Guerre

Devon laissa échapper un soupir lourd, observant Lohan avec un mélange d'incrédulité et une pointe de doute.

Il se pencha encore plus près, sa voix tombant à un murmure presque inaudible sous le bourdonnement des conversations des autres étudiants et de la climatisation de la salle de classe.

« Mec, j'oublie que tout le monde ici n'a pas grandi en écoutant les histoires d'horreur de nos grands-parents. Mais ce que tu vois là-dehors, cette brume de soufre et de métal qu'on appelle l'air, ce n'est pas juste de la "pollution". C'est presque comme le résidu d'une défaite... » commença Devon, les yeux fixés sur la table, mais l'esprit manifestement ailleurs.

Lohan resta silencieux, écoutant avec intérêt.

Bien qu'il fût dans ce monde depuis près d'un mois, il en savait très peu à son sujet.

Avec tant de planètes différentes sous la Fédération Humaine, l'histoire était si vaste qu'il était difficile pour quiconque de suivre sans instruction.

Chaque endroit avait traversé tant d'épreuves, et lui, en tant qu'"étranger" même sur la planète où il vivait, n'avait jamais vraiment cherché à comprendre cette histoire.

Mais maintenant, avec quelqu'un prêt à lui raconter tout cela de manière intéressante, dans un contexte qui piquait sa curiosité, Lohan était impatient d'en savoir plus.

« Il y a cinquante ans, cette planète n'était pas si... divisée », poursuivit Devon. « Bien que la culture des Zones Supérieure et Inférieure existât déjà ici, tout comme sur d'autres planètes, la Zone Inférieure était le cœur industriel. Nous raffinions le carburant, travaillions à extraire les ressources de la planète, et participions même à la production de la technologie qui a permis à la Zone Supérieure de s'élever littéralement au-dessus des nuages. À l'époque, ils promettaient que le progrès nous atteindrait aussi, mais influencés par la culture des Zones, beaucoup d'hommes d'affaires de la Zone Supérieure se sont approprié ces réussites et nous ont abandonnés. »

Devon fit une pause, ses yeux se tournant vers le groupe d'héritiers des grandes corporations de la Zone Supérieure.

« La première guerre a commencé quand les gens d'en bas ont réalisé que nous étions étouffés exprès pour soutenir leur paradis. C'est ainsi qu'est née la "Révolte des Filtres", un nom stupide, je sais, mais quelle guerre ne l'a pas été ? Nos ancêtres ont arrêté les machines, coupant complètement l'approvisionnement en énergie. Pendant une semaine, la Zone Supérieure a tremblé dans le noir. Ils ont envoyé des médiateurs, promis des réformes... mais tout n'était qu'une distraction. Pendant que nous négociions, ils terminaient la construction des Dômes Atmosphériques », dit-il en pointant la fenêtre.

À travers la vitre, on pouvait voir le Dôme Atmosphérique recouvrant le collège, isolant complètement l'air pollué extérieur et rendant l'environnement intérieur bien plus agréable et vivable.

Cela surprit Lohan plus qu'il ne l'aurait cru.

« Avant cette guerre, il y avait encore un contrôle très strict sur les déchets et la pollution environnementale, les gens n'avaient même pas besoin de masques filtrants pour respirer. Mais dès que les dômes ont été prêts, ils se sont sentis assez autonomes pour ne plus avoir besoin de négocier avec nous, et ils ont cessé toute discussion. »

« En contrôlant l'argent et les ressources provenant d'autres planètes, ils ont pu activer les protocoles de purification uniquement de leur côté et laisser les déchets chimiques, dont le traitement coûtait déjà trop cher, saturer notre côté à des niveaux mortels. Des milliers de personnes sont mortes d'insuffisance respiratoire aiguë en moins de 48 heures. C'était un massacre qu'ils ont provoqué sans tirer une seule balle. »

Devon serra le poing, la peau de ses articulations devenant blanche.

« Depuis, nous vivons de miettes. Pour survivre, nous avons besoin de Filtres Respiratoires qu'ils contrôlent, tant pour l'achat de ces masques sur d'autres planètes que pour la technologie nécessaire à leur fabrication. Pour survivre, nous fournissons une main-d'œuvre bon marché afin qu'ils puissent poursuivre leurs vies luxueuses. Mais maintenant, frère... j'ai l'impression que les règles sont sur le point de changer. Depuis l'émergence d'Elysium, mon groupe et moi avons remarqué que le besoin en respirateurs chute radicalement. »

Il regarda Lohan droit dans les yeux, avec un regard confiant et des flammes brillant dans ses pupilles.

« Mais nous ne sommes pas les seuls à l'avoir remarqué. Ils ont aussi vu le potentiel qu'un Joueur avec une Base rare possède. Si un gamin de la Zone Inférieure éveille une Race Épique ou même Légendaire, il devient une arme qu'ils ne peuvent pas contrôler. Et étant donné la haine qu'ils nous portent, et sachant que nous ressentons la même chose pour eux, ils savent que cette arme sera pointée droit sur leurs têtes. »

« C'est pour ça qu'ils traquent les "Potentiels". Ils veulent nous "embaucher" avant qu'on réalise qu'on n'a plus besoin de leurs masques pour respirer. Et si on ne se vend pas... eh bien, ils savent comment être persuasifs. »

Lohan sentit le Mana parcourir ses veines humaines, se rappelant à quel point il avait trouvé l'air du collège "doux" et comment son propre corps commençait à purifier la pollution autour de lui.

Il réalisa que Devon avait raison : il était un purificateur ambulant, un phare de puissance que les corporations ne laisseraient pas briller hors de leur contrôle.

« Je vois », murmura Lohan d'une voix froide. Malgré sa collaboration étroite et son amitié avec Isabella Vance, il savait que cette relation se limitait uniquement à eux deux.

Si quelqu'un de plus puissant et influent au sein du Groupe Vance s'intéressait à lui et avait d'autres idées, il ne pourrait rien y faire.

Malgré le grand potentiel de sa Double Base Mythique, sa Race comme sa Classe progressaient lentement et ne s'épanouiraient qu'en fin de partie.

Mais avec la tournure que prenaient les événements, il pourrait peut-être attirer l'attention d'adversaires dangereux avant que sa Base n'ait eu la chance de se développer.

Voyant l'expression de Lohan changer subtilement, Devon se sentit enthousiaste, sentant qu'il avait atteint un objectif majeur, et lui lança une invitation.

« Qu'est-ce que tu en dis, Lohan ? Pourquoi ne viendrais-tu pas avec moi rencontrer mon groupe aujourd'hui après les cours ? S'il t'arrive quoi que ce soit dans la Zone Inférieure, on pourra te donner un coup de main. »

En entendant cette invitation, Lohan fut sincèrement tenté. Puisque Isabella était si puissante dans le monde réel, devenir trop proche d'elle et dépendre de ses ressources pouvait être une arme à double tranchant.

Cela pouvait servir à la fois de bouclier impénétrable et de scène qui l'exposerait au regard de divers vautours.

Mais s'il pouvait gérer ces problèmes par lui-même, ou avec l'aide de gens comme lui, peut-être cela deviendrait-il plus simple.

D'un autre côté, il ne savait pas jusqu'à quel point se rapprocher de ces personnes serait bénéfique, car cela pourrait l'entraîner dans une guerre qu'il n'était même pas sûr de vouloir mener...