étaient réparties entre les nombreux Éveillés de rang S ayant contribué à chaque élimination, les récompenses individuelles étaient donc moindres que ce qu'une élimination en solo aurait rapporté.
Mais Moon ne se plaignait pas. Le volume pur de cibles signifiait que les chiffres grimpaient vite.
[Vous avez tué le Chien des ténèbres de rang A, niveau 25]
[Vous avez gagné 200 Vies.]
Pourtant, parmi les nombreuses éliminations partagées, certaines étaient des victoires en solo où la foudre de Moon avait été le seul coup fatal. Celles-ci rapportaient nettement plus de vies, la récompense totale lui revenant à lui seul.
Sa barre d'expérience restait bloquée au niveau 25, figée par la tâche d'évolution l'empêchant de monter en niveau. Mais Moon savait que l'expérience continuait de s'accumuler invisiblement derrière cette barrière, et qu'une fois devenu Évolueur, les progrès stockés se libéreraient d'un coup dans une poussée de croissance massive.
Crépitement ! Zap !
L'eau et la foudre continuaient de jaillir du bâton de Moon par vagues, trempant et paralysant des groupes de bêtes pour les brefs instants nécessaires à ses coéquipiers pour porter le coup fatal.
La synergie fonctionnait à merveille, ses sorts puissants créant des opportunités constantes pour les combattants au corps à corps.
RUGISSEMENT !
Aux côtés de Kael, une grande bête émergea soudain de la horde avec une vitesse terrifiante, profitant du moment précis où le pyromancien était concentré sur le lancement d'un sort de zone pour éliminer plusieurs cibles.
L'embuscade était parfaitement exécutée. La bête était rapide et opportuniste, une panthère noire élancée qui s'était faufilée dans le chaos en attendant précisément cette ouverture.
Elle se jeta sur Kael à l'instant où il libérait son attaque vers un groupe de bêtes, sa garde étant totalement baissée pendant l'achèvement du sort.
Les yeux de Kael s'écarquillèrent face à l'attaque surprise. Il tenta de bondir en arrière pour créer de la distance et s'acheter du temps pour réagir. Mais la panthère était trop rapide, et sa réaction arriva une fraction de seconde trop tard.
CLANG !
L'épée de Nina intercepta les griffes de la panthère en plein élan, son bouclier suivant dans un choc défensif qui déséquilibra légèrement la créature.
Elle s'était positionnée en protection près de Mara, la guérisseuse, mais en tant que Chevalier du groupe, son rôle incluait également une vigilance constante et la protection des combattants à distance. Dès qu'elle avait vu les muscles de la panthère se contracter pour l'embuscade, elle s'était déplacée avec une vitesse explosive pour l'intercepter.
L'attaque qui aurait gravement blessé Kael s'écrasa sans dommage contre l'acier trempé.
« Merci », dit Kael calmement, reculant immédiatement de quelques pas pour créer une distance de sécurité.
Nina ne répondit pas verbalement, trop concentrée à repousser les attaques successives de la panthère. Les griffes de la créature étaient bloquées contre son épée dans une épreuve de force, rendant difficile le désengagement sans risquer une blessure potentielle.
« Bon sang ! Quelqu'un peut m'ai— »
Avant qu'elle ne puisse finir d'appeler à l'aide, un arc brillant de foudre éclata et frappa la panthère noire.
Moon observait le combat depuis sa position à l'arrière de la formation, son bâton déjà chargé dès l'instant où il avait vu Nina s'engager. L'éclair frappa la panthère en plein torse.
Le corps entier de la créature convulsa violemment, ses muscles se contractant sous le choc électrique. La paralysie ne dura qu'un instant, peut-être une demi-seconde tout au plus.
Mais ce moment suffit.
Nina profita immédiatement de l'ouverture, son épée inversant sa posture défensive en une poussée agressive visant la gorge de la panthère.
Simultanément, la foudre de Moon flasha à nouveau, le feu de Kael explosa dans une déflagration puissante, et la flèche de Reid vola vers l'œil de la créature.
Quatre Éveillés de rang S frappèrent la panthère noire en même temps, leurs attaques convergeant avant même que les bêtes environnantes ne puissent réagir pour l'aider à s'échapper.
Une fois l'attaque terminée, le corps de la panthère noire s'écrasa au sol, morte avant même d'avoir fini de tomber, ses yeux vitreux encore écarquillés par le choc de son embuscade interrompue.
[Vous avez tué la Panthère des ombres de rang S, niveau 25]
[Vous avez gagné 400 Vies.]
Leur première mise à mort confirmée d'un rang S pour cette opération.
« Premier rang S abattu ! » tonna la voix de Nina.
Grant, en première ligne, cria : « Bien ! Restez concentrés ! Il y en aura d'autres ! »
[Tuez cinquante créatures de niveau 25 classées au niveau de puissance S en solo. 3/50]
En fixant la tâche, Moon ne fut pas surpris ; il n'avait pas tué la bête seul. Plusieurs autres s'étaient joints à lui.
« Je ne peux pas en gâcher une autre, la prochaine... je la tue moi-même », pensa Moon, ses yeux scrutant la horde de bêtes, à la recherche d'autres créatures de rang S à abattre.
***
Rang GT : N°8
Allez les gars, on peut atteindre le top 10 !