Chapitre 105
Pendant ce temps, il semblait que tout le monde eût oublié l’existence d’une personne. Dogyoon se mourait.
« S-Suho… Sauve-moi… »
Il rampa sur le sol, le corps entièrement enveloppé de bandelettes blanches. Ses mains tremblantes, qui s’agrippaient au sol tandis qu’il tentait désespérément d’échapper à ce trou infernal, offraient un spectacle véritablement pitoyable.
Suho ne put s’empêcher de fermer les yeux et de détourner la tête. « Je suis désolé. »
D’un mouvement de doigts bestiaux, la main tremblante de Dogyoon retomba mollement sur le sol. Au même instant, une voix froide s’éleva. « Lève-toi. »
Vlan.
La main colossale d’Ammut souleva aisément le corps de l’homme effondré, comme s’il s’agissait d’un chiffon. « Il te reste encore trois tours. »
« Ahhh… ! » Pris dans l’étreinte de la bête, Dogyoon hurla, ses bras s’agitant comme ceux d’une poupée brisée.
Peu importait ce que l’homme désirait, Ammut le remit de force sur ses pieds. D’une voix sévère et solennelle, il ordonna : « Si tu as le temps de parler, tu dois courir. »
« Si, tu peux. »
« Non, je ne peux pas, honnêtement ! J’ai les jambes cassées ! »
« Tu dois tromper ton cerveau. Tant que tu croiras qu’elles ne le sont pas, tu pourras courir. »
« Tu crois que ça va marcher ?! Espèce de crocodile fou ! »
Ammut le toisa d’un regard furieux.
Dogyoon s’excusa rapidement. « Je suis désolé, c’était absurde. J’ai dû m’égarer un instant dans un rêve. »
« Héhé. Je suis content de revoir un peu de vigueur dans tes yeux. Double la gravité. »
Swoosh !
D’un autre mouvement de doigts d’Ammut, un lourd champ gravitationnel s’abattit sur Dogyoon, le clouant au sol.
Crac !
« Ahhhhhh ! »
Les fractures dans les jambes de Dogyoon s’élargirent sous la pression accrue. Malheureusement, l’« Objet : Bandelettes de Momie » qui enveloppaient étroitement tout son corps maintenaient de force sa carcasse endommagée. Cela signifiait qu’il pouvait courir malgré ses jambes brisées, mais c’était une capacité tout à fait indésirable.
Snif !
« Je déteste ça… Pourquoi est-ce que je bouge encore ?! » Les yeux de Dogyoon se voilèrent et de la bave coula de sa bouche tandis qu’il se lamentait sur son sort. D’une certaine manière, il était à la fois reconnaissant et maudissait le fait d’être encore en vie.
Doucement poussé en avant par la poussée gravitationnelle d’Ammut, il se remit inévitablement à trotter en titubant.
Ces derniers jours, pendant que Suho visitait le Monde des Démons, Dogyoon séjournait temporairement dans la pyramide d’Ammut.
Suho l’y avait initialement envoyé pour sa sécurité en raison de la situation périlleuse à l’extérieur. Cependant, un enfer plus terrifiant l’attendait à l’intérieur de la pyramide. Devant ses yeux, un hybride homme-crocodile géant et musclé le dévisageait avec avidité.
Ammut ne salivait pas par désir de le dévorer. Le crocodile appréciait particulièrement ces êtres affaiblis et inutiles.
« Hé. Celui-là… Héhéhé. » De la bave coulait des mâchoires d’Ammut comme s’il était un chef découvrant de nouveaux ingrédients frais pour une délicieuse nouvelle recette.
La bête était excitée à l’idée d’entraîner cette misérable créature humaine affaiblie et de créer un être suffisamment fort pour répandre des rumeurs sur l’efficacité de son enseignement. Il était équipé du champ gravitationnel de la pyramide, qui, comme Suho l’avait expérimenté, pouvait devenir plus lourd ou plus léger à son gré. Si ce système était bien utilisé, il pouvait extraire la moindre parcelle de force même du corps le plus flétri et le plus pathétique, le poussant au-delà de ses limites.
Peu importe à quel point Dogyoon tentait de refuser l’entraînement, cela ne servait à rien. Personne n’ayant jamais mis les pieds dans cette pyramide n’avait échappé aux griffes d’Ammut.
« Ahhhhhh ! » Les cris déchirants de l’homme emplirent la pyramide, résonnant de manière sinistre dans les couloirs, mais même cela n’apportait au crocodile qu’un plaisir accru.
« Héhé. Bien, bien. Toujours plein de vigueur. »
« Ah, non… Attends, tu ne peux pas être sérieux ! »
« Un autre tour. »
Non loin de là, des soldats de l’ombre observaient le calvaire de Dogyoon.
[Momie Décomposée]
[Momie Décomposée]
C’étaient ses nombreux prédécesseurs qui étaient morts après avoir subi l’entraînement de la Technique du Corps de Fer. Même dans la mort, ils étaient liés à cette pyramide pour toujours, servant Ammut comme ouvriers.
« Grrraah… » gémit l’un d’eux, incapable de parler. Les morts ne racontent pas d’histoires, après tout.
Les momies fixèrent Dogyoon d’un regard vide avec leurs orbites creuses, puis se détournèrent amèrement.
« Héhé. Ne t’inquiète pas. J’ai maintenant maîtrisé l’art de l’entraînement. Je ne mène mes élèves qu’au bord de la mort, pas au-delà. »
« Je suis sûr que c’est vrai, mais… » Se sentant incroyablement coupable, Suho acheta une potion de soin à la boutique. Tandis qu’il versait la potion dans la bouche blafarde de Dogyoon, la vie revint progressivement dans les yeux vides de l’homme.
« Ê-êtes-vous un ange…? Je sens ma force revenir. Vais-je vivre ? » Dogyoon était trop bouleversé pour se demander comment Suho possédait de telles capacités. « Suho… Merci… »
« Hm ? Alors tu te sens mieux, hein ? » Ammut ricana.
« A-attendez… Non, sérieusement, je ne peux pas… »
À cet instant, les yeux du crocodile s’illuminèrent, comme s’il avait attendu ce moment.
Dogyoon lança à Suho un regard de désespoir absolu. Croisant son regard, Suho hocha solennellement la tête. « Tu dois courir jusqu’à atteindre dix kilomètres. »
« T-traître ! »
L’entraînement reprit. Dogyoon était peut-être pitoyable, mais l’entraînement d’Ammut allait indéniablement être bénéfique.
Même s’il ne peut pas monter en niveau comme moi, pousser sa force à la limite est une bonne chose, pensa Suho solennellement.
En fait, Dogyoon aurait dû considérer cela comme un coup de chance. Les Chasseurs ordinaires ne pouvaient pas progresser par montée en niveau comme Suho le pouvait. Mais si les Éveillés ne pouvaient pas améliorer leur rang, cela ne signifiait pas qu’ils ne pouvaient pas augmenter leur force physique. La plupart des Chasseurs, sinon tous, s’entraînaient déjà à utiliser des simulations de combat pour exploiter pleinement leurs compétences au combat.
La raison pour laquelle les Chasseurs voulaient rejoindre de grandes guildes était précisément celle-ci : l’entraînement. Les grandes guildes embauchaient même des entraîneurs qui avaient formé des athlètes de niveau national, leur versant une somme considérable pour les aider dans l’entraînement systématique des Chasseurs.
Bien que l’entraînement de la Technique du Corps de Fer d’Ammut fût plutôt brutal, il était en réalité incroyablement efficace. L’entraînement, surtout s’il était combiné avec des objets comme les « Bandelettes de Momie », qui forçaient le corps à bouger malgré les os brisés et les muscles déchirés, était suffisant pour pousser le corps à ses limites et le remodeler.
« Ughhh… ! »
Bien sûr, il fallait endurer la douleur en retour.
« Plus important encore, mon élève. Comment les choses se sont-elles passées dans le Monde des Démons ? »
Ammut s’était soudainement tourné vers Suho pour l’interroger sur sa récente excursion, mais il était peu probable qu’il s’interrogeât par pure curiosité. Suho sentit intuitivement ce qu’il allait dire ensuite.
« Je suppose que tu as tout réglé, alors ? » dit le crocodile. « Commençons l’entraînement d’aujourd’hui. »
« Tu aurais pu au moins faire semblant de te soucier d’une réponse, » grogna Suho.
C’est nul de revenir dans cette soi-disant salle de sport… Secouant la tête, il se plaça à côté de Dogyoon.
« Triple la gravité. »
Sur ce, sa quête quotidienne commença.
Pendant ce temps, durant le voyage de Suho dans le Monde des Démons, le monde extérieur demeurait aussi tumultueux que jamais.
« Quoi ?! Tu dis que Suho n’est toujours pas revenu du donjon ? » hurla Jinho.
L’oncle de Suho et PDG d’Ahjinsoft fut choqué d’apprendre que son neveu, qui était en expédition dans un donjon, était injoignable depuis plusieurs jours.
Le secrétaire qui transmit cette nouvelle affichait un visage grave. Il y avait encore une autre information cruciale qui devait être divulguée. « Bien qu’il soit courant pour les Chasseurs de rester dans les donjons pendant de longues périodes, cette situation est particulièrement inhabituelle. Après que Sung Suho fut entré dans le donjon de Pyeongtaek, des Chasseurs de la Guilde de la Tortue Noire le suivirent. »
« La Guilde de la Tortue Noire ?! » Connaissant ce nom, Jinho ne put se défaire de son malaise. « Y avait-il un Lee Yeongho avec eux ? »
« C’est exact, monsieur. C’est l’un des managers de la guilde qui a récemment eu des problèmes avec nous. Il est soudainement apparu à Pyeongtaek avec ses subordonnés— »
« Bon sang ! » Jinho sauta sur ses pieds et saisit le téléphone. « J’ai besoin de mercenaires tout de suite pour secourir Suho ! Et contactez la Guilde de la Tortue Noire pour savoir où se trouve Lee Yeongho ! »
« Oui, monsieur ! Compris ! »
La pensée de son neveu en danger exaspérait Yoo Jinho au plus haut point. C’est ma faute ! Qui aurait cru que Lee Yeongho déchargerait sa frustration sur Suho à cause d’une entreprise ratée ! Même les Chasseurs les plus déchaînés n’auraient jamais franchi la ligne à ce point, mais c’était une erreur de sa part de ne pas avoir envisagé la possibilité qu’une telle chose se produise.
Cependant, il fallait reconnaître que la profession de « Chasseur » n’avait été établie que depuis deux petites années. Peu importe avec quelle diligence l’Association des Chasseurs élaborait des lois pour guider leur conduite, corriger chaque élément renégat qui acquérait soudainement des superpouvoirs et semait le chaos était quasiment impossible.
Il m’avait momentanément échappé que la ligne entre un Chasseur et un scélérat est aussi fine qu’une feuille de papier… Beaucoup de Chasseurs s’étaient enivrés de leur force surnaturelle, échappant à la loi et s’adonnant à leurs désirs. Les humains étaient des créatures avides et égoïstes par nature. Même avant le Grand Cataclysme, on pouvait commettre n’importe quelle atrocité avec suffisamment d’argent.
« Monsieur ! Nous avons établi le contact avec la Guilde de la Tortue Noire ! Mais… » Le secrétaire de Jinho lui apporta de nouvelles informations. « Lee Yeongho est également injoignable depuis qu’il est entré dans le donjon. »
« Quoi ? »
Cela parut étrange à Jinho. Selon leurs informations, le donjon dans lequel Suho était entré n’était pas d’une difficulté élevée. À l’origine, Suho avait choisi ce donjon pour une visite rapide afin d’acquérir de l’expérience pour établir sa guilde. La Guilde de la Tortue Noire qui l’avait suivi aurait été une menace bien plus sérieuse que le donjon lui-même. S’ils s’étaient affrontés avec l’équipe d’assaut de Suho, l’issue aurait déjà été décidée.
« Mettez-moi en contact avec la Guilde de la Tortue Noire tout de suite. Je leur parlerai directement. » dit Jinho, saisissant son téléphone avec une expression sévère.
Le secrétaire, témoin de cette attitude féroce, sentit un frisson lui parcourir l’échine.
Cela faisait longtemps que je n’avais pas vu le PDG aussi en colère… Il avait assisté Jinho pendant de nombreuses années et se souvenait précisément de la dernière fois où l’homme avait affiché une telle attitude. C’était il y a quelques années, lorsqu’ils avaient reçu la nouvelle soudaine de la disparition des parents de Sung Suho. Jinho avait été enragé, ses yeux brûlant de l’intensité de ses émotions. Quand il est comme ça… Personne ne peut l’arrêter.
Clic.
À cet instant, Jinho fut mis en contact avec la Guilde de la Tortue Noire.
« Vous êtes bien à la Guilde de la Tortue Noire. Je suis le directeur général… »
« Passez-moi le Maître de guilde tout de suite. »
« Pardon ? » L’intention de tuer intense dans la voix de Yoo Jinho envoya une vague de panique à travers le téléphone.
Jinho n’avait aucune intention de converser avec un simple directeur général. Tel une bête sauvage qui avait perdu sa famille, il exigea férocement de parler au Maître de la Guilde de la Tortue Noire.
Sachant qui était Yoo Jinho, le directeur général n’osa pas défier cet ordre. « Je vous mets en contact avec le Maître de guilde tout de suite. »
Au même instant, Yoo Jinho se tourna vers son secrétaire, qui se tenait à ses côtés, l’air incertain de ce qu’il devait faire. « Les mercenaires ont-ils été recrutés ? »
« Oui. Mais les plus expérimentés ont dit qu’ils étaient déjà pris— »
« Dites-leur que la paie sera doublée. Non, triplée. Nous sommes à court de temps. »
Ding !
Au moment où il donnait l’ordre, un message texte de Suho arriva sur son téléphone.
—Désolé, Oncle. Ce donjon a pris plus de temps que prévu, donc mes réservations pour les prochains donjons sont retardées…