Chapitre 97

Les techniques d’analyse interprétaient des arts martiaux et une escrime spécifiques pour cibler leurs points faibles. En raison de leur essence strictement défensive, une technique d’analyse appropriée permettait d’avoir un avantage écrasant sur son adversaire.

On pourrait dire que c’était comme une fiche de triche pour un examen avec toutes les réponses, c’est pourquoi Xue-reung fut choqué lorsque ses connaissances sur le fonctionnement d’une telle technique furent complètement anéanties.

« C’est ça ? Tu peux utiliser des techniques d’analyse sur des personnes plutôt que sur des arts martiaux ? » Il aurait compris dans une certaine mesure si les arts martiaux du jeune homme étaient analysés. Toute sorte de mouvement entraîné était une technique, après tout.

Tant que cela pouvait être enseigné et appris, on pouvait créer une technique d’analyse pour cela. C’est pourquoi les arts martiaux étaient autrefois transmis de personne en personne, et les livres de compétences pouvaient coûter une vie pour être acquis.

Ce que Limon enseignait à Wei-ling n’était pas une technique d’analyse d’un art martial, cependant… c’était une technique d’analyse basée sur le jeune homme lui-même.

[Illumination dans l’obscurité, en alternance.]

Elle fit tournoyer son corps comme une toupie, saisissant le moment où ses vêtements couvraient la vision de l’homme pour lui porter une attaque cachée.

Le jeune homme renversa la tête en arrière, et juste au moment où il s’apprêtait à contre-attaquer…

Pow- !

“Kugh ?!” Son autre main frappa sa mâchoire avant qu’il ne comprenne ce qui se passait. La poussée n’était qu’une feinte dès le départ — son coup de paume était la véritable attaque. La partie effrayante était qu’elle avait reçu l’ordre avant même d’attaquer. C’était comme si Limon savait comment l’homme esquiverait dès le début.

Les attaques suivantes furent les mêmes.

[Monsoon de fleurs blanches, attaque surprise.]

Son épée tourbillonnait comme un pétale dans l’eau, bloquant le lancer de couteau soudain de l’homme.

[Sentier des Deux Pics]

Les deux couteaux qu’il avait discrètement sortis furent repoussés de côté et s’entrechoquèrent.

[Tempête de requins, à toute vitesse]

L’homme tenta de temporiser avec un coup de pied et de se réaligner, mais il fut arrêté par une poussée dans la cuisse. Qu’il soit en attaque ou en défense, Wei-ling lisait chacun de ses mouvements.

Elle était si minutieuse qu’il semblait n’être qu’un insecte dans la toile d’une araignée alors qu’il était auparavant un adversaire écrasant.

“C’est quoi ce bordel ?! Tu utilises [Prémonition] ou quelque chose comme ça ?” cria le jeune homme avec frustration. “Ce n’est pas possible… C’est trop, même pour une compétence prophétique !”

Le jeune homme n’avait pas tout à fait tort. Contrecarer tous ses mouvements si parfaitement aurait été impossible pour autre chose qu’une compétence prophétique. Le problème, c’était que Limon annihilait complètement le bon sens, même à travers un téléphone.

‘Je n’arrive pas à croire qu’il ait tout analysé, de son esprit à ses habitudes !’ pensa Xue-reung. C’était au-delà d’une technique d’analyse — c’était une stratégie. Limon avait créé une analyse et une stratégie infaillibles, comme pour une attaque de boss dans un jeu vidéo.

‘Combien faut-il pour atteindre un tel niveau ?’ Cela aurait été un peu plus logique si Limon donnait ses instructions en personne. Il était seulement naturel qu’un maître puisse lire les mouvements d’un amateur, après tout…

Mais Limon n’était pas là, alors à quel point la différence de compétence entre lui et le jeune homme devait-elle être grande pour qu’il donne des instructions aussi parfaites sans le voir, cela restait insondable.

‘Comment peut-il commencer à analyser quelqu’un sans le rencontrer ? Quand a-t-il rencontré cette personne ?’ Xue-reung était suspicieux quant à la capacité de Limon à analyser aussi minutieusement un homme qu’il n’avait même jamais vu auparavant.

Un instant plus tard, la réalisation lui apparut, et ses yeux s’écarquillèrent. ‘Se pourrait-il… l’autopsie ?’

Peu de gens savaient que Limon avait examiné chaque cadavre des plusieurs centaines impliqués dans l’incident du bâtiment Black Dragon. Xue-reung lui-même ne le savait que parce qu’il avait fait tout son possible pour essayer de trouver une faille chez Limon.

Grâce à ses connaissances, cependant, il a pu parvenir à une conclusion terrifiante…

« A-t-il lu cet homme après avoir seulement vu les blessures laissées sur les cadavres ? »

Une telle chose était théoriquement possible. Les détectives avec la compétence [Autopsie] pouvaient déduire toutes sortes de choses d’un corps, du mode de meurtre aux caractéristiques du coupable, et les profileurs avec la compétence [Détection en psychologie criminelle] pouvaient apprendre la personnalité et les schémas comportementaux du coupable.

Cependant, ce n’était qu’une théorie ; il était bien trop difficile de la mettre en pratique. Même les traceurs qui avaient enquêté sur le bâtiment Black Dragon n’avaient pas réussi à déceler de détails, après tout.

Et si Limon avait compris ce que les traceurs ne pouvaient pas uniquement grâce à son expérience et à son acuité, allant jusqu’à créer une technique d’analyse personnelle ?

« Limon Asphelder… » Des frissons parcouraient l’échine de Xue-reung. Si son hypothèse était correcte, alors il était naturel que Limon donne des instructions avec une connaissance parfaite de l’Épée de la Progression du Vide et de ses variations.

Limon avait combattu contre l’Association des Sept Dragons pendant des siècles, de l’Âge de Bronze à l’Âge des Héros, après tout. Il n’y avait aucun moyen qu’il ignore leurs habitudes de mouvement alors qu’il pouvait interpréter tout ce qui concernait les criminels uniquement à partir des corps des victimes.

En ce qui concernait ces choses, Limon pouvait même être considéré comme la personne la plus érudite au monde en ce qui concerne les 72 compétences martiales — plus savant que même l’Association.

« Le dernier maître d’épée de l’humanité… » Il l’avait toujours considéré comme un poids mort d’une époque révolue, alors il était absolument certain que, si l’Association des Sept Dragons mettait tout en œuvre, ils pouvaient tuer Limon quand ils le souhaitaient avec le pouvoir des Monarques.

Cependant, il commençait à douter. Serait-il même possible de vaincre Limon s’ils mettaient tout en jeu ? Limon, le monstre qui était au sommet du monde depuis plusieurs siècles, pourrait-il vaincre les Sept Dragons assez puissants pour tuer les dieux ?

« Nos ancêtres… se battaient-ils contre un tel monstre tout ce temps ? » Sa foi commençait à s’effriter, et le doute s’insinuait dans sa dévotion inébranlable.

Tout ce qu’il pouvait faire face à son tumulte intérieur, c’était écouter les instructions de Limon avec des yeux pleins de peur.

* * /invite/reaperscans

Tandis que Xue-reung tremblait de peur, quelqu’un d’autre tremblait pour une raison très différente.

[Crise d’ivresse, blitz.]

Clang-clang-clang-cnlang-!

Son épée transperçait, s’entrechoquait et balayait dans l’air. S’entraîner suffisamment pour que sa technique devienne un instinct, c’était ce qu’elle avait fait toute sa vie, mais Wei-ling ressentait une grande sensation d’étrangeté dans ses mouvements.

Plutôt que cela étant dû au fait qu’elle avançait vers une victoire écrasante contre un adversaire plus fort, c’était parce que la voix lente et les ordres de Limon modifiaient et enchaînaient sa technique d’une manière inhabituelle.

[Consommation de l’amphibien géant, lentement.]

Par exemple, cette commande, correspondant à la signification d’une grande grenouille dévorant un œuf, reposait sur sa capacité à lancer rapidement son épée, comme une grenouille attrapant sa proie avec sa langue tendue.

La technique était entièrement basée sur sa rapidité et nommée d’après elle, mais Limon lui disait de modifier la technique et de poignarder délibérément lentement. Tout autre aurait qualifié cela de dément — ce n’était pas différent de donner à l’ennemi une chance de contre-attaquer.

Le résultat montrait le contraire.

Coup de lame-!

« Putain ?! » Elle s’était approchée comme si elle balançait une batte de baseball à pleine force, puis elle a soudain ralenti.

Le jeune homme a essayé de riposter avec un contre-coup, mais grâce au changement de vitesse, il a fini par sauter dans sa lame au mouvement lent, se coupant la joue.

Même Wei-ling trouvait cela incroyable, et ce qui était vraiment surprenant, c’était le flux de ses Psioniques.

Les 72 Techniques Martiales étaient à la fois une forme d’arts martiaux et un programme secret. La méthode d’entraînement avait été créée par les Sept Grands Dragons pour transmettre les Psioniques aux humains.

Grâce à cela, les Psioniques coulaient dans chacune des 72 Techniques Martiales, et on pouvait s’handicaper ou mourir si l’on mélangeait le flux de Psioniques de la mauvaise manière.

Malgré tout cela, les techniques apparemment aléatoires que Limon lui ordonnait d’exécuter ne perturbaient pas le flux de ses Psioniques. En fait, elles l’étendaient même et créaient une inondation constante.

Chaque fois qu’elle exécutait l’une de ses techniques ordonnées, ses Psioniques grandissaient et coulaient le long de sa lame, rendant ses mouvements plus rapides et plus puissants.

“Qu’est-ce que c’est ? Tu n’étais pas aussi douée avant, Camarade. Qu’est-ce qui t’a pris !?”

[Ancillaire Secret, nord. Inscription de la forteresse, tout droit.]

Une séquence de techniques apparemment aléatoires et de combinaisons de mouvements totalement sans rapport créait un nombre potentiellement infini de nouvelles techniques d’épée. Elle pensait déjà tout connaître du Voile Progression Épée, et son cœur battait plus vite face aux possibilités infinies qui s’offraient à elle.

‘C’est amusant.’

Une épée n’était qu’un outil pour elle, et la maîtrise de l’épée était simplement une méthode pour atteindre ses objectifs. Cependant, à ce moment-là, elle ne pouvait pas le voir ainsi. La sensation de devenir une avec son épée, d’apprendre de nouvelles techniques, et les Psioniques qui la traversaient étaient excitants.

C’était semblable à l’excitation d’un enfant le matin de Noël. Pour la première fois de sa vie, Wei-ling ressentait de la joie en brandissant son épée. Si seulement elle pouvait faire durer ce moment une éternité…

Malheureusement, toutes les choses doivent prendre fin.

[Voyons voir, le gars doit avoir cinq ou six blessures à cette heure-ci. Il est temps de conclure.]

Le commentaire de Limon fit réaliser à Wei-ling que, bien qu’il fût un excellent épéiste, il n’était pas à l’abri de l’erreur, et son intuition n’était pas toujours parfaite.

Cela pouvait être parce qu’elle avait été sortie de sa transe, ou parce que les ordres de Limon s’étaient arrêtés, mais elle ressentit une vague de déception.

“Ce n’est pas nécessaire,” dit-elle.

[Hein ? Pourquoi ?]

“C’est déjà fini.”

[Fini ? Quoi ?]

“J’ai déjà coupé les deux bras du coupable et j’ai mon épée sur sa gorge.”

Limon fut surpris. […Comment as-tu déjà gagné ? Je ne t’ai même pas encore appris la technique ultime.]

“Je suis d’accord.” Wei-ling déplora de rencontrer un ennemi aussi faible puisqu’elle était si proche d’apprendre la technique ultime.

“C’est moi qui ai perdu mes bras,” intervint le jeune homme, son masque de clown déchiré alors qu’il gisait aux pieds de Wei-ling, “et vous, camarades, êtes plus déçus que moi. Qu’est-ce que ça fait de moi ?”

[Qu’est-ce que tu veux dire ?] répliqua sans relâche Limon. [Cela signifie que tu meurs maintenant, petit /invite/reaperscans