Ralentir ?

Lohan se remémora une expérience vieille de plusieurs années, alors qu'il était encore dans l'autre monde et qu'il passait ses journées à regarder des streams de World of Warcraft depuis son lit d'hôpital.

Il suivait un streamer membre d'une guilde qui avait décidé d'ouvrir grand ses recrutements après une première mondiale. En moins d'un mois, le groupe était passé de 50 à 500 membres.

Le résultat, comme on peut l'imaginer, fut une catastrophe majeure... Un groupe aux egos surdimensionnés s'était affronté ; des intrigues naissaient constamment entre les anciens et les nouveaux membres ; la communication était devenue impossible ; et un groupe de nouveaux venus arrogants, refusant de se soumettre à quiconque, avait fini par déclencher un conflit avec d'autres joueurs d'une guilde rivale, ce qui, à l'insu des dirigeants originaux, avait fini par provoquer une guerre contre la plus grande guilde du serveur.

La guilde fut démantelée en quelques semaines, détruite de l'intérieur par le chaos d'une mauvaise gestion humaine.

En se rappelant cette histoire, et en considérant le rythme d'expansion effréné qu'Astralis comptait adopter, même si Elysium était différent de WoW et que les joueurs de la guilde étaient, en partie, considérés comme des « employés », Lohan voyait encore des gens à l'ego démesuré, laissant le pouvoir d'Elysium et d'Astralis leur monter à la tête. Sans une gestion stricte et contrôlée, ils causeraient tout autant de chaos que cette guilde de WoW qu'il avait vu s'effondrer.

Même si Lohan ne craignait pas les autres joueurs, au vu de tout ce qu'il avait observé dans ce monde, les autres joueurs n'étaient pas la seule préoccupation de la guilde.

Pour l'instant, les joueurs luttaient encore pour quitter les villages des novices ; un groupe comme Astralis, avec un niveau moyen de 14 à 15, était déjà quelque chose d'extraordinaire... mais pour les habitants de ce monde, le niveau 15 n'était qu'une petite étape.

De nombreux êtres avaient depuis longtemps dépassé ce niveau ; les gardes des villes étaient généralement au moins de niveau 20, avec une moyenne de niveau 30, et les capitaines et généraux dépassaient ces chiffres, atteignant des niveaux que Lohan ne pouvait même pas estimer.

Si un groupe de nouveaux joueurs indisciplinés décidait de causer des ennuis à Thalendor, et qu'en faisant cela ils offensaient un seul garde de ville de niveau 21, quelqu'un ayant déjà subi la seconde évolution, la guilde pourrait probablement être anéantie par ce seul garde.

Ayant lui-même déjà subi une telle évolution, Lohan était parfaitement conscient de la différence de puissance entre quelqu'un avant et après une évolution ; alors, pour éviter que de telles personnes ne soient offensées et n'attirent une forme de désastre sur ce qu'ils avaient travaillé si dur à bâtir, Lohan devait dire quelque chose.

« Les gars, attendez une seconde. » La voix de Halon résonna à travers le lien mental de la guilde, interrompant l'atmosphère euphorique. Tout le monde se tourna vers le Slime bleu, remarquant le sérieux dans sa voix. « Je comprends que ces chiffres soient excitants et que voir des bases Épiques frapper à notre porte soit incroyable, mais je recommande vivement de ne pas nous précipiter. »

Alice fronça les sourcils, curieuse. « Pourquoi, Halon ? Nous avons besoin de plus de membres, à la fois pour accélérer notre croissance et pour nous défendre si d'autres guildes tentent de nous encercler. »

« Bien sûr, je suis tout à fait d'accord sur le fait que nous avons besoin de plus de joueurs pour grandir, je ne suis évidemment pas contre, mais je crois qu'ajouter un grand nombre de joueurs d'un seul coup, surtout des gens qui ne sont pas familiers avec notre culture de guilde ou notre façon de fonctionner, c'est pratiquement chercher les ennuis... »

« Contrairement au monde réel, où tout le monde n'est qu'un humain ordinaire, si nous intégrons des centaines de personnes maintenant, chacune avec un parcours et un potentiel différents, surtout compte tenu de notre volonté de recruter des élites, la probabilité que nous perdions le contrôle sur eux est énorme. Ils pourraient être des espions d'autres corporations, ou pire, des individus instables qui pourraient ternir la réputation d'Astralis ou déclencher des conflits inutiles avec les elfes de Thalendor en notre nom. Une guilde est comme un organisme ; si les cellules se multiplient trop vite et sans coordination, le résultat est une tumeur, pas un corps fort. »

Il fit une pause, s'assurant que Lisa était attentive. « Au-delà de la qualité, nous devons absolument privilégier la loyauté et la stabilité mentale de chaque membre. Je préfère avoir 50 membres qui donneraient leur vie pour Astralis et opéreraient en parfaite synchronisation avec nous, plutôt que 5 000 joueurs aléatoires qui ne sont là que pour les crédits de Lisa, le butin de donjon ou pour se vanter de faire partie de la meilleure guilde du jeu. Je pense que nous pourrions sélectionner des candidats qui ont vraiment l'esprit de l'élite et les intégrer progressivement, plutôt que de passer par un processus de recrutement de masse. »

Lisa resta silencieuse quelques instants, traitant la logique derrière les propos de Lohan.

Elle se remémora ses propres expériences au sein du Vance Group, où des fusions précipitées avaient souvent entraîné des pertes majeures dues à une incompatibilité culturelle, mais comme tout était toujours resté dans des limites gérables, il ne lui était pas venu à l'esprit que les gens ici pourraient être encore plus instables.

« Halon a raison », déclara finalement Lisa, son autorité scellant la décision. « Le glamour d'une croissance rapide peut nous aveugler sur les vulnérabilités qu'elle crée. Dylan, Alice, je veux que vous revoyiez le processus de sélection. »

« Ne regardez pas seulement les Stats des Bases, mais l'état d'esprit de ces Joueurs. Même si nous devons laisser passer des Joueurs avec des bases Épiques, je veux des gens qui veulent suivre notre voie, pas juste un job tape-à-l'œil, même si leur Base est Commune ou Peu Commune. »

« Limitons le premier lot de nouveaux membres à deux chiffres maximum, en nous concentrant évidemment d'abord sur les trois joueurs Épiques et les meilleurs Rares, puis, par élimination, en abaissant nos critères. »

Dylan et Alice échangèrent un regard et acceptèrent volontiers. Ils réalisèrent la sagesse des paroles de Halon — quelque chose qu'ils avaient momentanément négligé dans l'excitation du marketing.

« C'est entendu, Halon. Je m'excuse pour mon impulsivité de tout à l'heure », dit Alice avec un sourire sincère. « Je vais préparer des tests pour ces candidats, y compris des évaluations psychologiques. »

« Et je m'occuperai des vérifications d'antécédents dans le monde réel pour m'assurer qu'aucun de ces petits chéris ne soit un cadeau empoisonné d'un autre groupe », ajouta Dylan, notant déjà des détails sur le papier devant lui.

Voyant que tout le monde l'avait écouté, compris son inquiétude et s'en souciait assez pour la prendre au sérieux, Lohan sentit une vague de soulagement l'envahir.

Il réalisa que, même si Lisa était la présidente et possédait le capital, et que Dylan et Alice étaient des experts sociaux, sa voix était réellement respectée.

En tant que personne issue de la Zone Inférieure dans ce monde, Lohan ne pouvait s'empêcher de ressentir une anxiété persistante lorsqu'il traitait avec des gens de la Zone Supérieure, sachant à quel point les préjugés contre les gens comme lui étaient profondément enracinés.

Heureusement, chaque jour qui passait, ce groupe lui montrait à quel point ces inquiétudes étaient infondées, le faisant se sentir de plus en plus à l'aise.

Le plan de recrutement finalisé, le groupe clôtura la réunion formelle. Alice et Dylan quittèrent la pièce pour commencer les préparatifs des entretiens et des tests, laissant Lohan et Lisa seuls à la table en bois.

Lorsque la porte s'ouvrit, Lohan entendit les conversations animées de certains Joueurs qui, malgré l'offre qu'ils avaient reçue, s'étaient tout de même connectés à Elysium pour jouer encore un peu.

Et compte tenu de l'importance des avantages qu'ils offraient, Lohan savait qu'il serait impossible d'empêcher ces Joueurs de s'améliorer dans Elysium, où chaque progrès augmentait directement leurs revenus.

« Tu te soucies vraiment du "foyer" que nous construisons ici, n'est-ce pas, Halon ? » demanda Lisa à voix basse, se rapprochant de lui et laissant le bout de sa queue effleurer légèrement sa membrane.

« Pour être honnête, Lisa... c'est le premier endroit depuis longtemps où je n'ai pas l'impression d'être juste un pion jetable sur l'échiquier de quelqu'un d'autre », répondit Lohan sincèrement, pensant non seulement à ce monde, mais aussi à tout ce qu'il avait vécu dans le précédent. « Je veux m'assurer que les étoiles puissent vraiment se reposer ici pendant longtemps. »

Lisa laissa échapper un reniflement que Lohan reconnut comme un signe de satisfaction.

Elle regarda le Coffre Astral dans le coin de la pièce, qui contenait désormais le nouveau Noyau de Donjon, et s'enthousiasma, courant saisir ce nouveau jouet qu'elle n'avait pas pu utiliser jusqu'à présent.

Lohan vit l'excitation de la jeune fille et rit, s'approchant lui aussi pour voir ce qu'il pouvait en tirer.

Le calme après le donjon était productif, mais Lohan savait que dans le Syn, leurs noms continueraient de brûler comme une supernova.

En observant la jeune fille excitée, il s'autorisa à se détendre un instant, sentant la sève de l'arbre ancien couler sous lui, extrêmement ténue.

La conquête de la Grotte des Murmures était la première étape ; recruter des membres d'élite serait la deuxième ; et jusqu'à ce que la troisième étape arrive, Lohan ne gaspillerait pas une seule occasion de s'améliorer.

Après tout, à quoi bon tout ce potentiel s'il le gaspillait en ne faisant rien ? Même si Astralis grandissait et devenait une force imparable, Lohan savait que rien n'était plus important que sa propre force individuelle.