Chapitre 96
Sigrid tapota l'espace à côté d'elle.
« Allonge-toi ici avec moi. »
« Euh... ? »
Beramund émit un son comme s'il était en train de s'étouffer. En voyant cela, l'humeur de Sigrid s'éclaircit un peu et elle tapota à nouveau l'endroit.
« Sigrid... »
Voyant son visage troublé, Sigrid déclara :
« Beramund... ce genre de chose... *tousse*... tu en as l'habitude, n'est-ce pas ? »
À ces mots, Beramund fronça les sourcils. Il resta silencieux un instant, puis retira sa veste, la jeta sur la chaise et se glissa dans le lit. Lorsque la couverture fut rabattue, Sigrid frissonna au contact de l'air ambiant.
L'air semblait trop froid pour son corps brûlant de fièvre. Beramund s'installa rapidement, secouant les oreillers pour soutenir son buste, et offrit son bras en guise d'oreiller, laissant Sigrid se blottir contre sa poitrine. Puis il dit brièvement :
« Non. »
« ... Pardon... ? »
« Je n'ai pas l'habitude de cela, et je ne fais pas ça avec d'autres femmes. Seulement avec toi. »
À ces mots, les yeux de Sigrid s'agrandirent. En levant les yeux vers lui, Beramund esquissa un faible sourire et ajouta :
« Vraiment. »
Sigrid enfouit son visage dans sa poitrine.
« Ah, son rythme cardiaque. »
C'était fort et rapide. Pas le sien, mais celui de Beramund.
Il a l'air calme en apparence, mais son cœur s'emballe, pensa-t-elle, et pour une raison quelconque, cela lui donna envie de rire. Sa tête lui semblait brûlante.
Le monde tournait de manière étourdissante.
Elle tendit les bras et l'enlaça. Un léger soupir lui échappa. Sigrid se sentit étrangement soulagée. Puis elle s'endormit.
« ... Siri... ? Siri... ? Est-ce que tu dors vraiment ? »
Beramund appela le nom de Sigrid à plusieurs reprises. Il leva les yeux vers le plafond et laissa échapper un gémissement.
« C'est exaspérant. »
Devait-il se réjouir de sa confiance absolue ? Ou en être triste ? Sigrid portait un pyjama fin, qui transmettait non seulement sa chaleur corporelle, mais aussi la douceur de ses membres.
« Quel genre d'épreuve est-ce là ? »
Beramund se demanda s'il avait si mal vécu sa vie pour mériter cela. En jetant un coup d'œil vers le bas, l'expression de Sigrid ne pouvait être plus paisible.
« C'est une bonne chose qu'elle se soit endormie sans douleur. C'est bien, mais... »
Ce n'était pas du tout une bonne chose pour lui. Il recula légèrement ses hanches.
« Mmm... »
Comme si elle l'avait remarqué, elle pressa son corps contre le sien.
« Non, non, ne te rapproche pas. »
Priant pour que Sigrid ne se réveille pas, Beramund recula à nouveau ses hanches, mal à l'aise. Alors qu'il se demandait à quel point il devait avoir l'air ridicule, la porte s'ouvrit.
« J'ai amené le médecin... Hum. »
Mary s'éclaircit bruyamment la gorge. Beramund bondit hors du lit. Le médecin qui entra était le médecin de la famille Lunatil, qu'il connaissait bien.
« Jeune Maître. »
Le vieux médecin à la barbe blanche parla d'un ton réprobateur. Beramund gémit et s'assit rapidement sur la chaise à côté du lit, croisant les jambes. Le remue-ménage réveilla Sigrid.
« Mmm... »
Alors que Sigrid se frottait les yeux, Beramund écarta les mains comme pour dire qu'il n'y pouvait rien.
« Le médecin est là. »
Aux mots de Beramund, le médecin s'approcha, caressant sa barbe tout en parlant.
« Même si la porte est ouverte, vous devriez savoir qu'il ne faut pas rester seul avec une dame dans cet état, Jeune Maître, aussi capricieux puissiez-vous être. »
« Karon, je vous en prie. »
Beramund gémit, et Karon gloussa en posant sa sacoche médicale. Il sortit son stéthoscope et salua poliment Sigrid.
« C'est un plaisir de vous rencontrer, mademoiselle. Je suis Karon. »
« Ah... »
Le médecin. Sigrid jeta un coup d'œil à Beramund.
« Je peux me porter garant de ses compétences. »
Aux mots de Beramund, Sigrid hocha la tête. Karon posa sa main sur son front et se tourna vers Beramund.
« Et il n'est pas non plus convenable de profiter d'une dame si malade. »
Je n'ai pas fait ça !
Beramund cria intérieurement, affichant un air outré, mais Karon l'ignora. Il réchauffa le stéthoscope dans ses mains avant de dire :
« Cela pourrait être froid. »
Alors qu'il l'examinait, Karon demanda :
« Avez-vous fait des efforts excessifs ces derniers temps ou avez-vous peu dormi ? »
« Non... pas vraiment... »
« Il y a eu de nombreuses fois où elle a dormi moins de trois heures par jour. »
Mary prit rapidement la parole pour sa maîtresse. À ces mots, Beramund croisa les bras et Karon gloussa.
« Dormir si peu épuisera votre corps. Il semble que vous soyez devenue faible pour une raison quelconque... »
Sigrid tressaillit à ces mots.
« Quoi qu'il en soit, votre fièvre est élevée, je vais donc vous prescrire des médicaments pour la faire baisser. Assurez-vous de manger avant de prendre le médicament. »
Karon sortit plusieurs flacons de médicaments et les expliqua à Mary. Il prépara des sachets de médicaments pour quatre jours et les tendit à la servante. Karon rangea ensuite sa sacoche médicale. Avant de partir, il fit signe à Beramund. Il se leva.
Sur le pas de la porte, le visage de Karon devint sérieux. Voyant son expression, Beramund murmura avec un soupir :
« Du poison ? »
« Vous saviez ? »
Karon regarda Beramund avec méfiance.
« Vous ne lui avez pas donné vous-même... »
Karon détourna le regard au milieu de sa phrase. À son âge, il était difficile de résister à une telle intention meurtrière.
« Je me suis mal exprimé. Je vous présente mes excuses. »
« Ça suffit. »
À cette voix froide, Karon s'éclaircit la gorge puis demanda :
« Savez-vous de quel type de poison il s'agit ? »
« Non, je ne sais pas. »
« Je vois. Pour l'instant, je vais mélanger quelques herbes efficaces pour la détoxification, mais sans savoir quel est le poison, une détoxification complète est impossible. »
Beramund hocha légèrement la tête. Karon s'inclina poliment devant lui et se retira. Beramund retourna au chevet du lit et dit à Mary :
« Apportez quelque chose à boire. Un repas léger serait encore mieux. Elle doit prendre ses médicaments et dormir. »
Mary s'inclina et sortit. Beramund tendit la main et écarta la frange de Sigrid. Elle était humide de sueur.
« Quand ils apporteront quelque chose, mange et prends tes médicaments. Ensuite, dors. »
Alors que Sigrid saisissait sa manche, Beramund sourit et dit :
« Je resterai à tes côtés jusqu'à ce que tu t'endormes. »
« D'accord. »
Sigrid répondit docilement. Peu après, Mary revint avec de la soupe et du jus de fruit. C'était fait à partir du fruit que Beramund avait apporté. Beramund aida Sigrid à s'asseoir et lui fit finir la soupe, puis lui donna le médicament avec le jus de fruit.
Il pouvait sentir qu'elle le regardait, voulant en laisser un peu, mais il l'obligea à tout finir. Sigrid se rallongea et tapota l'espace à côté d'elle.
« Non. »
Cette fois, Beramund refusa fermement. Il n'y avait aucune garantie qu'il puisse supporter une seconde fois. Mais Sigrid n'abandonna pas et tapota à nouveau l'endroit.
« Non. »
Il refusa encore, mais sa voix était plus faible qu'auparavant.
Tap, tap, tap.
Faisant la moue, Sigrid tapota l'endroit plus vigoureusement.
« Est-ce un lapin ? »
Il était déconcerté par son comportement soudainement enfantin, mais il avait aussi envie de sauter de joie devant tant de mignonnerie. Cette fois, le mot « non » sembla rester coincé dans sa gorge. Il se pencha et murmura :
« Siri, je ne suis pas inoffensif. »
« ? »
Un air de confusion traversa son visage à ses mots. Beramund tendit la main pour caresser sa joue tout en parlant.
« Je ne suis pas le genre d'homme qui peut s'allonger à côté de la femme qu'il aime et ne rien ressentir. »
À ces mots, les yeux de Sigrid s'agrandirent.
« Mais... Beramund... »
Les mots « Tu ne m'aimes pas, n'est-ce pas ? » montèrent à ses lèvres mais s'arrêtèrent. À bien y réfléchir, il avait dit qu'il l'aimait. Qu'est-ce que cela signifiait ? En tant qu'amie ? Ou en tant que personne ?
« Non, non. Tu penses à des choses inutiles en ce moment. »
Beramund lui pinça légèrement le nez, puis le lâcha. Il soupira et jeta un coup d'œil à la porte entrouverte, puis s'approcha et saisit la poignée. Voyant Mary attendre dehors avec de grands yeux, Beramund sourit, posa son index sur ses lèvres et ferma la porte.
Le bruit de la porte qui se ferma résonna bruyamment.
« Je ne prendrai pas mes responsabilités ? »
Beramund dit cela en montant dans le lit. L'atmosphère était différente d'avant, et Sigrid leva les yeux vers lui avec hésitation. Beramund posa sa main sur son front.
« Tu es brûlante. »
Beramund murmura doucement et soupira. C'était vraiment sans scrupules de faire cela avec une personne malade.
« Dors. »
Il embrassa ses épaules et pressa légèrement ses lèvres sur son front. C'était un geste doux, comme pour vérifier sa température.
« Ça ne ressemble pas à dormir, mais plutôt au fait que je vais passer toute la nuit à la soigner. »
Alors que Sigrid bougeait, Beramund demanda : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu es mal à l'aise ? » et était sur le point de changer de position quand elle embrassa légèrement sa joue.
« — ! »
« Merci. »
Pour quoi ?
Avant qu'il ne puisse demander, Sigrid sourit et ferma les yeux. Elle s'endormit rapidement à nouveau, et Beramund, se demandant pourquoi il s'était porté volontaire pour ce rôle, tendit périodiquement la main pour changer le linge humide. Ses vêtements étaient trempés en conséquence, mais cela ne le dérangeait pas.
Vers la fin de l'aube, grâce au médicament ou peut-être à sa constitution naturellement bonne, sa fièvre tomba heureusement. Sa respiration devint également beaucoup plus facile, et Beramund se sentit soulagé.
« Eh bien, je ne peux pas être soulagé quand je pense à moi-même. »
Il baissa les yeux vers Sigrid. La pièce était sombre sans une seule bougie, mais ses yeux perçants pouvaient distinguer sa silhouette pâle. Beramund abaissa lentement le bras qui entourait les épaules de Sigrid et caressa son dos. À travers le pyjama fin, il pouvait sentir les contours chauds et lisses de son dos sous ses doigts.
La chaleur de son côté doux lui assécha la bouche. Sa main, qui s'était déplacée vers le bas, remonta maintenant, se glissant à l'intérieur de son pyjama. Alors que ses doigts touchaient la peau nue, Beramund déglutit difficilement. Déplaçant progressivement sa main vers le haut, il pouvait facilement dire qu'elle ne portait rien d'autre que le pyjama.
Beramund lutta brièvement avec sa conscience, se demandant s'il devait pousser sa main plus loin ou non, avant de la faire glisser un peu plus haut. Un soupir s'échappa devant la douceur soyeuse de sa peau. Il caressa doucement le bas de son dos lisse.
« Mm... »
Sigrid émit un petit son et s'enfouit plus profondément dans ses bras. Beramund laissa échapper un lourd soupir et retira sa main. La sensation des seins de Sigrid pressés contre lui était vive. Beramund passa la nuit éveillé.
Le lendemain matin, quand Sigrid se réveilla tard et vit l'espace vide à côté d'elle, elle laissa échapper un profond soupir.
« Il est parti. »
C'était tout naturel, mais pour une raison quelconque, elle se sentit déçue.
« Mais ma fièvre a baissé. »
Son corps se sentait mieux aussi. Son esprit était clair et le mal de tête avait disparu.
« Mon corps s'est-il adapté au poison ? »
On dit que si vous prenez de petites quantités de poison, vous développez une tolérance. Est-ce ce qui s'est passé ?
Sigrid pencha la tête en se levant.
« Oh, tu es réveillée ? »
« Beramund ? ! »
Beramund, ouvrant la porte avec un plateau dans les mains, vit Sigrid et gloussa.
« Tu as meilleure mine. »
« Oui, je vais bien. »
« Alors prends ton petit-déjeuner et prends tes médicaments. »
Il s'approcha vivement et posa sa main sur son front, puis hocha la tête.
« Bien. Ta fièvre a vraiment baissé. Vas-y doucement pour aujourd'hui aussi. »
« Tu n'es pas parti ? »
À la question de Sigrid, Beramund fit une pause, puis pencha la tête.
« Aurais-je dû ? »
« Quoi ? Non, ce n'est pas ce que je voulais dire... »
« Après que tu aies si bien dormi, en bavant même sur mes vêtements. »
« — ! »
Son visage devint rouge.
Si c'était quelqu'un d'autre, elle aurait pu dire : « C'est juste ce qui arrive quand on dort. » Mais Beramund était différent. Sigrid, troublée, dit :
« Je vais, euh, laver tes vêtements et te les rendre. »
« Ne t'embête pas. Alors je devrais rentrer chez moi en portant juste ma veste sans chemise. »
Beramund dit cela avec désinvolture en posant le plateau sur la table de chevet et en enfilant son vêtement d'extérieur qui était suspendu sur la chaise.
« Eh bien, je vais y aller maintenant. »
« Quoi ? Prenons le petit-déjeuner ensemble avant que tu ne partes. »
« Je dois aller au service de l'après-midi. Je te verrai la prochaine fois. »
Beramund dit avec un sourire. Alors qu'il marchait vers la porte, Sigrid le suivit précipitamment en disant :
« Merci d'être venu. »
« C'est bien parce que je t'aime. »
« O-oui... »
À sa réponse maladroite, Beramund ouvrit la bouche pour dire quelque chose, mais Sigrid le regarda et sourit brillamment.
« Je t'aime aussi. »
« ... Euh... C'est ça, tu devrais retourner à l'intérieur au lieu de sortir. Oui, mange et repose-toi. Au revoir. »
La porte se ferma devant son visage, et Sigrid cligna des yeux. De l'autre côté de la porte, Beramund se couvrait le visage avec les deux mains.
« Ah, vraiment. Ah, vraiment. Sigrid Ankertna. Cette femme ensorcelante. »
Il sentait ses oreilles brûler. Alors qu'il respirait bruyamment à travers ses mains, Mary, debout à côté de lui avec des yeux froids, dit :
« Vous partez ? »
Son ton suggérait un « Enfin » omis au début. Beramund hocha la tête.
Faisant semblant de se frotter les yeux pour cacher son expression, il dit :
« Je vais y aller alors. »
« Faites attention à vous. »
Beramund descendit rapidement les escaliers et partit par la porte d'entrée. Il avait dit à Sigrid qu'il allait au service de l'après-midi, mais ce dont il avait besoin maintenant, c'était de sommeil.
« Je devrais rentrer chez moi et dormir. »
Pensa Beramund en laissant échapper un soupir.
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Sigrid regarda la bague. La bague en cristal autrefois claire était devenue rose.
« Est-ce par ici ? »
Selon ce qu'elle avait entendu de Sa Majesté l'Impératrice, c'était définitivement dans cette zone. De plus, la bague indiquait clairement qu'il y avait une réaction magique à proximité.
« Dois-je utiliser le passage secret ? »
Sigrid connaissait plusieurs passages et pièces secrets. À son avis, l'endroit où cela se produisait était probablement l'un d'entre eux.
« Je devrais d'abord le dire à Beramund. »
Elle avait prévu de l'informer une fois qu'elle en serait certaine, mais à cause de sa maladie, il n'y avait pas eu d'occasion appropriée pour parler. Penser à lui faisait battre son cœur à nouveau.
« Il est vraiment doué pour embrasser. »
Peut-être était-ce parce qu'elle avait été fiévreuse et étourdie, mais le baiser avait été agréable. Si agréable qu'elle voulait en redemander.
Et même si elle avait dit des choses déraisonnables comme lui demander de rester à ses côtés, Beramund était resté.
« Je n'arrive pas à croire que j'ai dit de telles choses. »