Chapitre 226
C'était onéreux, mais pas déraisonnable pour un objet de rang S offrant une amélioration permanente des attributs. Les +10 en Mana valaient à eux seuls au moins 2 à 3 millions de dollars selon les tarifs du marché, et le bonus de régénération ajoutait une valeur substantielle pour l'utilisation de compétences de haut rang.
S'agissant d'un bracelet, Moon était certain qu'il resterait utile, même dans le deuxième sanctuaire, pendant un certain temps avant qu'il n'ait besoin de le remplacer.
Mais il n'était pas du genre à accepter le premier prix proposé sans tenter au moins de négocier.
« J'ai remarqué que vous parliez d'un bonus de régénération de vingt pour cent », dit Moon calmement, « mais je vois plutôt du quinze pour cent dans la structure de l'enchantement. Et je ne détecte aucun effet de purification, êtes-vous certaine de cela ? »
Le sourire de la vendeuse vacilla légèrement, trahissant sa surprise. Elle vérifia rapidement l'objet avant de soupirer : « Ah, vous avez tout à fait raison, j'ai peut-être été légèrement... optimiste dans mon évaluation initiale. La régénération est effectivement plus proche de quinze pour cent, et l'effet de purification est plus subtil que ce que j'ai suggéré. »
Elle marqua une pause, recalculant manifestement sa stratégie. « Je vous présente mes excuses pour cette erreur honnête. Je peux vous proposer un prix réduit de 3,8 millions de dollars pour compenser. C'est le minimum absolu que le Centre de Commerce puisse accepter pour un artefact authentique de rang S avec une amélioration permanente des attributs. »
Moon réfléchit. Avec sa fortune actuelle de 15 millions de dollars, dépenser 3,8 millions pour un seul objet consommerait plus d'un quart de ses actifs liquides. Mais les +10 en Mana et les +15 % de régénération amélioreraient considérablement sa durabilité au combat, surtout à mesure qu'il accumulerait des compétences coûteuses.
Le prix de la pièce était plus raisonnable à 3,8 millions. En fait, légèrement inférieur au prix du marché. Il était clair qu'elle avait effectivement baissé le prix en dessous de l'évaluation du marché pour avoir été prise en défaut.
Et s'il devait chasser quarante-sept autres bêtes de rang S, posséder un équipement lui permettant de combattre plus longtemps sans épuiser son mana pourrait littéralement lui sauver la vie.
« Je le prends », décida Moon. « Pour 3,8 millions de dollars. »
Le sourire de la vendeuse devint satisfait. « Excellent choix, monsieur. Je vais traiter la transaction immédiatement. »
Pendant qu'elle s'occupait de la paperasse et de l'autorisation de paiement, Moon examina le bracelet plus attentivement.
Avec sa réserve de mana améliorée et sa régénération boostée, il serait capable de lancer [Ignite] et [Lightning Raiju] plusieurs fois de suite.
L'investissement serait rentabilisé rien que par sa valeur en termes de survie.
Parfois, dépenser de l'argent pour le bon équipement était tout aussi important que de le gagner.
Moon attacha le Bracelet de l'Appelant des Marées autour de son poignet, sentant les enchantements de l'artefact s'activer et commencer à se synchroniser avec sa circulation de mana.
Ses fonds disponibles avaient diminué, mais son efficacité au combat avait augmenté.
Un échange qui en valait la peine.
♢♢♢♢
Après avoir acheté le Bracelet de l'Appelant des Marées, Moon prit le temps d'explorer les autres étages contenant des objets de rang S.
L'équipement défensif du huitième étage était impressionnant — des pièces d'armure capables de résister aux attaques de bêtes de rang B sans subir de dégâts, des boucliers capables de projeter des champs de barrière, des artefacts de protection s'activant automatiquement lorsque la vie du porteur était menacée.
Mais rien ne correspondait spécifiquement à son style de combat ou ne comblait une lacune dans ses capacités actuelles.
Les armes offensives du neuvième étage étaient tout aussi impressionnantes. Qu'il s'agisse de gantelets, de bâtons ou d'épées, ils étaient tous puissants, mais rien dont il avait réellement besoin.
Il avait voulu fabriquer son propre bâton avec les cœurs de l'Esprit du Feu et du Druide, mais ce plan n'était plus viable. De plus, après avoir obtenu sa compétence [Lightning Raiju], il n'avait plus besoin d'armes offensives.
Encore une fois, rien qui ne s'accordait bien avec son ensemble de compétences existant. Il possédait déjà une solide dague de rang B+ provenant de l'assassin.
Ne trouvant rien d'autre qui vaille un investissement aussi substantiel, Moon redescendit pour retrouver Selene et Yara.
Ils se retrouvèrent à l'entrée du Centre de Commerce, et tous les trois commencèrent à marcher dans les rues de la ville en direction de la maison de Moon, dans le quartier résidentiel.
Les rues étaient modérément fréquentées par des Éveillés et des civils ordinaires vaquant à leurs occupations quotidiennes.
Alors qu'ils marchaient, des annonces retentirent soudainement sur divers haut-parleurs publics et écrans d'affichage positionnés dans toute la zone commerciale :
« Le prodige du groupe Miller, Marcus Miller, a terminé sa première évolution de classe, entrant avec succès dans le deuxième sanctuaire, devenant un Évolueur et faisant évoluer sa classe Tempête de Lames vers la prestigieuse classe de Saint de l'Épée !
Le groupe Miller célèbre son évolution en organisant une grande fête et en invitant toutes les familles puissantes de New Avalon à y assister ! Plus excitant encore, les rumeurs suggèrent que l'Ascendant connu sous le nom d'Épéiste Ivre prévoit de prendre Marcus comme disciple personnel, un développement qui provoque des ondes de choc et de spéculation à travers la capitale ! »
Avant que cette annonce ne s'estompe, une autre suivit :
« Le président du groupe Glassy, Tom Glassy, a terminé sa deuxième évolution de classe, est entré avec succès dans le troisième sanctuaire et a atteint le statut d'Ascendant ! Son empire commercial devrait se développer considérablement grâce à cette avancée. Son fils, Kael Glassy, suivrait les traces de son père et se préparerait à terminer sa première évolution de classe pour entrer dans le deuxième sanctuaire ! »
Moon s'arrêta net.
Ses yeux se levèrent lentement vers l'immense panneau publicitaire où le présentateur continuait de prévoir des développements importants dans la communauté des Éveillés de l'Alliance Terrienne Unie.
Deux noms familiers étaient diffusés simultanément.
Kael — le Pyromancien aux côtés duquel il avait combattu lors du siège de la bête à la base Ironpeak. Quelqu'un avec qui Moon avait une bonne entente et dont il respectait la force. [Ignite] avait été évolué à partir de la classe de Kael, après tout.
Mais ce n'était pas ce qui l'avait fait s'arrêter de marcher.
C'était le premier nom.
Marcus... Miller.
Le même Marcus pour qui Sarah l'avait quitté. Le « meilleur parti » qu'elle avait choisi lorsque Moon avait été mis de côté en tant que Null.
Après tout ce qu'il avait traversé ces derniers mois, Moon ne ressentait plus la piqûre aiguë de la trahison ou du chagrin. Il avait réalisé, et pas seulement essayé de se convaincre, qu'avoir quelqu'un comme elle retiré de sa vie tôt était bien préférable à découvrir sa vraie nature plus tard, après un investissement et un engagement plus profonds.
La blessure de la trahison avait presque cicatrisé après avoir rencontré tant de personnes. Yara et Selene avaient réussi à lui faire sentir que le monde n'était pas entièrement contre lui après tout. Bien qu'il ait à peine passé du temps avec Yara, quelque chose en lui lui disait qu'elle était différente.
Il n'était pas sûr de ce que c'était, mais il savait que c'était réel. Quant à Selene, elle avait réussi à gagner sa confiance après tout ce qu'ils avaient traversé ensemble.