Chapitre 80
Le bâtiment du Dragon Noir était l’une des filiales les plus rentables du Clan du Dragon Noir. Leur réputation signifiait qu’être employé par eux était considéré comme avoir mené une vie réussie dans le clan.
Cependant, cela vient de changer. Après tout, il était difficile d’envier les morts — encore plus si leur mort était atroce.
« Whoa… Ils sont devenus de la boue. »
« …Comment peux-tu dire ça en regardant ça ?! »
« Quelqu’un doit le dire, » répondit Limon nonchalamment. « Plus un cadavre a l’air horrible, plus son autopsie doit être rigoureuse. »
Le cou du corps avait été tordu à 360 degrés, ressemblant à un pretzel. Des stylos dépassaient de chaque œil, et les intestins s’étaient répandus sur le sol. Quoi qu’il en soit, le malice du meurtrier était clairement visible.
Même la froide Wei-ling ne pouvait maintenir son attitude habituellement impassible, fronçant les sourcils. Contrairement à elle, cependant, Limon était dans son état habituel.
« Hm… La cavité abdominale a-t-elle été coupée en premier ? La personne était paralysée avant d’atteindre ses yeux, puis son cou. »
Était-ce l’intuition d’un Maître d’Épée, ou les montagnes de cadavres qu’il avait vues au fil des années ? En devinant comment la personne était morte d’un seul coup d’œil, Limon hocha lentement la tête et tourna le dos au corps.
« Alors… où d’autre ? »
« As-tu vraiment besoin d’une réponse à cela ? »
« Supposons que je n’en ai pas besoin. »
Suivant une traînée de sang dans des toilettes, un cadavre découpé en morceaux avait été enfoncé dans l’une des cuvettes. Une autre piste menait à un autre corps, cette fois avec son cou coincé entre les charnières d’une porte. L’un avait le visage complètement déchiré. Un autre avait été embroché sur une statue.
Il y avait d’innombrables cadavres jonchant tout le bâtiment, tous en morceaux et débris. Le pire d’entre eux était l’ascenseur.
Combien y en avait-il là-dedans ?
« Hmm. »
Au milieu de tout cela, Limon ne fit même pas un mouvement d’étonnement. Il examina simplement, avec soin et calme, les blessures de chaque corps, les comparant entre eux et recueillant des preuves sur les coupables. Son attitude était si détendue que, en fait, les artistes martiaux du Clan du Dragon Noir qui l’accompagnaient semblaient offensés.
Le temps passa.
Limon avait examiné des centaines de cadavres de chaque étage. Maintenant, il se tenait devant une porte en particulier. Ce qui était autrefois une pièce somptueuse où Wang Ki-neung lui servait, était devenue cassée et grotesque.
Au centre de la pièce se tenait un homme devant un corps méconnaissable.
« Directeur Wang. »
Surpris, l’homme d’âge moyen avec une moustache pointue se retourna. Il semblait étonné de voir le Maître d’Épée.
« Maître des Épées ? Qu’est-ce qui vous amène ici ? »
« Ne sois pas si surpris. Je ne suis pas ici pour te battre comme avant. »
« …Participes-tu à l’enquête ? »
« Le Gardien est responsable de la sécurité du clan. Je ne peux pas rester là à ne rien faire alors qu’une filiale se dissout par un massacre. »
« Tout le monde n’est pas parti. Certains étaient en pause, en voyage d’affaires ou en télétravail. Ils sont tous en sécurité… » Wang Ki-neung pointa un doigt vers lui-même. « Y compris moi, qui étais en congé maladie. »
« Quelle chance. »
« En effet. Qui aurait cru que se faire punir par le Maître des Épées serait une bénédiction ? » Wang Ki-neung rit de bon cœur, tournant son doigt vers le corps dans la pièce. « Mais voilà ce qu’est devenu mon cousin. »
Limon fixa le sourire de l’homme devant le corps de son parent et s’inclina.
« …Je vous présente mes condoléances. »
« Oh, mon Dieu. Il n’est pas nécessaire, monsieur. Mon remplaçant n’a pas réussi à protéger même ses employés. Je devrais être reconnaissant que vous ne le punissiez pas. »
« Je ne peux pas faire ça. Ton cousin a tout donné pour gagner. »
Contrairement au reste du bâtiment qui était seulement couvert de sang et d’intestins, le bureau autour d’eux était complètement détruit. Du mobilier aux murs en passant par le plafond, il était clair que Wang Ki-song avait tout donné jusqu’à son dernier souffle.
Cependant, Wang Ki-neung secoua toujours la tête en désaccord.
« Ce qui importe, c’est le résultat. »
« Tu veux dire que ses efforts pour se battre étaient inutiles parce qu’il n’a pas pu protéger quelqu’un ? »
« Je me sens désespéré rien qu’à l’idée de la chute de nos cours en bourse. Comment puis-je laisser passer ça avec quelques mots de reconnaissance ? » répondit Wang Ki-neung avec un sourire qui disait « l’effort ne peut pas acheter de l’argent ».
« Eh bien, c’est vrai », ricana Limon.
À l’apogée de l’Ère des Héros, beaucoup privilégiaient les résultats sur le processus, avec l’effort et l’honneur sans succès qui finissaient généralement ensevelis. Et à l’Ère de Fer, l’argent et le pouvoir étaient tout ce qu’il y avait. Oubliez la reconnaissance pour avoir combattu jusqu’au bout, il serait déjà heureux si l’on n’était pas ridiculisé.
« Alors, Maître des Épées. Puis-je vous demander une petite faveur ? »
« Quoi ? Pour attraper le coupable à tout prix ? »
« Au contraire. S’il vous plaît, ne vous impliquez pas dans cette affaire si c’est possible. »
C’était une demande inattendue — une qu’il n’avait jamais entendue auparavant de la part d’une famille de victime. Mais Limon n’était ni surpris ni déconcerté. Au contraire, il regarda Wang Ki-neung avec des yeux plissés.
« Allez-vous restaurer la gloire que vous avez perdue ? »
« Comme le Maître des Épées doit le savoir, l’Association des Sept Dragons est un peu compliquée. Il en serait fini de moi si mon honneur disparaissait. »
Le statut de la Famille Royale de Shanghai était déjà fragile. Mais voir Wang Ki-neung alité par Limon et Wang Ki-song assassiné ? Leur réputation chuterait encore plus bas que le fond du trou. Et si Limon prenait les rênes ? Ils deviendraient la risée non seulement du Clan du Dragon Noir, mais du monde entier.
« Donc, vous allez prendre les rênes, alors ? »
« Oui. Si je fais assez bien, le cours de l’action pourrait remonter. » En se frottant les mains, il abaissa la voix et poursuivit : « Bien sûr, je ne vous demande pas cela gratuitement. Je sais que le Maître des Épées doit aussi avoir un bilan pour lui-même. »
C’était un incident majeur où la majorité des employés d’une entreprise avaient été tués, ainsi que le substitut du chef d’un clan noble. Si Limon résolvait cette affaire, il n’aurait pas seulement une grande réussite à son actif. Il gagnerait aussi quelques faveurs du clan.
« Si le Maître des Épées me permet de prendre cette affaire en charge, vous obtiendrez le soutien de notre famille. »
« Tu vas m’aider ? Ta famille aussi ? »
« Oui, monsieur. La Famille Royale de Shanghai n’est pas en très bonne posture. Ça ne pourra pas empirer si nous prenons votre parti. » Il arborait un sourire nerveux. « Qu’en pensez-vous ? Je crois que c’est une offre très avantageuse. »
Wang Ki-neung ne parla pas en vain. Bien qu’ils soient à peine un clan noble, ils en restent un. Si Limon pouvait obtenir le soutien d’une famille dont l’histoire au sein de l’association remontait à plusieurs siècles, il aurait beaucoup moins de difficultés à avancer.
« Non. Cette offre est nulle. »
« …Tu vas alors t’impliquer ? »
« Je n’ai pas besoin d’un prix comme ça. Faites ce que vous voulez. »
L’expression de Wang Ki-neung se transforma instantanément en une de perplexité.
« Tu veux dire ça ? » Il ne comprenait pas pourquoi Limon refusait une telle opportunité.
« Se venger du sang versé de ta famille est ton droit. Tu n’as pas besoin de forcer un accord pour agir selon ton droit mérité. »
La dette de sang était noble. Rendre le sang pour le sang était une forme de vengeance barbare. Ainsi, cela devait être dans sa forme la plus pure pour en valoir la peine. Toute personne de l’époque moderne argumenterait que ce n’était pas moral, mais Limon n’était pas un homme de son temps. C’était un Maître d’Épée qui n’hésitait pas à réduire en cendres tout un pays et à défier un monarque pour payer la dette de sang de son subordonné.
Wang Ki-neung était stupéfait. Il ne pouvait pas dire si Limon était le fou du siècle ou un fou furieux.
Il baissa la tête en silence.
« Moi, Wang Ki-neung, chef de la famille royale de Shanghai, n’oublierai pas cette grâce que m’a accordée le Maître d’Épée. »
« Tu n’as pas besoin de l’appeler ainsi. Je t’ai simplement confié le travail parce que je suis occupé, alors ne t’en fais pas, » Limon repoussa Wang Ki-neung d’un geste en se retournant pour partir. « Oh, et je parle juste tout seul. »
« Hein ? »
« Il y a trois coupables. »
Les yeux de Wang Kineung s’ouvrirent en grand. Les pisteurs qui avaient enquêté plus tôt pouvaient dire que le coupable était un petit groupe, mais ils n’avaient pas pu donner un nombre précis.
« Je vais par intuition, mais ils sont habiles dans ce qu’ils font. Il est probable qu’ils soient au moins un Grand-Duc avec un passé de meurtres en série. »
« Une femme d’un peu plus de 170 cm, et deux hommes qui approchent tout juste les 180. En se basant sur leur façon de se déplacer, la femme est une combattante au corps à corps et les hommes ont soit des compétences spéciales, soit combattent à distance. Il vaudrait peut-être mieux chercher un fou, soldat ou ayant reçu une formation militaire, pour des résultats plus rapides. »
Le regard acéré de Wang Ki-neung devint progressivement impatient. L’explication de Limon était si claire pour quelqu’un qui regardait autour des débris. On aurait dit qu’il avait été témoin des coupables de première main.
« Comment le sais-tu ? »
« J’ai regardé, » Limon ricana et reprit sa marche. « Après tout, c’est tout ce que j’ai fait pendant une éternité. »
Wang Ki-neung ne pouvait que fixer l’endroit où Limon s’était tenu en prenant conscience :
Cet homme était le dernier Maître d’Épée de l’humanité. Bien qu’il ait été le héros des siècles passés, il a dû tuer beaucoup pour obtenir ce titre. Il avait le plus grand nombre de morts de tous les temps.
« …Tu as épousé un homme terrifiant, princesse. »
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