La lance sacrée transperça le cœur du démon du Vide et l'entraîna jusqu'à la frontière du Territoire du Dragon d'Argent.
Chaque créature du Vide et chaque soldat de la faction des Descensionnistes qui fut témoin de cette scène abandonna le combat pour se précipiter vers la dernière faille en forme de croix.
La marée de la bataille s'effondra complètement — mais en vérité, dès l'instant où Safina avait accédé à la divinité, l'issue était déjà scellée.
Atos, qui avait longtemps hésité à descendre sur le royaume principal par crainte de la puissance des Dieux Primordiaux, n'avait osé s'y aventurer imprudemment qu'une fois la nuit profonde passée et Noa revenue.
Mais malgré tous ses calculs méticuleux, il n'avait pas prévu que celle qui recevrait le pouvoir du Dieu du Temps serait son ancienne subordonnée.
Toute sa folie et tous ses plans allaient désormais être balayés — avec tout le reste — pour retourner dans le monde du Vide.
La lance sacrée, Gungnir, transporta Atos à travers le champ de bataille, renversant chaque monstre et chaque soldat sur son passage.
Finalement, elle cloua Atos en plein centre de la fissure du Vide en forme de croix.
Il utilisa toute sa force pour étirer son corps démoniaque, s'agrippant désespérément à la frontière entre le Vide et Samael. La moitié de son être était déjà retournée dans son propre monde —
Pourtant, il refusait toujours d'abandonner.
Les yeux en lutte d'Atos balayèrent le champ de bataille. Les monstres du Vide et les guerriers, terrifiés à l'idée d'être tués, se ruèrent tous vers la faille ultime.
« Pathétiques déchets... »
Des insectes grouillants rampaient sur son corps, leurs instincts de survie poussant leurs formes sans esprit à se faufiler dans n'importe quel endroit semblant un tant soit peu sûr ; les créatures du Vide plus imposantes bloquaient l'entrée de la fissure en croix.
Ils hurlaient, et les soldats criaient, suppliant Atos de les emmener avec lui.
La scène était chaotique — presque comique.
Le regard d'Atos passa sur la masse de créatures lâches et se posa directement sur Leon et Kaiser qui s'approchaient.
En cet instant, le Seigneur du Vide ne put s'empêcher de laisser paraître une expression de résignation.
« Leon Casmode... cette fois, tu as gagné. »
Leon soutint le regard d'Atos en silence, ses yeux stables, sa voix résolue.
« Juste cette fois, Atos. Toi et tes misérables vers... vous pouvez pourrir dans le Vide ensemble. »
Sur ces mots, Leon leva la main et rassembla son énergie magique.
L'instant suivant, un puissant sort de foudre frappa la vague de monstres.
La force déchira l'essaim qui bloquait le corps d'Atos et le renvoya s'écraser complètement dans le Vide.
« Leon !! Ce n'est pas fini !!—— »
Ce dernier rugissement, empreint de refus, s'estompa lentement dans la dernière faille du Vide.
Au loin, juste au-delà de l'horizon, un soleil nouveau se levait.
Sa lumière repoussa la nuit et brilla une fois de plus sur la terre.
L'aube projetait de longues ombres depuis chaque corps, s'étirant loin, très loin devant.
Leon se tenait sur la haute crête de la frontière du Dragon d'Argent, tenant Aurora dans ses bras, observant la main de Rosvisser, ressentant la chaleur et l'éclat qui succédaient à la nuit amère.
« Nous avons gagné... Prince, nous... nous avons vraiment gagné ! »
Couverte de blessures, Anie leva la tête vers eux, les yeux pleins de larmes.
Puis elle se tourna vers ses compagnons de clan, levant haut le bras et criant :
« Nous avons gagné !!! Nous avons repoussé le Vide ! Victoire pour notre terre ! Longue vie au ★ 𝐍𝐨𝐯𝐞𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭 ★ Prince !!! »
Des vagues de vivats balayèrent tout le champ de bataille.
Alors que le soleil levant approchait de l'horizon, Rosvisser jeta un coup d'œil à Leon, ses yeux lui posant une question silencieuse.
Leon lui adressa un léger signe de tête affirmatif.
Rosvisser comprit et fit un pas en avant. Face à son peuple, elle commença lentement à parler :
« Après une nuit de bataille brutale, nous avons enfin chassé les envahisseurs d'un autre monde. Cela n'aurait pas été possible sans les efforts conjoints de chacun et la résolution dont vous avez fait preuve en vous sacrifiant pour protéger votre foyer. Nous devons également exprimer notre gratitude au Roi Dragon Rouge, au Roi Dragon de la Flamme, au Roi Dragon de la Foudre, et à tous les clans alliés venus à notre secours. »
Les guerriers Dragons d'Argent levèrent tous la tête, retenant leur souffle, écoutant attentivement leur Reine.
« Mais le plus grand mérite de notre victoire revient à ce jeune homme nommé Kaiser... et à sa sœur. »
Rosvisser se tourna légèrement et fit signe à Kaiser d'avancer.
Mais Kaiser avait toujours été une personne discrète et réservée — ce genre de reconnaissance publique ne lui convenait pas. Il semblait maladroit et mal à l'aise.
Jusqu'à ce que le vieux Constantine lui donne une poussée dans le dos, le forçant à faire un pas en avant, se retrouvant ainsi devant Leon.
Les Dragons d'Argent et les soldats de la faction de la Patrie tournèrent tous leurs yeux vers lui.
« Kaiser ne nous a vraiment pas déçus. »
« Je le savais. Je savais qu'un jour tu te lèverais pour nous mener contre Atos ! »
« C'est vrai, c'est vrai. Nous ne pouvons plus retourner dans le Vide maintenant, alors où que nous allions, nous te suivrons, Kaiser. »
« ... »
Comme l'avait dit l'un des soldats de la faction de la Patrie, ils ne pouvaient vraiment plus retourner dans le Vide.
Atos et la faction des Descensionnistes avaient été repoussés — s'ils y retournaient aussi, ce serait un suicide.
Ils n'étaient pas assez stupides pour ne pas le voir.
Même alors que les failles du Vide se refermaient une par une, ils ressentaient encore une certaine réticence à laisser derrière eux leur ancien foyer.
Mais s'ils perdaient la vie, quel espoir auraient-ils de reconquérir leur patrie un jour ?
Il fallait se rebeller quand la rébellion était nécessaire — cela prouvait qu'ils avaient encore le sang chaud qui coulait dans leurs veines.
Et il fallait aussi rester calme quand il le fallait — cela prouvait qu'ils n'étaient pas que des idéalistes sans cervelle.
Maintenant, tous les soldats de la faction de la Patrie scandaient le nom de Kaiser.
Cela le laissa totalement désemparé.
Kaiser se tourna instinctivement sur le côté — car chaque fois qu'une chose pareille arrivait, chaque fois qu'il devait se montrer —
Sa sœur avait toujours été celle qui prenait sa place.
Mais cette fois, il n'y avait personne à ses côtés.
Il se figea légèrement, une lueur de tristesse traversant ses yeux ambrés.
Mais en même temps, cela ne fit que renforcer le choix rebelle dans son cœur.
Ajustant légèrement ses lèvres, Kaiser les pressa l'une contre l'autre et dit lentement :
« Merci de me faire confiance, d'être prêts à me suivre. Mais honnêtement... je ne suis vraiment pas fait pour être un chef. Vous êtes tous très compréhensifs — vous pensez que je suis doué pour ça. Mais vous diriger tous... je suis désolé. Je ne peux vraiment pas le faire. Après cette bataille, j'ai mon propre chemin à suivre. J'ai bien peur de ne pas pouvoir vous accompagner. Je suis vraiment, sincèrement désolé. »
Personne ne s'attendait à ce que Kaiser commence soudainement à s'excuser dans son discours.
Pas même Leon ne pouvait deviner ce que ce gamin avait en tête.
« Alors... que devons-nous faire, Kaiser ? »
« Oui, Kaiser, ce continent nous est si étranger. Si tu ne nous diriges pas, où irons-nous... ? »
Face à leurs appels, Kaiser ne répondit pas tout de suite.
Il se contenta de se tourner et de regarder Leon en silence.
Leon fut momentanément stupéfait, mais comprit rapidement ce que Kaiser voulait dire.
Il adressa un signe de tête à Kaiser.
Kaiser répondit doucement : « Merci. »
Puis il se tourna de nouveau vers les soldats de la faction de la Patrie.
« Ne vous inquiétez pas. Après mon départ, vous pourrez suivre les conseils du Prince Leon Casmode. C'est un prince des Dragons d'Argent, tout à fait digne de confiance, et il est prêt à nous aider. »
Leon ne vit pas cela comme un fardeau, et n'eut pas non plus l'impression que Kaiser se contentait de lui refiler un problème.
Tout d'abord, Kaiser n'était vraiment pas fait pour être un chef — tout comme il l'avait dit.
Il était plus apte à être un guerrier.
Deuxièmement, lui et sa sœur avaient tant donné — pour Samael, et pour toute la famille de Leon.
Alors n'importe quelle requête de Kaiser... ne serait pas de trop.
C'est pourquoi Leon accepta sans hésiter.
« Je suis encore un peu inquiet... »
« Je ne pense pas que tu aies besoin de l'être. Si Kaiser lui fait confiance, alors il n'y a aucun problème. »
« Hé... maintenant que tu le dis comme ça... oui, je suppose que ça a du sens. »
Dans la faction de la Patrie, la réputation de Kaiser était la même que celle du Général Leon parmi les humains et les dragons.
Parfois, ils n'avaient rien à faire, rien à prouver.
Leur seul prestige suffisait à convaincre les autres.
Une fois les dispositions prises pour la faction de la Patrie, quelqu'un d'autre demanda :
« Au fait, Kaiser — qu'en est-il de ta sœur ? »
À ces mots, Kaiser tressaillit légèrement.
Il fut distrait pendant une seconde, jusqu'à ce que le vieux Constantine tousse délibérément derrière lui et le ramène à l'instant présent.
« Ah... ma sœur... »
Kaiser baissa les yeux et dit doucement :
« Elle est toujours là... juste pas à cet endroit. Il faudra beaucoup, beaucoup de temps avant qu'elle ne revienne. Alors... je vais être avec elle. Elle a toujours été terrifiée à l'idée d'être seule. »
...
...
Derrière le Territoire du Dragon d'Argent, devant le Temple du Temps.
« Tu es vraiment sûr de ça, Kaiser ? » demanda Leon.
Kaiser hocha fermement la tête.
« J'ai pris ma décision. Même si ma sœur ne voudrait pas que je fasse ça... »
Il fit une pause, puis secoua la tête et sourit.
« Mais je l'ai écoutée toute ma vie. Je pense qu'il est temps que je désobéisse, juste cette fois. »
Leon ne savait que dire.
Il regarda Rosvisser, Aurora et le Roi Dragon Rouge.
Puis il se tourna vers Kaiser.
« Merci — pour tout ce que Safina et toi avez fait. Je m'assurerai que la faction de la Patrie soit prise en charge. »
« Mm. Je te crois, Leon. »
Kaiser fit une pause, puis sortit Night Continent, tendant les deux mains.
Leon fut surpris. « Que fais-tu... ? »
« Considère ça comme un souvenir. »
Kaiser glissa la lame dans les mains de Leon et dit avec un demi-sourire :
« J'espère que lorsque ma sœur et moi reviendrons, tu ne seras pas trop vieux pour manier une épée. »
Leon cligna des yeux. « Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Toi et moi nous devons encore un duel, n'est-ce pas ? »
Sur ces mots, Kaiser se tourna et marcha lentement vers la porte du Temple.
Leon et les autres regardèrent son dos — observèrent ses pas assurés alors qu'il passait devant l'immense sablier.
Jusqu'à ce qu'enfin, il se tienne devant le trône.
Il regarda la jeune fille assise là.
Elle fixait droit devant elle, son visage sans expression.
Mais des larmes coulaient sur ses joues, tombant lentement.
Kaiser tendit la main et les essuya doucement.
Les grandes portes du temple commencèrent à se fermer.
Sous les yeux de tous, Kaiser se tourna, se tenant aux côtés de Safina, et croisa leur regard une dernière fois.
Boum.
Les portes se refermèrent violemment.
Tout devint silencieux.
La structure dorée massive disparut lentement de la vue.
Aurora se tenait aux côtés de Rosvisser, fixant l'endroit où le Temple avait disparu.
« Maman... reverrons-nous un jour Maître Safina et Kaiser ? »
Rosvisser prit la main d'Aurora et répondit doucement :
« Nous les reverrons, Aurora. Tout comme Safina l'a dit... Nous nous reverrons... dans un futur lointain. »