Chapitre 204
Le Poisson doré.
Il n'avait toujours pas compris comment une bête aussi incroyablement puissante pouvait subsister dans ce royaume, étant donné la disparité flagrante de force entre elle et tout ce qui se trouvait sur l'île de Lunaris. Tous les royaumes avaient des restrictions de niveau. Mais le Poisson doré transcendait ces restrictions si totalement que sa présence ici n'avait aucun sens logique.
Moon était devenu nettement plus fort récemment. Il avait tué des bêtes de rang S et survécu à des rencontres qui auraient tué la plupart des Éveillés de son niveau.
Mais comparé au Poisson doré ?
Il n'était encore qu'une grenouille au fond d'un puits, pensant que le petit cercle de ciel au-dessus constituait le monde entier.
Moon soupçonnait qu'il était peut-être aussi fort que les plus puissants Surpassers — ces Éveillés légendaires qui avaient atteint le sommet du deuxième sanctuaire, sur le point d'entrer dans le troisième. Ou peut-être même plus fort encore.
Ce qui soulevait des questions sur le Bienfaiteur qui, apparemment, gardait une telle créature comme compagnon.
Quel genre de personne pouvait commander une bête de cette envergure ? Quel niveau de puissance cela exigeait-il ? Et pourquoi quelqu'un de ce calibre perdrait-il son temps à aider une petite tribu de Savi à survivre sur une île isolée ? Qui aurait pu blesser le Bienfaiteur assez gravement pour le pousser à se retirer dans ce royaume ?
« Moon ? » La voix de Selene le tira de ses pensées. « Tu fais encore cette tête, à fixer le vide en réfléchissant trop intensément. À quoi penses-tu ? »
Moon cligna des yeux, se reconcentrant sur le présent. « Je réfléchissais juste à la personne qui a construit cet endroit. Et pourquoi. »
« Le Bienfaiteur ? » demanda Yara, son ton mêlant espoir et incertitude.
« Très probablement », confirma Moon. « Un pavillon dans un royaume isolé, contenant une sorte d'héritage... cela correspond au schéma de quelqu'un qui laisse derrière lui un legs pour ceux qu'il juge dignes. »
Il étudia les portes sculptées plus attentivement, cherchant des inscriptions ou des symboles qui pourraient fournir des indices supplémentaires. Mais la pierre était lisse, épargnée par le temps.
« Quel que soit le but », dit Selene en venant se placer à ses côtés, « nous sommes là maintenant. Et nous avons ce que la notification disait nécessaire : les deux esprits. »
Moon hocha la tête, sortant les deux noyaux de son anneau de stockage. La lueur orange-rouge du Roi Magma et la lumière vert vif de l'Esprit Druide reposaient dans ses mains, réagissant à leur proximité mutuelle ou peut-être au pavillon lui-même.
« Alors voyons si nous sommes dignes », dit-il doucement.
—
« Alors voyons si nous sommes dignes », dit-il doucement.
—
Ensemble, tous les trois — Moon, Selene et Yara — s'approchèrent des portes antiques aux côtés de Mirage.
Moon leva la main, avec l'intention de pousser la surface de pierre froide. Mais avant que sa paume ne puisse entrer en contact —
Psh-hh !
Les portes commencèrent à s'ouvrir d'elles-mêmes, se déplaçant vers l'intérieur avec un léger grincement.
Tous les trois reculèrent légèrement, surpris par cette réaction autonome.
Les yeux de Selene se mirent immédiatement à suivre le cadre de la porte : « Il y a aussi des runes gravées ici... intéressant. Je ne les avais pas remarquées du tout. Le Bienfaiteur devait posséder de puissantes runes. »
L'attention de Moon se fixa sur la petite ouverture qui s'élargissait régulièrement, révélant ce qui se trouvait au-delà.
Ou plutôt, ne révélant rien.
L'intérieur du pavillon était complètement sombre, pas simplement ombragé ou tamisé, mais totalement, absolument noir. Comme si même la lumière vive du soleil qui tombait d'en haut ne pouvait pénétrer au-delà du seuil. L'obscurité était si totale qu'elle semblait presque solide, comme un mur d'obsidienne bloquant leur vue.
Un froncement de sourcils apparut sur le visage de Yara, sa vision étant apparemment inutile contre tout ce qui les empêchait de percevoir l'intérieur. Ses yeux plissèrent alors qu'elle tentait de percer les ténèbres : « Qu'est-ce que c'est que cet endroit ? Comment peut-il faire aussi sombre alors que les portes sont grandes ouvertes ? »
« Ce doit être une sorte de barrière runique », dit Selene à voix basse, toujours en train d'étudier le cadre de la porte. « Une qui ne permet pas de percevoir l'intérieur sans y entrer physiquement. Une mesure de confidentialité, ou peut-être un dispositif de sécurité. »
La curiosité de Moon fut piquée. Sans attendre plus de discussion, il fit un pas en avant et commença à entrer.
Au moment où son corps franchit entièrement le seuil, l'obscurité se leva de sa vision comme un voile que l'on retire.
Il pouvait voir.
L'intérieur était... vide. Une grande chambre circulaire aux murs de pierre blanche assortis à l'extérieur. Aucun meuble. Aucune décoration. Juste un espace ouvert et —
Pendant ce temps, à l'extérieur du pavillon, Yara et Selene s'étaient déplacées pour suivre Moon à l'intérieur.
Et s'arrêtèrent.
Toutes deux heurtèrent quelque chose d'invisible, une barrière invisible qui les empêchait de franchir le seuil, peu importe la force avec laquelle elles poussaient. C'était solide, inflexible, comme essayer de traverser un mur de verre.
Pire encore, Moon avait tout simplement... disparu. Un instant, il était visible en train d'entrer dans l'obscurité, l'instant d'après, il s'était volatilisé, avalé par le vide noir.
La panique passa sur leurs visages.
« Moon ! » crièrent-elles simultanément, inquiètes.
Aucune réponse.
À l'intérieur, Moon n'entendait rien.
Il ne lui fallut pas longtemps pour réaliser que ses compagnes ne l'avaient pas suivi. Il se retourna pour regarder l'entrée — toujours visible de son point de vue — et put voir Yara et Selene debout juste à l'extérieur. Leurs visages étaient déformés par l'inquiétude, leurs bouches bougeaient comme si elles criaient.
Mais il ne pouvait entendre un seul mot.
Un froncement de sourcils apparut sur le visage de Moon. Une barrière sonore en plus d'une barrière physique, apparemment.
Il revint vers l'entrée, franchissant le seuil —
Et immédiatement, la barrière le libéra, lui permettant de ressortir sous la lumière du soleil.
« Que faites-vous ? » demanda-t-il, confus par leurs expressions désemparées. « Entrez. »
Selene et Yara se détendirent visiblement en le voyant sortir de l'obscurité sain et sauf.
« Nous ne pouvons pas, il y a une barrière invisible qui nous empêche d'entrer avec toi. Une sorte de rune de restriction. Nous ne pouvions plus te voir après ton entrée non plus, tu as juste disparu dans cette obscurité », expliqua Selene.
Le froncement de sourcils de Moon s'accentua. « Une barrière sélective... »
« Peut-être qu'une seule personne peut entrer à la fois ? » suggéra Selene. « Essaie de me laisser entrer seule. »
Moon s'écarta, lui faisant signe de procéder.
Selene s'approcha de l'entrée et tenta de passer.
Thud.
Elle heurta le mur invisible, stoppée net bien qu'elle fût la seule à tenter d'entrer.
Avant qu'elle ne puisse réessayer, la voix de Moon l'arrêta. « Attends. Peut-être est-ce à cause des noyaux spirituels. » Il sortit les deux noyaux élémentaires de son anneau de stockage et les plaça dans les mains de Selene. « Prends-les aussi. C'est peut-être la condition pour entrer. »
« Ça a du sens », hocha la tête Selene, saisissant le noyau rouge du Roi Magma dans une main et le noyau vert de l'Esprit Druide dans l'autre. Elle prit une inspiration et s'avança à nouveau.
***
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