Chapitre 342
Alors que Dylan s'enlisait dans la bureaucratie du recrutement de la guilde, le silence de son manoir n'était rompu que par le bip constant des notifications de Syn. Dans la Zone Supérieure d'une planète voisine, au sein d'un manoir légèrement plus vaste que le sien, mais débordant d'énergie, rythmé par une musique forte, des décorations colorées et distinctives, et rempli d'équipements de montage dernier cri, Alice était en plein état de grâce créative.
Elle était assise sur le sol, entourée de dizaines d'écrans holographiques affichant des fragments de vidéos enregistrées lors du raid dans la Grotte des Murmures.
Alice travaillait à une vitesse qui ferait passer n'importe quel monteur professionnel ordinaire pour un amateur.
Elle sélectionnait des images fixes du Gardien de l'Arbre, des vidéos de Lisa la Renarde plongeant dans des flammes blanches, et des gros plans sur l'armure d'obsidienne de Halon à l'apparence imposante, choisissant les meilleurs angles.
Alice était passée maître dans l'art de montrer sans révéler. Elle montait les vidéos de sorte que les capacités de Lohan et Lisa paraissent impressionnantes et divines, mais elle coupait les plans quelques millisecondes avant que les mécaniques techniques ou les secrets de leurs races et classes ne puissent être discernés par les yeux attentifs des analystes rivaux.
Même l'armure de Halon, grâce à son montage, était présentée simplement comme un ensemble d'équipement que la guilde coordonnait.
Et étant donné que l'équipement de bas niveau auquel les joueurs avaient accès jusqu'à présent était très sommaire, l'armure noire menaçante que Halon avait forgée semblait être un équipement de fin de jeu bien plus incroyable !
Cela créait une narration très intéressante, transformant Astralis en un groupe incroyable dont tout le monde voudrait faire partie.
Depuis la veille, lorsque les publications systématiques avaient commencé sur le profil de la guilde, les forums et les pages consacrés à Elysium ne parlaient de rien d'autre.
Alice publia une courte vidéo de 15 secondes montrant l'équipe d'Astralis marchant vers la caméra après leur victoire, avec les particules de lumière stellaire de Marche Stellaire brillant autour de leurs pieds de manière très subtile, presque imperceptible. La vidéo n'avait pas de son, juste l'effet sonore d'une étoile filante à la fin.
« Cent vingt mille likes en quarante minutes... » murmura Alice en essuyant une goutte de sueur sur son front. Elle ouvrit l'onglet des statistiques et ressentit une poussée d'adrénaline. « Neuf cent mille abonnés... on va atteindre le million avant l'aube ! »
La croissance du profil devenait exponentielle, au point d'en être presque effrayante.
La stratégie qu'ils avaient conçue, avec le pari audacieux de s'assurer deux publicités mondiales d'affilée, donnait des résultats si doux qu'ils n'avaient même pas pu les prédire.
En s'assurant que le monde entier entende le nom de la guilde via le système d'Elysium, ils avaient suscité une curiosité que le marketing traditionnel aurait mis des mois à construire.
Désormais, chaque fois que des vidéos et des publications sur Astralis apparaissaient dans les fils d'actualité des gens, du moins parmi les milliards de joueurs d'Elysium, et le nombre encore plus grand de personnes qui suivent simplement le jeu sans avoir l'argent ou le temps d'y jouer, la curiosité de découvrir ce que cette guilde publiait tenait tout le monde en haleine.
En conséquence, l'algorithme, qui fonctionnait déjà bien, devint encore plus actif, promouvant les vidéos avec une intensité accrue, faisant croître l'effet boule de neige de plus en plus fort.
Avec l'algorithme favorisant le nom « Astralis », d'autres créateurs de contenu profitèrent également de la hype pour produire des vidéos sur le sujet, spéculant ou rapportant des choses même vaguement liées à cette guilde qui dominait l'application.
Alice ouvrit les commentaires de sa publication la plus récente, où elle ne montrait que le bras du Boss arraché par le combo de Lisa et Lohan.
« C'est du CGI ou c'est réel ?! » demanda un joueur vérifié de la Zone Supérieure. « Je suis un Mage de Niveau 12 et mes flammes n'ont pas la moitié de cette densité magique. Qui sont ces monstres ?! »
Un autre commentaire, provenant clairement d'une guilde corporative rivale, disait : « Astralis Requiem n'a que de la chance. Attendez qu'on les trouve dans le Monde Ouvert, notre guilde massacrera ces faibles ! »
Alice rit, les yeux pétillants d'une malice joueuse.
Elle savait que chaque menace des rivaux ne servait qu'à stimuler l'engagement et à rendre Astralis encore plus pertinent.
Elle publia une autre vidéo peu après, celle-ci centrée sur Dylan effectuant une poussée de lance qui purifiait une racine noire.
Le titre était simple : « L'élégance est l'armure de notre élite. Avez-vous ce qu'il faut pour briller avec nous ? »
En lisant ce titre, même elle trouva cela un peu trop présomptueux, mais elle savait que pour atteindre tous les publics, même des publications comme celle-ci devaient être faites de temps en temps.
En moins de quinze minutes, la vidéo avait déjà dépassé les 50 000 likes. Le profil de la guilde sur Syn était devenu le centre gravitationnel de toute la communauté d'Elysium.
Alice fit une pause, fixant l'écran qui affichait la croissance constante des abonnés. Neuf cent dix mille... neuf cent quinze mille... Son travail surpassait n'importe quelle campagne publicitaire qu'ils auraient pu engager, ce qui la rendait encore plus satisfaite d'elle-même.
Elle envoya un message rapide au groupe privé de la guilde sur Syn : « Les gars, préparez-vous, d'ici demain matin, on atteindra la barre du million d'abonnés !! »
Alice se renversa ensuite dans son fauteuil, observant son reflet sur les écrans holographiques.
Elle était épuisée ; ses yeux piquaient à cause de la lumière bleue, mais la satisfaction d'être l'architecte de cette image publique était une source d'énergie inépuisable.
Elle se souvint de la description de Dylan sur la façon dont il se sentait plus fort dans le monde réel, de ce que Bella avait dit sur son changement, et de la façon dont elle-même sentait ses réflexes plus aiguisés et que ses bras fins pouvaient désormais soulever beaucoup plus de poids.
Ces changements la motivaient encore plus ; même si travailler aussi dur était épuisant, avec des récompenses aussi claires, qui ne travaillerait pas sans relâche ?!
Dans le bureau sombre de Dylan, il reçut la notification d'Alice et s'autorisa un rare sourire sincère.
Il ramassa le dernier morceau de viande de son assiette, savourant la texture et la vitalité qu'elle injectait dans son système.
Le plan fonctionnait parfaitement. Ils avaient l'argent, ils avaient le prestige, et maintenant ils sélectionnaient les pièces pour l'armée qui protégerait la demeure des étoiles.
« Mardi va être une longue journée... » murmura Dylan dans le vide du bureau, éteignant les écrans holographiques un instant pour laisser ses yeux s'adapter à l'obscurité du manoir.
Il se leva et marcha vers la fenêtre, contemplant les lumières lointaines de la Zone Supérieure qui tentaient, sans succès, d'étouffer l'éclat des étoiles dans le ciel.
Dylan sentait que, petit à petit, il avait déjà été éloigné de ce monde froid et solitaire ; heureusement, avec l'émergence d'Elysium, il ne voyait plus cette séparation comme quelque chose d'aussi terrible.
Sa véritable demeure était à Mythlorien, sous les feuilles de l'arbre blanc, et il ferait n'importe quoi, dévorerait n'importe quelle « chair » et enquêterait sur n'importe quel passé, pour s'assurer que ce sanctuaire reste intact.