Chapitre 915
« Une éclipse solaire ? »
Muse passa sa petite tête hors du creux doux et parfumé de l'étreinte de sa mère, puis se tourna vers Leon. « Papa, c'est quoi une éclipse solaire ? »
« C'est un phénomène naturel très courant. Lorsqu'une étoile là-haut bloque la lumière du soleil, celle-ci ne peut plus atteindre la surface où nous vivons, et le monde sombre brièvement dans l'obscurité. »
Leon expliqua cela avec des mots simples et faciles à comprendre.
« De notre point de vue, on dirait qu'un monstre a avalé le soleil. C'est pourquoi les gens appellent ça une "éclipse solaire". Mais tu sais, bien que les éclipses soient courantes, elles ont toujours été des sujets de recherche extrêmement importants pour les astronomes du Peuple des Étoiles. Ils ont étudié les mouvements des astres là-haut, y compris le soleil et la lune, avec une grande précision. Les éclipses solaires en font partie, elles ont été découvertes et comprises depuis longtemps. Sur ce continent, imprégné d'une magie éblouissante, certaines sciences et études fondamentales restent nécessaires. Les deux se complètent, aidant les chercheurs à mieux explorer la vérité du monde. Cela dit, en parlant de ça, notre Ross est la meilleure. »
Leon caressa les cheveux doux de Rosvisser, parlant avec tendresse.
« Une éclipse solaire, c'est juste le soleil qui est masqué pendant un moment. Nous savons qu'il s'agit d'un événement astronomique. Mais avant qu'il ne soit découvert et prouvé, le Clan du Soleil Ardent devait sûrement avoir ses propres explications, n'est-ce pas ? Comme... le pouvoir d'Apollon qui s'épuise, le soleil qui s'éteint ? »
À ces mots, Rosvisser hocha la tête, tandis que Claudia, les yeux fermés, reconnaissait clairement elle aussi que la vision des éclipses par le Clan du Soleil Ardent avait évolué.
« Il y a dix mille ans, chaque fois qu'une éclipse se produisait, ils étaient terrifiés. Ils pensaient que c'était le moment où la prophétie de leurs ancêtres se réalisait, que le soleil allait vraiment s'éteindre, et qu'un brave guerrier devait revêtir le heaume d'or pour aller le rallumer. Heureusement, chaque éclipse prenait fin rapidement. Après plusieurs d'entre elles, et grâce aux recherches continues des astronomes, le Clan du Soleil Ardent a progressivement accepté cela comme un événement astronomique rare. Mais le soleil, après tout, est la lampe allumée par le pouvoir et la vie même d'Apollon, la lumière qui brille sur le monde. Dès la toute première éclipse qu'ils ont vue, cet événement s'est naturellement intégré à leur culture et à leur foi, devenant une partie de leurs traditions. Et cette culture a perduré jusqu'à aujourd'hui. »
En écoutant l'explication de Rosvisser, Leon continua de lire le contenu de la lettre.
« Oh, au début, même si les astronomes proposaient des explications plus scientifiques, le Clan du Soleil Ardent considérait toujours les éclipses comme un tabou. Chaque fois qu'une éclipse survenait, ils organisaient des rituels pour prier afin qu'elle se termine rapidement. Mais au fil des années, et à mesure que des changements subtils dans leur foi en Apollon s'installaient, ils ont cessé de traiter les éclipses avec terreur et sacrifices pieux. Au lieu de cela, ils les ont transformées en rassemblements, en banquets — des événements collectifs à caractère festif. »
« Papa, Claudia dit qu'être invité à observer une éclipse en personne est la plus haute marque de courtoisie du Clan du Soleil Ardent envers les étrangers. Cela signifie qu'ils montrent à quelqu'un qu'ils le considèrent comme leur ami le plus sincère et le plus digne de confiance. »
Lorsque Leon eut terminé, il plia la lettre et se renversa contre le canapé, déclarant d'un ton décontracté :
« Pas mal, n'est-ce pas ? Tu vois ? Mon idée d'examen commun avec le clan du Soleil Ardent a vraiment porté ses fruits. Les relations entre les dragons et eux ont grimpé en flèche depuis. »
Rosvisser était habituée depuis longtemps à son autosatisfaction. Elle ricana avec un sourire, pinçant les joues de Muse tout en murmurant :
« Oui, oui, mon mari. Tu es le stratège à tête de chien numéro un de notre race draconique. »
« Que veux-tu dire par "à tête de chien" ? »
« L'important, c'est le mot "stratège". » L'explication de Rosvisser manquait de conviction.
« J'ai l'impression que ce que tu soulignes, c'est justement la partie "tête de chien". »
La reine se contenta de rire, puis revint au sujet qui les préoccupait.
« À voir la façon dont Claudia a fermé les yeux, il semble que le choix des Rois Dragons à inviter repose sur l'Académie. Avec le Directeur Wilson là-bas, notre famille ne pourra pas y échapper. Ce vieux dragon bâtard n'a pas montré le bout de son nez depuis qu'il a été blessé. À court terme, il n'y a aucune chance de croiser ce couple. Mais une occasion comme assister à un banquet dans la Cité du Soleil Ardent... il ne laissera jamais passer ça. »
L'inquiétude de Rosvisser n'était donc pas infondée. Dans deux mois, ni elle, ni Leon, ni leurs filles n'auraient probablement la moindre chance d'échapper à cette invitation.
Leon hocha la tête, en accord.
« C'est vrai... Mais quoi qu'il en soit, c'est dans deux mois. Nous verrons bien le moment venu. »
« Mm, très bien. »
Rosvisser se leva du canapé, rassembla toutes les lettres de la famille et les rangea ensemble dans une boîte.
Elle avait pris l'habitude de toutes les conserver, et la boîte était déjà remplie de piles de vieilles lettres accumulées au fil des ans.
À vrai dire, Rosvisser n'avait jamais gardé de lettres auparavant. À l'époque, les seules lettres d'amour qu'elle recevait étaient celles qu'Isha conservait secrètement pour elle.
Mais après avoir épousé Leon et avoir eu tant de filles, elle avait progressivement pris cette habitude.
Elle estimait que c'était une façon de garder une trace des changements au sein de leur famille et de la croissance de leurs enfants.
Un jour, lorsqu'elle quitterait son trône de reine pour s'installer avec Leon dans une ferme isolée à Barn pour prendre sa retraite, elle s'imaginait sortir ces vieilles lettres pour les lire ensemble... ce serait romantique, n'est-ce pas ?
Après avoir rangé la boîte, Rosvisser frappa dans ses mains.
« Très bien, mes chéries. Allez dans vos chambres maintenant. Papa et moi rentrons aussi. »
« Bonne nuit, Papa. »
« Bonne nuit, Maman. Bonne nuit. »
« Bonne nuit, Papa et Maman. »
« Papa, Maman, bonne nuit. »
En regardant ses filles se souhaiter bonne nuit dans toutes les combinaisons possibles avant de regagner leurs chambres, Leon ne put s'empêcher de soupirer.
« Nous ne devrions vraiment pas penser à avoir d'autres enfants pour le moment. »
Rosvisser haussa un sourcil.
« Oh ? Pourquoi donc ? Elles ont déjà épuisé toutes les variantes de "bonne nuit" et de "Maman, Papa". Que dirait un nouveau bébé, selon toi ? »
« ... »
Rosvisser leva les yeux au ciel et lui donna une tape enjouée sur le derrière avec une assurance royale.
« Toujours en train de trouver des excuses pour plaisanter. Allez, viens. »
« Très bien. »
Le couple retourna dans sa chambre, fit sa toilette et enfila ses vêtements de nuit avant de se glisser ensemble sous les couvertures.
« Hum, hum... »
Rosvisser laissa échapper deux légers raclements de gorge.
Le général Leon comprit immédiatement l'allusion.
Il se redressa contre la tête de lit, les bras croisés.
Rosvisser se blottit aussitôt contre son torse, et ce n'est qu'à cet instant que Leon abaissa ses bras pour envelopper ses épaules parfumées.
Une fois installée confortablement, Rosvisser saisit un roman sur la table de chevet et commença à lire à la lueur de la lampe.
C'était un ouvrage que Rebecca avait envoyé par dragon messager, une œuvre qu'elle avait elle-même écrite.
Le système de l'Ordre du Cœur de Lion fonctionnait désormais sans accroc. Avec moins de tâches exigeant son intervention directe, Rebecca disposait de plus de temps libre.
Elle s'était donc mise à écrire des romans.
Il s'agissait principalement de romances — le genre idéal pour Rosvisser.
« Tu sais, » lança soudain Leon, « Rebecca prend déjà sa retraite en avance, à écrire des romans. Quand pourrons-nous cesser de nous soucier du monde pour ne faire que ce qui nous plaît ? »
Le mouvement de page de Rosvisser s'immobilisa. Après un instant de réflexion, elle leva légèrement les yeux et murmura :
« Quoi, tu rumines déjà sur le fait de sauver le monde, mon petit lion ? »
« Non, ce n'est pas ça. C'est juste que je dis souvent à Noa et aux autres : si vous avez la force... »
« Si tu en as la force, alors accomplis ce qui est à ta portée, pour ne pas avoir de regrets plus tard. »
Rosvisser termina la phrase à sa place. Ses yeux restaient fixés sur le livre, mais ses pensées s'étaient depuis longtemps égarées ailleurs.
Blottie contre lui, elle poursuivit :
« J'y réfléchis... depuis longtemps. Elles grandissent de jour en jour. Tôt ou tard, nos filles — surtout Noa — nous surpasseront tous les deux, surpasseront tous les guerriers d'aujourd'hui. Elle prendra sur ses épaules les fardeaux que nous avons portés et continuera de protéger les vies de ce monde à notre place. Et quand ce moment viendra... nous serons enfin libres de faire ce qui nous plaît. »
Rosvisser reposa le roman sur la table de chevet. Puis elle se retourna, s'installant à califourchon sur le ventre de Leon, baissant ses yeux argentés pour contempler son amant.
« Qu'est-ce qui ne va pas, mon mari ? »
Leon maintint sa taille et s'assit lentement, effleurant son nez du sien, leurs souffles se mêlant.
Rosvisser passa ses bras autour de son cou, un léger sourire aux lèvres.
« En ce moment, je veux... »
« Tu n'as pas le droit de vouloir. »
« Menteur. Non seulement tu peux vouloir, mais tu peux... »
Sa voix baissa, taquine : « ...oser agir. »
Leurs regards se croisèrent et ils rirent doucement tous les deux. Puis, lentement, ils se penchèrent vers les lèvres de l'autre et se fondirent dans un baiser.