Chapitre 36
Instantanément, une lame surgit de l’obscurité en direction de Limon.
C’était l’assassinat parfait, apportant une mort silencieuse même aux joueurs de plus haut niveau.
Mais juste avant qu’elle ne perce son cou—
“……!”
Chao, qui avait lancé son épée depuis l’obscurité, devint rigide.
Le tranchant de sa lame, à peine touchant le cou de Limon, était retenu entre deux doigts tendus.
“Style de l’Épée de l’Ascension Creuse, je vois… C’est une bonne technique d’épée. L’un des meilleurs curricula cachés parmi les 72 compétences martiales utilisées pour l’assassinat.”
Son regard était immobile, sa lame toujours pressée contre le cou de Li Chingwei.
Il avait attrapé la lame de Chao d’un simple mouvement de la main,
“Mais cela ne marche que si tu réussis.”
Limon critiqua Chao comme s’il était un élève imparfait.
L’assassinat ne fonctionne que lorsque la victime ne le voit pas venir.
Sinon, même la meilleure technique ne servirait à rien.
Il aurait été bien plus judicieux d’affronter Limon de front dans cette situation.
“Si tu veux assassiner quelqu’un avec le Style de l’Épée de l’Ascension Creuse, tu devrais revenir après avoir travaillé sur tes compétences de camouflage.”
Sentant l’humiliation non seulement d’un assassinat raté mais aussi d’avoir été corrigé, Chao serra les dents en faisant tournoyer son épée pour viser les doigts de Limon.
Il ne pourrait peut-être pas les couper, mais à moins que Limon n’ait des doigts d’acier, cela saignerait.
Mais Chao ne put dissimuler son étonnement en le faisant.
‘Qu’est-ce que…?!’
Il avait bougé son épée, mais elle ne bougeait pas entre les doigts de Limon.
Il ne l’avait pas arrêtée par la force.
Au contraire, il avait déplacé ses doigts avec la lame de Chao pour éviter d’être coupé.
Et ce n’était que le début—
Qu’il fonce, qu’il tire ou qu’il balance…
Les doigts de Limon étaient naturellement en avance sur la lame.
Il ne faisait aucun doute que Chao tenait l’épée, mais la sensation que la lame bougeait selon la volonté de Limon lui donnait la chair de poule.
‘Il lit les mouvements de mon épée !’
Limon avait parfaitement compris le flux de l’épée de Chao.
Pour aggraver les choses, ses yeux ne quittaient jamais Li Chingwei.
Tandis que sa chair frissonnait face à cette tournure inattendue des événements, Chao changea rapidement de technique.
Au lieu de lutter contre Limon avec des tactiques compliquées, il rassembla toute son énergie psionique en se préparant à la concentrer dans son épée.
Il était certain qu’aucun Limon, même avec ses doigts, ne pourrait le dévier lorsqu’il fonçait à pleine puissance.
Mais avant qu’il ne puisse passer à l’attaque—
“Chao.”
La voix si reconnaissable, et pourtant si étrangère, résonna froidement dans l’air.
Il sursauta, figé sur place.
Malgré la quantité extrême d’énergie psionique parcourant son corps,
Il ne lui fallut qu’un seul mot de la fille pour le stopper net.
“Qui t’a dit qu’il était acceptable de tenir une épée contre mon cher mari ?”
Avec ses yeux calmes et noirs comme la nuit, le regard de Li Chingwei se porta sur Chao.
Sans prêter attention à la lame contre son cou, il leva ses doigts doux et pâles et fit un signe de la main.
Son mouvement était la définition même de la grâce et de l’élégance.
C’était aussi gracieux que le dernier pas d’un ballet, mais si lent qu’il ne pourrait même pas attraper une mouche.
Cependant, le résultat n’était pas si élégant.
Pow ! Bang, claquement !
Comme s’il était attaqué par un géant invisible, Chao s’envola dans les airs, brisant plusieurs meubles avant d’être projeté contre le mur, du sang coulant de sa bouche.
Ce n’était pas simplement une chute.
Ses blessures étaient mortelles.
Mais Li Chingwei ne cligna même pas des yeux.
“Tu es allé beaucoup trop loin.”
Peu importe qu’il ait été l’ancien ennemi de l’Association des Sept Dragons ou qu’il lui ait mis une épée sur la gorge, Limon était toujours fiancé à la Princesse du Dragon Noir.
Tenter de le tuer sans sa permission était un acte d’arrogance impardonnable.
« Chao. À partir de maintenant, tu n’es plus mon garde. Tu es en période d’essai jusqu’à ce que je t’appelle à nouveau. »
« Pr-princesse… »
Le sang continuait de s’écouler de la bouche de Chao. Il semblait plus choqué d’avoir été renvoyé que d’avoir été assommé par ses doigts.
Mais Li Chingwei ne lui laissa pas le temps de s’expliquer.
Ses magnifiques yeux d’obsidienne fixèrent Chao, elle demanda : « Dois-je me répéter ? »
« … ! »
Chao trembla.
En un instant, il se releva en titubant et rangea son épée.
Joignant ses mains en poing et en paume, il parla d’une voix tremblante.
« Votre souhait… est mon commandement. »
Szz—.
Chao disparut dans l’obscurité.
Cela devait être difficile de bouger ne serait-ce qu’un pouce à cause de ses entrailles détruites. Utiliser le camouflage dans un tel état pour protéger ce qu’il restait de sa dignité ?
Ou était-ce parce qu’il ne voulait pas montrer son état pitoyable à la Princesse qu’il aimait et qu’il tenait en si haute estime ?
Li Chingwei ne prit pas la peine de réfléchir à ses raisons.
Elle se retourna vers Limon avec une expression d’excuse.
« Je m’excuse pour le désagrément. Chao est trop conservateur, il ne sait pas faire preuve de flexibilité. »
Ce n’était que quelques instants après que Chao eut quitté en désordre. L’épée de Limon était toujours tenue contre sa gorge.
Elle agissait comme si ce qui venait de se passer était un incident mineur, comme si elle ne pouvait même pas voir son épée.
Limon la regarda avec un air perplexe. Il n’y avait pas la moindre trace de l’expression froide qu’elle avait eue quelques instants auparavant alors qu’elle le regardait timidement.
« N’était-ce pas trop impardonnable de la part de ton aide ? Il semblait assez choqué. »
Les 72 Techniques Martiales n’étaient pas des arts martiaux ordinaires.
C’était le secret le plus précieux de l’Association des Sept Dragons, enseigné uniquement à ceux qui possédaient un caractère inné approprié, du talent et une loyauté prouvée.
L’apprendre à un si jeune âge signifiait qu’il faisait partie des plus élites de l’Association des Sept Dragons.
De plus, être embauché comme garde du corps signifiait qu’il était digne de faire confiance à Li Chingwei pour sa vie.
Et Li Chingwei venait de renvoyer ce prodige sans hésitation.
Même Limon fut surpris.
« Eh bien, même moi je pense que j’ai été un peu trop dur. »
Elle aurait pu simplement le réprimander.
Utiliser la force dépassait vraiment les limites.
Elle murmura pour elle-même en hochant la tête.
« Alors pourquoi l’as-tu fait ? »
Limon était perplexe face à cet accord inattendu, auquel Li Chingwei donna une réponse simple.
« Eh bien, le Maître des Épées aurait riposté si je n’étais pas allée aussi loin, n’est-ce pas ? »
Un peu de douleur vaut mieux que la mort.
Et cela tuerait deux oiseaux d’une pierre si cela pouvait corriger cette attitude conservatrice de sa part.
Limon se gratta les joues pendant que Li Chingwei lui offrait un sourire éclatant.
« Eh bien, c’est vrai. »
Li Chingwei ne fit pas d’exagération.
Au moment où Chao rassembla son énergie psionique, Limon modifia légèrement sa prise sur l’épée de Chao.
C’était pour lui couper la tête.
Si Li Chingwei était intervenue un instant plus tard, Chao ne serait pas parti avec sa tête intacte.
En tenant compte de cela, sa capacité à percevoir l’intention meurtrière soudaine de Limon et à punir Chao avant qu’il ne puisse agir en contre-mesure était plutôt remarquable, même aux yeux de Limon.
Si elle avait essayé de faire comme si de rien n’était, Limon ne l’aurait pas laissé faire non plus.
« Pourtant, petite Princesse, n’oublies-tu pas quelque chose ? »
« Qu’est-ce que c’est ? »
Cependant, il y avait un problème avec la contre-mesure de Li Chingwei.
Une affaire à laquelle elle ne semblait pas prêter attention.
« Bon travail pour avoir sauvé ton aide et tout, mais ta vie n’est pas non plus totalement en sécurité en ce moment », déclara froidement Limon, tapotant son épée contre son cou clair.
Elle avait admis nonchalamment qu’elle était l’ombre derrière Lee Chun-gi, qui l’avait manipulé pour s’opposer à Limon, étant la cause indirecte de Yoo Na-kyung poussée dans un coin insurmontable.
Contre l’homme qui avait attaqué la Maison Bleue et combattu le Monarque Infini pour sa dette de sang.
Cette seule admission suffisait à lui faire couper court.
En fait, Chao n’était pas responsable, il faisait simplement son devoir de garde. Limon avait lancé son épée sur son maître, après tout.
« Puis-je m’expliquer avant que tu ne me tranches la gorge ? »
Mais la femme ne montra pas la moindre trace de peur, demandant calmement une chance de s’expliquer.
« Expliquer quoi ? »
« Comment nous avons conduit le Maître des Épées à sa chute. Je voudrais vous raconter le processus en détail. »
Limon fut, pendant un bref instant, sidéré.
Dit-elle vraiment cela alors qu’il était la victime même de cette chute ?
Ce n’était même pas une histoire d’anciens archennemis.
Il était vraiment étonnant qu’elle dise une telle chose alors qu’une lame était sur son cou.
« Tu crois que je vais te laisser parler ? »
« Oui. »
« …Et qu’est-ce qui te donne autant de confiance ? »
« Eh bien, parce que le Maître des Épées est ici pour récupérer sa dette de sang contre moi, bien sûr. »
Limon ne put s’empêcher de froncer les sourcils en entendant ses paroles.
« Tu l’as dit toi-même, n’est-ce pas ? La partie la plus importante pour récupérer une dette de sang, c’est de ne jamais confondre ton débiteur. »
Li Chingwei sourit, n’ayant aucun doute qu’il ne lui donnerait pas la moindre chance d’explication lorsqu’il irait jusqu’à extorquer chaque petite information du Monarque Infini, tout cela pour confirmer son débiteur.
Il plissa les yeux.
« Alors, parle », cracha-t-il avec un mépris évident.
Souriant doucement à son autorisation, Li Chingwei se mit à parler.
« Comme le Maître des Épées le sait peut-être déjà, nous, l’Association des Sept Dragons, avons essayé de transmettre aussi fidèlement que possible les leçons de notre fondateur depuis très longtemps. »
C’était le but de l’Association des Sept Dragons.
C’était leur foi et leur diligence pour recréer une fois de plus l’utopie sur laquelle régnaient autrefois les Sept Dragons.
« Mais nous avons été arrêtés à chaque fois par vous, le Maître des Épées. Malheureusement, nous n’avions pas la force de surpasser le Maître des Épées. »
Il était vraiment un Souverain Absolu qui ne connaissait ni échec ni compromis.
Corruption, belles femmes, conciliation, persuasion, pression, négociation.
Prisonniers…
De telles choses ne fonctionnaient pas sur Limon.
Et en plus, il refusait de mourir ou même de vieillir.
On pouvait dire en toute sécurité que Limon était un véritable cauchemar vivant pour l’Association des Sept Dragons.
« Mais il y a 32 ans, lorsque les Constellations sont apparues pour la première fois, quelqu’un a dit : “si nous ne pouvons pas battre le Maître des Épées, alors tout ce que nous avons à faire, c’est de ne pas le faire.” »
« …Qu’est-ce que ça veut dire, bordel ? »
Limon parut surpris.
‘Quelle rationalisation est-ce là ?’
Mais au lieu de répondre à la question de Limon, Li Chingwei sourit en posant une contre-question.
« N’as-tu jamais trouvé cela étrange ? »
« Quoi ? »
« Le Donjon est un endroit qui offre une quantité écrasante d’avantages. Il ne serait pas surprenant que des guerres internationales éclatent pour sa possession. »
« C’est évident… »
« Mais une guerre a-t-elle déjà réellement éclaté à ce sujet ? »
À cet instant, le visage de Limon se figea.
Le Donjon était équivalent à une oie pondant des œufs d’or.
C’était un trésor infini. Si une seule nation pouvait en monopoliser l’accès, elle pourrait s’approprier tous les produits extraits du Donjon pour elle-même.
Les pays ont déjà été en conflit pour bien moins que cela.
Mais comme elle l’a dit, il n’y a jamais eu de conflit majeur causé par le donjon.
Limon resta silencieux pendant qu’elle poursuivait.
Elle venait à peine de commencer.
« De plus, il est facile pour les joueurs de devenir ivres de leur propre pouvoir.
Pensez-vous vraiment qu parmi tous ces joueurs, il n’y aurait pas un seul ambitieux qui aspire à devenir l’homme le plus puissant de leur nation ou un fou qui veut simplement voir le monde brûler ?
C’était impossible.
Limon savait cela depuis ses jours en tant qu’agent du PAB.
Il savait à quel point les joueurs pouvaient être imprudents, pensant qu’ils étaient le centre du monde.
« Il y a longtemps, les mages noirs ont abandonné leurs ambitions vaines et sont devenus légaux après que le Maître des Épées ait renversé le Dieu-Démon.
Mais les mages noirs ont-ils vraiment disparu ? Croyez-vous qu’il n’y ait pas un seul être qui aurait essayé de renverser le monde quand il a commencé à changer ? »
Cela aussi, était absurde.
Les mages noirs utilisaient de la magie hérétique.
Peu importe à quel point ils étaient devenus légaux, il était dans leur nature de défier l’ordre naturel et de semer le chaos.
« Et pourtant, après l’ouverture de l’Ère de Fer, il n’y a pas encore eu une seule grande guerre. »
Cette génération a peut-être pris ses aises. En effet, il n’y a peut-être pas eu de guerres alors que le monde était plus riche qu’avant, ses habitants plus civilisés.
Mais oh, comme les peuples civilisés qui se considéraient comme ‘nobles’ ont massacré les bandits avec une cruauté sans nom !
Comme ceux au pouvoir partent si facilement en guerre pour des raisons infimes !
Ayant vu cela d’innombrables fois, Limon savait à quel point le statu quo actuel était étrange.
« Pensez-vous que tout cela n’était qu’une coïncidence ? »
Le sourire silencieux de Li Chingwei expliquait tout.
Limon comprit enfin.
Non, il n’avait pas d’autre choix que de tout voir.
« …Hé, attends. »
Pour percevoir la signification cachée derrière les mots de Li Chingwei, et pourquoi elle lui disait cela.
À cette réalisation, Limon fut horrifié.
« Est-ce que vous avez vraiment causé ma chute en… ! »
« Oui, c’est ça. »
La mâchoire de Limon tomba d’incrédulité. Li Chingwei rayonnait.
« Nous n’avons fait qu’une seule chose pour te ruiner. »
Ils ne pouvaient pas gagner contre Limon.
Alors ils ne l’ont pas fait.
Et c’était en fait assez facile.
Tout ce qu’ils avaient à faire, c’était d’éliminer toute chance qu’il ait de gagner dès le départ.
L’Association des Sept Dragons a été autrefois qualifiée de « culte démoniaque » pour sa violence impitoyable.
Pourtant ici, l’une des Princesses de ce « culte démoniaque » venait de confesser avec éclat qu’il s’agissait d’un plan qu’ils menaient depuis 32 ans.
« L’Association des Sept Dragons a utilisé toute sa force pour maintenir la paix dans le monde. »
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