Chapitre 177
Les humains adoraient de nombreuses divinités sur Terre, mais pour autant que Suho le sût, aucune de ces divinités n’était appelée les « Dieux Extérieurs ». Pourtant, il les connaissait que trop bien : les Itarim.
« Il semble que les adeptes d’Itarim aient commencé leurs activités sur Terre avec sérieux », rétorqua Beru, plissant les yeux et lançant un regard noir à l’écran que Laura leur montrait.
« Nos enquêtes suggèrent que le manoir de Christopher servait de sorte d’église pour cette religion », déclara Laura.
« Une église ? Ne me dites pas… Y avait-il d’autres adeptes là-bas aussi ? » s’enquit Suho.
« Non, nous ne le pensons pas. Il n’y avait qu’un seul adepte, celui que notre patron affronta, qui avait pris possession du corps de Christopher. Les autres individus que nous trouvâmes là-bas n’étaient probablement que de simples dévots. »
Suho remarqua quelque chose d’étrange dans cette remarque. « “Probablement” ? Donc vous n’êtes pas certains ? »
« Non. Les autres furent tués lors de la bataille contre Christopher, et nous ne pûmes rien confirmer. Le plus étrange était que Christopher devenait plus fort chaque fois qu’un de ses dévots mourait. »
« Cela ressemble à la fois où nous affrontâmes les démons au sang fou », déclara Esil, le regard dans ses yeux changea tandis qu’elle écoutait attentivement, penchée sur le côté, les bras croisés. « Il semble que des démons soient élevés assez efficacement quelque part, et ce, de plusieurs façons. »
Esil Radiru, la seule noble démone vivante, serra les dents, l’air extrêmement en colère. C’étaient les démons qui fabriquaient la poussière d'étoiles, mais l’ingrédient le plus important pour cette substance était le sang de démon. En d’autres termes, cette soi-disant Église des Dieux Extérieurs utilisait des démons à ses propres fins.
Suho observa Esil et Dogyoon. « Esil, as-tu entendu quelque chose de tes démons à propos de ceux au sang fou ? »
« Je ne parvins pas à apprendre grand-chose. Ils n’étaient même pas conscients que les démons au sang fou étaient des adeptes d’Itarim. Mais juste pour être sûre, je demanderai à nouveau. »
« Oui, fais-le, s’il te plaît. Et Dogyoon… »
« Hein ? »
« S’il te plaît, cherche les donjons qui contiennent des Monstres de type démon afin que nous puissions les nettoyer. Nous commencerons par la Corée du Sud. Quelque chose finira par apparaître à un moment donné. »
« D’accord », répondit Dogyoon.
Suho était déterminé à détruire chaque usine de démons en Corée du Sud, puisqu’il avait l’occasion de le faire. Ils étaient sûrs de trouver des adeptes d’Itarim, l’Église des Dieux Extérieurs, quelque chose. « Laura, avez-vous d’autres informations sur cette religion ? » demanda-t-il.
« Non. Nous continuons de chercher, mais il semble que ce soit une organisation très secrète. S’il s’était agi d’une secte ordinaire, elle aurait au moins eu de nombreux croyants. »
« Alors, remontons la piste », déclara Suho.
« Remonter la piste ? »
Suho se remémora les conversations que Christopher Reed avait eues avec le thérapeute. Si ses paroles avaient toutes été vraies, alors l’Église l’avait approché en premier. Il y avait une forte probabilité que cela se répéterait avec les autres Chasseurs de niveau national. Peut-être l’Église planait-elle déjà, cherchant une opportunité.
« Si nous gardons un œil sur ces Chasseurs, nous sommes sûrs de trouver quelque chose », affirma Suho.
« Bien sûr. Le problème est que la Guilde des Récupérateurs n’est plus en mesure d’interférer librement dans les affaires impliquant d’autres nations », répliqua Laura. Comme Thomas l’avait dit à Suho lui-même, la guilde devrait se faire discrète pour le moment.
Suho n’avait pas l’intention d’abandonner pour cette raison. « J’ai un autre moyen », dit-il.
« Entendez-vous y aller vous-même ? »
« Non. Je peux envoyer quelqu’un d’autre », dit-il avec un sourire narquois.
« Suho ! Merci de m’avoir invité ! Voici un petit cadeau de pendaison de crémaillère ! »
« Eh bien… Ce fut rapide », remarqua Suho.
« Je suis arrivé aussi vite que possible ! Tu es mon ami, après tout ! »
Rio Singh, le Chasseur de rang B de la Guilde Asura, était venu au bureau de la Woojin Guild dès que Suho l’eut appelé. Il tenait des cadeaux dans les deux mains tandis qu’il salua Laura et leur raconta ce qu’il faisait. « Je suis chargé d’acheter des armes dans les armureries de Corée du Sud et de les envoyer à la guilde ! »
Rio avait été relégué en Corée du Sud et avait même échoué à recruter Suho, mais il n’avait pas abandonné. Il s’était assuré une nouvelle opportunité. « Les armes fabriquées en Corée sont d’une qualité extrêmement élevée ! J’entends dire que l’Association des Chasseurs d’ici apporte son soutien à leur production. Vous êtes un pays incroyable ! » Son coréen était également devenu plus fluide.
« Alors, pourquoi m’as-tu voulu ? » Rio savait que Suho ne l’avait pas appelé sans raison. Même Laura, de la Guilde des Récupérateurs, était présente. Son sens des affaires l’avait alerté qu’il y avait un but ici. « Ne me dites pas que c’est à propos de la potion antidotique, l’Eau de Source de la Forêt Écho ? »
« Tu as presque trouvé », dit Suho.
« Rio Singh, nous souhaitons vendre les potions à la Guilde Asura », ajouta Laura, tendant un contrat et suggérant un partenariat commercial officiel.
Rio examina le contrat, puis hocha la tête avec un sourire éclatant. « C’est une offre incroyable. Je n’ai rien contre. Mais qu’est-ce que c’est que cette exigence ? Le Maître de guilde doit le goûter en personne ? »
« Cela fait partie des activités promotionnelles habituelles », lui expliqua Laura. « Nos potions n’ont pas encore été suffisamment promues. Le simple fait que le Maître de guilde de la Guilde Asura l’aura goûtée fera beaucoup. »
« Je suppose que tu as raison », acquiesça Rio. Ses yeux brillaient. Il était allé au Glacier Dungeon avec eux et savait très bien les avantages de l’Eau de Source de la Forêt Écho et son efficacité. « C’est énorme ! Je suis sûr d’obtenir une promotion cette fois ! » s’écria-t-il.
« Alors tu ne prends même plus la peine de cacher tes ambitions maintenant », remarqua Suho.
Rio éclata de rire et contacta son Maître de guilde. Il reçut l’approbation avec succès, puis il signa tous les contrats que Suho et Laura lui donnèrent. « C’est un accord très important. Je devrai retourner à la guilde moi-même », dit-il.
« Rio, permets-moi de te demander un service pendant que tu y es. »
« Qu’est-ce que c’est ? Tu viens de me donner le gros lot. Je le ferai, quoi que ce soit, Suho. »
Rio lui sourit volontiers, mais Suho déclara gravement : « Méfie-toi de ton Maître de guilde. »
« Mon Maître de guilde ? Pourquoi ça ? » Rio parut perplexe. Suho semblait trop sérieux pour considérer cet avertissement comme absurde.
Suho considéra ce que Beru lui avait dit. Il y avait cinq Chasseurs de niveau national dans la chronologie précédente. La Healer ne pouvait pas utiliser l’Autorité du Souverain, mais les quatre autres qui le pouvaient étaient Thomas Andre et Christopher Reed des États-Unis, Liu Zhigang de Chine et Siddharth Bachchan d’Inde. Les deux premiers avaient été traités, il n’y en avait plus que deux à vérifier. Le dernier sur la liste était la personne sur laquelle Suho allait se concentrer maintenant : Siddharth Bachchan d’Inde, le Maître de guilde de la Guilde Asura.
« Une organisation non identifiée appelée l’Église des Dieux Extérieurs l’aurait approché », Suho dit à Rio.
« L’Église des Dieux Extérieurs ? Qu’est-ce que c’est ? »
« Tu te souviens de l’air de Thomas quand nous le rencontrâmes dans le Glacier Dungeon, n’est-ce pas ? »
Les yeux de Rio s’écarquillèrent. Peu de mots n’étaient nécessaires, puisque tous deux avaient vécu la situation ensemble.
Rio parut incertain tandis qu’il se remémora la façon dont Thomas s’était transformé en un dragon de glace massif et déchaîné. « Ne me dites pas que ça va arriver à mon Maître de guilde ? »
« Nous ne sommes sûrs de rien pour l’instant », dit Suho. « Peux-tu l’examiner quand tu le verras ? »
« Bien sûr. Je le respecte beaucoup, tu sais. » Sur ce, Rio emballa un tas de potions à donner à son Maître de guilde.
Suho jeta un coup d’œil à sa propre ombre. « Kira, va avec lui. » L’ombre s’allongea, et Kira, l’assassin de l’ombre, sauta pour se cacher à l’intérieur de l’ombre de Rio.
Les yeux de Suho brillèrent. Il était temps de faire usage de la nouvelle capacité qu’il avait acquise après avoir accompli la quête de son père.
« Quoi ? Tu as trouvé un œuf de dragon ? »
Arsha, la Reine des Abeilles, fut la plus choquée lorsque Suho apparut dans le Shadow Dungeon avec l’Œuf de Kamish.
« Oui. Ma mère l’a trouvé dans la Tombe des Dragons et l’a envoyé. »
« Bonté divine. C’est réel ! » Arsha eut le vertige tandis qu’elle étudia l’œuf dans les mains de Suho. Il semblait trop petit pour être un œuf de dragon, mais l’énergie qui en émanait subtilement était bien réelle.
Les instincts de survie d’Arsha ne cessaient de la pousser à s’éloigner le plus possible de l’œuf. Elle l’observa avec un froncement de sourcils. « Pourquoi as-tu apporté cette chose dangereuse ici ? » demanda-t-elle.
« Parce que c’est dangereux, évidemment. C’est sûr ici, n’est-ce pas ? » Suho répondit en haussant les épaules. « Comme ma mère l’a dit, il est probablement plus sûr de le placer ici que de le laisser dans la Tombe des Dragons ou sur Terre. Et même si quelque chose arrive, nous aurons… »
Suho jeta un coup d’œil à Ammut, le redoutable monstre crocodile. Ammut sourit violemment, découvrant ses crocs. « Je peux le mâcher en cas d’urgence, non ? »
« Hmm… Eh bien, tu pourrais le massacrer. Cela pourrait être une façon de le dire. Oui, c’est le bon endroit pour ça », Suho déclara, grandement soulagé. Puis il hocha la tête, satisfait. « Mais ne le mange pas vraiment. C’est peut-être le dernier de son espèce. »
Beru acquiesça. « C’est très probable. Le Roi des Dragons mena tous les dragons vivants à la guerre à l’époque. »
La fourmi de l’ombre fronça les sourcils, pensant à cette terrible guerre. Antares, le Roi des Dragons et le Monarque de la Destruction, avait été le seul Monarque qui était parvenu à soumettre Sung Jinwoo, le Monarque des Ombres. Antares avait été le dragon vivant le plus puissant, et chacun de ses dragons possédait une force et un mana massifs. Son armée était invincible. En tant que véritable incarnation de la destruction, le Roi des Dragons ne recula devant rien, pas même sa propre perte, pour s’engager dans une guerre folle, sanglante et apocalyptique.
Jinwoo avait été contraint de combattre Antares avec tout ce qu’il avait. Rétrospectivement, ce fait rendait la puissance d’Antares d’autant plus surprenante. L’armée de l’ombre de Jinwoo avait déjà absorbé toutes les forces des autres Monarchs à l’époque, pourtant Antares était parvenu à se battre férocement contre cette armée d’une taille insondable jusqu’à la toute fin. Jinwoo avait gagné à la fin, bien sûr, mais il était indéniable qu’en tant que force unique, l’armée de dragons avait été la plus forte qu’il avait affrontée.
« Il me semble que la naissance d’un nouveau dragon pourrait ne pas être la chose la plus agréable, bien sûr », ajouta Beru.
« Il n’y aura aucun problème si nous l’élevons comme animal de compagnie dès le début », répliqua Suho. Il regarda le loup qui avait refusé de quitter son côté depuis un certain temps. Gray, le loup à crocs, avait été entraîné comme animal de compagnie en utilisant le système d’animaux de compagnie.
Contrairement à la méfiance d’Arsha, Gray s’affairait à renifler l’Œuf de Kamish avec des yeux brillants. Il lécha même l’œuf, le goûtant, et sa queue remuait activement d’avant en arrière. Suho ne pensait pas qu’il voulait vraiment le manger, il avait l’air d’avoir trouvé un nouveau jouet amusant.
« J-je vais lui faire un nid ici, juste au cas où. » Arsha fit construire à ses abeilles ouvrières un nid pour l’Œuf de Kamish dans un coin de la pyramide d’Ammut. Bien qu’elle l’appelât un « nid », c’était plus une cellule destinée à incarcérer le Monstre qui éclorait de l’œuf.