Chapitre 56 : Un toast à ma tendre épouse
Toc, toc, toc—
« J'arrive. »
Leon alla ouvrir la porte.
Dehors se trouvaient Muen et Noia.
« Maman—hein ? Papa ? Tu as dormi dans la chambre de maman la nuit dernière ? » Le visage de Muen était empli d'anticipation et de commérages.
Leon eut un sourire gêné et se gratta la tête. « Oui, nous sommes restés éveillés tard à étudier la poésie, les chansons et les mystères de l'univers avec ta mère, alors j'ai fini par dormir ici. »
« Muen pourra-t-elle se joindre à vous la prochaine fois que maman et papa dormiront ensemble ? »
« Bien sûr, oui. »
« Youpi ! Vive papa ! »
Muen s'apprêtait à bondir sur Leon, mais celui-ci fit un geste pour lui demander le silence.
« Chut, maman est malade et dort encore. Ne la réveille pas. »
Le sourire de Muen se figea. « Malade ? Comment est-ce arrivé ? »
Leon ouvrit la porte. « Tu verras quand tu entreras. »
Les deux enfants se jetèrent un regard et entrèrent rapidement dans la chambre.
Au premier coup d'œil, leur mère était effectivement allongée, raide, sur le lit.
Muen appela : « Maman », et courut immédiatement vers elle.
Elle se tint au chevet du lit, tapotant doucement le poignet de Rosvitha, mais n'obtint aucune réponse.
« Comment maman est-elle tombée malade ? » Noia se tourna vers Leon.
Leon se tenait à la porte de la chambre, les mains dans les poches, expliquant calmement : « Nous discutions sur le balcon la nuit dernière, nous nous sommes endormis sans nous en rendre compte, et nous avons attrapé froid à cause du vent glacial qui a soufflé toute la nuit. »
Après une pause, Leon ajouta : « C'est peut-être un peu plus sérieux qu'un simple rhume. »
Il savait que Noia était intelligente et précoce. Cependant, aussi brillante et mature fût-elle, elle n'était encore qu'une petite dragonne d'à peine un an. Dans le domaine des connaissances qu'elle avait abordées, il n'était guère question de maladies. Leon avait compté sur ce fait pour inventer ses mensonges avec calme.
« Mais ne vous inquiétez pas, papa prendra bien soin de maman », dit Leon.
Muen tint la main légèrement fraîche de Rosvitha et renifla, son ton empli d'inquiétude.
« Maman, pourquoi es-tu si imprudente ? Tu dois te rétablir vite ; quand tu iras mieux, Muen ne te mettra plus jamais en colère. »
L'atmosphère dans la pièce devint sombre un instant.
Par coïncidence, à ce moment précis, la servante Anna frappa à la porte.
Comme Leon n'avait pas refermé la porte plus tôt, Anna se tint à l'entrée, portant quelques compléments nutritionnels.
« Votre Altesse, j'ai apporté les compléments nutritionnels que vous aviez demandés », dit Anna.
« Oh, très bien, merci. Laisse-les simplement près du lit », répondit Leon.
« Oui, Votre Altesse. »
Anna entra dans la chambre avec les suppléments. En voyant Muen et Noia, elle les salua respectueusement : « Bonjour, Vos Altesses. »
« Anna, ma maman est malade », dit Noia.
Alors qu'Anna disposait les suppléments, elle déclara : « Quand je suis venue voir Sa Majesté ce matin, Son Altesse m'en avait déjà informée. J'ai procédé à un examen approfondi, et bien que Sa Majesté soit effectivement très faible en ce moment, tous ses indicateurs sont normaux. Tant qu'elle se repose quelques jours, il ne devrait y avoir aucun problème. Vos Altesses n'ont pas à trop s'inquiéter. »
Après avoir rangé les suppléments, Anna se retourna en souriant : « Je m'occuperai temporairement des affaires internes du clan ces jours-ci. Si Vos Altesses et Son Altesse êtes intéressés, vous pouvez également venir jeter un œil et superviser mon travail. »
« Eh bien, merci pour ton travail acharné, Anna. »
« Oh, tant que je peux apaiser les soucis de Sa Majesté, il n'y a aucune difficulté à mentionner. S'il n'y a rien d'autre, je vais aller vaquer à mes occupations, Votre Altesse. »
« Très bien. »
Après avoir incliné la tête en signe d'acquiescement envers Leon et les deux petites dragonnes, Anna partit précipitamment.
Leon tendit le bras. « Vous voyez, même Anna dit que maman va bien. Vous devriez être soulagées maintenant. »
Sur ce, Leon s'accroupit et essuya les larmes des yeux de Muen. « Allons, allons, dans quelques jours, vous verrez maman à nouveau vive et pleine d'énergie. Muen, ne pleure plus. »
Muen hocha vigoureusement la tête. « Oui, Muen ne pleurera plus. »
« C'est bien, ma grande. Restez ici et tenez compagnie à maman, mais ne vous approchez pas trop. Les rhumes sont contagieux, vous savez. »
« D'accord, Muen a compris. »
Sur ce, Muen se dirigea vers le chevet, gardant une certaine distance, contemplant sa mère inconsciente sur le lit.
C'était vraiment le genre de petite fille obéissante, sage et innocente. Elle ne pouvait pas cacher ses émotions, mais cela la rendait plus facile à gérer.
À cet instant, la mèche de cheveux sur la tête de Muen et sa queue derrière elle pendaient, manquant de leur vitalité habituelle.
Bien que Rosvitha fût généralement stricte avec elles, elle restait leur maman après tout. Comment des enfants pourraient-ils agir comme si de rien n'était alors que leur mère était malade ?
Leon soupira de soulagement, et sa vision périphérique capta par inadvertance la queue tombante de Muen derrière elle.
Il cligna des yeux, sentant que quelque chose clochait…
Qu'est-ce que cela pouvait bien être…
Soudain, il se souvint. Lorsqu'il rangeait le lit tout à l'heure, il n'avait pas semblé voir la queue de Rosvitha.
Leon ouvrit la bouche, voulant demander ce qui se passait.
Mais alors que les mots atteignaient ses lèvres, il les ravala. Parce que ni Anna tout à l'heure, ni Muen et Noia actuellement ne montraient la moindre surprise ou curiosité quant au fait que « la queue de Rosvitha ait disparu ». Cela signifiait que cette affaire était tout à fait banale pour la race des dragons. Il n'était pas nécessaire de s'en enquérir spécialement. S'il posait la question, cela éveillerait certainement… les soupçons de sa fille aînée.
En pensant à cela, Leon regarda Noia. Effectivement, la petite dragonne glaciale l'observait sans expression.
Leon se gratta la tempe. « Qu'est-ce qu'il y a ? »
Noia détourna le regard. « Rien. »
Pourquoi venait-il de… fixer la queue de Muen ? Et pourquoi avait-il l'air légèrement surpris au niveau de la taille de maman ?
L'esprit de Noia s'agita, réfléchissant en silence.
Les deux sœurs restèrent avec Rosvitha toute la matinée. À l'heure du déjeuner, elles furent emmenées par la servante.
Cependant, Noia s'arrêta dans le couloir après avoir fait quelques pas, se retournant pour regarder Leon sans dire un mot.
Appuyé contre l'encadrement de la porte, Leon demanda : « Pourquoi me regardes-tu encore ? »
Noia plissa légèrement les yeux, murmurant : « Maman est toujours inconsciente. As-tu… des projets ? »
À première vue, cela semblait quelque peu inexplicable. Mais Leon n'osait pas prendre cela à la légère. Sa fille aînée était très intelligente et ne poserait pas de telles questions sans raison. Peut-être avait-elle réalisé quelque chose ?
« Non, je n'ai aucun projet, Noia. Je veux juste prendre bien soin de maman », répondit Leon calmement.
Il n'y avait aucune panique, ni aucune assurance prétentieuse. C'était aussi détendu et naturel qu'une conversation quotidienne.
Noia croisa son regard brièvement avant de dire : « C'est vrai ? C'est bien », d'un ton léger.
Puis elle partit avec Muen et la servante, sans se retourner une seule fois.
Regardant la silhouette de Noia s'éloigner, Leon soupira : « En effet, elle est trop intelligente, ma chère fille. Hmm, tout comme moi. »
Bien qu'il y eût un peu d'autosatisfaction dans ses paroles, Leon et Noia étaient effectivement assez semblables en termes d'intelligence. La perspicacité de ce duo père-fille surpassait celle de l'autre.
Leon poussa un soupir de soulagement, ferma la porte et retourna dans la chambre. Il tira une chaise jusqu'au chevet, réfléchit un instant, puis souleva la couverture et retourna Rosvitha.
L'ourlet de sa chemise de nuit était vide, et sa queue « polyvalente » habituellement flexible était manifestement absente.
« En effet, la queue a disparu », murmura-t-il.
En retournant Rosvitha et en la bordant à nouveau, Leon pensa : « Mais si la queue était toujours là, rester allongée à plat comme ça serait très inconfortable, n'est-ce pas ? »
Il essaya de l'imaginer, réalisant que s'il avait une longue protubérance sur le coccyx, il ne pourrait probablement dormir que sur le côté.
Leon ne s'attarda pas trop sur la queue manquante de Rosvitha. Au lieu de cela, il tourna son regard vers les compléments nutritionnels sur la table de chevet.
Quand Anna était venue ce matin, Leon lui avait demandé si elle pouvait préparer des compléments nutritionnels pour Rosvitha, tout comme elle l'avait fait lorsqu'il était inconscient.
Anna avait dit : « En fait, c'est inutile. La physiologie de la race des dragons leur permet de rester sans manger ni boire pendant l'hibernation sans aucun problème, car ils stockent de l'énergie lors de leurs périodes d'alimentation habituelles. Cependant, si Votre Altesse est préoccupée par Sa Majesté, je peux préparer quelques compléments nutritionnels pour elle. »
« Ne pas manger ni boire, c'est bien… assez impressionnant », commenta Leon en attrapant une bouteille de compléments nutritionnels.
Puisque Rosvitha n'en avait pas besoin, il s'en occuperait lui-même. Il prévoyait de confisquer tous ces suppléments.
De cette façon, quand Rosvitha se réveillerait, elle serait accueillie par un tueur de dragons plein d'énergie et prêt à passer à l'action.
Leon sourit et fit un geste de toast en direction de Rosvitha.
« Santé, ma tendre épouse. »