Chapitre 440
« Aïe, arrête », dit-elle en ouvrant vivement les yeux. « Celle-là m’a fait plus mal que les précédentes. »
Lohan interrompit aussitôt le flux et rétracta rapidement ses filaments en lui.
« Soixante-treize unités de biomasse », dit-il, stupéfait, sans presque croire au chiffre. « C’est presque le double de la limite d’hier. »
Lisa resta immobile un instant, sentant encore l’écho de cette douleur lancinante. Puis une lueur d’impatience s’alluma dans ses yeux dorés.
« Attends, laisse-moi voir combien j’ai gagné cette fois », dit-elle en se relevant prestement.
Lohan l’observa attentivement tandis qu’elle mettait son corps à l’épreuve : elle fit quelques bonds, lança de petites rafales de Feu Spirituel contre le mur renforcé du bureau, puis courut en cercle dans l’espace exigu de la pièce.
Le silence s’étira quelques secondes, le temps que Lisa se concentre sur chaque fibre musculaire et chaque pulsation de son noyau spirituel, et compare ses sensations à celles qu’elle avait éprouvées quelques minutes plus tôt.
Puis elle se tourna vers lui, un immense sourire sincèrement enthousiaste aux lèvres, et cria presque par le Lien mental :
« Halon, j’ai encore gagné presque deux pour cent ! »
« SÉRIEUSEMENT ?! » s’exclama Lohan, son enthousiasme éclatant en même temps que le sien. « Même avec le double de biomasse investie ? »
« Oui ! Je le sens clairement ! » confirma Lisa en faisant un nouveau bond enthousiaste, ses deux queues fouettant l’air sans arrêt derrière elle. « C’est un peu moins perceptible que les premiers gains, mais c’est une vraie progression, et elle est assez importante ! Ce n’est pas dans ma tête ! »
Lohan continua d’assimiler la nouvelle, l’esprit tournant à toute vitesse pour assembler les pièces du puzzle.
« C’est formidable », dit-il, encore un peu incrédule. « Bien sûr, il faudra vérifier demain si cette croissance se maintient à ce niveau pendant les prochains jours, ou au moins si elle ne ralentit pas trop vite. Mais pour aujourd’hui, les chiffres indiquent le meilleur scénario possible. »
« Qu’est-ce que tu entends par “le meilleur scénario” ? » demanda Lisa, intriguée.
« Si la limite continue d’augmenter à mesure que tu gagnes des niveaux, cette technique ne deviendra jamais obsolète », expliqua Lohan, enthousiaste. « Chaque fois que tu évolueras, je pourrai investir encore plus de biomasse en toi, et tu continueras à obtenir des gains permanents proportionnels à ce nouveau plafond. En gros, c’est un système de progression qui évoluera avec toi sans fin, au lieu de plafonner à un moment donné. »
Lisa fut impressionnée par sa conclusion, mais un doute lui vint ensuite à l’esprit.
« Mais attends, dit-elle, si le coût augmente autant, est-ce qu’il ne viendra pas un moment où tu ne pourras plus te le permettre ? Soixante-treize unités de biomasse par jour, c’est beaucoup. »
« Franchement, non, répondit Lohan sans hésiter. Avec le nombre de clones répartis dans la guilde en ce moment, qui chassent toute la journée avec les nouveaux membres, je récupère des centaines d’unités de biomasse par jour rien qu’avec les morceaux abandonnés par les monstres qu’ils tuent. J’en ai gardé la majeure partie pour les urgences, comme ce que j’ai utilisé pour contrôler le mana des Soleils Brisés, ainsi que pour une grosse amélioration que je compte m’apporter plus tard. Mais en dépenser quelques dizaines, voire une centaine, pour toi chaque jour ? C’est une affaire, vu le bénéfice. »
En l’entendant, Lisa sentit sa poitrine se réchauffer, une sensation qu’elle n’était pas encore tout à fait habituée à reconnaître à voix haute.
« Tu as vraiment pensé à tout ça », remarqua-t-elle à voix basse.
« Bien sûr, répondit Lohan, comme si c’était évident. Tu es la présidente de notre guilde et mon amie. Investir en toi, c’est pratiquement investir dans les fondations de tout ce qu’on a bâti jusqu’ici. »
Lisa détourna un instant le regard, sentant ses joues chauffer sous sa fourrure blanche. Mais avant qu’elle ait pu répondre, Lohan changea de sujet, son esprit revenant à cette idée qui germait en lui depuis la veille.
« Lisa, puisque les tests se passent si bien ici, commença-t-il avec un peu plus de prudence, j’aimerais te proposer quelque chose. »
« Quoi ? » demanda-t-elle, encore un peu troublée par sa gêne.
« Et si on essayait la même chose dans le monde réel ? demanda Lohan. Injecter de la biomasse directement dans ton corps, là-bas, pour voir si on peut aussi reproduire ces gains permanents. »
Lisa s’immobilisa en l’entendant, les yeux écarquillés tandis que l’idée faisait son chemin.
Attends… C’est vrai… Tout comme j’ai acquis des traits et des pouvoirs de la Renarde spirituelle dans mon corps réel, comme mes oreilles et mes sens plus développés, lui aussi acquiert ses pouvoirs de Slime dans le monde réel !
Jusque-là, elle avait bien supposé qu’il possédait ces pouvoirs, mais elle n’avait pas vraiment mesuré ce qu’ils pouvaient concrètement accomplir.
Contrairement à elle, dont le développement était très unidimensionnel et presque entièrement axé sur le combat, Halon était son parfait opposé : il couvrait presque tous les domaines possibles, qu’il s’agisse d’améliorations physiques, magiques ou de soutien.
Lohan poursuivit : « J’ai déjà fait quelques essais sur moi-même, par exemple en me formant des doigts supplémentaires ou en faisant fonctionner mes toiles là-bas, mais je n’ai jamais essayé activement de le faire sur quelqu’un d’autre. »
Lisa continua d’y réfléchir un long moment, son esprit examinant encore toutes les implications possibles.
« Halon, dit-elle lentement, tu te rends compte de l’énorme quantité de pouvoirs différents que tu as accumulés dans Elysium, pas vrai ? Digestion, maîtrise du mana, lumière sacrée, Énergie Naturelle, des dizaines d’évolutions différentes… Si l’un de ces pouvoirs fonctionne dans le monde réel et peut être utilisé sur quelqu’un d’autre, ce n’est pas seulement intéressant, ça pourrait être révolutionnaire. »
« Eh bien, présenté comme ça, c’est plus inquiétant qu’excitant », plaisanta Lohan, s’imaginant étendu sur une table et étudié par des scientifiques fous, comme dans toutes les bandes dessinées et les histoires de science-fiction qu’il avait lues dans l’autre monde. Pourtant, au fond de lui, cette possibilité lui donnait le même vertige.
« Non, c’est excitant aussi », corrigea aussitôt Lisa, une lueur déterminée dans ses yeux dorés. « Si ça marche, je pourrai devenir plus forte dans le monde réel aussi, pas seulement dans Elysium. Essayons. »
« Vraiment ? Tu es partante aussi vite ? » demanda Lohan, surpris par sa décision.
« Après avoir vu le résultat d’aujourd’hui, comment veux-tu que je refuse ? » rétorqua Lisa en se levant déjà avec enthousiasme. « Quelle heure est-il dans le monde réel ? »
Lohan consulta la petite horloge discrète dans un coin du menu de jeu.
« Huit heures du soir », répondit-il.
« Parfait, il est encore temps, dit Lisa d’un ton décidé. Je me prépare vite et je prends la voiture pour venir chez toi. Sois prêt. »
« Attends, dit Lohan, une idée lui venant au même instant. Puisque tu viens, je vais en profiter pour acheter de la vraie viande. On va enfin pouvoir faire ce barbecue qu’on ne cesse de promettre sans jamais réussir à organiser. »
Lisa s’arrêta un instant et, malgré son expression de renarde, Lohan vit un vrai sourire se dessiner sur son visage.
« Après toutes les fois où ce barbecue a été annulé, je n’y croirai que quand je verrai la viande sur le gril de mes propres yeux. Ou mieux encore, quand je la verrai découpée et prête à manger, vu que la première fois où j’ai aperçu la viande sur le gril, j’ai dû partir à cause de ma mère… »
« Cette fois, je te promets qu’on ira jusqu’au bout, assura Lohan avec un aplomb théâtral. Même si je dois verrouiller la porte de l’appartement pour t’empêcher de t’échapper avant d’avoir mangé. »
« Tu me menaces d’enlèvement, maintenant, Halon ? » le taquina Lisa en se dirigeant déjà vers la sortie du bureau.
« Je veux juste m’assurer qu’on mange vraiment, cette fois », rectifia-t-il en riant.
« D’accord, d’accord, répondit Lisa. Sa voix débordait d’une légèreté joyeuse qui, désormais, quand elle était avec Lohan, se faisait de moins en moins rare et devenait de plus en plus la norme. Je me déconnecte. À tout à l’heure, dans le monde réel. »
« C’est entendu, alors, confirma Lohan. Conduis prudemment. »
« Je conduis toujours prudemment », répliqua Lisa, vexée par cette insinuation. « Pour ta gouverne, je conduis depuis mes quinze ans et je n’ai jamais égratigné la peinture d’aucune de mes voitures. »
« Depuis tes quinze ans ?! La loi n’autorise pas à conduire avant seize ans ? » rétorqua Lohan en feignant la stupeur. « Je n’arrive pas à croire que je fréquente une criminelle… »
« Haha, très drôle. » Elle éclata de rire et leva les yeux au ciel en se déconnectant. « Salut, Halon. »
« Salut, Lisa. »
Sur ces mots, son corps se transforma en milliers de minuscules particules de lumière bleue, et son icône passa hors ligne.
Lohan resta seul dans le bureau un instant, partagé entre nervosité et excitation, des émotions qui parcouraient toute sa masse gélatineuse.
Il savait que cette petite expérience, si elle fonctionnait, pouvait complètement changer le cours de tout ce qu’ils avaient bâti, aussi bien dans Elysium qu’en dehors.
La possibilité de renforcer qui il voulait dans le monde réel était encore plus stupéfiante que celle de renforcer des gens dans Elysium, car la sécurité dans le monde réel était bien plus précieuse et fragile.
Sans perdre davantage de temps, il lança à son tour la procédure de déconnexion, impatient de retrouver son amie dans le monde réel et plus curieux que jamais de découvrir jusqu’où ces pouvoirs empruntés à un autre monde pourraient réellement les mener.