Chapitre 421
Lohan termina de lire l'explication détaillée de Lisa, les yeux écarquillés par l'étonnement.
Il se tourna vers la capsule d'immersion qui reposait sur sa terrasse, un frisson d'admiration parcourant son échine alors qu'il saisissait la valeur inestimable et la prouesse technique de cette machine.
Il n'avait jamais entendu parler d'un appareil capable de fusionner aussi parfaitement une nutrition médicale continue avec une immersion virtuelle longue durée. Mais venant du Vance Group, la corporation qui détenait pratiquement le monopole des technologies de santé de pointe au sein de la Fédération Humaine, il était tout à fait logique qu'ils possèdent des produits bien supérieurs aux casques ordinaires disponibles pour le grand public.
Ce qui le surprit, c'est que même les gens ordinaires de la Zone Inférieure ne semblaient pas savoir que cette capsule existait, ce qui lui fit réaliser à quel point cette technologie était avancée et secrète.
Le fait qu'Isabella soit prête à lui offrir une telle chose gratuitement, un équipement qui coûterait probablement plusieurs millions de dollars, le rendit encore plus heureux du choix de partenaire qu'il avait fait dans le jeu. Il comprit qu'accepter le poste de vice-président d'Astralis Requiem avait sans aucun doute été sa meilleure décision depuis son arrivée dans ce monde.
Excité comme un enfant qui venait de recevoir le jouet le plus perfectionné et le plus convoité au monde un matin de Noël, Lohan ne perdit pas une seconde de plus.
Il se dirigea vers le panneau de contrôle et activa la commande manuelle de la plateforme technologique magnétique flottante sur laquelle la capsule était parfaitement montée. Il guida prudemment la plateforme à l'aide des commandes de son terminal optique, faisant flotter l'imposante structure métallique à quelques centimètres du sol, et la fit glisser en douceur à travers le penthouse jusqu'à atteindre sa suite principale.
Il positionna la magnifique capsule blanche juste en face de son lit double, soupirant de satisfaction en réalisant que la chambre principale du penthouse était assez spacieuse et aérée pour accueillir un équipement de cette taille sans donner une impression d'étroitesse ou gâcher la décoration subtile de la pièce.
Lohan laissa échapper un court rire, faisant immédiatement une comparaison avec son passé. S'il vivait encore dans ce vieil appartement humide et délabré de la Zone Inférieure, cette capsule médicale colossale n'aurait trouvé sa place nulle part ! Elle aurait probablement bloqué sa porte d'entrée ou occupé tout l'espace de son ancien matelas, l'obligeant à dormir recroquevillé sur le sol juste pour pouvoir utiliser la machine de jeu, voire à se débarrasser complètement de son lit pour utiliser la capsule à la place.
Le problème aurait été que cacher le casque Elysium était déjà assez difficile dans cet appartement exigu ; imaginez cacher une capsule comme celle-ci, qui coûtait évidemment bien plus cher que ce qu'une personne ordinaire de la Zone Inférieure gagnait en toute une vie... s'il ouvrait la porte de son appartement et que quelqu'un passait par hasard dans le couloir, il serait dans de beaux draps face aux problèmes que cela engendrerait.
Heureusement, ce problème n'existait pas ici. Dans le nouvel agencement parfait de la suite, sa logistique était impeccable. Il pouvait sortir de la capsule d'immersion après de longues sessions de farm dans Elysium et marcher directement vers la salle de bain attenante pour une douche facile, chaude et relaxante, tout comme Lisa disait souvent le faire elle-même.
En outre, utiliser l'appareil dans sa chambre privée lui garantissait une intimité absolue et une tranquillité d'esprit inestimable. Il n'aurait pas à se soucier de son apparence physique ou de sa vulnérabilité si quelqu'un décidait de lui rendre une visite surprise au penthouse alors que sa conscience était perdue dans l'autre monde.
Même s'il n'était assez proche de personne pour recevoir des visiteurs, à part Lisa, bien sûr.
Cependant, à l'instant précis où cette pensée sur son intimité traversa l'esprit de Lohan, il se figea complètement. Sa peau devint froide et ses yeux bleus s'écarquillèrent sous le choc en se rappelant un détail crucial et extrêmement embarrassant des derniers jours.
Il s'était connecté à Elysium torse nu.
Lohan se souvint qu'il se connectait toujours au jeu sans aucun vêtement sur le torse, car il ne ressentait plus le froid comme avant, et rester torse nu aidait son corps à digérer passivement les nutriments présents dans l'air. Si ce n'était pour la vulnérabilité et l'inconfort que cela lui procurait, Lohan aurait préféré porter le casque complètement nu.
« Heureusement que mon bon sens a pris le dessus et que je n'ai pas commis une atrocité pareille... » Il soupira de soulagement, essuyant une sueur froide inexistante sur son front.
Et considérant que Lisa avait expliqué qu'elle était venue personnellement dans son appartement pour réapprovisionner le réfrigérateur avec les ampoules de Grade SS et l'aider à se nourrir... la vérité le frappa avec la force d'un coup de poing.
Isabella Vance était allée dans cette chambre et avait vu son corps torse nu !
Et pire que tout... elle avait probablement utilisé ses propres doigts délicats pour entrouvrir ses lèvres et verser la solution nutritionnelle de Grade SS directement dans sa bouche pendant qu'il était torse nu, totalement inconscient, vulnérable et immobile.
Lohan se couvrit le visage de sa main droite, laissant échapper un rire fort, embarrassé et profondément amusé qui résonna dans la pièce silencieuse.
Il imagina les joues pâles d'Isabella brûlant sous ses cheveux roux alors qu'elle effectuait cette procédure intime et gênante sur son lit.
« J'espère vraiment que tu n'as rien fait que tu n'aurais pas dû avec mon corps pendant que j'étais vulnérable et inconscient dans mon lit, Lisa... haha », murmura-t-il pour lui-même avec un amusement sincère, trouvant toute la situation incroyablement drôle et subtilement mignonne, sentant que leur amitié avait franchi une nouvelle étape inattendue de proximité dans le monde réel.
Évidemment, il n'en était pas gêné. Lohan était un homme sans honte qui aimait la mentalité « tant que ce n'est pas moi qui suis embarrassé, c'est toi qui le seras », et il savait très bien que Lisa était probablement morte de honte en faisant cela. Il se sentait juste déçu de ne pas avoir pu voir sa réaction sur le moment.
« Si j'avais su, j'aurais laissé une caméra cachée pour voir sa réaction... » pensa-t-il, frustré.
Mettant de côté ses taquineries mentales pour se concentrer sur la tâche pratique à accomplir, Lohan attrapa l'une des ampoules de Grade SS que Lisa avait laissées dans sa cuisine et but le composé vitaminé dense, sentant la chaleur nutritionnelle revigorer instantanément ses fibres musculaires dans le monde réel.
Ensuite, il organisa le stock restant de solutions dans les compartiments thermiques de recharge automatique sur la base extérieure de la capsule d'immersion, sécurisant ainsi le carburant pour son prochain voyage.
Il s'allongea confortablement à l'intérieur de l'accueillant habitacle de la capsule médicale, surpris de sentir les supports anatomiques en silicone épouser parfaitement sa colonne vertébrale.
Lohan ferma ensuite le dôme en verre translucide d'une légère pression sur l'écran numérique, entendant le doux sifflement du gaz purifiant envelopper son corps avant qu'il ne commence la connexion neuronale avec le monde d'Elysium.
À l'instant où Lohan activa la commande de connexion, la sensation de transition surpassa tout ce qu'il avait jamais vécu dans sa vie.
Il n'y avait aucune trace du vertige optique habituel ou du délai sensoriel que le casque précédent causait dans son système nerveux.
Le voyage à travers l'hyperespace était infiniment plus fluide, plus rapide et plus naturel, et lorsque ses sens virtuels s'éveillèrent dans l'autre monde, Lohan fut complètement choqué de réaliser que son immersion dans Elysium avait atteint un niveau effroyablement réaliste.
La chaleur de l'air, le bruissement des feuilles de Mythlorien et même le parfum subtil de mana émanant du sol de Thalendor étaient tous perçus avec une fidélité qu'il ne pouvait décrire par aucun autre mot que « parfait ».
Auparavant, en utilisant le casque, il avait senti que sa connexion à ce monde était déjà parfaite, simplement par manque de point de comparaison, mais maintenant, avec cette capsule, il ne pouvait s'empêcher d'être à nouveau émerveillé.
Lohan ouvrit ses « yeux » et réalisa que sa conscience à Halon était toujours ancrée à l'endroit exact de la gorge rocheuse où l'opération contre les Soleils Brisés avait été menée à bien plus tôt ce matin-là.
La zone autour de la faille nord de Thalendor était calme, le sol débarrassé de toute trace de mana corrompu grâce au confinement impeccable qu'Yrneha avait effectué la nuit précédente.
Profitant du fait que les courants mystiques de la région étaient totalement paisibles et sûrs, Lohan fit vibrer sa membrane de gélatine bleue, sentant une immense excitation pulser au centre de son noyau.
Il ne perdrait pas de temps à rester planté dans cette gorge glissante. Il roula à toute vitesse vers les portes d'argent de Thalendor pour rencontrer l'Archimage Yrneha à sa tour magique, extrêmement impatient de récolter les fabuleuses récompenses qu'elle avait promises à sa guilde, en particulier la pierre de mana avancée qu'il était si impatient de recevoir.