Chapitre 88
La zone appartenant à Traver était l’ouest.
Après avoir quitté Lilith, il monta dans sa calèche et prit la route. Heureusement, il ne lui fallut pas longtemps pour atteindre le manoir appartenant à la famille ducale.
C’était un grand manoir de cinq étages, rempli de décorations diverses, donnant une atmosphère quelque peu tapageuse ou celle d’un parvenu. Bien sûr, Sol savait que sous-estimer le duc simplement à cause de cela serait stupide.
« Bienvenue, Votre Altesse. »
Sortant de sa calèche, Sol s’arrêta à la réception en se remémorant ce qui s’était passé avec le Highland.
Cette fois, plutôt que des rangées de soldats, ce qui l’accueillit furent deux rangées de belles femmes vêtues de tenues de servantes minimalistes qui couvraient à peine leurs courbes.
Sol dut admettre qu’être accueilli par une telle rangée était excitant. S’il n’était pas déjà habitué à ses servantes, il aurait actuellement un sourire béat ou rougissant comme un idiot.
‘Il semble que l’objectif de Lilith était de faire une rencontre.’
Souriant, il commença à marcher vers l’entrée du manoir où un homme trapu et petit l’attendait sans prêter attention aux servantes autour.
Le sexe était quelque chose qu’il pouvait avoir à tout moment. Il ne le désirait donc pas autant que la plupart des gens.
Derrière lui, Setsuna marchait avec une mine froncée face à la tentative flagrante de séduction, tandis que Milia gardait un sourire calme et serein.
La servante qu’elle choisissait portait toujours des robes plutôt conservatrices qui dépassaient leurs genoux, mais elle savait que ces vêtements avaient un attrait supérieur pour Sol.
De plus, elle n’avait absolument aucune inquiétude. Elle était toujours là pour aider Sol à se soulager s’il en avait besoin.
Penser à cela lui remontait le moral et effaçait toute mauvaise impression qu’elle pourrait avoir de la rencontre avec ses collègues.
Hermès Traver, voyant le prince avancer impassible, dut augmenter son opinion du prince.
Être fort ne signifiait pas grand-chose pour lui. Après tout, à la fin d’une journée, pour un royaume, bien qu’un dirigeant puissant soit nécessaire, ce qui comptait vraiment n’était rien d’autre que l’argent.
La guerre coûte de l’argent.
La paix coûte de l’argent.
Seules les déesses ou les êtres divins pouvaient échapper à cette loi.
Donc, plus que sa prouesse au combat, ce qui comptait pour lui, c’était l’état d’esprit du prince. Du moins, pour l’instant, cela ne le déçut pas.
En lui adressant un sourire sincère lorsque le prince arriva, il s’inclina et dit d’une voix claire,
« Bienvenue, Votre Altesse. Votre présence illumine et honore ma maison. J’espère que vous passerez un agréable séjour. »
—-
Après une accueil quelque peu surprenante et chaleureuse, Sol s’assit seul dans le bureau principal du duc, l’air pensif.
Milia et Setsuna étaient actuellement dehors, prêtes à entrer à tout moment.
Après tout, bien que le duc Highland fût très digne de confiance, le duc Traver n’avait pas une réputation aussi glorieuse. Elles devaient donc faire preuve de prudence.
Sol, quant à lui, était plutôt curieux.
Il était prêt à beaucoup de choses, mais pas à quelque chose comme ça. Après tout, même le duc Highland prenait son temps pour l’observer davantage avant de commencer à discuter de choses sérieuses.
Cela dit, cela ne le dérangeait pas.
Face à lui se trouvait le duc Hermès Traver, sirotant une tasse de thé.
Le silence régnait dans la pièce, mais Sol n’était pas pressé de le dissiper. Il avait l’impression qu’il perdrait s’il parlait en premier. Alors il ferma simplement les yeux et commença à méditer.
Hermès, voyant Sol si détendu, fut une fois de plus agréablement surpris. Il pouvait voir que ce n’était pas lui qui faisait semblant, mais qu’il était vraiment à l’aise dans la situation actuelle.
Décidant que rester silencieux plus longtemps serait simplement une perte de temps, il toussa légèrement pour attirer l’attention de Sol.
« Si je peux me permettre, comment s’est passée votre rencontre avec le vieux ? »
Soleil, esquissant un petit sourire, s’appuya sur sa chaise avec les jambes croisées d’une manière plutôt arrogante, tandis que son menton pointait vers le haut et son regard était fixé vers le bas de manière condescendante.
« Si par, vieux monsieur, vous entendez le duc Tyr Highland, alors sachez qu’il a accepté de quitter sa neutralité et de jurer une véritable allégeance à moi. »
Hermès fut une fois de plus surpris, mais cette fois-ci pas trop. Après tout, il avait déjà reçu le rapport de ses espions et savait à quoi s’attendre.
Cependant, il semblait que miser sur le prince était vraiment la meilleure option.
S’il le faisait, le prince aurait deux des quatre ducs de son côté.
L’opinion d’Arachne sur la question était obscure, mais il était sûr qu’avec son obsession pour Mars, elle choisirait au pire de rester neutre.
Ce qui signifiait que le dernier serait Loki Gorfard.
« Ohohoh~ ! La situation est vraiment intéressante. »
Au début, il n’avait accepté de rejoindre le prince que par instinct de « joueur » et à cause de la matriarche, mais maintenant, il était prêt à tout donner.
Il décida néanmoins de demander :
« Votre hauteur, que pensez-vous être le plus important pour un royaume ? L’argent ? Le pouvoir ? La sagesse ? Des sujets loyaux ? »
Lorsque, auparavant, il avait posé cette question au roi précédent, Mars, celui-ci avait répondu que le plus important était des sujets loyaux. Il se demandait vraiment quelles réponses le prince donnerait.
Sol, qui était auparavant détendu, soupira légèrement. Il semblait que peu importe où il allait, les gens le mettaient toujours à l’épreuve.
Pourtant, il n’était pas en colère. Après tout, il n’était qu’un jeune garçon sans aucune référence à son nom.
Gagner au colisée suffisait à ne pas être méprisé ou sous-estimé, mais ce n’était pas suffisant pour inspirer confiance et assurance sans montrer davantage.
« Qu’est-ce qui est le plus important pour un royaume ? »
C’était une question qui valait la peine d’être réfléchie. Après tout, tôt ou tard, il deviendrait roi.
« Ma réponse pourrait encore être un peu immature, mais je crois que la sagesse et la loyauté, bien qu’importantes, ne sont pas les plus nécessaires. Le plus nécessaire, ce sont l’argent et le pouvoir. »
« Oh~ ? Pourriez-vous élaborer, votre hauteur ? »
« La loyauté est sans aucun doute très importante à un niveau personnel. Avoir peu de personnes vraiment loyales autour de soi est une véritable bénédiction. Mais il est impossible d’attendre d’un royaume entier qu’il jure une loyauté éternelle à un seul roi. Même les déesses ne peuvent pas le faire. »
C’était quelque chose de très important à comprendre. Par exemple, même si Milia lui jurait fidélité, cela ne signifiait pas que toute l’ombre du royaume était réellement loyale. Il en allait de même pour le duc Tyr et sa maison ducale.
« Une quantité nécessaire de sagesse est sans aucun doute importante. Mais à la fin, une ou quelques personnes ne peuvent pas tout diriger dans les affaires d’un royaume. »
Le royaume de Lustburg était de la taille du Canada. Comment une ou quelques personnes pouvaient-elles gérer seules toutes les affaires du royaume ? C’est pourquoi seule une certaine quantité de sagesse était nécessaire.
« C’est pourquoi je crois que le pouvoir et l’argent sont les plus importants. Les deux ensemble. »
L’argent était indispensable à un royaume. Il faut de l’argent pour vivre.
En même temps, être trop riche sans avoir les moyens de protéger ses ressources était une voie sûre pour se faire voler ou annexer par un royaume plus puissant.
« La loyauté peut être importante. Mais remplir son propre estomac l’est encore plus. Plutôt que de croire aux sentiments, il vaut mieux croire aux intérêts communs. »
Beaucoup peuvent trahir leur foi, mais peu peuvent trahir leurs propres intérêts. C’était la triste vérité du monde.
« Un pouvoir suffisant peut empêcher toute idée de rébellion de naître. »
« La carotte et le bâton. »
En effet. Un royaume a besoin de suffisamment de carottes pour inciter et de bâtons pour fonctionner réellement. Une fois ces deux conditions réunies, des sujets fidèles et pleins de sagesse se rassembleraient sans aucun doute autour de vous.
Pourquoi les gens vous seraient-ils loyaux si vous n’aviez rien de spécial ? Pourquoi les personnes intelligentes vous entoureraient-elles si elles ne croyaient pas pouvoir obtenir quelque chose de vous ?
Bien sûr, je crois que se concentrer sur tous les aspects serait l’idéal. Avoir des sujets fidèles prêts à donner leur vie pour vous est sans aucun doute le plus grand rêve de tout souverain. Mais la réalité n’est pas si douce. Les soldats ont besoin d’argent pour prendre soin de leurs proches. Sinon, pourquoi se sacrifieraient-ils ?
Hermès pouvait sentir son cœur battre fortement dans sa poitrine, c’était ça. C’était la réponse qu’il voulait entendre.
Alors, vous, personnes idéalistes, êtes-vous stupides ?
Sont-ils stupides ? Je ne le pense pas. Je les trouve vraiment beaux et admirables. Les personnes prêtes à donner leur vie non pas pour un intérêt quelconque, mais pour leurs propres convictions de justice, sont des personnes dignes de respect. Je ne les mépriserais jamais.
Sol ne croyait pas qu’il était particulièrement froid ou calculateur. Même s’il n’était pas prêt à mourir pour un idéal, il était prêt à abandonner sa fierté et sa vie si cela signifiait protéger ses proches.
Mais ce n’était que lui. Cela ne suffisait pas pour faire fonctionner un royaume.
Magnifique. Très magnifique. Votre hauteness, votre réponse m’a vraiment touché. Je crois aussi que l’intérêt mutuel est la voie à suivre plutôt que la simple loyauté aveugle. Alors, votre hauteness, puisque nous croyons tous deux en l’intérêt mutuel, je vous prie, dites-moi, que pouvez-vous m’offrir pour que je jure fidélité à vous ?