Chapitre 105
Le lendemain matin, Evel se rendit chez Albert et utilisa immédiatement la capsule de repos.
La qualité de son sommeil durant la semaine passée avait été désastreuse, et la nuit dernière était censée être celle où il rattraperait enfin son retard. Au lieu de cela, il finit par utiliser un troisième stempack et continua son entraînement toute la nuit.
Après son entraînement, il avait enfin franchi la deuxième étape pour devenir un Tisseur.
Pour progresser sur la Voie, du stade de Noyau à celui de Tisseur, deux conditions étaient requises :
Premièrement, il fallait saturer son Noyau d'Énergie pour augmenter sa capacité maximale. En pourcentage, cette étape était considérée comme validée une fois les 80 % de saturation atteints. Le problème était que plus le pourcentage était élevé, plus il devenait difficile de saturer davantage. Evel était loin des quatre-vingts pour cent, mais son entraînement continu le poussait chaque jour un peu plus près du but.
La seconde condition était un peu différente. Pour devenir un Tisseur, il fallait apprendre à Tisser.
C'était assez contre-intuitif ; on pourrait penser que la capacité à Tisser s'acquiert en devenant Tisseur, mais c'était l'inverse. Avant de le devenir, il fallait comprendre l'Énergie et avoir une maîtrise élémentaire des formes les plus simples de Tissage. L'objectif était encore loin, mais après avoir fait ses premiers pas, il se sentait plus proche que jamais.
Sa méthode principale consistait à étudier le livre pour s'assurer d'avoir mémorisé tous les aspects clés, ainsi qu'à observer les mouvements d'Eth.
Bien des secrets étaient dissimulés au sein de cette étrange main.
Il progressait, et c'était tout ce qui comptait. Il pourrait toujours dormir une autre nuit.
En sortant de la capsule de repos, il prit le petit-déjeuner préparé par Albert, puis partit s'entraîner. Quelques heures d'entraînement en solo, suivies d'un combat au corps à corps avec Albert. Cette fois, il utilisa ses nouvelles armes et continua d'améliorer sa maîtrise de celles-ci.
Entre eux, les mots étaient rares. Evel pensa presque à lui demander conseil sur la façon de gérer Colton et d'être mieux préparé pour le combat. Finalement, il décida de ne rien dire.
Il ne pouvait pas compter sur Albert éternellement, il devait trouver son propre appui.
Alors qu'Albert se tournait pour partir à la fin de la séance, Evel prit la parole.
« Attends, » haleta-t-il, son corps encore meurtri par les poings terrifiants d'Albert. « Je vais prendre une autre fiole immergée aujourd'hui. »
Albert haussa un sourcil. « Tu es sûr ? »
« Oui. »
« Tu sais ce que ça implique, n'est-ce pas ? » Albert soutint son regard.
« Oui, » répéta Evel.
« Utiliser ce genre de... »
« Oui, » trancha Evel. « J'ai lu les livres. Je sais que ce n'est pas recommandé, mais je choisis de le faire quand même. Ça te pose un problème ? »
Un froncement de sourcils rare apparut sur le visage d'Albert tandis que son regard s'attardait sur Evel.
Evel serra le poing.
Il me prend de haut...
Dans un soupir, Albert sortit de la pièce, et quelques minutes plus tard, il revint avec la fiole. « Tu connais le prix de mes services de nettoyage. Fais-moi signe quand tu voudras que je m'en occupe. »
Evel hocha la tête.
Albert soupira à nouveau, puis sortit par la porte d'entrée. Probablement pour perdre son temps à s'occuper de ses fleurs ou à arracher des mauvaises herbes.
Peu importe. Evel avait obtenu ce dont il avait besoin, et il se fichait bien de ce qu'un homme qui avait tout abandonné pouvait penser de lui.
Il secoua la tête.
Bon sang, ce mal de crâne ne veut pas passer.
Ce n'était pas aussi intense que la veille, mais cette douleur sourde et constante l'accablait sans relâche.
Evel prit une profonde inspiration.
Albert a de bonnes intentions, et il m'a tellement aidé.
S'il voulait s'occuper de son jardin, qui était Evel pour lui dire comment vivre sa vie ? S'il voulait tout plaquer, c'était aussi son choix, et cela méritait le respect. C'était juste une vie qu'Evel ne voulait pas pour lui-même.
Contrairement à Albert, Evel voulait réellement se battre pour un avenir meilleur.
Sans plus réfléchir, il invoqua Eth et avala la fiole immergée.
« Eth ? »
« Hein ? » Il sortit de sa torpeur et hocha la tête. « Oui, désolé, continue. »
Il était assis dans son bureau, au sein du tout nouveau bâtiment dans le Haut-Ichoris. En face de lui, Yuna était assise, tenant quelques papiers à la main.
« La plupart des informations que nous avons reçues sont triviales, mais je les ai notées au cas où elles t'intéresseraient quand même. » Elle posa la feuille sur son bureau.
Il lui fit signe de continuer.
« Il y a trois points que j'ai jugé utile de souligner. Premièrement, Redigo n'envoie plus ses hommes pour leurs habituelles intimidations. Plusieurs personnes l'ont remarqué, mais nous n'avons pas pu en déterminer la cause. Je suppose qu'ils allègent la pression sur les débiteurs pour qu'ils puissent récupérer et retourner travailler dans les mines. »
Evel tapota son doigt sur le bureau.
Ceux qui dépendaient de la remise de dette de Redigo ne pouvaient pas se permettre de quitter les mines. S'ils le faisaient, ils étaient traqués et forcés de payer. Le père de Clara était dans ce cas, et il était incapable de travailler dans les mines après tant d'années de dur labeur. Clara avait heureusement pu rembourser ses dettes après qu'il l'ait embauchée, évitant ainsi toute calamité.
« La deuxième nouvelle intéressante est que la population des bidonvilles atteint sa limite. Depuis que je suis arrivée ici, il y a toujours eu bien plus de maisons que d'habitants, donc ça n'a jamais été un problème. Maintenant, même ceux qui veulent une maison ne peuvent pas en obtenir. Je... je n'ai pas encore compris quel impact cela aura sur le cirque. »
« Et la troisième ? »
« Beaucoup d'ouvriers ont rapporté que de nombreuses personnes demandent au cirque de monter des pièces de théâtre. Ce ne serait pas une nouvelle en soi, mais la demande est assez choquante... Je n'ai pas beaucoup d'expérience dans le théâtre, mais je pense que nous avons assez de monde et de talent pour que ça marche. »
« Je vois. Nous étudierons cela plus en détail à l'avenir. »
Yuna s'attarda un peu, mais finit par ne rien ajouter.
Avec une légère révérence, elle quitta la pièce avec grâce. Evel fixa le plafond d'un air absent pendant quelques secondes avant de prendre une profonde inspiration.
Quand il avait demandé aux membres de son cirque de rassembler des informations pour lui, il espérait quelque chose d'un peu plus exploitable.
Aucune des informations jusqu'ici n'était vraiment utile. Il était responsable de la première, et la seconde semblait inévitable, mais ce n'était pas à lui de régler le problème. La troisième était intéressante, mais pour l'instant, son objectif était de passer moins de temps au cirque, pas plus.
« Tu m'as demandé ? » Mateo se tenait maladroitement près de la porte.
Evel se reconcentra.
« Oui, assieds-toi. » Il désigna la chaise. « Je t'augmente. »
Ses yeux s'écarquillèrent un instant alors qu'il se dirigeait rapidement vers la chaise pour s'asseoir.
« E-encore ? »
« En tant que l'un des membres fondateurs qui a aidé à lancer tout ça, tu le mérites plus que quiconque. Cela signifie aussi que tu auras plus de responsabilités. Tu seras chargé de créer de nouveaux numéros et de former les toutes nouvelles recrues. »
« Je ne suis pas sûr d'en être capable... »
« Tu peux le faire. Prends quelques-uns des autres qui sont en formation pour les numéros de magie et organisez des séances de brainstorming. Utilise mes anciens tours et mes leçons comme source d'inspiration. »
« Est-ce que tu dirigeras certaines de ces réunions ? »
« Je n'en ai pas le temps. Ils sont entre de bonnes mains avec toi. »
Il ne savait pas vraiment si c'était vrai.
Mateo était un magicien compétent et apprécié de tous, mais ce n'étaient pas nécessairement les qualités d'un bon enseignant. Un professeur devait être sévère quand les élèves se trompaient et capable d'expliquer des sujets complexes avec des étapes simples. Evel lui-même n'était pas certain d'être un bon professeur, et encore moins si Mateo était qualifié.
Finalement, cela n'avait pas d'importance. Moins Evel avait à faire au cirque, et plus il pouvait se concentrer sur sa force personnelle, mieux c'était. Et si la qualité des représentations baissait un peu ?
Tout avait un prix, et celui-ci était facile à payer.
Mateo se gratta l'arrière de la tête. « Tu es sûr ? »
« Oui. Personne d'autre n'est plus apte à ce rôle que toi. »
« Eh bien... » Il marqua une pause. « J'ai toujours pensé que tu aimais enseigner la magie aux autres. Je ne veux pas te prendre ça. Si tu es occupé par d'autres choses, peut-être que je peux t'aider avec ces tâches annexes à la place ? Il y a beaucoup de gens très compétents qui travaillent ici... je suis sûr qu'ils pourraient aider d'une manière ou d'une autre. »
Evel garda le silence.
L'homme au visage rond agita les mains et commença à se rétracter : « Désolé si j'ai outrepassé mes fonctions, je... »
« Mes responsabilités ne sont pas réduites à zéro, donc je serai toujours dans les parages. C'est surtout pour te donner l'opportunité de passer à l'étape supérieure. Tu peux refuser l'offre si tu le souhaites. »
Mateo hocha la tête, désormais beaucoup plus enthousiaste.
« Dans ce cas, je m'y mets tout de suite ! »
Evel prit une profonde inspiration tandis que Mateo quittait la pièce. Fermant les yeux, il écouta le brouhaha lointain qui filtrait à travers la porte, celui des gens du cirque qui répétaient leurs numéros et en inventaient de nouveaux.
Quand la porte se referma derrière Mateo, les sons disparurent.
Il garda les yeux fermés quelques minutes de plus avant de se lever et d'ajuster ses vêtements. Il avait fait tout ce qu'il avait à faire pour la journée. Il était temps de retourner à l'entraînement.
Les jours se ressemblaient à mesure que la routine s'installait.
Les journées étaient courtes, mais elles lui offraient de nombreuses opportunités de s'entraîner. Avec les capsules de repos, ces opportunités étaient encore plus grandes.
Avec l'ajout des stempacks et des fioles immergées, il pouvait pousser encore plus fort dans le même laps de temps.
À mesure qu'il intensifiait son entraînement, il ressentait une amélioration progressive de ses niveaux d'énergie. Sa force physique et ses compétences se développaient également rapidement : sa précision s'améliorait, ses mouvements de poignet devenaient plus vifs, et son corps développait une quantité notable de muscles.
Il n'était plus l'homme frêle qui s'était présenté à l'épreuve de recrutement sans aucune expérience.
Chaque journée était épuisante, tant mentalement que physiquement, mais les résultats positifs étaient la preuve que ses méthodes fonctionnaient.
Il allait devoir devenir plus fort, cependant. Assez fort pour qu'aucune « puissance » ne puisse le vaincre.
Avant qu'il ne s'en rende compte, la représentation suivante du cirque arriva — celle-ci dans les bidonvilles.
Cela se passa aussi bien qu'il pouvait l'espérer. Il rata un tour, mais le public ne sembla pas s'en soucier, et ils continuèrent à rugir de plaisir. Il ne s'en souciait pas vraiment non plus. Il avait des choses plus pressantes à gérer, alors il laissa sa mémoire musculaire le guider.
De nouveaux visages frais continuaient d'apparaître, mais les habitués comme le père de Clara, qui semblait particulièrement énergique, sautaient partout avec le marchand Moe du Haut-Ichoris.
C'était un succès en termes d'affluence, mais totalement inutile en termes d'informations et de crédits. Le concept même de se produire dans les bidonvilles était inutile.
Le pire était de voir à quel point le cirque dépendait encore de lui. Il avait donné plus de responsabilités à Mateo, mais le fossé était toujours là, et ils comptaient sur son expérience pour corriger leurs erreurs inhabituelles.
Cela faisait perdre beaucoup moins de temps qu'avant, mais à l'avenir, il faudrait que cela en fasse perdre encore moins.