Chapitre 87
Sigrid se demandait pourquoi l'Empereur tolérait une attitude aussi insolente.
Cela devait signifier qu'il s'agissait d'un personnage très important. De plus, il ne semblait pas être un noble. Pas un noble, mais quelqu'un de crucial aux yeux de l'Empereur.
« Un magicien, peut-être. »
Sigrid l'observa attentivement. L'Empereur prit la parole :
« Même de petits éléments d'information peuvent révéler des tendances plus vastes. Dame Ankertna, je vous présente mes excuses. Ce n'était pas mon intention. »
« Pas du tout, Votre Majesté. »
Alors qu'elle inclinait la tête tout en restant à genoux, Adolf renifla plus bruyamment encore. C'était clairement un signe de moquerie.
« Adolf ! »
L'Empereur l'interpella d'une voix sévère, et Adolf répondit :
« Je vous demande pardon, Votre Majesté. L'air semble un peu vicié ici. Puis-je prendre congé ? »
« Allez-y. »
Ayant obtenu la permission de partir, Adolf s'inclina de manière théâtrale et quitta la pièce. L'Empereur Yuri claqua de la langue et baissa les yeux vers Sigrid.
« Elle doit désormais bien comprendre les effets du poison. »
Elle n'oserait pas songer à le trahir.
C'était presque amusant de la voir se prosterner même après un tel traitement. Elle n'avait même pas réagi à la provocation flagrante d'Adolf.
« J'ai complètement brisé son esprit. »
L'Empereur Yuri sourit intérieurement avec satisfaction, mais extérieurement, il parla avec sollicitude :
« Comment vous sentez-vous ? Êtes-vous bien ? »
« Je vais bien, Votre Majesté. »
« C'était une négligence de ma part aujourd'hui. »
Sigrid ne répondit pas. Cela n'avait rien d'une négligence.
C'était sans doute pour graver les effets du poison dans son corps. Même si ce personnage nommé Adolf avait franchi une limite, c'était l'Empereur qui avait permis qu'elle soit franchie.
Mais elle était habituée à la douleur.
« Je me suis accoutumée aux spécialistes de la torture de Votre Majesté. »
Marmonna Sigrid intérieurement.
« Désormais, servez-moi avec toute votre loyauté, Dame Ankertna. Une fois la confiance établie, je vous donnerai l'antidote permanent pour ce poison. Et devenez mon bras droit au sein de la Garde Impériale, en combattant pour moi. »
« Oui, Votre Majesté. J'en suis profondément honorée. »
La réponse de Sigrid fut concise.
Cette concision plut à l'Empereur. Il pensa qu'elle était si terrifiée par lui qu'elle pouvait à peine répondre.
« Vous pouvez y aller maintenant. »
Sigrid s'inclina profondément et quitta la pièce secrète.
« Ugh... »
Ses yeux la brûlèrent un instant. Peut-être ne s'était-elle pas encore totalement rétablie.
Elle cligna des yeux à plusieurs reprises et se mit en marche.
« Hein ? »
Alors qu'elle marchait, les servantes qui la croisaient pâlissaient, inclinaient la tête et passaient rapidement. Comme si elles avaient vu quelque chose d'effrayant.
« Ai-je quelque chose sur le visage ? »
Elle s'essuya le visage, et quelque chose d'humide en sortit.
« Ah. »
Elle pensait n'avoir craché que du sang, mais il semblait qu'elle avait aussi saigné du nez.
« Où puis-je nettoyer ça ? »
Troublée, Sigrid s'essuya le visage avec sa manche et sortit rapidement du palais en direction du puits. Alors qu'elle relevait la tête après s'être lavé le visage à plusieurs reprises au puits, un mouchoir lui fut tendu.
Surprise, elle se tourna pour voir Beramund.
« Beramund. »
« Essuie... Qu'est-il arrivé à ton visage ? »
« Ah, je devais être un peu fatiguée. »
Dit Sigrid en détournant le regard.
« La fatigue fait-elle éclater tous les vaisseaux sanguins de tes yeux ? »
Grogna-t-il, et Sigrid se couvrit les yeux de surprise. Cela devait paraître pire qu'elle ne le pensait.
Elle ne voulait pas qu'il la voie ainsi.
« Je, je devais être très fatiguée. »
« La fatigue te fait-elle aussi cracher du sang ? »
Sa voix se fit plus dure. Il pouvait voir des taches de sang sous son menton également. Sa manche était entièrement tachée de sang.
« Non, ce n'est rien. »
Dit Sigrid désespérément. Elle ne pouvait pas lui mentir habilement.
Rien de plus qu'un simple déni.
Lorsqu'il tendit la main, Sigrid tressaillit. Beramund s'arrêta, puis saisit vivement son poignet et l'abaissa.
« Laisse-moi voir tes yeux. »
« Bera... »
Il prit ses joues en coupe et inclina son visage vers le haut.
« Tes yeux te font-ils mal ? Vois-tu bien ? »
« Oui, je vais bien. Ma vision est normale aussi. Ça brûle juste un peu...... »
« Cœur, sois calme, je t'en prie ! »
Même dans cette situation, être proche de lui faisait battre son cœur à tout rompre. Elle était trop près du visage de Beramund. Allait-il bien ? Son cœur semblait sur le point d'exploser.
Sigrid tendit la main et repoussa son torse.
« Tu es, tu es trop près....... »
Beramund se laissa repousser.
« C'est vrai, tu n'aimes pas être proche, ni être touchée. »
Elle pouvait ne pas aimer ça, mais pour l'instant, elle ne pouvait pas le refuser. Parce que ses amis étaient retenus en otage.
Une pensée misérable mais égoïste lui traversa l'esprit.
« Pourquoi ? Nous sommes amants, n'est-ce pas ? »
Beramund sourit et passa son bras autour de sa taille. Leurs bustes se pressèrent instantanément l'un contre l'autre, et Sigrid ne savait plus où regarder.
Les lèvres de Beramund effleurèrent doucement son front. Sigrid déglutit et ferma étroitement les yeux. Elle l'entendit rire doucement.
Puis, ses lèvres chaudes et douces touchèrent ses paupières, qui tremblaient comme des pétales de fleurs, puis ses pommettes, et ses joues, dans l'ordre.
Sigrid entrouvrit les lèvres et respira légèrement. Comme pour l'apaiser, sa main caressa lentement son dos.
« Siri. »
Son souffle effleura ses lèvres. Sigrid voulait ouvrir les yeux et voir son visage. Mais en même temps, elle avait peur de les ouvrir.
Lorsque les lèvres de Beramund frôlèrent les siennes, ce fut Sigrid qui, finalement, ne put se retenir.
« Beramund, attends... »
Sigrid essaya de détourner son corps, mais Beramund ne la lâcha pas.
« Cela te déplaît-il à ce point ? »
« Non, ce n'est pas ça. »
« Si cela te déplaît, dis-le simplement. Je te lâcherai alors. »
Surprise par son ton sarcastique, Sigrid ouvrit les yeux. Il sembla avoir une expression blessée pendant un instant. Mais ce ne fut qu'un moment ; lorsqu'elle cligna des yeux, il avait retrouvé son sourire habituel au coin des lèvres.
« Nous sommes amants, n'est-ce pas ? Nous devrions faire au moins cela ? »
« Mais, mais, quand même. Attends, Beramund, lâche ça. »
Sigrid essaya de dégager sa taille et son poignet qu'il tenait, mais il ne lâcha pas prise.
« Beramund ! »
« Quoi ? »
Elle leva les yeux vers lui, exaspérée.
Par le passé, elle l'aurait repoussé d'un coup de pied ou aurait utilisé son Aura pour le faire lâcher. Mais maintenant, elle ne voulait pas faire cela.
« Sigrid ? »
Entendant une voix venant de l'autre côté, Sigrid se retourna sans le vouloir.
« Morris ? »
Le visage de Beramund se figea instantanément. Il en fut de même pour Morris. Il s'avança à grands pas avec ses longues jambes et dit :
« Elle dit non, n'est-ce pas ? Lâche-la. »
« Je ne veux pas. »
« Qu'est-ce que... »
La voix de Morris s'interrompit brusquement. Il explosa, saisissant le col de Beramund et le repoussant d'un seul geste.
« Espèce de fils de pute ! »
Sigrid, écartée dans la confusion, fut surprise.
« Morris ? »
« Est-ce toi qui as mis le visage de Sigrid dans cet état ? »
« Non, et nous sommes amants, alors les tiers devraient rester en dehors de ça, ne penses-tu pas ? »
Dit Beramund avec un visage impassible. Mais Morris ne recula pas.
« Alors pourquoi le visage de Siri est-il dans cet état ? Et même si vous êtes amants, tu ne peux pas la forcer. Espèce de pervers. »
Surprise par le choix de mots inhabituel de Morris, Sigrid dit, troublée :
« Morris, je vais bien. »
« Bien ? Tu étais sur le point d'être forcée par ce bâtard et tu dis que tu vas bien ?! »
« Non, ce n'est rien. D'accord ? »
« Rien ? »
Morris se tourna pour la regarder, stupéfait.
« C'est rien ? »
Puis une voix froide s'éleva de Beramund. Il saisit le poignet de Morris qui tenait son col.
« Lâche-moi et nous discuterons. »
« Kuh... »
Un craquement fit froncer légèrement les sourcils à Morris. Alors qu'il retirait de force le poignet de Morris, Beramund eut la pensée puérile et cruelle de le briser complètement.
Puisqu'il était un maître et que l'autre ne l'était pas, il pouvait l'écraser jusqu'à ce que l'os du poignet soit visible.
Mais il regarda Sigrid et s'arrêta.
Beramund lâcha le poignet de Morris comme s'il le secouait. Alors que Morris tentait de se jeter à nouveau sur lui, Sigrid s'interposa entre eux pour l'arrêter.
« Je vais vraiment bien. Morris. »
« Si tu le dis. »
Morris soupira et caressa doucement ses yeux. Beramund écarta cette main d'un coup sec.
« Beramund ! »
Alors que Sigrid se tournait vers lui, Beramund dit à Morris :
« J'ai besoin de finir de discuter avec elle, alors pourquoi ne t'en irais-tu pas ? »
« Il ne semble pas y avoir grand-chose de plus à dire. »
Morris ne recula pas. Sigrid lui parla fermement.
« Morris, merci, mais je pense que j'ai besoin de parler à Beramund un instant. Qu'en est-il de Son Altesse ? »
« J'ai reçu l'ordre d'aller chercher de l'eau. »
« Pourquoi n'as-tu pas demandé à un serviteur ? »
« C'est une bonne chose que je sois venu. Qui sait ce que ce bâtard aurait fait sinon. »
« Non, ça aurait été très bien. »
Quand Sigrid dit cela, Morris répondit « Vraiment ? » puis ajouta « Ce n'est pas ce que j'ai vu », avant de passer la main dans ses cheveux courts et de dire :
« Très bien. Discutez. J'attendrai. Là-bas au coin. Ça va ? Tu retournes voir Son Altesse après avoir fini de parler de toute façon. »
Après avoir réfléchi un instant, Sigrid hocha la tête, trouvant que c'était un compromis raisonnable. Morris lança un regard menaçant à Beramund une dernière fois avant de s'éloigner à grands pas.
« Vous êtes proches. »
Aux mots de Beramund, Sigrid se tourna vers lui et dit :
« Nous sommes amis. »
« Ces maudits amis. »
« Beramund...... ? »
« Quoi ? »
« Quelque chose de grave est-il arrivé ? »
Elle l'examina avec précaution. À bien y penser, la zone sous ses yeux était sombre, et son visage semblait marqué. Il semblait être dans un état pire que d'habitude.
« Et toi ? »
Demanda Beramund en retour.
« Rien de grave ne t'est arrivé ? »
« Pas vraiment....... »
« Pas vraiment. »
Marmonnant cette réponse dans sa barbe, Beramund caressa doucement ses yeux et sa bouche avec le dos de sa main.
« Tu es froide. »
« Je viens de me laver le visage. »
Même en cherchant des excuses, elle ne pouvait croire que son visage était froid. Elle avait l'impression que chaque endroit qu'il touchait brûlait.
« Il semble difficile de discuter davantage aujourd'hui. Prends soin de toi, Siri. »
Dit Beramund avec un léger sourire. Sigrid ressentit simultanément le désir de rester avec lui plus longtemps et le soulagement de ne plus avoir à mentir devant lui. Elle leva la tête et dit :
« À la prochaine. »
« À la prochaine. »
Alors qu'elle se retournait pour partir, Sigrid lui jeta un dernier regard, lui adressa un sourire, et s'éloigna presque en sautillant pour rejoindre Morris. En les regardant disparaître au coin de la rue, Beramund soupira et se frotta le visage.
Bon sang.
Même en sachant qu'elle était pleine de mensonges, elle était adorable. Quand elle se retournait et souriait, elle était vraiment mignonne. Même forcer un baiser était un bonheur.
Il s'appuya contre le puits et se perdit dans ses pensées.
« Tous les vaisseaux sanguins de ses yeux avaient éclaté. Il y avait du sang sur son menton aussi, mais elle ne semblait pas blessée extérieurement. Son visage était pâle. Sa température corporelle était basse aussi....... »
La conclusion fut facile à tirer.
« Poison. »
Beramund se mordit la lèvre.
Il savait comment l'Empereur contrôlait Sigrid. La vie de ses amis, et sa propre vie.
« Bâtard. »
En imaginant frapper le visage de l'Empereur, Beramund expira profondément.
Il avait un goût amer dans la bouche.
Peu importe le nombre de fois où il essayait de le confirmer, le résultat était le même.
Elle ne l'aimait absolument pas.
Si Beramund avait été plus calme, il aurait pu mieux observer Sigrid et remarquer d'autres choses, mais il manquait de ce calme.
Beramund regarda dans le puits puis s'éloigna.
Il ne voulait pas causer d'ennuis à Sigrid, et il ne voulait pas non plus la faire se sentir ainsi.
« Et je ne veux pas qu'elle meure non plus. »
Beramund décida de creuser davantage le passé de l'Empereur.
Morris jetait des coups d'œil répétés à Sigrid tandis qu'ils marchaient. Sigrid demanda :
« Passons par la cuisine pour prendre de l'eau avant d'y aller. Pourquoi as-tu besoin d'eau ? »
« Il veut soudainement arroser le jardin, mais je pense qu'il essaie juste de me tourmenter. »