Chapitre 194
La porte par laquelle Sung Ilhwan était apparu différait légèrement de celles que Suho avait vues jusqu’alors. La plupart des portes étaient rondes. Leur taille pouvait varier, bien sûr, et leurs formes pouvaient être déformées, mais elles étaient généralement des « trous » dans l’air. Celle par laquelle son grand-père était passé, en revanche, était une véritable faille — c’était comme si une déchirure grossière avait été faite dans le mur de cette dimension, tremblant et ondulant de manière instable.
C’est la même chose que le ciel que j’ai vu depuis le Glacier Dungeon, pensa Suho. Le ciel du Glacier Dungeon avait été déchiré par d’innombrables failles. Bien que cela fût à une échelle beaucoup plus petite, Suho trouva les scènes similaires.
« Juste pour que vous le sachiez, ce n’est pas un dungeon ordinaire », murmura gravement Ilhwan, marchant côte à côte avec Suho vers la porte.
Greed, l’ancien grand prêtre des Itarim, ainsi qu’Iron, qui avait été un simple prêtre, les suivaient. Ils commencèrent à partager ce qu’ils savaient.
« Jeune Monarque, ici à Yangpyeong, plusieurs donjons de type champ furent délibérément laissés intacts », déclara Greed.
« Ces donjons s’élargirent lentement jusqu’à se combiner en un seul », ajouta Iron.
« Quand cela se produit, la faille se déforme encore plus, aggravant la déchirure dans le mur dimensionnel. Comme ceci. »
Ce phénomène était appelé « combinaison dimensionnelle » ou « accélération dimensionnelle ». De tels mots difficiles n’étaient cependant pas nécessaires. Beru, une sorte de tuteur personnel de Suho, l’expliqua en termes très simples.
« Ça fonctionne très simplement. Disons qu’une seule porte est un point. Vous connectez deux points, et ils deviennent une ligne. Et quand vous connectez trois points ou plus… Ils deviennent un plan, comme une surface plate », expliqua Beru, lançant un regard noir à la porte juste devant eux. « Et quand vous ajoutez une pincée de manigances Itarim, vous obtenez ceci, semble-t-il — une porte artificielle qui mène au vide. »
« Oui. Il fait référence à la faille dimensionnelle », ajouta Greed.
Les donjons étaient des mondes dans des dimensions différentes, distinctes de la Terre. Les portes étaient des portails qui connectaient ces dimensions. Le « vide », alors, était l’espace entre les dimensions.
« Rien n’existe dans le vide. Rien ne peut exister », affirma Beru.
Le monde où Jinwoo avait erré sans but, cherchant les Monarques avec son armée de l’ombre, se trouvait juste au-delà de cette porte.
« C’est pourquoi l’Église des Dieux Extérieurs l’appelle aussi ainsi : le ‘vide’. »
Aux mots de Beru, Greed ajouta : « Le but ultime de l’Église est de répandre ces ‘portes du vide’ partout sur Terre, et à la fin, de créer une porte supermassive qui se connecte directement aux univers extérieurs. »
Ajouter deux anciens prêtres de l’Église à ses soldats signifiait que Suho avait un accès direct aux informations internes.
« La raison pour laquelle l’Église construisit sa chapelle ici en premier lieu était que la statue devait être érigée près de la porte », murmura Ilhwan. « C’était pour que l’esprit des Itarim puisse y être connecté — »
« A-attendez », s’exclama Esil, saisissant les vêtements du vieil homme par-derrière avec un air grave sur le visage. « Cela signifie-t-il qu’il pourrait y avoir des Itarim à l’intérieur de cette porte ? Êtes-vous sûr d’y aller sans aucune préparation ? »
Ilhwan sourit avec indulgence et lui tapota la tête. « Ce n’est pas le cas. Je suis déjà allé à l’intérieur, vous vous souvenez ? »
« Combiner trois ou quatre portes ne suffit pas pour atteindre les Univers Extérieurs. »
« Si cela avait été le cas, les Itarim nous auraient déjà attaqués. »
Pendant qu’ils discutaient, Ilhwan toussa soudainement plus de sang.
Suho réalisa enfin ce qui arrivait au corps de son grand-père. Si un seul Fragment d’Étoile est une porte, et qu’une porte est un point, et que deux sont une ligne, et qu’il y en a des dizaines à l’intérieur de lui… Un « vide » était en train de se former à l’intérieur du corps d’Ilhwan.
Suho exprima sa pensée. « Une porte du vide essaie de se former dans votre corps… »
« Heh. Oui, vous avez compris très vite. Je suis une porte sur pattes, pour ainsi dire. À ce rythme, mon corps sera déchiré et transformé en une faille dimensionnelle », déclara Ilhwan.
« Dépêchons-nous d’entrer », dit gravement Suho, s’engageant dans la porte.
Bien que ce ne fût qu’une solution temporaire, il n’y avait qu’une seule chose qu’ils pouvaient faire immédiatement. Afin d’empêcher une faille dimensionnelle de se former à l’intérieur du corps d’Ilhwan, ils devraient eux-mêmes en traverser une.
Et ainsi ils passèrent dans le vide à travers la porte sinistre et ondulante. Un monde bizarre et déformé s’ouvrit devant eux. Ils virent un horizon lointain et un paysage chaotique et vacillant. C’était la faille dimensionnelle — le vide.
« Beru », murmura Suho, fixant l’extérieur.
« Oui ? »
« Est-ce l’endroit où mon père a erré pendant des dizaines d’années ? »
« Oui, c’est ça. Afin de trouver les mondes des Monarques, tels que la Tombe des Dragons, il fut contraint d’errer et de chercher un chemin. » Beru acquiesça lourdement tandis qu’il parlait. « Rétrospectivement, le voyage fut long, apparemment sans fin. Il me dit un jour qu’il avait l’impression de voyager à travers un désert sans fin. »
« Un désert… » Les mots emplirent Suho d’émotion, le laissant sans voix.
Ilhwan se mordit également la lèvre et murmura : « Alors c’est ici que mon Jinwoo… »
C’était le monde vide où son fils, Jinwoo, avait erré pendant des décennies afin de protéger le monde. Il était difficile de décrire ce qu’il ressentait en tant que père, ayant posé les yeux sur cet endroit bien après les faits.
Malgré ce qu’ils ressentaient, cependant, et à leur grand soulagement, l’ondulation instable dans le corps d’Ilhwan disparut complètement au moment où ils entrèrent dans le vide.
Greed, qui avait été dans la même position exacte, sembla très heureux de voir cela. « C’est la raison pour laquelle il est plus sûr pour les grands prêtres de l’Église des Dieux Extérieurs de rester ici en permanence, s’ils le peuvent. De brèves visites à l’extérieur ne posent pas de problème, mais quand on a trop utilisé le pouvoir des Fragments d’Étoile, il faut se précipiter à l’intérieur. Sinon, nos corps pourraient être déchirés », expliqua-t-il.
Suho étudia de nouveau Ilhwan. « Grand-père, comment vous sentez-vous maintenant ? »
« Je me sens bien. » Le vieil homme, qui avait semblé prêt à s’évanouir à tout moment, parut soudainement en parfaite santé. Toutes les potions qu’il avait bues faisaient enfin effet.
« Mais cela signifie aussi que vous devrez continuer à passer du temps ici », déclara Beru, les larmes aux yeux.
Suho se tourna vers Greed et Iron. « N’y a-t-il aucun moyen d’arracher les fragments de son corps ? »
« Ce serait assez dangereux. Ce ne sont pas juste quelques pierres… Il était destiné à être un grand prêtre, donc il a de nombreux fragments partout dans son corps… » murmura Greed.
« Et si je le faisais rester dans mon ombre ? » demanda Suho.
« Le monde des ombres est aussi un dungeon. Pour sa sécurité, il est préférable qu’il reste dans le vide », répondit Beru.
« Hmm… » La conclusion ne semblait pas changer, quelle que fût leur approche du problème.
Ilhwan fit de son mieux pour rire et détendre l’atmosphère. Il tapota Suho dans le dos.
« Heh. Ne le prenez pas trop au sérieux. Jinwoo a flotté dans le vide pendant des décennies. Je considère ça comme des vacances. Je crains que votre grand-mère ne s’inquiète, mais apparemment, de courtes sorties sont possibles tant que je n’utilise pas de mana. Donc pas de problème. D’ailleurs, je devrais aller la voir maintenant. »
« Oh, Grand-mère ! » s’écria Suho. Il venait de se souvenir de sa grand-mère et de sa tante, qui étaient probablement encore à l’Association et les attendaient avec anxiété.
« M-mon chéri ! »
« Père ! »
Une foule attendait Suho et Ilhwan lorsqu’ils revinrent à la branche de l’Association de Yangpyeong. La grand-mère et la tante de Suho sautèrent dans les bras d’Ilhwan, les larmes aux yeux.
Suho se retourna et regarda les Chasseurs de l’Association, qui semblaient se préparer à une sorte de guerre.
« Monsieur Sung, bienvenue », déclara Jaehyuk. Il avait rassemblé tous les Chasseurs disponibles de l’Association pour une attaque contre le marché noir. Brûlant de détermination, il s’approcha de Suho. « Nous avons déjà interrogé le chef de cette branche et compris la situation. Voulez-vous venir avec nous ? »
« Vous êtes toujours en retard d’une minute », fit remarquer Suho.
« Merci beaucoup — je veux dire, quoi ? »
« C’est fini. »
« Quoi ? Je ne suis pas sûr de comprendre… »
« J’ai tué ceux que je devais tuer, et les autres sont tous en garde à vue. »
Jaehyuk semblait confus, et Suho se sentit embarrassé par cette réaction. Il avait déjà tué tous les démons du marché noir pour les points d’expérience.
Les Chasseurs qui avaient utilisé le marché noir avaient tous été arrêtés par les Chasseurs de l’Association. Jaehyuk expliqua que, comme ils étaient accusés d’évasion fiscale plutôt que d’avoir agi en tant que scélérats, ils seraient lourdement condamnés à une amende.
L’étape la plus importante de tout cet incident restait à venir.
« Tous les colliers Stardust qui ont été vendus vont être confisqués par l’Association. Il en va de même pour les Fragments qui furent trouvés sur le marché noir », annonça Jaehyuk.
« Qu’en sera-t-il ? Vous devez réaliser que l’Association est en partie responsable de cette situation », demanda Suho.
« Eh bien, Monsieur Woo est toujours en Corée du Nord pour le moment, et nous devrons déterminer les détails — »
« Monsieur Woo, hein ? »
Jaehyuk ressentit soudain un frisson.
« À quel point l’Association est-elle digne de confiance ? » poursuivit Suho.
Les yeux sombres de Suho semblaient presque aspirer Jaehyuk dans une sorte de puits obscur. Mais pour une raison quelconque, la lourdeur dans l’air fut immédiatement levée, et le jeune Chasseur sourit. « Pourquoi ne ferions-nous pas les choses de cette manière à la place ? » demanda-t-il.
« Comment ? »
« L’Association a perdu confiance, et j’ai réglé le problème du marché noir. Je prendrai les Fragments d’Étoile moi-même — ainsi que les colliers qui ont été récupérés. »
« Attendez, ce n’est pas — »
« Je ne demande pas. »
L’énergie tranquille que Suho dégageait laissa Jaehyuk désemparé.
Et ainsi Suho finit par prendre tous les Fragments d’Étoile ainsi que les colliers qui avaient été distribués dans tout le pays.
« Où vais-je les utiliser, vous demandez ? » déclara Suho en ouvrant immédiatement la fenêtre de la boutique. « Je vais tous les vendre pour de l’or. »
« Mon Dieu ! Quelle solution incroyable ! » s’exclama Beru, profondément ému par sa sagesse.
Mais ce n’était pas la fin des plans de Suho. Parce qu’il y avait tant de ces Fragments et colliers, son solde d’or, qui avait été presque vide depuis un certain temps, augmenta assez rapidement. Il utilisa immédiatement cet or pour acheter un tas de potions — à savoir, des potions de mana.
« Hein ? Pas des potions de soin ? » demanda Beru. Il semblait confus, car il avait supposé que Suho essaierait de trouver un moyen d’aider son grand-père.
« Les potions de soin ne suffisent pas », répondit Suho.
En tuant les démons du marché noir, il avait expérimenté pour voir si les Fragments pouvaient être arrachés sans nuire au sujet. Chaque tentative avait échoué, car chaque démon était mort avec un crâne brisé. En d’autres termes, les potions de soin ne pouvaient pas sauver Ilhwan.
« Je vais fabriquer l’Élixir de Vie », poursuivit Suho.
Les yeux de Beru s’écarquillèrent.
Suho se rappela les ingrédients de l’Élixir de Vie : l’Eau de Source de la Forêt Écho, un Fragment de l’Arbre-Monde et le Sang Purifié du Roi Démon. Il avait déjà interrogé les Monarques morts sur le Fragment de l’Arbre-Monde, et leurs réponses avaient toutes été les mêmes.
[Rakan hausse les épaules.]
[Querehsha réfléchit intensément et incline la tête.]
[Sillad explique qu’il n’y a probablement qu’un seul individu qui connaît l’emplacement de l’Arbre-Monde.]
Cet individu était le Monarque de la Transfiguration, Roi des Spectres Démentiels, Yogumunt. Il avait la capacité de voyager entre les mondes en ouvrant des portes, et il avait probablement été le seul à savoir où trouver l’Arbre-Monde. Mais il ne semblait y avoir aucun moyen de parler au Monarque puisqu’il était déjà mort.
Suho était frustré, apparemment dans une impasse, quand il eut une idée. La bataille finale. Dans cette bataille, Jinwoo, le Monarque des Ombres, avait combattu le Monarque le plus puissant de tous, le Roi des Dragons. Et comment le Roi des Dragons avait-il tenu si longtemps ? Le Monarque de la Transfiguration l’avait aidé, ouvrant d’innombrables portes pour l’armée d’Antares.
En d’autres termes… « Le Roi des Dragons pourrait savoir quelque chose. »
[Vous êtes entré dans le Shadow Dungeon.]
Suho ramassa l’Œuf de Kamish, qui avait été rangé dans un coin de la pyramide. Empilant une énorme quantité de potions à côté de lui, il en porta une à sa bouche et murmura sérieusement : « Je vais faire éclore cet œuf en une journée. »
Et ainsi l’Œuf de Kamish commença à connaître un incroyable afflux de mana qui continua apparemment sans fin.