Chapitre 917
Des nuages noirs s'amoncelaient au-dessus de la ville, annonçant un orage imminent. La porte principale du Sanctuaire du Dragon d'Argent avait été enfoncée. Sous les ordres de Leon Casmod, le Corps des Tueurs de Dragons de l'Empire lança un assaut féroce, sur le point d'engager le combat final contre la Reine Dragon d'Argent à l'intérieur du sanctuaire.
« Capitaine, l'escouade de reconnaissance a rejoint le groupe. Donnons le signal de l'avancée de ce côté. »
Une jeune fille aux cheveux bleu sarcelle, deux pistolets à la main, accourut aux côtés de Leon.
« Le temps a basculé en un instant, on dirait qu'une averse va éclater d'un moment à l'autre. Nous devons en finir rapidement. Plus cela traîne, plus les conditions deviennent rudes, et plus c'est mauvais pour nous. »
Leon souleva la foudre brisée qui crépitait dans sa main et leva les yeux vers le lointain Sanctuaire du Dragon d'Argent. Ses yeux noirs étaient calmes comme à l'accoutumée, mais pendant un bref instant, quelque chose ondula en leur sein, bouillonnant faiblement, et il se figea sur place.
« Quelle étrange sensation... pourquoi ai-je l'impression d'avoir déjà vu ce Sanctuaire du Dragon d'Argent quelque part... »
Murmura-t-il pour lui-même, fixant le château entouré par les dragons d'argent.
Voyant que le capitaine ne donnait toujours aucun ordre, Rebecca bondit et lui asséna un coup de crosse sur l'arrière du crâne.
« Ne restez pas dans la lune, Capitaine ! Prenez une décision ! »
Leon reprit ses esprits, la tête douloureuse.
« Transmettez l'ordre : toutes les escouades doivent encercler le sanctuaire. Soyez rapides et impitoyables, ne faites pas traîner les choses. Rebecca, Martin et Victor, suivez-moi par la porte principale. »
« Bien, Capitaine ! »
« Compris, Capitaine. »
Rebecca et Martin encadrèrent Leon. La jeune fille aux pistolets arma ses armes, prête, tandis que Martin, le mage de soutien, préparait ses sorts pour couvrir l'entrée de Leon.
Mais Victor, qui marchait à l'arrière, ne se pressa pas.
Il fixait intensément le dos de Leon. Discrètement, il sortit de sa jambe de pantalon la dague en ivoire enchantée qu'il avait dissimulée. Joignant ses mains, puis les écartant lentement, il condensa une épée géante entre ses paumes.
Magie de la foudre de rang B · Manifestation de l'Épée de Foudre.
« En avant ! »
Les trois hommes s'élancèrent, fonçant avec les autres escouades de dragons dans le sanctuaire.
Mais à l'instant où Leon, Rebecca et Martin pénétrèrent dans l'avant-cour, les ténèbres engloutirent tout.
On ne voyait pas même sa propre main, aucun souffle de camarade ne pouvait être perçu. Seuls de faibles cris étouffés des soldats dragons parvenaient jusqu'à eux, lointains et indistincts.
Leon cligna des yeux.
« Magie d'illusion du clan des Dragons d'Argent ? Mais les renseignements disaient qu'ils n'excellaient que dans la vitesse... »
La panique ne dura qu'un instant. Son instinct de combattant aguerri le stabilisa, et il commença à canaliser son énergie magique, tentant de dissiper l'illusion.
Mais dans l'obscurité, une dague enchantée acérée se dirigeait déjà vers son cœur —
...
« Ahhh, je ne peux pas regarder ! Aurora, pourquoi avoir commencé par là ? »
Moon se couvrit les yeux, incapable de supporter les images de la pierre d'enregistrement.
Aurora rétorqua avec assurance :
« Papa et Maman ont toujours dit que ce donjon était là où tout avait commencé, mais je vous le dis : le vrai début, c'est le jour où Papa a mené les humains pour détruire notre foyer. »
Noa pinça les lèvres et prit une inspiration saccadée.
« Combien de blagues macabres devrai-je encore endurer dans cette maison avant que ce soit assez ? »
Muse cligna des yeux, pointant l'image figée dans la pierre d'enregistrement.
« Mais je me souviens que Papa a dit qu'il avait été trahi ici par ce type, Victor, et qu'il avait fini comme prisonnier de Maman. En regardant ça, les choses se déroulent toujours de la même manière. N'avais-tu pas dit qu'il y aurait une autre possibilité ? »
Aurora agita la main.
« Ne sois pas impatiente, Muse. Continue de regarder, quelque chose de différent va forcément arriver. »
...
Boum ! —
Un coup de tonnerre déchira la terre. La pluie se mit à tomber en trombes.
Ce seul coup de tonnerre secoua les sens de Leon, poussant sa concentration à son paroxysme. À cet instant, il verrouilla précisément le reflet de la dague.
« Je t'ai eu ! Maudit dragon... Victor ?! »
Leon saisit le poignet de Victor. Les ténèbres se dissipèrent instantanément. Il avait cru que les Dragons d'Argent avaient tendu un piège pour frapper depuis l'ombre. Il ne s'attendait jamais à ce que celui qui tentait de le poignarder soit son propre camarade, Victor.
Victor paniqua, luttant pour se libérer, mais la poigne de Leon était de fer, inébranlable.
« Victor ! Pourquoi ferais-tu... »
« Je vais te tuer, Leon Casmod ! Meurs !! »
Ne voyant aucune échappatoire, Victor joua le tout pour le tout, agrippant la dague à deux mains, cherchant toujours à atteindre le cœur de Leon.
Pan ! —
Un coup de feu. Le canon cracha une flamme. La balle tourbillonna et déchira la poitrine de Victor à moins de cinq mètres de distance.
« Leon... tu vas... tu vas condamner l'Empire... »
Il n'y avait plus aucune malice dans ses yeux, seulement du ressentiment et de l'amertume. Il chancela en arrière, s'effondrant dans une mare de sang.
Les mains de Rebecca tremblaient alors qu'elle tenait son arme fumante, se forçant à respirer profondément pour se calmer.
« Je... je suis désolée, Capitaine. J'avais peur qu'il ne vous blesse vraiment. »
Un soldat aguerri pouvait, en un battement de cœur, accepter et gérer un traître. Mais malgré tout, abattre le vice-capitaine qui avait combattu à ses côtés pendant des années n'était pas chose aisée pour Rebecca.
Leon regarda la dague en ivoire dans sa main. Après un silence, il invoqua la foudre pour la réduire en poussière.
« Tout va bien, Rebecca. Tu n'as pas besoin de t'excuser. »
La poudre fut emportée par le vent de la tempête. Leon ne jeta qu'un seul regard au corps sans vie de Victor, puis fit signe d'avancer.
« En route. »
« Bien. »
Rebecca, Martin et les autres s'enfoncèrent dans le sanctuaire. Leon suivit un pas derrière, levant les yeux vers le ciel. La pluie ne faisait que redoubler.
Il ne s'attardait pas sur le traître. Il était simplement perplexe. Sans ce tonnerre, il ne se serait jamais libéré de l'illusion, et Victor l'aurait tué.
Et pourtant...
« Ce jour-là... il ne pleuvait pas... »
Les mots lui échappèrent. Il se figea, portant la main à sa bouche avec incrédulité.
« Pourquoi ai-je dit cela tout à coup... ? »
Secouant vigoureusement la tête, il se ressaisit et chargea dans le sanctuaire avec les autres.
La porte vola en éclats. Les soldats dragons se séparèrent de chaque côté.
Leon entra depuis l'extérieur. Son armure d'or noir scintillait encore sous la pluie, reflétant une lumière froide sous les lueurs du hall.
Il s'avança jusqu'au centre de la salle et leva les yeux vers la silhouette argentée assise en haut du trône.
« Roi Dragon d'Argent... Ross — pourquoi es-tu ici ? »
« Quel Ross ? Capitaine, le rapport indique qu'elle s'appelle Melkvey. Le Roi Dragon d'Argent Melkvey. » Murmura Martin à ses côtés.
Leon hocha la tête, distrait. Puis, levant sa lame de foudre, il la pointa droit vers l'occupante du trône —
Cette femme.
« Je suis Leon Casmod, commandant du Corps des Tueurs de Dragons de l'Empire. Roi Dragon d'Argent, descendez de votre trône. »
Sur le trône, Rosvisser Melkvey se prélassait avec un calme parfait, les longues jambes croisées, la joue appuyée sur une main, le regard languissant. Anna et Sherry se tenaient à ses côtés.
« Votre Majesté, c'est ce soi-disant "Perche Noire" — celui qui a déjà pris d'assaut plusieurs sanctuaires de Dragons d'Argent. Nous pourrions ne pas... être en mesure de le gérer », dit Anna.
« Votre Majesté, laissez la garde couvrir votre retraite. Laissez-nous faire ! » ajouta Sherry précipitamment.
Rosvisser ne faisait que regarder leurs dos, impassible. Son expression restait calme, presque indifférente — comme si ce n'était pas son foyer qui était en train d'être mis en pièces.
« Votre Majesté ! Pourquoi ne bougez-vous pas ? Dépêchez-vous de partir avec les gardes, nous les retiendrons ! » insista Sherry, paniquée.
Son étrange calme semait la confusion parmi les soldats dragons en contrebas.
Rebecca s'approcha de Leon, observant la beauté aux cheveux d'argent.
« Capitaine, ce roi dragon est-il pétrifié de peur par vous ? Pourquoi ne bouge-t-elle pas du tout ? »
« Oh, ne parle pas ainsi de ta belle-sœur. »
« Quoi ? Belle-sœur ? »
« ...Qu'est-ce que je viens de dire ? »
Rebecca se gratta la tête, déconcertée, scrutant son capitaine — il n'avait pas l'air de plaisanter.
« Capitaine, vous agissez bizarrement depuis tout à l'heure. Ne me dites pas que la trahison de Victor vous a fait perdre la tête et que vous débitez des absurdités ? »
Leon se pressa les tempes avec force.
« Non... peut-être juste une marche trop longue, trop peu de repos. »
Il se ressaisit, puis interpella la femme sur le trône.
« Vous êtes le premier roi dragon que nous battons jusqu'à son propre seuil et qui peut rester aussi calme. Vous devez avoir un atout dans votre manche. Ne perdez pas de temps — dépêchez-vous de vous battre. Je suis pressé. »
À ces mots, Rosvisser se leva lentement. Mais au lieu de battre en retraite comme Sherry l'y exhortait, elle descendit les marches sans se presser — droit vers Leon.
« Votre Majesté !! »
« Elle a perdu la raison ! » Sherry faillit perdre le contrôle, mais se précipita tout de même à sa suite.
Voyant leur chef s'approcher du grand ennemi, Rebecca et Martin ne cherchèrent pas non plus à bloquer Leon.
« N'approchez pas ! Un pas de plus et je tire ! »
Le canon noir était fixé entre les sourcils de Rosvisser, le doigt de Rebecca crispé sur la détente.
Rosvisser s'arrêta, son regard dérivant de Leon vers Rebecca. Après un long moment, ses lèvres se courbèrent.
« Vas-y, petite folle. »
Même les balles enchantées ne pouvaient blesser un roi dragon comme Rosvisser.
Après cette brève halte, elle continua d'avancer.
« C'est quoi ce délire — quel genre de dragon est cette femme ? Laisse tomber, tire — »
Mais juste au moment où Rebecca allait presser la détente, Leon abaissa doucement son poignet.
« Capitaine ? Qu'y a-t-il ? »
Les yeux de Leon étaient intenses, fixés sur la reine qui s'approchait.
« Il n'y a aucune intention meurtrière chez elle... On dirait qu'elle n'est pas venue pour se battre. »
« Alors elle est — ? »
Rosvisser arriva devant Leon. Sous les yeux d'Anna, de Sherry et de toutes les escouades de dragons tendues, elle leva lentement les bras, poignets joints, et les tendit devant sa poitrine.
« Je me rends à vous, Leon Casmod. Allez-y — faites-moi prisonnière. »
...
« Quoi — ! Aurora !! Tu as dit que Maman pourrait être battue d'une autre manière, mais tu veux dire qu'elle s'est juste rendue d'elle-même ? ! »
La petite tête de Moon ne pouvait clairement pas suivre un développement aussi absurde. Même Noa, Muse et Xiaoxue n'arrivaient pas à donner un sens à tout cela.
Aurora était abasourdie.
« Non non non, c'est faux ! En principe, Maman et Papa étaient censés se battre, puis Papa l'aurait instantanément battue et capturée. Comment est-ce que — oh ! ! Je comprends ! ! »
Les petites dragonnes et Xiaoxue se rassemblèrent, exigeant toutes à la fois :
« Quoi quoi ? Qu'est-ce que c'est ? »
« Ne viens-je pas de dire que, dans ce monde construit, Papa et Maman ne peuvent pas agir selon leur propre volonté ? Les choses suivent leur chemin tracé. Mais... »
Aurora regarda la mère dans la pierre d'enregistrement qui venait de se rendre à une vitesse fulgurante, déglutit avec difficulté et murmura :
« La volonté de Maman est intacte. En d'autres termes, dans cette chronologie — »
« Elle peut faire tout ce qu'elle veut. »