Chapitre 110
Chapitre 110
Dans les rues désertes des bidonvilles de l'ouest, la distance entre les deux silhouettes se réduisit rapidement. D'un côté, le soldat de Redigo, Colton. De l'autre, le détenteur de l'Ichoris Legerdemain et soldat infiltré d'Agent, Evel.
Dès que Colton fut à portée, Evel pivota. Il orienta son pied, transférant toute son impulsion vers l'avant en un mouvement latéral. Il tira trois cartes de sa poche de poitrine, toutes imprégnées d'énergie.
Avec toute la force qu'il put imprimer à ses poignets, il les projeta rapidement vers l'avant.
Colton calqua son mouvement et pivota à son tour, esquivant une carte et levant sa tige de cuivre pour dévier les deux autres.
Evel s'y attendait.
La première carte, qui partit au loin, était le deux de pique — une carte légèrement plus tranchante et qui consommait le moins d'Énergie.
Les deux autres étaient le deux et le trois de trèfle. Juste avant que la tige de cuivre de Colton n'entre en contact avec les cartes, celles-ci explosèrent en une gerbe de colle.
Le visage de Colton s'assombrit, et sa charge ralentit, la colle gluante entravant la fluidité de ses mouvements.
Avant qu'il ne puisse s'habituer à cette gêne, Evel lança une quatrième carte, le deux de cœur, qui atterrit directement sur son épaule, le faisant sursauter en arrière.
Les cœurs numérotés avaient pour effet d'alourdir la cible.
Désormais, et jusqu'à la fin du combat, son corps et ses mouvements seraient légèrement plus lourds. Si ce combat s'éternisait comme Evel l'espérait, avoir investi une opportunité d'attaque dans cette carte serait largement rentabilisé.
Les quatre cartes lui avaient coûté une bonne quantité d'énergie, mais Colton était légèrement blessé, et deux flaques de colle empêchaient son arme de bouger. Tout dépendait de la manière dont il allait réagir.
À cet instant, un flash lumineux émana de Colton, et ses cheveux se dressèrent. Des étincelles crépitèrent autour de sa peau, faisant instantanément évaporer la colle. Les yeux perçants de Colton se fixèrent sur Evel.
Evel remit ses mains dans sa poche de poitrine et se replia derrière un large pilier.
S'il est un combattant de corps à corps, je vais simplement le garder à distance et l'épuiser.
Le problème pour Evel, à cet instant, était un manque cruel d'informations. Colton semblait équipé de deux armes — le bracelet sur son bras gauche et la tige de cuivre sur son droit — et il ignorait ce que faisait chacune d'elles. Pire, il ne connaissait même pas la capacité de Colton.
Jusqu'à présent, il supposait que cela avait un rapport avec l'électricité statique.
Peut-être...
L'énergie autour de Colton monta en flèche. Des étincelles et des éclairs vacillèrent dans l'air à ses côtés avant d'être aspirés par la tige de cuivre. L'arme se mit à luire, vibrant plus fort à chaque décharge absorbée. Peu après, la tige semblait sur le point d'éclater.
Il leva l'arme vers Evel. L'électricité fut libérée. Le rugissement de l'éclair déchira l'air et percuta le pilier qui lui servait de couverture.
BOOOOM !
Il s'effondra, se transformant instantanément en gravats.
Evel jaillit de derrière le pilier et sprinta vers un bâtiment délabré.
Mais la tige était toujours chargée.
Colton fit pivoter la tige.
Un grésillement.
Un second éclair, aussi puissant que le premier, rugit vers lui. Evel bondit en avant, générant autant de force dans ses jambes qu'il le pouvait.
BOOOOOOOM !
L'éclair manqua sa cible et s'écrasa au sol. Le sol en pierre où il se tenait vola en éclats, et la route fut complètement dévastée.
Destructeur était assurément le mot juste.
La foudre… ou est-ce seulement son arme qui transforme son Énergie en foudre ? Son aura a aussi une certaine sensation statique…
Jusqu'ici, il avait utilisé une fois son pouvoir pour détruire la colle et deux fois la tige pour l'attaquer. L'utilisation initiale avait été assez faible et imprécise comparée à la tige de cuivre, mais il ne voulait encore rien exclure.
La tige de cuivre était dangereuse. Elle pouvait tirer deux fois de suite et était extrêmement destructrice. Le premier tir avait réduit une colonne en gravats, et le second avait pulvérisé le sol. Si Evel devait en prendre un de plein fouet, il serait instantanément neutralisé.
Se remettant sur pied, Evel poursuivit sa fuite.
Obtenir ces premières informations était crucial, et sans doute la partie la plus dangereuse de la bataille. Maintenant, au moins, il avait l'opportunité de planifier ses ripostes.
Jusqu'à présent, Evel n'avait utilisé que des cartes numérotées ; elles n'avaient pas un impact si important sur ses niveaux d'énergie.
Aussi utiles soient-elles, elles ne suffisaient pas à renverser le combat immédiatement. Il lui fallait quelque chose de décisif, quelque chose qui puisse lui donner l'avantage sur-le-champ. Le problème était de savoir si son plan échouait. Il aurait alors gaspillé une énorme partie de son énergie sans aucun progrès à montrer.
C'était une question de gestion des risques.
Je vais attendre d'avoir un peu plus d'informations…
Il courut dans les rangées de bâtiments et garda ses distances tandis que Colton le poursuivait de près. Il navigua entre les décombres et les vignes envahissantes, se déplaçant toujours pour s'assurer de ne jamais rester trop longtemps dans le champ de vision direct de Colton.
« Si tu comptes continuer à courir, tu aurais dû le faire quand tu en avais l'occasion ! » tonna la voix de Colton derrière lui.
Evel serra les dents.
Pivotant brusquement, il lança trois cartes successivement.
Colton esquiva facilement la première, puis abattit les deux autres avec un nouvel éclair jailli de sa main. Pas de la tige, où les étincelles s'accumulaient jusqu'à la limite.
À tout le moins, Evel pouvait discerner quand elle était prête à tirer grâce à l'intensité des étincelles qui l'entouraient.
Evel restait léger sur ses appuis, maintenant la distance entre eux aussi grande que possible.
Mais combien de temps allait-il courir ?
J'ai juste besoin d'un peu plus d'informations d'abord…
Mais quand aurait-il assez d'informations ?
Le mal de crâne s'intensifia, mais il continua de courir malgré tout.
Si je peux continuer à le forcer à utiliser son énergie…
Non.
Il avait appris cette leçon trop souvent. Quand il avait combattu le lancier, il avait essayé d'épuiser son énergie, mais l'homme ne cessait de rappeler sa lance. Quand il avait combattu Diana, il avait pensé qu'elle manquerait d'énergie, mais elle enchantait continuellement ses cailloux. Même Lucien avait gardé sa capacité active pendant longtemps sans même envisager son « jackpot ».
C'était une stratégie qui ne pouvait être qu'un dernier recours. Il ne pouvait plus se permettre de juger les autres en se basant sur sa propre capacité et son affinité.
Il garda une respiration régulière, mais avec Colton à ses trousses, il fut forcé d'accélérer pour conserver son avance. La sueur commença à perler dans son dos, et son cœur s'emballa alors qu'il sentait l'ombre derrière lui grandir. Même avec le poids supplémentaire causé par la carte métallique logée dans son épaule, Colton était toujours plus rapide.
Ça suffira !
Enchantant une carte, il défonça une porte vermoulue. Trébuchant dans la maison décrépite, il courut vers l'autre issue. Colton, juste derrière lui, fit irruption.
Evel pivota et lança trois cartes supplémentaires. Des cartes ordinaires.
Sans espace pour esquiver, Colton tendit sa main gauche et utilisa de petits arcs électriques pour abattre les cartes à distance.
Il craignait la colle.
Le soldat aux cheveux cuivrés commença à lever son arme, menaçant de réduire toute la maison en miettes. Mais avant qu'il ne puisse la lever complètement, une explosion de colle gluante se déploya sur son flanc.
Depuis le coin de la maison, Eth l'avait lancée !
Les veines sur le front de Colton saillirent alors que ses yeux se fixaient sur l'endroit d'où provenait la carte. Bien sûr, il ne vit rien.
Evel fonça vers l'avant, affrontant l'ennemi de plein fouet pour la première fois.
Colton tira quand même l'éclair, sa tige de cuivre toujours pointée vers le bas.
BOOOOOOOOM !
Le plancher en bois de la maison abandonnée s'effondra dans un nuage de poussière, envoyant les deux combattants voler dans des directions opposées.
Le dos d'Evel percuta le mur. Prenant une inspiration saccadée, il se remit rapidement sur pied. Sans une seconde d'hésitation, il canalisa son énergie dans une carte et sprinta dans le nuage de poussière.
Quand il fut assez proche pour voir le soldat de Redigo, l'homme avait déjà braqué sa tige de cuivre sur Evel. L'arme rugit alors qu'un violent éclair fonçait directement vers lui.
À cet instant, il jeta sa carte vers l'éclair.
Le joker rouge.
Le Joker entra en collision avec la foudre et absorba toute l'énergie destructrice, annihilant toute forme d'énergie cinétique ou de force fonçant vers lui.
Les yeux de Colton s'écarquillèrent. Sa puissante attaque venait d'être totalement neutralisée par une carte à jouer !
Evel eut un sourire carnassier et imprégna une autre carte dans ses mains en se rapprochant, le valet de pique, qui avait pour effet d'augmenter le poids !
Famille importante ?
Haut talent ?
Capacité destructrice ?
Qu'est-ce que tout cela importait si le « poids lourd » était sur le point de perdre face à quelqu'un qui n'avait rien de tout ça !
Colton découvrit ses dents en levant les bras dans une posture improvisée pour se préparer à l'assaut.
Evel était déjà sur lui.