À peine ces mots furent-ils prononcés que Leon, anxieux, se mit immédiatement en quête de champagne, prêt à célébrer l'instant.
Le lance-flammes avait enfin compris !
Trébucher une fois pouvait être pardonné ; trébucher deux fois signifiait simplement qu'il fallait redoubler d'efforts.
Mais cette troisième fois — le vieux Can avait enfin réussi. Pas le moindre faux pas !
Sur le côté, la foule applaudissait, criait et les encourageait.
Car qui ne voudrait pas voir une fin heureuse où deux amoureux finissent enfin par s'unir ?
Un léger rougissement se propagea peu à peu sur le visage d'Orion.
Ce n'était pas en vain qu'elle avait fait confiance à Constantine et lui avait offert l'opportunité de prononcer ces mots.
Certaines personnes n'ont jamais été confrontées aux sentiments, si bien qu'à un moment critique, elles peuvent agir étrangement, voire de manière incompréhensible pour les autres.
C'était normal.
Mais si, dès qu'ils ouvraient la bouche, c'était pour dire « Je ne sais pas », « C'est ma première fois », « Je n'ai aucune expérience », et qu'ils utilisaient cela comme une excuse pour s'arrêter — alors cela signifiait seulement qu'ils n'avaient jamais vraiment voulu faire évoluer la relation.
Constantine ne comprenait certes presque rien, mais il était prêt à tenter des choses qu'il n'avait jamais essayées auparavant pour Orion.
C'était déjà suffisant.
Et pour une jeune femme au cœur si tendre, prête à faire un pas vers l'autre — rencontrer quelqu'un comme Orion, disposée à l'accompagner doucement, à affronter ses sentiments et à apprendre à gérer l'amour.
Même si leurs tempéraments étaient radicalement opposés, et que leurs passés et expériences n'avaient rien en commun, ils souhaitaient tous deux que ce sentiment perdure.
Et ils y étaient parvenus.
Leon garda les mains dans ses poches, observant le vieux Can et Orion avec une expression satisfaite, puis laissa échapper un soupir, comme si un poids venait de lui être retiré.
« Au moins, nous ne sommes pas venus pour rien. »
À ses côtés, Rosvitha sourit — un sourire doux et magnifique.
« Penses-tu qu'ils se rattraperont plus tard avec une véritable déclaration ? »
Leon haussa un sourcil.
« Peut-on vraiment se rattraper après coup pour une déclaration ? »
« ... Tu parles comme si tout le monde était comme toi — aucune demande en mariage, et tu as simplement fait traîner les choses avec ta femme pendant plus de dix ans. »
« ... Je soupçonne que tu fais allusion à moi. »
La reine laissa échapper un reniflement qui n'atteignit pas ses yeux, puis changea d'expression en une seconde et lança un regard noir à Leon.
« Je ne vais pas m'embêter avec toi. Mais je te conseille de te dépêcher de me préparer une demande en mariage. »
Leon cligna des yeux, se grattant le coin de la bouche.
« Ah bon ? »
« Les uns après les autres, tous nos proches se marient. Et chaque mariage ou déclaration est si grandiose et romantique. »
Rosvitha posa ses mains sur ses hanches et déclara sans se presser :
« Plus tu attendras, plus je te comparerai aux autres. Et si, à la fin, tu ne me satisfais pas — si tu ne fais pas aussi bien que tous ceux qui t'ont précédé — alors nous aurons une discussion très sérieuse. »
Le général Leon parla avec droiture.
« Ma femme, ne sois pas si compétitive ! »
« Hmph. La compétitivité est dans la nature d'une femme. »
Rosvitha semblait parfaitement justifiée.
« D'ailleurs, n'est-il pas normal que je veuille une demande en mariage et un mariage inoubliables et romantiques ? »
Ces dernières années, Rosvitha avait évoqué le sujet du mariage à maintes reprises.
Et aujourd'hui, en voyant la déclaration romantique de Constantine et Orion, il était difficile de ne pas être ému par l'instant.
Leon cessa de plaisanter. Il effaça son sourire, resta silencieux un moment, puis se tourna légèrement, se pencha vers l'oreille de Rosvitha et baissa la voix.
« Je te le promets — lors de ton mariage le plus parfait, je te dirai "oui" de ma propre bouche. »
Ce n'est qu'alors que le visage sérieux de Rosvitha laissa paraître une trace de sourire.
« Tch. Tu as intérêt. »
Le couple ne s'attarda pas sur le sujet.
Après tout, aujourd'hui était le terrain de jeu d'Orion et de Constantine. L'attention devait rester sur eux.
Après ce bref échange, Leon frappa dans ses mains et s'avança, se joignant aux autres pour faire du chahut.
Sous les acclamations de tous, Constantine et Orion s'étreignirent maladroitement.
...
Au final, ce défi de couple s'est terminé par la victoire écrasante de l'équipe des époux, Leon et Rosvitha.
Par la suite, Leon donna le prix qu'ils avaient remporté — le bracelet d'émeraude — à Isha, lui disant de l'utiliser comme cadeau d'anniversaire pour Valendna.
Isha rangea le bracelet, puis demanda :
« Merci, beau-frère. Pour te remercier d'être si généreux, j'ai décidé d'emmener ta femme faire une virée shopping de folie ! Je couvre toutes les dépenses ~ »
Leon se figea, regardant Isha avec gratitude.
« Pour remercier ma générosité, pourquoi offres-tu les bonnes affaires à ma femme ? »
Avant qu'Isha ne puisse répondre, Rosvitha donna un léger coup de coude dans la poitrine de Leon.
« Comme si tu avais pu gagner ce prix sans moi. »
Leon gloussa, attira Rosvitha par l'épaule et dit :
« Ma femme a raison ~ »
Rosvitha laissa échapper un rire, leva les yeux au ciel et détourna timidement le regard.
« Je suis sérieuse. Ensuite, toutes nos dépenses dans la Cité du Ciel — laisse-moi, Leon, les couvrir. »
Isha regarda Orion.
« Viens, la blonde. Je vais t'acheter des spécialités du territoire des dragons. »
Orion était encore un peu gênée et mal à l'aise, mais elle ne put résister à l'enthousiasme d'Isha. Isha accrocha immédiatement le bras d'Orion, puis saisit celui de Rosvitha.
Juste comme ça, les trois femmes laissèrent très naturellement le « groupe des petits amis » derrière elles.
Les trois hommes ne dirent rien non plus. Avec une coordination étrange, ils suivirent le « groupe des épouses ».
« Que comptes-tu faire maintenant, Constantine ? »
Les trois hommes marchaient côte à côte à un rythme tranquille. Leon, au milieu, regardait Constantine.
« Vas-tu trouver un moyen d'emménager avec Orion, ou... ? »
...
Le vieux Can réfléchit sérieusement un instant, puis répondit :
« Pour l'instant, nous vivrons séparément. Elle est sur le point de devenir la Seigneur de la Cité du Soleil Ardent. Elle sera certainement submergée par les affaires et n'aura probablement pas le temps pour autre chose. De toute façon, ce n'est qu'à quelques heures de voyage pour vous rendre à la Cité du Soleil Ardent. Ce n'est pas loin. »
« Mhm. »
Constantine leva les yeux et regarda le dos d'Orion alors qu'elle marchait devant.
Elle était coincée entre Rosvitha et Isha, l'air un peu raide et nerveuse, mais il était évident qu'elle essayait de s'intégrer à ce nouvel amour.
En ce moment, Orion ressemblait à une jeune épouse qui venait de se marier dans une grande famille — suivant deux dames expérimentées dans le monde, ses horizons s'ouvrant immédiatement au gré des rencontres.
« De plus, maintenant qu'elle vient de prendre ses fonctions, il y aura certainement beaucoup de membres du Clan du Soleil Ardent qui refuseront de l'accepter. Après tout, une si jeune Seigneur de la Cité — ses capacités seront certainement remises en question. »
Constantine poursuivit :
« Je veux utiliser ma manière de faire pour l'aider à stabiliser son autorité et sa position. Cela pourra lui épargner bien des ennuis. »
En entendant cela, Leon haussa les sourcils.
« Tu te réveilles assez vite. Tu viens à peine de déclarer ta flamme et tu t'inquiètes déjà pour sa carrière. »
Après une pause, Leon demanda à nouveau :
« Ta manière de faire ? ... Tu veux dire le pouvoir de la lumière que tu viens d'obtenir ? »
Avoir obtenu la reconnaissance du Casque d'Or et rallumé le soleil signifiait que Constantine avait hérité du puissant pouvoir du dieu de la lumière, Apollon.
Désormais, sa force était entrée dans un tout nouveau royaume.
Il ne possédait pas seulement une plus grande puissance — ce pouvoir lui conférait également une nouvelle identité — celle du second dieu de la lumière.
Depuis qu'il avait acquis ce pouvoir, Constantine avait consciemment essayé de le minimiser.
Mais objectivement parlant, tout comme Aurora et Safina, il avait hérité du pouvoir d'un dieu, ce qui signifiait qu'il était... un dieu en cette ère.
Et la « manière » qu'il venait de mentionner — aider Orion à stabiliser son autorité — consisterait naturellement à utiliser la force de cette identité pour influencer ce monde.
« C'est exact. Bien sûr, cela dépendra toujours de ce qu'Orion elle-même souhaite », dit Constantine.
« C'est juste. Respecte les volontés de la gamine. »
Mais une fois que le sujet de l'héritage du pouvoir d'un dieu fut abordé, Leon ne put s'empêcher de penser à quelque chose.
« Oh, c'est vrai — Constantine. Après que tu as rallumé le soleil, tu as complètement perdu tout signe de vie. C'est Safina qui a utilisé le pouvoir du temps pour te ramener dans ce monde. »
Leon tourna la tête pour regarder Constantine.
« Alors, durant cette période — de ta perte de conscience jusqu'à ton réveil — as-tu eu une expérience... particulière ? Ou un sentiment ? »
En entendant cela, Constantine s'arrêta de marcher.
Orion et Kaizer, quelques pas devant, s'arrêtèrent également et se retournèrent pour regarder Constantine.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda Leon.
Constantine hocha la tête avec une expression grave.
« Il y a vraiment eu une... expérience extrêmement merveilleuse. Plus précisément, je suis arrivé dans un... royaume lointain. Et les gens là-bas l'appelaient... »
Les yeux de Leon se plissèrent légèrement tandis que Constantine prononçait le nom de cet endroit.
« Le Valhalla. »