Chapitre 174
La Guilde des Chevaliers prit les cent millions de la Guilde Woojin et céda les droits d’entrée à trois donjons de grade intermédiaire. Tous se situaient dans la région de Yeongnam, qui comprenait Busan et ses environs.
Le fait que la Guilde des Chevaliers n’acceptât que cent millions pour cette transaction témoignait de leur gratitude envers Suho pour avoir géré le récent incident. Ils offrirent même quelque chose que Suho n’avait pas demandé.
« Nous avons remarqué que vous n’avez pas encore de Healer dans votre guilde. Nous vous prêterons les services de notre meilleure Healer pendant vos activités à Busan. »
« Un Healer ? On n’a pas vraiment… »
Dogyoon, enseveli sous une pile massive de contrats qui auraient autrement été laissés à Suho, s’apprêtait d’abord à refuser l’offre de Park Jongsoo. Mais Lim Taegyu, qui aidait au processus contractuel, sauta sur l’occasion. « Vous parlez de Lee Joohee, par hasard ? » s’enquit-il.
« Oui, c’est bien ça. »
« Ah ! » Taegyu parut assez surpris. Il murmura immédiatement à l’oreille de Dogyoon : « Accepte cette offre, quoi qu’il arrive. Tu la trouveras très utile, à plus d’un titre. »
« Quoi ? À plus d’un titre ? »
Taegyu n’attendit pas la réponse de son fils. Il saisit la main de Jongsoo et sourit. « Merci pour votre aimable offre. On dit toujours tant de bonnes choses sur la Guilde des Chevaliers, et je comprends pourquoi, vu votre prévenance. »
« Ah, c’est bien Joohee, ça ! »
Dogyoon restait perplexe, incapable de comprendre ce qui se passait. *En tout cas, la guilde nous a accordé une réduction, et ils nous envoient une Healer pour travailler avec nous.* C’était la preuve de la valeur réelle de la plage de Haeundae, l’endroit que Suho avait protégé.
Et ainsi, la Guilde Woojin dirigée par Suho se mit au travail en toute bonne foi à Busan. Cependant, tous les Chasseurs de Busan ne leur étaient pas aussi amicaux que la Guilde des Chevaliers l’avait été.
« Hé, vous avez entendu ? La Guilde des Chevaliers a cédé pas moins de trois donjons de grade intermédiaire à la Guilde Woojin. Pour presque rien, en plus ! »
« Attendez, quoi ? Pourquoi se sont-ils donné la peine de surenchérir contre nous si avidement à l’époque ? »
« Je me fiche de l’impression qu’ils ont faite à la plage de Haeundae — ce n’est pas correct ! »
« Si la Guilde des Chevaliers manquait de personnel, ils n’auraient pas dû revendiquer les donjons pour eux-mêmes en premier lieu. Notre guilde ne devrait-elle pas être la première à avoir une chance, et non la Guilde Woojin ? »
« La Guilde des Chevaliers aurait dû faire un travail correct dès le départ. Alors ils n’auraient pas eu besoin d’appeler des renforts d’ailleurs pour Haeundae. »
« C’est une grande guilde, mais parfois je pense qu’ils ont très peu d’atouts en dehors de leur taille. »
Les petites et moyennes guildes qui avaient été éclipsées par la Guilde des Chevaliers, la plus grande guilde de Busan, commencèrent à se plaindre. Elles étaient mécontentes de voir quelqu’un d’extérieur à Busan nettoyer leurs donjons.
Leurs plaintes n’étaient pas entièrement infondées. Beaucoup avaient vu la gravité de la situation à Haeundae, mais les Chasseurs des autres guildes avaient été occupés à nettoyer d’autres donjons au moment de l’incident. En conséquence, ils n’en avaient pour la plupart entendu parler qu’après coup, plutôt que d’être présents en personne. Une catastrophe, vue à travers un écran, n’était pas aussi percutante que vue de ses propres yeux. Maintenant que même le maire de Busan était intervenu pour remercier publiquement la Guilde Woojin, les petites guildes étaient fous de rage.
« Bon sang ! Qui est cette Guilde Woojin, de toute façon ? Qu’est-ce que c’est que cette histoire ? »
« J’entends dire que c’est une nouvelle guilde avec seulement trois membres. »
« Sérieusement ? Le Maître de guilde est un Chasseur de rang C, et le Vice-maître de guilde est de rang E ? Quelle blague. »
« Alors, qu’ont-ils fait, exactement ? »
« Cette étrangère nommée Esil a trouvé la porte vers la fin de la vidéo, n’est-ce pas ? C’est tout ? »
« J’entends dire qu’un homme nommé Sung Suho a vaincu le Boss monster, mais il n’y a aucune image de la façon dont cela s’est passé. »
Parce que la majeure partie de la vraie bataille s’était déroulée à l’intérieur du donjon d’instance que Harmakan avait créé, le ressentiment commença à croître sans relâche.
« Vous. Arrêtez. »
Et lorsque la Guilde Woojin arriva à une porte pour nettoyer un dungeon qu’ils avaient payé, quelqu’un se mit en travers de leur chemin.
*Hein ?* Perplexe, Suho observa les individus qui les bloquaient. Il ne savait pas qui ils étaient.
« Suho — je veux dire, Maître de guilde, » Dogyoon murmura rapidement à son oreille. « Ce sont des Chasseurs célèbres à Busan. Leurs noms sont… »
« Que voulez-vous ? » s’enquit Suho tandis qu’il écoutait l’explication de Dogyoon.
Un homme corpulent parmi les Chasseurs s’avança vers Suho avec un froncement de sourcils prononcé, les dents serrées. « Vous. Écoutez-moi bien— »
« A-attendez, Monsieur Noh Jungi ! Vous ne pouvez pas interférer comme ça ! C’est le territoire de la Guilde Woojin maintenant ! »
Les employés de l’Association des Chasseurs de Busan, qui étaient chargés de maintenir la porte, parurent grandement confus en s’interposant entre les Chasseurs et les membres de la guilde de Suho.
L’homme corpulent, Jungi, les toisa d’un air mécontent. « Je sais ça. Je sais lire. » Il jeta un coup d’œil à un panneau à proximité.
—Porte de Gwangalli
*Accès réservé aux membres de la Guilde Woojin uniquement
Jungi serra les dents et se tourna de nouveau avec virulence vers les employés de l’Association. « L’Association trouve-t-elle que c’est vraiment correct ? »
« Quoi ? Je ne suis pas sûr de comprendre… »
« L’Association enfreint ses propres lois. » Jungi regarda chacun des Chasseurs de la Guilde Woojin à tour de rôle — Suho, puis Dogyoon, et enfin Esil. « Ha ! Vous êtes sérieux ? Seulement trois personnes ? Depuis quand est-il permis de nettoyer un donjon de grade intermédiaire avec seulement trois personnes ? » s’exclama-t-il.
« Il a raison. Une équipe d’assaut est censée se composer d’au moins dix personnes ! »
« C’est clairement illégal ! »
Les Chasseurs qui étaient venus avec Jungi élevèrent immédiatement la voix, se joignant à lui.
Suho rit d’un air incrédule. *On dirait qu’ils sont là dans le but exprès de nous barrer la route,* pensa-t-il. Les Chasseurs pouvaient être bien plus menaçants que les civils lorsqu’ils se plaignaient. Ces Chasseurs, avec Noh Jungi en tête, invoquaient leur mana tandis qu’ils se tenaient de manière menaçante. Cela faisait onduler l’air autour d’eux.
« C-calmez-vous, s’il vous plaît… »
Le problème était que les employés de l’Association qui étaient censés les apaiser étaient des employés de bureau, et donc des non-Chasseurs. Ils avaient du mal à respirer au milieu de l’énergie étouffante qui emplissait l’air.
« D-désolée d’être en retard ! » Lee Joohee, la Healer de rang B envoyée par la Guilde des Chevaliers, venait d’arriver.
« Hein ? »
L’ambiance menaçante dans l’air s’évanouit complètement.
« L-Lee Joohee ? »
« Qu’est-ce qu’elle fait ici ? »
Les yeux de Jungi et de ses Chasseurs s’écarquillèrent après qu’ils l’eurent reconnue.
« Oh ! Ravie de vous revoir. Je suis contente de voir que vous avez tous l’air d’aller bien, » salua Joohee, les remarquant et s’inclinant.
Ils semblaient embarrassés, agitant les mains en l’air.
« Oh, Joohee ! Ne faites pas ça ! C’est à nous de vous saluer ! »
« Comment allez-vous, Joohee ? »
« Nous avons entendu dire que vous aviez rejoint la Guilde des Chevaliers. Qu’est-ce que vous faites ici ? »
Joohee répondit : « Oh, je vais aider la Guilde Woojin pour le moment. Ils n’ont pas de Healer. »
*Hmm ?* Les yeux de Suho brillèrent de compréhension. L’apparition de Joohee avait affecté les Chasseurs de manière plutôt étrange.
« Monsieur Sung, je suis désolée d’être en retard, » s’excusa-t-elle, s’approchant de Suho et s’excusant de nouveau poliment.
« Oh, ce n’est rien. Vous n’étiez en retard que de quelques minutes. »
« Je dois m’excuser pour une autre chose, en fait, » poursuivit-elle. « J’ai croisé la scène d’un accident de voiture en chemin, et j’ai dépensé une partie de mon mana pour soigner les blessés. » Elle s’excusa ensuite de nouveau d’un ton sérieux. C’était une grave impolitesse pour une Healer d’utiliser son mana avant un raid de donjon, mais personne ne pouvait lui en vouloir s’ils connaissaient le genre de personne qu’elle était ou pourquoi elle l’avait fait.
« Oh. Elle n’a pas changé d’un pouce… »
« Joohee, incroyable comme toujours. »
« Hum… »
Tout Chasseur de Busan qui avait reçu un soin gratuit d’elle au moins une fois, surtout à l’époque où ils n’avaient eu ni argent ni relations, lui serait encore extrêmement reconnaissant. Même jusqu’à relativement récemment, Joohee avait continué à travailler comme Healer indépendante et fournissait ses services gratuitement aux Chasseurs blessés. Il y avait une raison pour laquelle les gens l’appelaient la Sainte de Busan.
Il y eut beaucoup de raclements de gorge. Les Chasseurs semblaient embarrassés, toute leur énergie vicieuse ayant soudainement disparu.
*C’est donc ce que mon père voulait dire.* Dogyoon comprit enfin pourquoi Taegyu avait dit que Joohee serait utile à plus d’un titre.
« M-mais quand même ! » rétorqua Jungi de nouveau, fermant les yeux un instant.
Les autres Chasseurs firent également de leur mieux pour éviter le regard de Joohee et tentèrent de reprendre leurs plaintes.
« Ce qui est illégal est illégal ! »
« C’est l’Association qui a défini un nombre minimal de personnes ! »
La règle était une précaution de sécurité minimale, destinée à empêcher de petits groupes de Chasseurs de tenter des donjons qu’ils ne pouvaient gérer et d’être éventuellement tués.
« C’est inacceptable qu’une guilde aussi faible ait été autorisée à acheter ce dangereux dungeon ! »
« Oh, vous n’avez pas à vous inquiéter de cela, » répliqua Joohee avec un sourire, comprenant ce qui se passait.
« Je… pardon ? »
« Il est vrai qu’il y a un nombre minimal de Chasseurs requis. Mais Monsieur Woo, le président de l’Association, a inclus une mise en garde lorsqu’il a établi cette règle. »
« Qu’est-ce que ce serait ? »
Tandis que Joohee observait les Chasseurs renfrognés, elle s’interrogea soudain sur Woo Jinchul, l’incroyable individu qui n’avait fait que des choses impressionnantes depuis le Grand Cataclysme. Peut-être, dans sa sagesse, avait-il prévu même des situations comme celle-ci.
« La taille d’une équipe d’assaut inclura également les invocations. »
Dès que Joohee eut parlé, Suho donna l’ordre. « Levez-vous. »
Les Chasseurs furent stupéfaits alors que d’innombrables créatures apparurent autour de Suho. Les soldats de l’ombre libérèrent une puissante explosion d’énergie, une fumée sombre s’échappant de leurs corps.
Jungi, qui s’était tenu à l’avant, faillit reculer de surprise. Soudain, une minuscule fourmi — Beru — bondit brusquement la tête la première vers son visage avec un cri désagréable.
« Kieeeeek ! »
« Ugh ! » Jungi tomba à plat sur son derrière.
« Bien, alors, » déclara Suho, se détournant des Chasseurs effarés. Il sourit faiblement tandis qu’il observait la porte onduler d’une sinistre énergie bleue. « Allons-nous commencer ? »
[Montée en niveau !]
[Montée en niveau !]
Il ne fallut que trois jours à la Guilde Woojin pour nettoyer les donjons de grade intermédiaire qu’ils avaient achetés à la Guilde des Chevaliers. Cela comprenait le temps nécessaire pour extraire les ressources qu’ils contenaient.
« C’est… C’est incroyable ! »
Noh Jungi et tous les Chasseurs de Busan furent consternés par la vitesse.
Pendant ce temps, aux États-Unis, Thomas Andre — le plus grand Chasseur de rang S du pays et le Maître de guilde de la Guilde des Récupérateurs — sortait lentement son téléphone. « Hmm… Je devrai en parler à Suho. »
*« Thomas ? »*
« Ah, je ne m’attendais pas à ce que tu répondes tout de suite. » Thomas sourit en entendant la voix de Suho au bout du fil. « J’ai remarqué que tu es devenu assez célèbre en Corée du Sud ces derniers temps. Écoute, nous sommes tous les deux occupés, alors je serai bref et direct. »
Une faible lueur enveloppait le corps de Thomas tandis qu’il parlait. « Tout d’abord, ta mère a trouvé quelque chose dans la Tombe des Dragons, » poursuivit-il. « Elle m’a demandé de te le donner à sa place. Laura a dit qu’elle avait également trouvé des pierres de mana de haute qualité, alors je les ai envoyées. Elles arriveront bientôt. »
Haein avait décidé de rester un peu plus longtemps dans la Tombe des Dragons et avait demandé à la Guilde des Récupérateurs, qui travaillait sur Façade, de livrer un colis.
« Oh, et au fait… » Thomas jeta un coup d’œil à la main qui ne tenait pas le téléphone. Il serrait le corps d’un homme par le col. « Je viens de tuer un disciple d’Itarim. »
Le silence stupéfait de Suho était palpable.
Thomas se tenait dans une sorte de cratère géant. Le corps qu’il tenait commença bientôt à se dissiper, se dispersant comme des cendres. Les cendres se transformèrent en fragments de lumière qui furent ensuite absorbés dans le corps de Thomas.
*« Qui était-ce ? »* s’enquit Suho.
« C’était comme nous l’avions deviné. » Tandis qu’il s’appropria le pouvoir, Thomas regarda le visage du Chasseur qu’il avait tué. « Christopher Reed… » Il avait été l’un des Chasseurs de niveau national des États-Unis dans la chronologie passée.