La troisième étape de la sortie entre meilleures amies de Noa et Helena était la fontaine près de la place du clan.
« Cet endroit est encore plus joli la nuit », expliqua Noa. « Les lumières et la fontaine lui donnent un aspect magique. »
« Alors revenons ce soir ! Nous avons largement le temps pendant cette pause. »
Noa hocha la tête. « Bonne idée. Prenons quelques photos pour l'instant. »
« D'accord ! »
Noa sortit un appareil photo, ajustant soigneusement l'angle. Helena et elle prirent diverses poses, enchaînant les gestes espiègles.
L'expression de Noa restait calme et maîtrisée — le résultat d'années à gérer sa personnalité stoïque — mais l'attitude joyeuse d'Helena apportait une touche de vivacité à leurs clichés.
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Pendant ce temps, les deux queues du duo clandestin dépassaient derrière un arbre.
Moon était perchée au-dessus et Aurora en dessous, leurs têtes empilées comme un totem.
« Tu as entendu ça, Aurora ? »
« Entendu quoi, deuxième sœur ? »
« Helena a dit qu'elle restait avec nous encore plusieurs jours ! Tu as entendu ? »
Aurora leva les yeux au ciel. « Waouh, tu n'entends pas les professeurs quand ils te posent des questions en classe, mais là, tu arrives à entendre Helena d'aussi loin ? »
Moon posa son menton sur la tête d'Aurora et murmura de façon conspiratrice :
« Je fais semblant de ne pas entendre en classe. Comme ça, le professeur passe à quelqu'un d'autre pour répondre. »
Aurora pencha la tête pour regarder le visage doux et rond de Moon. « Deuxième sœur, tu es un génie pour ce qui est de ne rien faire. »
Moon renifla. « Ugh, c'est le week-end, et demain nous retournons à l'académie. Je suis terrifiée à l'idée de ce qu'Helena va faire pendant notre absence ! Elle aura la grande sœur rien que pour elle ! »
« Alors, quel est ton plan ? Sécher les cours ? »
Aurora ricana. « Ton excuse sera : "Je dois rester à la maison pour empêcher qu'on me vole ma sœur" ? »
« Je ne suis pas si bête », rétorqua Moon. « Même papa ne croirait pas à une telle excuse, alors les professeurs ! »
Aurora eut un sourire en coin. « Donc tu admets que papa est un peu bête ? »
« Je ne sais pas s'il est bête, mais sa cuisine est délicieuse. »
Les petites dragonnes se chamaillaient doucement derrière l'arbre, ignorant que Noa avait aperçu leurs queues argentée et rose dans le reflet de la fontaine.
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« Noa, regarde ! Que penses-tu de celle-ci ? »
Noa jeta un coup d'œil à la photo, où Helena tenait délicatement son menton dans une pose qui la faisait ressembler à un chaton ronronnant. C'était un cliché adorable, digne d'être imprimé et encadré.
Mais les yeux perçants de Noa se concentrèrent sur l'arrière-plan.
Deux petites queues dépassaient derrière un arbre : une argentée, une rose pâle.
Les queues argentées étaient assez courantes dans le clan des Dragons d'Argent, mais roses ? Très rare.
Et voir les deux couleurs ensemble ?
Cela ne pouvait signifier qu'une chose : ses sœurs.
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« Qu'est-ce qui ne va pas, Noa ? »
Helena pencha la tête, inquiète. « La photo est ratée ? »
« Non, elle est très bien », répondit Noa avec désinvolture, choisissant de ne pas se retourner.
N'ayant pas vu Moon ou Aurora de toute la matinée, elle se doutait déjà que ses sœurs espiègles manigançaient quelque chose. Maintenant qu'elle avait la confirmation qu'elles suivaient sa sortie avec Helena, Noa décida de ne pas les dénoncer.
En fait, elle voyait leurs pitreries comme le moyen idéal de maintenir l'équilibre entre ses sœurs. Si Moon voulait jouer les « protectrices », Noa était prête à la laisser faire.
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« Noa, prenons d'autres photos sous les cerisiers en fleurs ! » suggéra Helena.
« D'accord. »
Alors que les deux jeunes filles se dirigeaient vers le bosquet, le duo clandestin suivit naturellement.
Mais Moon s'arrêta soudainement en plein pas, se tenant le ventre avec une expression étrange.
« Qu'est-ce qui ne va pas, deuxième sœur ? » demanda Aurora en se retournant.
« Ce n'est… rien. Continuons. »
« Euh… d'accord ? »
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Le reste de la journée se passa dans la légèreté : photos, boissons fraîches et nourrissage d'écureuils.
Il n'y eut aucun moment trop intime ni aucune confession romantique — au grand soulagement de Moon. Pas de déclarations du type « Tu es à moi, Noa ! » ou « Je suis plus heureuse quand nous ne sommes que toutes les deux ! »
Au contraire, leurs interactions restaient pures et amicales, reflétant le lien authentique entre meilleures amies.
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Vers le soir, le soleil déclina à l'horizon, jetant une lueur dorée sur le parc. Noa et Helena étaient assises côte à côte sur un banc au bord du lac, profitant de la brise fraîche.
Helena se balançait doucement au gré du vent, fredonnant un air léger tandis que ses jambes gigotaient.
« C'était tellement amusant aujourd'hui, Noa. »
« Mm », acquiesça Noa, son regard tombant sur le sac d'Helena, rempli de collations.
« Pourquoi as-tu acheté autant de snacks ? »
« C'est pour Moon et Aurora », répondit Helena.
Noa cligna des yeux, surprise. « Tu savais qu'elles nous suivaient ? »
« Bien sûr. Leurs déguisements n'étaient pas vraiment subtils », dit Helena en riant. « J'ai supposé que tu l'avais remarqué aussi mais que tu avais choisi de ne rien dire, alors j'ai suivi ton exemple. »
Helena sortit les collations. « Elles nous ont suivies toute la journée sans manger. J'ai pris ça quand nous sommes passées devant les stands tout à l'heure. »
Helena sauta du banc.
« Que fais-tu ? » demanda Noa.
« Je crée une rencontre "fortuite". »
Noa sourit faiblement, regardant Helena se diriger vers un arbre voisin.
Comme prévu, Helena s'arrêta, jeta un coup d'œil théâtral autour d'elle et s'exclama : « Moon ! Aurora ! Quelle coïncidence de vous croiser ici ! »
Le duo qui les suivait se figea, totalement pris au dépourvu.
Incapables de feindre l'ignorance, elles sortirent piteusement de derrière l'arbre.
Moon tripotait nerveusement l'ourlet de sa robe. « Oh… quelle coïncidence ! Nous étions juste, euh, de passage. N'est-ce pas, Aurora ? »
Aurora hocha vivement la tête. « Ouais, juste de passage ! Absolument pas là pour autre chose ! »
Helena gloussa. « Eh bien, puisque vous êtes là, prenez quelques snacks ! »
« Euh, non merci ! Nous n'avons pas faim… »
*Gargouillis~*
Avant que Moon ne puisse terminer sa phrase, son estomac la trahit.
Elle se tourna vers Aurora pour obtenir du soutien, mais la même chose se produisit.
*Gargouillis~*
Helena rit. « Allez, j'en ai acheté plein. Mangeons ensemble ! »
Sans attendre de réponse, elle leur prit la main et les ramena vers le banc.
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« Bonsoir, Moon », salua Noa avec un sourire.
Moon détourna la tête en faisant la moue. « Bonsoir, sœur… Nous étions juste de passage. »
« Bien sûr, de passage. Puisque nous sommes toutes là, mangeons. Helena a acheté ça pour vous deux. »
Moon hésita, sa fierté luttant contre sa faim. Mais avant qu'elle ne puisse se décider, Aurora se jeta sur le tas de snacks, grignotant joyeusement.
« …Traîtresse », marmonna Moon dans sa barbe.
« Mange », encouragea Helena en tendant un paquet de bœuf séché à Moon. « Je sais que ma présence peut te mettre mal à l'aise, mais s'il te plaît, comprends ceci : Noa est ta sœur. Elle t'aime, et personne ne te l'enlèvera jamais. »
Les oreilles de Moon se dressèrent. Les mots d'Helena étaient doux et rassurants, ses yeux bleus remplis de chaleur.
« Tu es unique pour elle, Moon. Personne ne peut te remplacer. Je ne suis qu'une amie, là pour tenir compagnie à Noa. »
Helena pinça doucement la joue de Moon, soulagée de voir qu'elle ne se dérobait pas. « Ne te prends pas trop la tête, d'accord ? Tu es une petite dragonne extraordinaire. »
Le visage de Moon rougit. « M-Merci… Helena. »
« C'est bien. Maintenant, mange quelque chose. »
Au moment où Moon tendit la main vers le bœuf séché, son estomac gronda bruyamment à nouveau.
« …Sept glaces… » marmonna Moon en se tenant le ventre.
« Quoi ? »
« Sept glaces… Je suis fichue ! »