Au troisième étage de la cafétéria de l'académie St. Hys, vers 19 heures, la famille Melkvi était enfin réunie pour le dîner.
À table, les filles mangeaient tranquillement, échangeant des banalités sur les événements amusants de leur journée.
Leon, accoudé à la table, les observait depuis l'autre côté.
En voyant ces précieuses jeunes filles assises côte à côte avec Isha — leurs visages calmes et sereins se fondant si naturellement dans le décor — on aurait presque pu croire que le chaos de plus tôt n'avait jamais eu lieu.
Noa et Aurora ne montraient pas la moindre intention de fournir une explication.
Leon fit claquer sa langue, se pencha légèrement vers Isha et baissa la voix.
« Aurora t'a appelée tout à l'heure... était-ce vraiment parce que deux élèves s'étaient battus ? »
Isha hocha la tête.
Leon enchaîna prudemment :
« Parce que l'un d'eux avait accidentellement bousculé l'autre ? »
« Pas tout à fait. C'était une dispute stupide à propos de l'utilisation du terrain de basket. Des broutilles. Ils auraient dû être en cours. »
Isha marqua une pause, puis demanda en retour :
« Attends... donc après ça, quelqu'un d'autre t'a aussi entraîné dans une bagarre ? »
Leon hocha la tête et désigna subtilement Noa d'un geste à peine perceptible.
« C'est Noa qui m'a emmené. Mais regarde-les maintenant. On dirait que rien de tout cela n'est arrivé. Pas un mot, pas un soupir. »
Isha regarda Noa, puis Aurora. Elle réfléchit un instant, puis murmura :
« Plus étrange encore... elles ne sont pas le moins du monde curieuses de notre candidature au poste de vice-principal... »
Leon l'avait remarqué aussi et acquiesça :
« Exactement. Je pourrais comprendre si ce n'était que Noa, mais qu'Aurora reste aussi calme, c'est bizarre. Normalement, elle nous traquerait pour obtenir tous les détails croustillants de la course. »
« Oh... c'est vraiment étrange. Aurions-nous atterri dans un univers parallèle... ? »
Alors qu'ils s'interrogeaient, Claudia arriva avec un retard élégant.
« Ça fait longtemps, Mademoiselle Claudia ! » s'exclama Moon avec entrain.
Les sœurs la saluèrent toutes poliment les unes après les autres.
Claudia répondit avec la même grâce et la même courtoisie.
« Pourquoi es-tu si en retard ? » demanda Leon.
Claudia fit un geste de la main.
« Ne m'en parle pas. J'ai croisé un élève de la division des jeunes dragons aujourd'hui ; il disait que le nouveau script de leur club de théâtre posait problème et il voulait mon avis. Je me suis souvenue qu'Helena faisait partie du club, alors je me suis dit que je pourrais peut-être la trouver en même temps. »
Tout en parlant, Claudia prit une tasse d'eau chaude sur la table et en but une gorgée avant de poursuivre :
« Je les ai aidés à corriger le script, mais même après avoir fini, je n'ai jamais vu Helena. Je n'ai aucune idée d'où cette fille a bien pu passer. »
Après avoir entendu le récit de Claudia, Isha se pencha vers Leon et chuchota :
« On dirait qu'elles ont déclenché l'événement du club de théâtre. Et nous, l'événement de Noa. Les intrigues n'ont aucun rapport, mais d'une manière ou d'une autre, nous nous sommes tous retrouvés liés au même "metteur en scène". »
Leon jeta un coup d'œil à Noa, qui mangeait tranquillement, et répondit en murmurant :
« Encore plus effrayant : Noa n'a même pas demandé où était passée sa meilleure amie. Ça n'a aucun sens. »
« De quoi chuchotez-vous tous les deux ? » ne put s'empêcher de demander Claudia en les voyant commérer sans fin.
Leon et Isha échangèrent un regard, puis mirent Claudia au courant de ce qui venait de se passer.
Une fois l'histoire racontée, Claudia resta stupéfaite.
« Quoi ? C'est... beaucoup trop de coïncidences... »
Trois adultes, trois expressions abasourdies.
Tous les regards se tournèrent à l'unisson vers la fille aînée.
Sentant les regards brûlants, Noa s'arrêta en pleine bouchée, leva lentement la tête et regarda son père, sa tante et Claudia.
« Pourquoi me fixez-vous tous... J'ai quelque chose sur le visage ? Moon, j'ai quelque chose sur le visage ? »
« Laisse-moi voir, grande sœur ! — Mmm... mua~ Il n'y avait rien, mais maintenant j'ai laissé une petite trace de bisou juste ici. »
Après avoir réclamé sa récompense bon marché, Moon baissa simplement la tête et continua de manger.
Comme si de rien n'était.
Noa, habituée aux pitreries éhontées de Moon, reporta son regard calme sur les trois adultes.
« Alors ?... »
« La bagarre de tout à l'heure, et Claudia qui tombe sur le club de théâtre... toi et Aurora, vous ne comptez rien expliquer ? » demanda Leon.
Noa cligna des yeux innocemment, dégageant cette aura pure et unique des jeunes dragons.
« Quelle bagarre ? Quel club de théâtre ? Je ne sais absolument pas de quoi vous parlez. »
Leon, Isha et Claudia : « Aurora ? »
« Papa, regarde, ce steak est vraiment... très steak ! »
« ...... »
« Troisième sœur, tu n'essaies même plus de faire semblant », lança Muse sans détour.
Aurora lui donna une pichenette sur le front et insista avec la plus grande sincérité :
« Je ne fais pas semblant ! »
« Oh, alors tu es vraiment... Aïe ! »
Avant qu'elle ne puisse finir, sa troisième sœur lui donna une seconde pichenette sur le front.
En observant les manigances des sœurs, Leon fut de plus en plus convaincu : il était le seul étranger à cette table. Tout le reste n'était qu'accessoire.
Il regarda tous les yeux à table se tourner vers...
Même la petite Muse, de la division des dragonnets, était dans le coup !
C'est alors qu'Helena, absente depuis longtemps, arriva enfin au troisième étage de la cafétéria.
« Par ici, Helena ! » appela Noa en lui faisant signe.
« J'arrive~ »
Helena accourut, tenant les sangles de son cartable à deux mains.
« Bonsoir, maman. »
Après avoir salué sa mère, Helena se tourna vers Leon et Isha.
« Bonsoir, oncle Leon, tante Isha. »
Claudia dévisagea sa fille, puis demanda doucement :
« Où étais-tu à l'instant, Helena ? »
« Nulle part en particulier, maman. Je me suis juste un peu promenée sur le campus. »
Elle mentait.
Helena n'était pas douée pour mentir ou cacher les choses, résultat d'une éducation stricte. Claudia ne lui avait jamais permis de mentir.
Mais à cet instant, Claudia comprit que ce n'était pas un vrai mensonge.
N'importe qui d'un peu perspicace aurait réalisé que la jeune fille essayait simplement d'esquiver la question en inventant une excuse.
Claudia n'insista pas. Elle se tourna plutôt vers Leon et Isha.
« On dirait que nos filles ont conclu une sorte d'accord. »
Ils hochèrent tous deux la tête.
Après un moment de silence, Isha se souvint de quelque chose que Noa avait dit après la bagarre. Elle demanda :
« Noa, après la bagarre, tu as dit que demain nous comprendrions ce qui se passait. Tu veux dire que, peu importe comment nous interrogeons, tu ne nous diras rien ? »
Les yeux de Noa papillonnèrent légèrement, puis elle hocha fermement la tête.
« Ouais ! »
« Même pas un tout petit peu ? »
« Mhm ! »
« D'accord, Helena. »
La jeune fille dragonne des mers cligna des yeux, ne comprenant pas pourquoi l'oncle Leon l'avait soudainement appelée.
Elle répondit tout de même poliment.
« Oui, oncle Leon ? »
« Si tu nous dis ce qui se passe vraiment, je vais... »
Tout le monde à table fixa Leon.
Isha demanda curieusement : « Tu vas ? »
« Je te donnerai une photo de Noa en train de dormir. »
« Tu ne peux pas nous menacer, alors tu essaies de nous soudoyer ? Et tu crois vraiment qu'une photo d'elle endormie fonctionnerait ? Quel vieil homme immature ! »
Mais Helena eut un souffle court. Elle était clairement tiraillée entre la vérité et une photo tentante de sa meilleure amie.
Finalement, elle soupira lourdement et dit avec angoisse :
« Je, ne, sais, rien ! »
« Bonne fille. Elle maîtrise déjà des techniques de résistance à l'interrogatoire de haut niveau à son âge. »
Claudia la félicita.
« Ce n'est pas le moment de jouer les mères fières, madame ! » rétorqua Leon.
Après avoir repris son souffle, Leon réalisa... que cela avait fonctionné. Helena, étant plus âgée, avait à peine résisté à la tentation.
Mais qu'en était-il de quelqu'un d'un peu plus jeune... ?
Leon tourna son regard vers Moon.
Sentant le "radar à papa" s'activer, Moon redressa immédiatement sa posture et déclara avec une fierté légitime : « Je n'ai pas besoin d'une photo de ma sœur en train de dormir. Parce que j'en ai déjà pris plein moi-même en secret. »
« Pffff~ » Helena s'étouffa à côté d'elle.
Moon se tourna pour la regarder.
« Je t'en donnerai plus tard, d'accord, Helena ? »
« Pas de problème, Moonie ! »
L'état émotionnel actuel d'Aurora était entièrement dû au fait qu'elle faisait désormais partie de la même alliance qu'Helena.
« Non, non, Moon. Si tu nous dis tout, alors après les vacances d'hiver, je te ferai du steak grillé tous les jours. »
« Grande sœur a déjà dit que si je gardais le silence, elle me ferait du steak grillé tous les jours à partir de maintenant. »
« ...... »
Alors ça aussi, ça faisait partie du plan machiavélique de Noa !
Avec Helena et Moon toutes deux perdues pour la cause, Leon plaça son dernier espoir en Muse.
Comme avant : le remède adapté à la maladie.
« Muse, si tu dis à papa... »
« Grande sœur et troisième sœur ont promis de me donner une partie de leur argent de poche pour acheter la toute nouvelle flûte. »
« Je vous coupe votre argent de poche demain ! »
Contre-interrogatoire, pots-de-vin en steak, achats de flûtes...
Le plan de corruption de Leon : un échec total et absolu.
Voyant cela, Claudia soupira doucement.
« Laisse-moi essayer. »
Leon et Isha se tournèrent tous deux vers elle.
« Madame ? »
« L'idée de traiter les symptômes est bonne. Mais il faut aussi choisir la bonne cible. »
Tout en parlant, Claudia tourna son regard vers Aurora.
Aurora se redressa immédiatement comme une citoyenne modèle, les yeux brûlants d'une loyauté à toute épreuve.
« Tante Claudia, peu importe ce que vous nous offrez, je ne dirai pas un mot ! »
Pour une fille aux cheveux roses avide de chaos qui ne voulait que profiter du spectacle, la corruption était totalement inefficace. Tout l'événement était son divertissement.
Alors Claudia déplaça ses yeux vers Noa, restée silencieuse.
Noa soutint calmement son regard.
« Tatie, j'ai encore moins de chances de parler. »
La belle femme sourit et dit doucement :
« Ne sois pas si pressée de conclure, petite fille. »
« Je ne me précipite pas, tatie. Je ne dirai vraiment pas un mot. »
« Alors... aimerais-tu apprendre le "super sens" de ton père ? »
Noa : ¯\(°▽°)/¯