Chapitre 76
« Tu ne vas pas me dire que je suis beau ? »
« Devrais-je... ? »
Les doigts d'Erial se perdirent dans ses cheveux. Les mèches bleu ciel s'enroulèrent délicatement autour d'eux. Serios soupira inconsciemment sous son toucher tendre.
« Serios. »
Il s'assit à côté d'elle. Erial remarqua une légère ombre sous ses yeux. Serios esquissa un sourire las et dit :
« Je suppose que je n'ai pas été un bon frère. »
« Si je devais choisir la seule personne bienveillante parmi l'entourage de Rudinal, ce serait toi. »
Les yeux de Serios s'agrandirent à ces mots. Elle lui donna un petit coup sur la poitrine et ajouta :
« Ne dis pas que l'homme que j'ai choisi est incompétent, Serios Esquire Archaia. Mon discernement est ma fierté. »
Serios sourit à cette remarque.
« C'est vrai, tu m'as choisi. »
« Oui, je t'ai choisi. Tu peux faire confiance à mon jugement. »
Serios entoura doucement son cou et l'embrassa tendrement alors qu'Erial parlait, le menton relevé. Leurs lèvres se rencontrèrent avec douceur à plusieurs reprises avant de se séparer. Les cils d'Erial battirent tandis qu'elle expirait. Leurs lèvres presque jointes, Serios murmura :
« Il se pourrait que je doive tuer Rudinal. »
Les yeux ambrés d'Erial s'arrondirent. Serios sourit devant son expression. Tout en souriant, il posa sa tête sur son épaule. Erial l'enlaça avec précaution.
« Comment pourrais-je vivre sans toi ? »
Marmonna Serios, et Erial pencha la tête vers lui en répondant :
« Je ne vais nulle part. »
« Mm... »
Répondit Serios. Après un moment, Erial fronça les sourcils.
« Seri ? »
« Oui ? »
« J'ai mal au ventre. »
« Quoi ?! »
Serios sursauta, pris de panique. Erial se recroquevilla en gémissant.
« Oh, ça fait vraiment mal. »
« Un médecin ! »
Cria Serios en se levant d'un bond.
Des servantes effrayées accoururent et aidèrent Erial à rejoindre la chambre. Dès que le médecin entra, Serios se mit à faire les cent pas dans le salon, les mains jointes.
Cinq heures plus tard, le médecin se réjouit en déclarant : « C'est remarquablement rapide pour un premier accouchement », et Serios s'engouffra dans la pièce, manquant de trébucher pour rejoindre Erial.
Erial sourit et dit :
« Pourquoi pleures-tu ? »
Serios ne put dire un mot. Il lui tint la main et pleura un long moment, avant de finalement poser les yeux sur le visage du bébé après qu'Erial l'eut taquiné en le traitant de « pleurnichard ».
« Bonjour, petite merveille. »
Le nourrisson emmailloté semblait être la chose la plus prodigieuse, mystérieuse et magnifique au monde. La sage-femme sourit et dit :
« Je n'ai jamais vu un enfant aussi beau. Ce sera une princesse ravissante. »
« Bien sûr qu'elle le sera. »
Répondit Serios d'une voix étranglée.
La joie se propagea peu à peu depuis le palais de la princesse héritière. Des messagers commencèrent à courir de palais en palais.
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La capitale était enveloppée dans une atmosphère de fête.
C'était la naissance de l'enfant du Prince héritier. Bien qu'il s'agisse d'une fille, c'était le premier enfant, alors la princesse fut accueillie par les acclamations de tous. Des drapeaux colorés et des décorations furent suspendus partout, et une amnistie fut déclarée.
Des bénédictions pour la santé de l'enfant furent offertes dans chaque temple. La rumeur courait que le Prince héritier avait offert une centaine de taureaux au temple de la déesse.
Au milieu de cette agitation, le manoir de Sigrid était également en effervescence pour une raison différente. Lowengrin et Marie-Chez étaient arrivées, chacune avec une calèche pleine de cadeaux.
« Te sens-tu mieux maintenant ? »
Demanda Marie-Chez avec inquiétude, et Sigrid hocha la tête. Vêtue d'une chemise et d'un gilet, son teint semblait très sain, ce qui fit se sentir Marie-Chez stupide de s'être inquiétée.
« Comment peux-tu être aussi pleine de vie ? »
« Marie. »
Lowengrin prononça son nom avec reproche. Marie-Chez grommela :
« Je me sens idiote de m'être inquiétée à l'idée que tu aurais pu t'effondrer quelque part. »
Sigrid rit à ces mots et dit :
« Merci de vous être souciées de moi. »
« Je suis heureuse que tu sois revenue saine et sauve. »
Marie-Chez hocha la tête. Lowengrin fixa Sigrid intensément. Sentant ses yeux bruns percer son âme, Sigrid baissa la tête.
Mentir à ses amies était incroyablement douloureux.
Mais elle ne pouvait encore rien révéler, ni impliquer les deux dans cette affaire.
« Tout cela est pour leur bien. »
Se trouvant cette excuse, Sigrid raffermit sa résolution une fois de plus. Elle releva la tête.
« Oui, je vais bien maintenant, en pleine forme. »
Marie-Chez rit à ses mots alors qu'elle se frappait la poitrine, et Lowengrin esquissa un léger sourire. Marie-Chez jeta un coup d'œil derrière elle, puis se pencha en avant et dit :
« Au fait, à propos de cette grippe de l'Ouest, Beramund l'a-t-il attrapée ? »
« Hein ? Non, il ne l'a pas eue. »
Sigrid secoua la tête, troublée.
« Hmm ? »
« Oh ? »
En voyant Sigrid ainsi, les deux femmes sentirent leur intuition s'aiguiser. Elles se jetèrent un regard pour confirmer leurs soupçons, puis s'approchèrent lentement, comme des chiens flairant une piste.
« Sigrid ? Est-il arrivé quelque chose avec Lord Lunatil ? »
« Hein ? »
Elle était encore plus décontenancée. Marie-Chez parla d'une voix subtile :
« Il semble qu'il se soit passé quelque chose... Est-ce une chose que tu dois nous cacher, à nous aussi ? »
« Non, ce n'est pas ça... »
Lowengrin demanda avec une expression intriguée :
« Alors tu peux nous le dire, n'est-ce pas ? »
« Euh, eh bien... »
Bien sûr, ce n'était pas quelque chose qu'elle devait cacher à ses deux amies. Mais pourquoi cela semblait-il si embarrassant ?
Sigrid serra ses genoux contre elle et dit :
« Eh bien... Beramund et moi... »
« Oui, oui. »
« Nous avons décidé de sortir ensemble. »
Alors qu'elle finissait sa phrase, le silence enveloppa la pièce. Marie-Chez bondit.
« Avec Lord Lunatil ?! »
« Vous sortez ensemble ? »
Elles avaient leurs soupçons, mais c'était tout de même inattendu.
Sigrid qui sortait avec quelqu'un ? Qui entretenait une relation amoureuse ?
C'était quelque chose qu'elles n'auraient jamais imaginé, alors elles restèrent stupéfaites et l'assaillirent de questions.
« Qui a demandé à l'autre en premier ? »
« Beramund... »
« Depuis combien de temps l'aimes-tu ? »
« Eh bien, je ne suis pas sûre ? »
« Vient-il juste de te déclarer sa flamme ? Quand ? »
« Récemment... »
À chaque réponse, Sigrid se recroquevillait un peu plus. Marie-Chez demanda :
« Comment est-ce ? Est-ce que ça te plaît ? »
« Non, eh bien... en fait... »
Sigrid avoua qu'ils avaient convenu de sortir ensemble à l'essai pour trois mois. Marie-Chez soupira, pensant : « J'aurais dû m'en douter. » Lowengrin sourit.
« Ce n'est pas une mauvaise approche, n'est-ce pas ? »
« Vraiment ? »
Sigrid cligna des yeux devant les mots de Lowengrin. Elle hocha la tête.
« Sortir ensemble avec la possibilité de faire marche arrière si ça ne te plaît pas, c'est un argument de vente assez accrocheur, non ? »
« Eh bien, les relations sous contrat ont leur propre charme romantique, je suppose. »
Marie-Chez hocha la tête.
« Ce n'est pas comme si Siri pouvait sortir avec quelqu'un d'une autre manière. »
En pensant à cela, Marie-Chez hocha la tête avec encore plus de conviction. Mais elle fronça bientôt les sourcils et demanda :
« N'as-tu pas dit qu'il était un harceleur sexuel auparavant ? Est-ce que ça va ? »
« Hein ? Oh. Il n'a rien fait de tel depuis. »
« Hmm~ Je vois. »
Marie-Chez avait encore des réserves, mais elle décida de lui accorder quelques points supplémentaires. Lowengrin gloussa et dit :
« Il s'avère que c'est quelqu'un d'assez célèbre. »
« Célèbre ? »
« Pour être populaire auprès des femmes et pour aimer s'amuser. »
« ...... »
À ces mots, Sigrid pinça les lèvres. Lowengrin agita les mains en panique.
« Non, je veux dire, il n'est probablement plus comme ça maintenant qu'il sort avec toi. »
« Bien sûr que non ! »
Ajouta Marie-Chez. Sigrid secoua la tête et dit :
« Non, ça va. Ça ne me concerne pas. »
« Ça n'en a pas l'air ? »
« On dirait bien que ça compte pour toi, non ? »
Les deux femmes pensèrent cela, mais ne le dirent pas à voix haute. Lowengrin révisa son opinion selon laquelle Sigrid ne se souciait pas beaucoup de Beramund.
« Elle est étonnamment préoccupée. »
Sigrid soupira avec une expression troublée et dit :
« Donc il m'a demandé de l'aimer pendant trois mois, mais... qu'est-ce que l'amour ? »
« Hmm... c'est une question assez philosophique. »
Lowengrin joignit le bout de ses doigts et s'enfonça dans le canapé. Marie-Chez haussa les épaules et répondit :
« L'amour, c'est l'amour, n'est-ce pas ? Quand cette personne semble briller, quand tu ne vois qu'elle au monde, quand tu réalises soudain que tous tes mots et tes actions tournent autour d'elle, n'est-ce pas quelque chose comme ça ? »
« Briller. »
Marmonna Sigrid en pensant à Beramund. Quand elle le regardait, elle ne le voyait pas briller.
« Alors ce n'est pas de l'amour après tout. »
Lowengrin eut un sourire en coin.
« Il existe trois types d'amour, tu sais. Pour les amants, l'attirance érotique... physique, n'est-elle pas importante ? »
« Oh là là, oh là là, oh là là... »
Marie-Chez poussa un cri et donna une tape sur le genou de Lowengrin. Surprise par cette gifle inattendue, Lowengrin se frotta le genou et dit :
« Alors ? Ressens-tu quelque chose comme ça ? Comme l'envie de l'embrasser ? Ou de le toucher ? »
Sigrid réfléchit un instant, puis répondit :
« Je ne suis pas sûre. »
Elle n'était vraiment pas sûre.
Avait-elle envie de toucher Beramund ? De le caresser ? De l'embrasser ?
Rien que de penser à lui la touchant, elle se sentait étourdie, sans même parler de le toucher elle-même. Son cœur battait si fort que cela lui semblait étrange.
« Je ne suis vraiment pas sûre... »
Alors qu'elle répétait cela, Lowengrin hocha la tête et dit : « Je vois. » Marie-Chez rit légèrement et dit :
« Mais il te reste trois mois, non ? Tu le sauras probablement après que plus de temps se sera écoulé. »
« Oui... »
« En y réfléchissant, Lord Lunatil ne serait peut-être pas un mauvais premier partenaire. Il est beau, a un bon statut social, et doit avoir de bonnes manières grâce à toute son expérience avec les femmes. »
Aux mots de Marie-Chez, Sigrid murmura : « Premier partenaire... » Lowengrin donna un léger coup de coude à Marie-Chez et dit à Sigrid :
« Elle veut dire de ne pas trop y réfléchir. Prends ton temps pour considérer la chose. »
« D'accord. »
Sigrid hocha la tête. En y pensant, elle avait une mission bien plus importante qui se profilait juste devant elle que ces soucis.
« Au fait, je pourrais quitter la Garde Impériale. »
« Hein ? Pourquoi ?! »
Marie-Chez éleva la voix de surprise. La Garde Impériale est le meilleur poste de chevalier du pays. Elle ne pouvait imaginer Sigrid quitter cela.
« Est-ce parce que tu sors avec ton supérieur ? T'ont-ils demandé de démissionner ? »
« Hein ? Non, ce n'est pas ça. »
Sigrid secoua la tête face à Marie-Chez, qui suggérait des raisons qu'elle n'avait même pas imaginées.
« Je pense rejoindre les Achtschwietz. »
À ces mots, Lowengrin eut une expression étrange, tandis que Marie-Chez frappa dans ses mains.
« C'est génial alors ! Tu pourras voir ces deux-là. »
« ...Ces deux-là ? »
Y avait-il quelqu'un d'autre qu'elle connaissait au sein des Achtschwietz en dehors des membres actuels de la Garde Impériale ?
« Morris et Alkerto, bien sûr. Ils ont tous deux réussi le test de la garde personnelle. »
Pendant un instant, Sigrid eut le souffle coupé. Elle ne pouvait plus entendre les paroles enthousiastes de Marie-Chez sur la merveilleuse nouvelle. Et Lowengrin ne manqua pas cela. Sigrid sentit sa gorge s'assécher et prit une gorgée de thé avant de demander :
« Tous les deux ? »
« Oui, ils ont passé le test des Chevaliers Royaux à l'origine, mais j'ai entendu dire que les Achtschwietz les avaient contactés. La garde personnelle est au-dessus des Chevaliers, après tout. »
Marie-Chez ajouta que leurs uniformes noirs étaient cool aussi.
« Tous les deux dans les Achtschwietz... »
Sigrid se sentit étourdie. Elle ne pouvait imaginer Alkerto et Morris détruire les bidonvilles, mais obéir aux ordres est le devoir d'un chevalier.
« Siri ? »
Maintenant, Marie-Chez remarquait que quelque chose n'allait pas chez Sigrid.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Est-ce que ça va ? »
« Non, j'ai juste eu un léger vertige soudain. »
« Ton corps n'est-il pas encore complètement rétabli ? Devrais-tu te reposer davantage au lit ? »
Marie-Chez se leva et tendit la main. Ses doigts fins touchèrent le front de Sigrid, puis se retirèrent.
« Tu n'as pas l'air d'avoir de fièvre. »
« Je pense que c'est parce que je n'ai pas bien mangé ces derniers temps, mais je vais bien. »
Sigrid sourit et secoua la tête. Marie-Chez se rassit et la gronda en disant : « Les patients doivent bien manger. »
« J'ai apporté des fruits et d'autres choses, alors assure-toi de tout manger. »
« D'accord. Je le ferai. »
Sigrid hocha la tête docilement.
« Que dois-je faire ? »
Son esprit était rempli de confusion face à ce soudain tournant des événements.