Chapitre 416
Le silence profond de la gorge rocheuse était presque absolu, seulement troublé par les murmures nerveux des officiers des Soleils Brisés, qui s'ennuyaient et jetaient des regards somnolents autour d'eux.
Dissimulé sous les feuilles sombres de l'arbuste, sa membrane gélatineuse parfaitement camouflée par les ombres des rochers, Lohan observait la scène avec une attention accrue.
Le mage à la robe bleue, Eldrin, agrippait son bâton de cristal de ses deux mains tremblantes, tandis que les trois runes de niveau vingt flottaient autour de la tête du bâton, entourées d'une lueur bleu néon instable et pulsante.
La fumée violette du vide continuait de s'échapper par les fissures de l'ancien sceau, saturant l'air de cette énergie lourde, acide et extrêmement oppressante. Lohan sentit sa gelée vibrer de répulsion face à cette statique destructrice.
Il savait pertinemment que si Eldrin commettait la moindre erreur de calcul en fusionnant ces énergies, la faille subirait une violente réaction en chaîne.
L'explosion de mana corrompu détruirait probablement la gorge, répandrait la pollution sur tout le secteur nord et déclencherait les défenses de Thalendor.
Si cela arrivait, la faute retomberait sur les Soleils Brisés, mais la destruction nuirait également à la crédibilité d'Astralis Requiem. Après tout, si un groupe de Joueurs causait autant de dégâts à Mythlorien, tout le monde en pâtirait, surtout si l'on considère qu'Yrneha leur avait confié cette mission et qu'elle pourrait être déçue s'ils la géraient mal.
Via le lien mental de la guilde, Lohan partagea son raisonnement avec Lisa, Dylan et Alice, qui venaient d'arriver, mais restaient cachés à distance derrière le feuillage dense pour ne pas alerter les Soleils Brisés.
« Nous avons un sérieux problème ici », transmit Lohan, en gardant un ton calme et analytique.
Dylan tendit les épaules dans l'obscurité, essayant de mieux voir de loin. « Ouais... si on essaie de régler le problème maintenant, le mérite leur reviendra, et si on essaie d'aggraver les choses, on risque de tout faire foirer au point de nous entraîner dans la chute... à ce stade, la seule option qu'il nous reste semble être de laisser les choses en l'état et de rapporter ce qu'on a vu à Yrneha... »
C'était l'alternative la plus logique, mais personne ici n'était disposé à se contenter de cela.
Se contenter de rapporter ce qu'ils avaient vu leur vaudrait une récompense décente, mais ils ne voulaient pas juste une récompense pour avoir dénoncé les erreurs de l'autre groupe ; ils voulaient au moins une plus grande part de responsabilité dans la résolution du problème, afin d'obtenir des récompenses proportionnelles à l'implication dont ils feraient preuve.
Le noyau de Lohan vibra, un plan extrêmement subtil prenant forme dans son esprit divisé en plusieurs canaux.
« Je crois que j'ai une idée, tout le monde », transmit Lohan sur le lien. « Nous allons laisser Eldrin échouer. Le mage est tendu, et les runes de niveau vingt qu'il utilise sont déjà bien au-dessus de ce qu'il peut réellement contrôler. Son plan est d'ouvrir l'ancien sceau pour y fusionner les nouvelles runes de haut niveau. Ce moment de transition est incroyablement instable. Si nous provoquons une micro-distorsion de la pression atmosphérique à l'instant précis où il canalise son sort, la géométrie magique s'effondrera de l'intérieur. »
« Comment comptes-tu faire ça sans qu'ils remarquent ta présence, Halon ? » demanda Dylan, intrigué par la mécanique du plan.
« Je vais utiliser l'effondrement par pression de vide que j'ai obtenu en faisant évoluer mes pas explosifs », expliqua Lohan. « Je n'ai pas besoin de lancer une attaque de zone bruyante. Je vais générer une succion microscopique et invisible tout près d'Eldrin au moment critique de la fusion. Le changement de densité de l'air fera trembler sa main pendant une fraction de seconde. Ce sera suffisant pour que le cercle magique rejette les trois runes de niveau vingt. Vous pouvez tous imaginer la réaction que cela va provoquer, la fuite de mana va monter en flèche violemment. »
« Mais Halon... » demanda Alice, le ton inquiet. « Si la fuite s'intensifie violemment, cela ne provoquera-t-il pas l'explosion qui détruira la forêt et ruinera notre réputation auprès d'Yrneha ? »
« Oui et non... oui, parce que cela causerait effectivement des dégâts hors de notre contrôle, et non, parce que nous serons là pour maintenir ouvertement les effets secondaires sous contrôle autant que possible », répondit Lohan avec détermination. « Je ne peux pas purifier la faille profonde, ni gérer l'intégralité des effets secondaires, mais Lisa et moi pouvons contenir la fumée violette qui s'échappe dans l'air. Nous allons ériger une toile magique combinée à ma lumière sacrée et à ses flammes spirituelles pour former une barrière extérieure temporaire. Cette barrière retiendra le gaz acide dans une bulle protectrice au-dessus du sol, protégeant la forêt autant que possible des dommages écologiques. »
« Pendant que nous tenons la bulle, Dylan pourra aller prévenir le Conseil et Yrneha elle-même qu'Astralis Requiem a découvert que la faille nord des Soleils Brisés est en train de s'effondrer... » ajouta Lisa. « Quand les gardes et l'archimage se téléporteront ici, ils trouveront les officiers ennemis désespérés au sol, avec leurs runes coûteuses désintégrées, comme preuve de leur crime. Après tout, c'était leur responsabilité de gérer ce problème, pas de continuer à colmater les brèches d'un travail bâclé. En même temps, ils verront Astralis Requiem agir héroïquement pour sauver Thalendor ! »
« Quelle stratégie merveilleuse », admit Alice, un large sourire s'étalant sur son visage. « C'est pour ça que j'adore faire partie de ce groupe. On peut leur casser les jambes sans leur porter un seul coup physique. »
Même Dylan, qui était un peu sceptique au début, réalisa à mesure qu'il écoutait que le plan tenait parfaitement la route.
Après tout, Astralis était censé surveiller la zone, ils avaient une raison d'être là. Tant que les preuves montraient que l'incident était entièrement de la faute des Soleils Brisés, sans aucune trace d'une quelconque intervention d'Astralis, le mérite qu'ils convoitaient tant serait à portée de main !
« Préparez-vous », prévint Lohan, les yeux fixés sur le mage Eldrin. « Le moment du spectacle est très proche. »
Dans la gorge, les officiers ennemis restaient inconscients du danger invisible.
Eldrin fit deux pas en avant, se rapprochant encore plus du mur d'où s'échappait la fumée violette. Il leva son bâton, et les trois runes rares commencèrent à tourner encore plus intensément autour de lui, traçant des cercles de mana dans l'air nocturne.
Eldrin psalmodia le sort, sa voix sortant déjà tremblante d'épuisement, mais il s'efforçait de paraître confiant et puissant. « Que la barrière s'étende et fusionne avec les nouveaux passages... »
Le cercle magique violet sombre devint plus brillant et plus instable sur le sol, ses lignes runiques vibrant à une fréquence si dure qu'elle faisait craquer les pierres environnantes.
Eldrin commença à guider les trois gemmes vers les rainures de l'ancien sceau, tentant de les fusionner.
Lohan poussa son traitement à sa limite, n'ayant jamais utilisé cette capacité à une telle distance auparavant.
Il visa la petite poche d'air entourant les doigts d'Eldrin, se préparant à libérer une brève poussée de force. Il attendit la fraction de seconde tactique de la fusion et concentra sa membrane pour agir.
Il savait à quel point ce moment était crucial, et qu'il ne pouvait pas échouer.