Chapitre 417
À l'instant précis où Eldrin poussa son mana pour finaliser la fusion des gemmes, Lohan activa subtilement l'aspiration d'air.
La pression atmosphérique, à quelques millimètres seulement de la main droite d'Eldrin, s'effondra instantanément et dans un silence total. Le vide ponctuel tira le poignet du mage sur une fraction de millimètre, brisant la symétrie parfaite qu'exigeait la canalisation magique.
L'effet de cette déviation fut dévastateur pour la structure du sort.
Les lignes de mana subirent une distorsion géométrique brutale et, au lieu de fusionner avec le sceau, elles entrèrent en collision avec les gemmes.
Une fissure résonna dans la gorge. Sous les yeux horrifiés d'Eldrin, les trois runes rares, qui avaient coûté trois cents pièces d'or au trésor de la guilde, se fissurèrent simultanément avant de se désintégrer en poussière sur le sol rocailleux.
« Non ! Mes runes ! » hurla Eldrin en tombant à genoux, tandis que son bâton de cristal volait en éclats à son extrémité sous la violente décharge de mana pur.
Avec la destruction des gemmes, le sceau se disloqua complètement.
Une colonne colossale de fumée violette jaillit de la fissure dans le sol tel un geyser incontrôlé, s'élevant vers le ciel et menaçant de répandre la pollution sur la végétation septentrionale de Mythlorien de manière terrible.
Garius et Sariel reculèrent en panique totale, leurs armures grinçant sous l'impact de l'électricité statique destructrice. « Eldrin, espèce d'incompétent ! Qu'est-ce que tu as fait ?! Ce mana va nous tuer ! »
« Maintenant, Lisa ! Et Dylan, envoie le signal ! » ordonna mentalement Lohan, se déplaçant avec une agilité effrayante.
Lisa jaillit des ombres de la nuit tel un imposant éclair blanc. Avec Lohan fermement ancré sur son dos, agissant comme une armure vivante d'obsidienne noire, ils sautèrent directement par-dessus le geyser de fumée acide.
Lohan concentra son noyau de lumière sacrée à sa puissance maximale, étendant sa bio-masse avec le contrôle de la Mère Tisseuse pour tisser un filet magique brillant d'or et d'azur. Au même moment, Lisa canalisa ses flammes spirituelles, enveloppant la toile biologique d'une barrière de chaleur spirituelle pure.
Le filet mystique de Lohan et Lisa se referma autour de la colonne de fumée violette, emprisonnant l'énergie corrosive dans une bulle de confinement lumineuse au-dessus du sol.
La pollution fut contenue sans qu'une seule goutte d'acide ou de mana chaotique ne touche les arbres voisins, limitant les dégâts sur l'environnement alentour au strict minimum.
Tandis qu'Astralis Requiem effectuait ce confinement héroïque et sans faille sous la lumière des lunes, Dylan s'élança à toute vitesse vers Thalendor, criant et gesticulant pour attirer le plus d'attention possible.
Bien qu'un départ plus précoce aurait pu aider Lohan et Lisa davantage, s'ils s'étaient trompés dans le timing, ou si Yrneha avait remarqué un décalage entre l'alerte et le moment de l'« accident », tout leur plan aurait échoué.
C'est pourquoi le temps que Lohan et Lisa durent tenir finit par être bien plus long que ce qu'ils pouvaient gérer confortablement.
À chaque seconde qui passait, le gaz drainait une quantité énorme de mana, d'énergie spirituelle et de bio-masse aux deux comparses, juste pour les maintenir en vie.
Évidemment, s'ils atteignaient un risque critique, Lohan et Lisa lâcheraient simplement le gaz et attendraient à une distance de sécurité l'arrivée des mages de Thalendor.
Heureusement pour eux, ils étaient déjà assez proches de Thalendor pour que Dylan y arrive en quelques secondes, et le processus de rupture du sceau provoqua une telle confusion qu'il alerta probablement tous les elfes à proximité du site à cet instant précis.
Même sans l'avertissement de Dylan, les elfes seraient arrivés assez vite, mais avec lui courant pour transmettre la gravité de la situation, le temps nécessaire fut encore réduit.
Même ce temps « réduit » draina une quantité phénoménale de la bio-masse de Lohan, anéantissant pratiquement celle que ses clones avaient accumulée ces derniers jours, mais après seulement 100 secondes, l'air au centre de la gorge se fissura avec une pression froide et violette que Lohan connaissait très bien.
Une faille spatiale déchira la réalité à côté de la gorge.
L'imposante Archimage Yrneha Ylasys en émergea, son bâton vibrant d'une lumière violente, accompagnée d'autres mages et apprentis serrant leurs baguettes et bâtons.
La scène qui se déroula sous les yeux d'Yrneha était indescriptible en termes de contraste politique et moral.
Sur le sol rocailleux, couvert de cendres et de poussière runique, les officiers des Soleils Brisés étaient agenouillés, pleurant et essayant pathétiquement et désordonnément de cacher leurs outils de scellage illégaux.
Et juste au-dessus d'eux, flottant comme des divinités de la forêt, la silhouette massive du renard blanc de Lisa et le Slime bleu brillant de Lohan tenaient bon avec une bravoure indescriptible, contenant la terrible bulle de mana corrompu, neutralisant l'acidité de la faille avec une aura de lumière sacrée et d'énergie naturelle qui dégageait une pureté presque céleste.
« Quelle est la signification de cette ignominie ?! » rugit Yrneha, sa voix faisant trembler la gorge elle-même sous une fureur magique alors qu'elle pointait son bâton vers Eldrin. « Vous avez osé frauder le sceau sacré de Thalendor et mettre en péril l'intégrité de ma forêt par pure avidité d'outremonde ?! »
« Dame Yrneha ! » tenta de bégayer Eldrin, le visage pâle d'une terreur absolue. « C'est... c'était un accident de maintenance ! Nous avons été attaqués... »
« Silence, traître ! » tonna le capitaine des mages d'élite en s'avançant avec son bâton et en liant les bras d'Eldrin avec des menottes de confinement de mana de Thalendor. « Nous aurons beaucoup de questions à vous poser, mais certainement pas maintenant, alors taisez-vous ! »
Les mages avancèrent rapidement et sans relâche, désarmant Garius, Sariel et Orion pour s'assurer qu'aucun mouvement insensé ne soit tenté, tandis que les trois n'osèrent offrir aucune résistance physique face à l'armée d'élite de la capitale elfique. Les officiers ennemis furent traînés hors de la gorge sous les regards méprisants des gardes.
Yrneha leva son bâton et le pointa vers la fissure profonde dans le sol. D'un seul mouvement de rotation élégant, elle utilisa sa compression spatiale pour écraser l'ouverture physique de la faille de Thalendor, scellant le flux de mana de façon permanente et sans laisser la moindre trace de pollution dans l'air.
La bulle de confinement de Lohan et Lisa put enfin se dissiper dans l'air, doucement et sans danger, se transformant en étincelles dorées qui tombèrent comme de la rosée sur l'herbe.
Yrneha s'avança lentement vers le renard et le Slime, ses yeux brillant d'un mélange de respect et d'une admiration sincère pour l'attitude héroïque dont ils avaient fait preuve cette nuit-là.
« Une fois de plus, Astralis Requiem prouve qu'elle est une organisation digne du respect de Thalendor », déclara Yrneha, sa voix résonnant avec douceur et solennité dans la forêt silencieuse. « Vous n'avez pas seulement découvert la trahison cupide de ce groupe, vous avez agi avec une discipline sans faille et un souci écologique pour protéger notre foyer. La Famille Royale et le Conseil seront informés de votre exploit extraordinaire. »
Dylan et Alice s'approchèrent à pas calmes, adressant le salut elfique à l'Archimage.
« Nous ne faisons que remplir notre devoir en tant que citoyens et membres officiels de Thalendor, Dame Ylasys », répondit Dylan avec son élégance habituelle. « Notre guilde privilégie l'ordre et la préservation écologique au-dessus de tout gain financier mesquin. »
« Excellent, c'est exactement l'attitude que le Conseil attend des guildes partenaires », annonça Yrneha avec satisfaction.
Elle avait toujours été capable de gérer cette faille elle-même, mais elle n'avait jamais eu besoin de s'en occuper directement auparavant, raison pour laquelle elle avait eu l'intention de confier cette tâche à Astralis.
Si les Soleils Brisés avaient fait du bon travail, elle n'aurait eu aucune plainte, mais pour avoir créé un tel désastre, ce groupe aurait une longue série de questions à laquelle répondre.