Chapitre 293
Lisa se tenait aux côtés de Lohan, et ils prirent place au centre du hall principal de l'arbre fossilisé ; son plumage blanc et son gel bleu reflétaient la lumière mystique émanant des anciennes parois de bois.
Bien que le lieu fût encore dépourvu de meubles et de décorations, même dans un espace aussi vide, l'autorité qu'ils dégageaient surprit les Joueurs présents en comblant le vide de la pièce.
Les Joueurs menés par Alice et Dylan restèrent dans un silence révérencieux alors que la première réunion stratégique d'expansion d'Astralis Requiem débutait, ne sachant pas à quoi s'attendre pour cette première rencontre officielle.
« J'ai reçu des renseignements directs indiquant que la guilde d'Ivan a déjà dépassé la barre des 100 membres. » commença Lisa, sa voix télépathique résonnant avec la fermeté et l'assurance propres à une héritière du Groupe Vance. « Dans le paysage actuel d'Elysium, cela va probablement créer un effet boule de neige où les joueurs quittant les Villages des Novices chercheront sécurité et prestige ; en voyant une organisation grandir si rapidement, ils migreront là-bas en masse, consolidant le pouvoir d'Ivan avant même que le Monde Ouvert ne soit entièrement cartographié. »
Elle regarda Lohan, qui se tenait à ses côtés sous la forme d'un Slime bleu vibrant.
« Même si notre objectif n'est pas de former une guilde de dizaines de milliers de personnes, avoir au moins quelques milliers de membres est essentiel pour établir une base solide et nous assurer de ne pas être engloutis par la logistique des grandes entreprises. » conclut Lisa en frappant le sol fossilisé de sa queue.
Lohan fit vibrer sa membrane, signalant son accord. Il projeta ensuite sa voix mentale clairement vers toutes les personnes présentes.
« Je suis d'accord avec l'analyse de la Présidente, mais je tiens à souligner un point crucial », ajouta Lohan, surprenant tout le monde car, bien qu'il n'ait pas l'expérience de Lisa en la matière, il réussissait à rendre sa présence tout aussi imposante malgré sa taille.
« Nous n'avons pas besoin de chiffres bruts si nous avons une supériorité qualitative. Si nous suivons une voie d'Élite, notre développement peut surpasser celui d'une guilde comptant des milliers de joueurs issus de Bases ordinaires. Nous devons créer des conditions d'entrée strictes. Accepter n'importe qui pour gonfler les effectifs revient à mettre des renards — et non de l'espèce de Lisa — à garder le poulailler. Un seul espion ou un joueur incompétent peut compromettre une opération bien plus qu'un manque de membres. »
Dylan, qui observait l'interaction de près, hocha vigoureusement la tête. En tant que personne gérant également des groupes dans le monde réel, il comprenait la valeur de la discipline.
« Halon a raison », intervint Dylan. « Dans n'importe quel contexte, la force d'un groupe est dictée par son maillon le plus faible. Suivre la voie de l'Élite nous permettra de concentrer nos ressources sur ceux qui peuvent réellement faire la différence dans les Donjons de haut niveau. »
Alice, qui jusque-là avait été distraite par la lueur de l'arbre, prit une expression sérieuse.
« Au fait, j'ai entendu dire qu'Ivan mettait déjà en place quelque chose de similaire », révéla-t-elle. « Malgré les grands effectifs, il n'accepte pas n'importe qui. Le seuil actuel pour sa guilde est une Base Peu Commune minimum. Il sait que le potentiel des Bases Communes s'épuise à mesure que nous avançons dans le Monde Ouvert. »
La révélation d'Alice confirma les soupçons de Lohan.
Le marché des joueurs se transformait en une guerre des raretés. Cependant, Lohan remarqua une lacune que les grandes entreprises, dans leur arrogance probable, négligeaient.
« Dylan », appela Lohan en concentrant son attention sur l'homme. « Quelle est la situation concernant les joueurs de races non-humaines, et plus spécifiquement, non-humanoïdes ? »
Dylan fut surpris par la précision de la question, mais à mesure qu'il traitait le concept, ses yeux s'illuminèrent en réalisant ce que le Slime visait.
« Les races non-humaines, comme les Elfes, les Nains, les Gnomes, les Loups-garous, les Orcs... sont très prisées », expliqua Dylan en faisant un geste dans le vide. « Les guildes leur offrent des salaires mirobolants en raison de leurs affinités magiques, de leurs bonus d'agilité ou de force, ou de tout autre trait spécial. Cependant, les joueurs de races non-humanoïdes, les créatures aux corps très différents, comme les insectes, les bêtes quadrupèdes complexes, ou ceux ayant des difficultés de communication inhérentes, sont isolés et sous-évalués. »
Il laissa échapper un soupir en regardant la forme de Slime de Lohan.
« Même s'ils possèdent des Bases Rares ou Épiques, leur valeur marchande est bien plus faible. Les grandes guildes les considèrent comme "difficiles à gérer" ou "esthétiquement peu attrayants" pour les campagnes marketing des entreprises. Ils ne sont pas ouvertement ostracisés, mais ils reçoivent des offres de contrat insultantes par rapport à un humain de même rareté. »
En entendant le rapport de Dylan, les yeux artificiels de Lohan et les yeux dorés de Lisa brillèrent à l'unisson.
Ils se regardèrent, et la connexion télépathique entre le Slime et le Renard scella le plan sans avoir besoin de mots.
Lohan en était l'exemple parfait ; étant complètement ignoré par les grandes guildes et traité comme un moins-que-rien malgré sa Race Mythique, il savait à quel point le sentiment de rejet était amer, tout comme il connaissait le potentiel que ces Joueurs ignorés pouvaient avoir.
Tout comme sa race de Slime avait entraîné un début extrêmement difficile et lent, le potentiel qu'il était capable de montrer aux stades avancés surpassait largement cette période de croissance lente.
Et il imaginait que, tout comme lui, les Joueurs dotés de races spécifiques pouvaient rencontrer des problèmes particuliers au début, mais qu'avec le temps, ils pouvaient se développer bien plus que les autres races.
« Les autres guildes commettent une erreur fondamentale », suggéra Lohan, sa voix sonnant comme s'il parlait avec un sourire confiant. « Ils ignorent le potentiel brut à cause de l'apparence extérieure. Nous, en revanche, sommes les deux plus grands exemples que le potentiel de telles races est incommensurable s'il est bien géré. Lisa est un Renard Légendaire et je suis un Slime Mythique ; peut-être que notre exemple peut même servir à attirer ces Joueurs désillusionnés. »
Lohan se tourna vers les Joueurs présents dans le hall vide.
« Si le monde les ignore parce qu'ils ne sont pas humains, Astralis Requiem leur donnera la valeur qu'ils méritent. Nous recruterons les monstres que les entreprises rejettent et nous en ferons l'avant-garde la plus terrifiante qu'Elysium ait jamais connue. »
En entendant cela, les yeux des Joueurs autour d'eux s'illuminèrent, réalisant qu'ils avaient peut-être vraiment trouvé une formidable opportunité de croissance négligée par leurs rivaux, une opportunité qui leur donnerait un avantage massif !