Chapitre 98
« Je pense qu'il est préférable que Siri se retire de cette opération, maintenant. »
« Que dites-vous là ? »
« Vous en avez assez fait. Nous avons pu recueillir autant d'informations grâce à vous. Mais aller plus loin serait dangereux, alors prenez un long congé maladie et reposez-vous. »
« Je refuse. »
« C'est un ordre. »
« Je désobéis. »
Sigrid répondit d'un ton bourru. Ses yeux pourpres brûlaient d'une telle intensité qu'ils étaient visibles même dans l'obscurité.
« C'est mon devoir. Même si vous êtes Lord Lunatil, vous ne pouvez pas m'exclure de ma mission. »
Lord Lunatil.
Ces mots, qui semblaient le repousser totalement, firent retenir son souffle à Beramund avant qu'il ne réponde, sans émotion apparente.
« Je suis votre supérieur, n'est-ce pas ? »
« Le responsable final de cette opération est Son Altesse le Prince héritier. Je crois qu'il approuverait que je mène cette mission à bien. »
« Dame Ankertna a déjà suffisamment contribué à cette opération. Vous ne vous sentez pas bien, alors pourquoi ne pas simplement vous reposer ? »
À ces mots de Beramund, Sigrid déglutit. Le regard pâle, elle baissa les yeux vers le sol et murmura :
« Ne suis-je d'aucune utilité ? »
« Non ! Pourquoi la conversation dévie-t-elle là-dessus ?! »
Beramund eut envie de se mordre la langue.
Pour la dissuader de participer, devait-il maintenant répondre : « Oui, les malades sont inutiles » ?
Mais il ne voulait pas faire cela. Il ne voulait pas vraiment blesser Sigrid.
Beramund expira profondément et dit :
« Non, vous êtes une excellente chevalière. »
La tête de Sigrid se redressa brusquement. Beramund esquissa un sourire amer.
« Vous êtes compétente, et vous êtes un Maître, n'est-ce pas ? Pourquoi manquez-vous autant d'assurance ? Siri, si je devais confier mon dos à quelqu'un, je vous choisirais sans hésiter. »
À ces mots, les yeux de Sigrid brillèrent. Mais bientôt, son visage se fit perplexe.
« Alors pourquoi... ? »
« Parce que je m'inquiète pour vous. »
Beramund entrelaça lentement ses doigts avec ceux de Sigrid et soupira à nouveau.
« Je ne veux pas qu'une personne qui m'est chère s'expose au danger. N'est-ce pas naturel ? »
« Mais... quand même... »
Sigrid était troublée. Elle savait que Beramund l'appréciait. Elle savait qu'il la considérait comme une personne précieuse. Et elle savait que cela signifiait quelque chose de différent de ce qu'elle ressentait.
Elle le savait, mais elle avait sans cesse l'impression de mal interpréter les choses.
Sigrid retira sa main et dit :
« S'il vous plaît, arrêtez ça. »
En effet, cette façon détournée de parler ou de séduire ne lui ressemblait pas.
Marie-Chez avait raison.
L'approche directe était la bonne méthode.
Beramund fut déconcerté par son geste. Sa main rejetée saisit le vide avant de retomber.
« Siri ? »
« Je n'aime pas les fausses relations ou jouer à la romance. »
Elle parla fermement, et Beramund eut l'impression que son cœur venait de se décrocher. Il demanda, confus :
« Est-ce que je... est-ce que je vous ai contrariée... ? »
« Oui. »
Chacun de vos contacts me touche, mais vous me traitez avec désinvolture, comme vous le feriez avec d'autres femmes, et je n'aime pas ça.
L'idée qu'il ait agi ainsi avec d'autres et qu'il recommencerait lui faisait mal.
Beramund dit : « Ah, je vois », avec un sourire amer, et haussa les épaules en mettant les mains dans ses poches. Il ouvrit la bouche, la referma, puis l'ouvrit à nouveau. Les mots sortirent lentement.
« Alors, la relation contractuelle est terminée ? »
Est-ce à cause de ce Morris ?
La question lui monta aux lèvres, mais il la réprima.
« Oui. »
Sigrid hocha la tête. Elle ne voulait pas d'une relation contractuelle, mais d'une vraie romance. Pas juste être une personne appréciée, mais être la seule personne spéciale.
« J'étais... heureuse. »
À ces mots, Beramund se mordit la lèvre pour dissimuler son expression, puis sourit rapidement et demanda :
« À quel propos ? »
« Vous avez dit que vous ne le feriez pour personne d'autre. Quand vous m'avez, euh, soignée... »
« Ah. »
Beramund émit un petit son. Arkana les observait tous les deux, se demandant « Qu'avez-vous donc fait ? » avant de frapper une fois dans ses mains.
L'homme et la femme sursautèrent et se tournèrent vers Arkana.
« Devrions-nous terminer notre discussion avant d'aborder cette histoire ? »
« Ah, oui, oui. »
Sigrid répondit en hochant la tête à plusieurs reprises, et Beramund fit de même en s'éclaircissant la gorge. Arkana s'adressa à Beramund.
« Je ne pense pas qu'il soit bon d'exclure Sigrid de l'opération. Nous n'avons personne d'autre infiltré dans la Garde Impériale. »
« Arkana ! »
« Arkana ! »
Beramund prononça son nom sèchement, tandis que Sigrid l'appelait joyeusement. Arkana tendit la main pour caresser la tête de Sigrid en disant :
« À la place, je vais lancer un sort de protection sur elle. »
« C'est vous qui avez dit que la magie n'était pas omnipotente. »
« C'est vrai. Mais il vaut mieux la garder sous nos yeux. »
À ces mots d'Arkana, Beramund finit par dire « Ah » et jeta un coup d'œil à Sigrid. Lorsque celle-ci le regarda avec une expression interrogatrice, il soupira en se recoiffant avant de parler.
« Très bien. »
« D'une certaine manière, j'ai l'impression que je ne peux pas m'en réjouir pleinement. »
Quand Sigrid parla avec un visage boudeur, Beramund demanda : « Alors, voulez-vous vous reposer ? » et elle redressa rapidement sa posture.
« Non. Je vais bien. »
Beramund demanda :
« Alors, quel est l'emplacement exact ? »
« C'est une pièce secrète située dans le palais extérieur. Pour être précise... »
Alors que Sigrid expliquait l'emplacement, Beramund pencha la tête et demanda :
« Comment avez-vous découvert cette pièce secrète ? »
« J'ai reçu divers... enseignements. »
Sigrid sourit avec une expression étrange, et Beramund comme Arkana comprirent qu'il s'agissait d'avant son retour. Beramund tendit la main pour la toucher, mais s'arrêta et la baissa. Il soupira à nouveau et dit :
« C'est bon. Nous ne laisserons pas cela se reproduire. »
« Oui. »
Sigrid hocha la tête. Arkana sortit un parchemin de sa manche. En le déroulant, ils purent voir un cercle magique dessiné dessus.
« Ce sont des données envoyées par la Tour de Magie. Quelque chose de similaire devrait être dessiné sur le sol. »
Le dessin complexe était clairement lié à la magie au premier coup d'œil. Arkana dit :
« Par précaution, n'y touchez pas même si vous le trouvez. Nous ne savons pas comment il pourrait être activé. De plus, nous ignorons ce qui pourrait arriver si un utilisateur d'Aura le touchait. »
« Compris. »
Sigrid hocha la tête. Beramund l'observa un instant, puis dit :
« N'y allez pas seule, allez-y ensemble. »
« Quoi ? »
« J'ai dit n'y allez pas seule. »
« Mais si nous y allons à deux en même temps... De plus, Beramund... »
Ça attire l'attention.
C'est quelqu'un qui attire le regard rien qu'en se tenant là dans son uniforme de chevalier. Même dans le palais extérieur supposé vide, il serait probablement remarqué neuf fois sur dix.
« Quoi qu'il en soit, je n'envisage pas de vous envoyer seule. Lors d'une incursion en territoire ennemi, c'est toujours une équipe de deux. »
Beramund parla fermement. Arkana acquiesça. Sigrid finit par céder et hocha la tête.
« Très bien. Faisons comme ça. »
Arkana prit les mains de Sigrid dans les siennes. Sigrid le regarda avec une expression perplexe, et Arkana sourit faiblement.
« Sort de protection. »
« Ah. »
Comme dans un sandwich, Arkana superposa ses mains sur celles de Sigrid. Il murmura doucement une incantation. C'était une langue qu'elle n'avait jamais entendue auparavant et qu'elle ne pouvait imiter. Le son d'un ruisseau qui coule, du vent dans les branches, de la neige qui tombe.
Cela ressemblait à ces sons. Non, cela semblait aussi complètement différent.
L'instant suivant, une lumière jaillit d'entre leurs mains jointes, puis des branches lumineuses éclatantes remontèrent rapidement le long de son bras avant de s'estomper lentement. Seules des poussières de lumière restèrent, scintillant autour d'eux.
Sigrid cligna des yeux. Ayant soudainement vu la lumière dans l'obscurité pour revenir ensuite aux ténèbres, il lui fallut un moment pour que ses yeux s'adaptent. Arkana retira ses mains et dit :
« C'est un sort qui bloquera un coup fatal, quoi qu'il arrive. »
À sa voix, il était clair que ce n'était pas un sort facile, car il semblait très fatigué. Sigrid bougea son bras droit, qui ne montrait aucune trace du sort, de gauche à droite avant de demander :
« Ça va ? »
Entendant l'inquiétude dans sa voix, Arkana hocha la tête. Beramund regarda le bras de Sigrid avec curiosité. Un léger soulagement s'installa dans sa poitrine.
« Alors je préviendrai Serios en premier. Et en coordination avec lui, le mieux serait de lancer le raid dès que nous aurons confirmé l'emplacement de cette pièce. »
Sigrid hocha la tête aux paroles de Beramund. Arkana fut également d'accord, pensant qu'il valait mieux agir rapidement dans de telles affaires.
Une fois la décision d'attaquer prise, ils devaient agir aussi promptement que possible.
« Alors notre discussion est terminée, je suppose. »
Dit Arkana, comme pour résumer la situation. Beramund hocha la tête.
« Je le dirai à Serios maintenant... ou demain matin. Retrouvez-moi dans l'après-midi. »
Sigrid hocha la tête aux paroles de Beramund. Arkana dit « Très bien » avec un signe de tête et poursuivit :
« Alors, ne devriez-vous pas discuter tous les deux ? »
« Hein ? »
Sigrid regarda Arkana avec surprise. Arkana lui sourit avec bienveillance.
« Il semble que vous ayez besoin de parler, n'est-ce pas ? »
« Oh, oui. Nous en avons besoin. »
Sigrid hocha la tête. Arkana tourna la tête et regarda Beramund avec un visage froid, parlant d'une voix tranchante :
« Et vous, essayez de vous retenir un peu. »
« Quoi ? »
« Eh bien, je m'en vais. »
Après avoir jeté un coup d'œil à Beramund, Arkana saisit les épaules de Sigrid et l'embrassa légèrement près de l'œil.
« À plus tard. »
« D'accord. »
Alors qu'elle répondait avec un sourire à cette sensation de chatouillement, Arkana lui rendit son sourire puis disparut.
« Ah. »
Sigrid pensa qu'elle comprenait un peu mieux maintenant. Quand Arkana se téléporte avec la magie, l'Aura environnante tremble légèrement. Très faiblement, mais tout de même.
« C'est différent de l'Aura, mais la source est-elle finalement la même ? »
Bien que la magie et l'Aura portent des noms différents, la racine des deux réside dans le flux de la nature.
Alors qu'elle réfléchissait, la flamme de la bougie vacilla fortement comme prise dans une brise. L'obscurité s'étira momentanément avant de redevenir normale, et Sigrid sortit de ses pensées pour regarder la personne en face d'elle.
« Beramund. »
Était-ce à cause des ombres ? Ou parce qu'ils étaient seuls ?
Beramund semblait encore plus imposant qu'avant. Il était difficile de retrouver le sourire de tout à l'heure. Quand leurs regards se croisèrent, il finit par sourire faiblement.
« Quoi ? Vous avez quelque chose à dire ? »
« Quoi ? O-oui... »
Sigrid hocha la tête. Beramund baissa brièvement les yeux avant de parler.
« Est-ce quelque chose que vous devriez dire à quelqu'un qui est déjà pris ? »
« Quoi ? »
Elle leva les yeux avec surprise. Beramund rit et dit :
« Je ne suis pas sûr, mais n'est-ce pas à propos de sortir avec quelqu'un ? »
À ces mots, Sigrid tressaillit, et Beramund ferma la bouche avec un « Je vois ». C'est vrai, l'honnête et directe Sigrid pourrait bien lui confesser quelque chose comme « Je sors avec Morris ».
Si c'était le cas, il ne voulait pas l'entendre, aussi puéril que cela puisse paraître.
« Je suis désolé, mais je ne pense pas pouvoir écouter cela. »
À ces mots, Sigrid rentra les épaules. En voyant cela, Beramund ressentit une profonde torsion dans son ventre.
« Mais cette personne est-elle au courant ? »
« Quoi ? »
« Que vous et moi nous sommes embrassés. »
Murmura Beramund, debout tout près d'elle. Sigrid cligna des yeux, incapable de comprendre ce qu'il disait.
Ne venait-il pas de l'empêcher de faire des aveux ? En disant qu'il ne voulait pas entendre cette histoire ?
Et qui était censée être « cette personne » ?
Voyant Sigrid le regarder avec des yeux hébétés, Beramund sourit. Il reprit la parole.
« J'ai décidé d'abandonner, après tout. »
« Quoi ? »
« Annuler le contrat. »
« Quoi ? Hwa... ? »
Beramund embrassa son cou, faisant sursauter Sigrid. Beramund la tint fermement pour qu'elle ne puisse pas s'échapper et murmura :
« Même si vous dites non, vous êtes à moi pour trois mois. Vous pouvez appeler ça de la force, vous pouvez vous mettre en colère. Mais je ne vous laisserai pas partir. »
« Be-Bera- mmph... ? »
Ses lèvres remontèrent le long de son cou comme en glissant. Sigrid essaya de l'éviter, mais elle ne pouvait pas bouger d'un pouce.
Même si elle utilisait son Aura, il était lui aussi un utilisateur d'Aura, il était donc impossible de le dominer physiquement dans cette situation.
« Je vous aime, je vous adore, Sigrid. Siri, ma Siri. »
Sigrid était stupéfaite par ces mots murmurés alors qu'il mordillait légèrement son lobe d'oreille.
Maintenant ? Qu'est-ce qu'il... ?
Soudain, elle eut l'impression que son intérieur s'échauffait. Elle parla aussi.
« Je-je vous aime aussi. »
« Mmm... Pas comme ça. Je veux dire, je vous aime assez pour faire ça, pour en arriver là. »
Beramund pressa fermement le bas de son corps contre le sien, et Sigrid comprit instantanément ce qu'il voulait dire. Son visage devint rouge vif.
Beramund gloussa doucement.
« Sigrid, votre peau est devenue brûlante. »
« Ne pointez pas du doigt chaque petit... ! »
Sigrid coupa court à son cri et libéra ses bras pour enlacer Beramund. Il tressaillit de surprise, comme s'il ne s'attendait pas à ce qu'elle fasse cela.
« Je-je dis que je vous aime aussi, Beramund. »
« Ah, seriez-vous intéressée par une relation purement physique ? »
Les yeux de Sigrid s'agrandirent à ces mots. En y réfléchissant, avaient-ils eu une telle conversation ?
« Je comprends pourquoi Arkana a dit que nous devions parler. »
Sigrid prit une profonde inspiration et parla. Elle voulait parler fort, mais sa voix sortit doucement.
« Beramund Lunatil, s'il vous plaît, sortez avec moi pour de vrai. Je ne veux pas de contrat. Je ne veux pas de trois mois non plus. »
Ses mouvements s'arrêtèrent brusquement. Sigrid ne pouvait pas dire si elle était soulagée ou non que ses caresses dans son dos et ses baisers aient cessé.