Le taureau, désormais purifié de son esprit furieux par la Reine elle-même, finit finalement en fondue de bœuf.
Bien entendu, avec plusieurs tonnes de viande, il était impossible pour Leon et sa famille de cinq personnes de tout terminer, même en mangeant à leur faim.
Leon suggéra initialement à Rosvisser de se transformer en dragon pour en venir à bout. Il ferma rapidement sa bouche lorsqu'elle le frappa avec sa queue.
Finalement, ils invitèrent les servantes et quelques gardes à se joindre à eux pour ce festin inattendu.
Le groupe se rassembla dans la cour, dégustant la fondue, chantant des chansons, allumant un feu de camp et partageant des rires.
Rosvisser, s'étant épuisée lors de l'entraînement cet après-midi-là, ne but qu'une petite quantité de vin. Après avoir mangé, elle trouva un coin d'herbe et s'assit.
La brise fraîche du soir souleva sa frange argentée, révélant son front lisse, semblable à du jade. Son visage exquis, sculpté avec précision, dégageait une élégance endormie ; ses cils étaient longs et définis, son nez petit et délicat, son regard baissé avec une pointe de fatigue. Cette légère lassitude lui conférait une aura de charme mature et vulnérable.
Des pas s'approchèrent et s'arrêtèrent à ses côtés.
Leon jeta un coup d'œil au jus d'orange qu'elle tenait et fit remarquer : « Votre Majesté ne semble pas d'humeur ce soir. »
« Hmm ? Pourquoi dis-tu cela ? »
« Vous n'avez pas bu de vin. »
Rosvisser marqua une pause, puis sourit faiblement. « Je suis fatiguée ; je n'ai pas envie de boire. »
Leon s'agenouilla près d'elle.
« Épuisée, hein ? » répéta-t-il. Depuis qu'elle avait récupéré le manuel du *Jugement de l'Âme* auprès de son maître, Rosvisser s'était consacrée corps et âme à son entraînement.
Leon connaissait les raisons de sa détermination à devenir plus forte.
Ayant affronté tant de dangers inattendus, Rosvisser était désormais consciente que le monde changeait rapidement. S'ils ne s'adaptaient pas, ils risquaient d'être engloutis par les courants changeants de leur époque.
Un entraînement excessif l'avait épuisée, et c'était l'une des raisons de son moral en berne. Mais il y avait autre chose…
« Tu penses encore à cet après-midi ? »
« Quoi ? »
« Cette première tentative de *Jugement de l'Âme* — celle qui n'a pas très bien fonctionné sur ce taureau têtu. Ou du moins, c'est ce qu'il a semblé. »
Rosvisser fit la moue et heurta légèrement son épaule contre la sienne. « Tu n'étais pas obligé de me le rappeler. Accorde au moins un peu de dignité à ton épouse. »
Leon gloussa, puis redevint sérieux. « Ce n'est pas une question de dignité. Repense à ce que je viens de dire. »
Rosvisser haussa un sourcil élégant, repassant ses paroles dans son esprit.
Après un instant, elle prit la parole : « Tu as dit… qu'il semblait que cela n'avait pas fonctionné. Pourquoi insister sur le mot *semblait* ? »
« Parce que le test de cet après-midi sur le Taureau à Cornes de Fureur a révélé certaines subtilités concernant le *Jugement de l'Âme*. »
Leon expliqua : « Il fonctionne différemment de la magie que nous connaissons, donc les résultats sont… eh bien, moins définis. »
« Moins définis ? »
« Exactement. Prenons un exemple simple : si ta flamme de dragon peut infliger 100 points de dégâts et que mon *Ombre de Xumi* peut en bloquer 90, tu finirais par m'infliger 10 points. Mais… »
« Attends une minute. » Rosvitha leva la main.
« Quoi ? »
Leon pensa qu'elle avait deviné son prochain argument et commença à avoir l'air satisfait, mais elle poursuivit : « Pourquoi ne suis-je censée infliger que 10 points ? Tu es en train de dire que mes attaques ne sont qu'une légère éraflure ? »
« ...C'était un exemple ; ne sois pas si littérale. » Leon marmonna : « Si nous voulons être pointilleux, tu ne m'égratignerais même pas — hé, ne me pince pas ! Je me rends ! »
Rosvitha lâcha son flanc en plissant légèrement les yeux. « Souviens-toi juste, Casmode, que j'ai bien des moyens de t'infliger plus de 10 points de dégâts, avec ou sans magie. »
« Oui, oui, Votre Majesté est redoutable. Revenons-en au sujet, voulez-vous ? »
Elle hocha la tête, écoutant attentivement.
« Pour le dire simplement, la magie traditionnelle peut être mesurée par des chiffres directs pour évaluer son effet — bien que ce soit souvent plus complexe dans des situations réelles. Mais la *Magie Primordiale*, en particulier le *Jugement de l'Âme*, ne peut pas être quantifiée aussi facilement. Le livre dit que la puissance du *Jugement de l'Âme* dépend de l'intensité émotionnelle de l'adversaire. »
« Ce taureau a erré par hasard sur ton territoire et s'est retrouvé coincé ici, naturellement empli de rage. »
« Tu l'as vu toi-même. Au début, il te défiait en rugissant, mais après que tu aies utilisé le *Jugement de l'Âme* pour la première fois, il s'est visiblement calmé. »
Les yeux de Rosvisser vacillèrent et elle songea : « Oui, puis il a commencé à se moquer de moi. »
Leon ricana : « Ce n'est pas la question. Ne t'es-tu pas transformée en dragon pour lui faire peur en retour ? »
« Mm… Je n'ai pas vraiment prêté attention quand tu me l'as expliqué brièvement cet après-midi », admit Rosvisser. « Mais… es-tu sûr que son changement d'humeur ne venait pas simplement du fait que je lui ai fait peur ? »
« J'en suis certain. Le changement a eu lieu avant que tu ne te transformes. »
Leon haussa les épaules. « Donc… ton entraînement a été efficace. Souviens-toi simplement d'analyser les résultats sous l'angle de la *Magie Primordiale*, et non de la magie classique. »
Écouter les explications de Leon remonta un peu le moral de Rosvisser. Elle savait qu'il ne cherchait pas seulement à lui remonter le moral ; Leon était toujours sérieux concernant la magie, ne plaisantant jamais et n'enjolivant rien lorsqu'il s'agissait d'entraînement. Il comprenait parfaitement que dans le monde de Samayel, la magie — ou plutôt, la puissance — était la seule monnaie fiable.
C'était son approche lorsqu'il entraînait Noa à la magie, et maintenant, en tant que partenaire d'entraînement de Rosvisser, il était tout aussi investi.
« Très bien, je comprends », répondit-elle, son ton nettement plus léger.
Leon se sentit soulagé. « Heureuse maintenant ? »
« Peut-être juste un peu », dit-elle en contemplant le feu de camp.
« Eh bien, quand tu es heureuse, ne suis-je pas censé recevoir une récompense ? »
« Mmm, je préparerai une bassine d'eau bien chaude pour tes pieds quand nous serons rentrés. »
« ... Ce n'est pas ce genre de récompense. »
Rosvisser tourna lentement la tête, un sourire espiègle étirant ses lèvres. « Oh ? Et quel genre de récompense préférerais-tu, alors ? »
Leurs regards se croisèrent, le noir rencontrant l'argent, intenses et inflexibles, tels des braises attisées par le feu de camp qui crépitait tout près.
Alors que la brise du soir les effleurait, cette chaleur semblait enivrante.
Lentement, ils se rapprochèrent, le souffle de la jeune femme portant le léger parfum du soda à l'orange.
« Maman ! Papa ! »
La voix d'un enfant brisa l'instant.
Rosvisser se recula vivement, confuse, tandis que Leon retira également sa main. Mais il s'arrêta un instant, songeant :
Attends… pourquoi sommes-nous *toujours* interrompus au pire moment ?
Pas question. Ce soir, j'obtiendrai ce baiser, *quoi qu'il arrive.*
Alors que Rosvitha reculait, Leon se pencha en avant, lui enserrant la nuque et pressant fermement ses lèvres contre les siennes.
La reine fut prise au dépourvu, ne réalisant ce qui arrivait qu'au moment où leurs lèvres se rencontrèrent. Alors que leurs filles approchaient, ils partagèrent ce baiser audacieux et grisant, le cœur battant à tout rompre.
Heureusement, ils se séparèrent juste à temps.
Les joues de Rosvitha étaient empourprées tandis qu'elle s'essuyait la bouche, jetant un regard furtif à leurs filles qui arrivaient désormais. Elle murmura : « Tu es vraiment sans peur, n'est-ce pas ? »
« Juste assez sans peur pour espérer que la reine prenne une petite pause. »
« Tais-toi ! »
« Maman ! Papa~ »
Moon et Aurora se précipitèrent chacune sur les genoux de leurs parents.
Noa, quant à elle, s'installa entre ses parents, en tailleur.
La famille de cinq personnes était assise sur l'herbe, savourant ce rare week-end passé ensemble.
Moon racontait avec enthousiasme les nouveaux sorts et compétences qu'elle avait appris durant la semaine, tandis qu'Aurora divaguait sur les choses amusantes qu'elle avait vues.
Puis ce fut au tour de Noa.
Leur fille aînée, toujours pleine de surprises, aborda un sujet inattendu.
« Le Département des Dragonnets organise un concours de théâtre, et je me suis inscrite. »
Leon hocha la tête. « C'est génial ! Est-ce une pièce originale ou autre chose ? »
« Bien sûr que c'est original ! » déclara Noa avec fierté. « Helena a écrit le scénario, et je suis responsable du casting. »
Le regard de Leon passa de Moon, sur ses genoux, à Aurora, à ses côtés. À en juger par leurs expressions sereines, elles avaient clairement déjà été choisies pour la production de Noa.
« Moon et Aurora sont de la partie, mais il nous manque encore deux acteurs. »
Les grands yeux de Noa pétillèrent alors qu'elle levait les yeux vers ses parents. « Maman, Papa, voulez-vous vous joindre à nous ? »
Leon pinça les lèvres et jeta un coup d'œil à Rosvitha.
Elle hésita également. Pour être honnête, ils avaient tous deux un passé quelque peu compliqué avec les pièces de théâtre.
Ils se remémorèrent leur premier rendez-vous à Sky City, où l'une des « activités » avait été d'assister à une pièce. Et, à leur grand dam, ils avaient été sélectionnés par l'animateur pour rejouer une scène de demande en mariage classique devant tout le monde. Cela avait suffi à ébranler leur confiance pour le restant de leurs jours.
Et maintenant… il semblait que la roue du destin avait encore une fois bouclé la boucle !
« Eh bien… » Leon ne voulait pas décevoir sa fille et décida de se renseigner sur l'histoire : « De quoi parle l'intrigue ? »
« Oh, c’est incroyable ! » commença Noa avec sérieux. « Ça parle d’un brave chevalier qui est trahi et capturé par ses ennemis. Mais ensuite, il rencontre la princesse du camp adverse, et ils tombent amoureux… »
« Très bien, j’ai compris. Inutile d’en dire plus. » Leon se couvrit le visage, étouffant un gémissement.
Noa pencha la tête. « Mais c’est une histoire originale, papa. Comment as-tu pu deviner la suite ? »
Oh, ma chérie, si tu n’avais pas précisé qu’elle était originale, j’aurais cru que tu écrivais ma biographie…
« Ensuite, à la fin, la princesse tombe dans le coma, et le baiser du chevalier la réveille ! »
ajouta Moon avec enthousiasme.
L’œil de Leon
tressaillit. « Tu es en train de me dire… qu’il y a une scène de baiser ? »
« Bien sûr ! Moon a pensé que vous seriez parfaits pour les rôles. N’est-ce pas, Aurora ? »
Aurora : ?w? Absolument !
Pourquoi aurais-je accepté de participer à cette pièce, si ce n’est pour avoir une place au premier rang pour tout ce drame ?
Leon se gratta la tête, perplexe. Rosvitha semblait tout aussi réticente. Le traumatisme de leur précédente représentation était encore présent, et une autre pièce ? Ils allaient étaler tout le « drame » de leur couple à la vue de toute l’académie !
En remarquant les réactions de ses parents, le sourire de Noa s'effaça. Elle baissa la voix et dit doucement : « Si vous ne voulez pas, ce n'est pas grave. Je trouverai quelqu'un d'autre. »
« Noa… »
« Eh bien, tante Claudia a finalement accepté de participer, elle aussi… » ajouta Noa avec mélancolie.
Leon & Rosvitha : ?
Tous deux échangèrent un regard.
Et dans la conversation silencieuse qui s'ensuivit, une pensée était limpide :
« Eh bien, il semble que nous n'ayons plus d'autre choix que de nous joindre à elle. »