« Un cadeau... de mariage ? »
Rosvitha était un peu déconcertée.
Elle comprenait le concept d'un cadeau de mariage, bien entendu. Sa grand-mère, Veronica, bien que stricte, l'avait toujours bien traitée, elle et sa sœur Isha. Durant leur enfance, elles recevaient des présents de sa part lors des grandes fêtes.
Le « mariage » entre elle et Leon avait été très... discret, il n'était donc pas surprenant que sa grand-mère ne l'ait appris que plus tard.
Il n'était donc pas étrange que sa grand-mère cherche à se rattraper maintenant en lui offrant un cadeau de mariage.
Ce qui intriguait réellement Rosvitha, cependant, était ceci :
Pourquoi sa grand-mère avait-elle chargé la directrice Olet de lui transmettre ce présent ?
Pour autant qu'elle s'en souvienne, hormis le fait qu'elle et sa sœur étaient toutes deux diplômées de l'Académie St. Hys, leur famille n'avait aucun lien avec la directrice Olet.
Fixant le pendentif exquis et éblouissant, le regard de Rosvitha vacilla. « Directrice, quand avez-vous rencontré ma grand-mère ? »
Après réflexion, Rosvitha décida qu'il valait mieux poser la question directement.
La directrice Olet, en tant que chef de l'Académie St. Hys, était une figure d'une neutralité absolue ; il n'était donc pas nécessaire de tourner autour du pot avec elle.
« Hmm... si vous voulez savoir quand nous nous sommes rencontrées pour la première fois, c'était il y a fort longtemps. »
La directrice sourit en parlant : « J'ai rencontré Veronica alors que vous étiez encore étudiante à l'Académie St. Hys, mais nous n'étions que de simples connaissances à l'époque. Plus tard, au gré des circonstances, j'ai recroisé votre grand-mère lors d'un projet d'expédition dans le Grand Nord. »
Le Grand Nord ?
Un projet d'expédition ?
Rosvitha en gardait un vague souvenir.
La dernière fois que sa grand-mère lui avait fourni des informations sur Ravi, le Roi Dragon du Domaine Spatial, elle avait mentionné avoir passé de nombreuses années dans le Grand Nord, affirmant participer à une sorte de projet d'expédition.
Cependant, sa grand-mère n'était pas entrée dans les détails et Rosvitha n'avait pas insisté.
Maintenant que la directrice Olet évoquait à nouveau ce fameux projet, la curiosité de Rosvitha ne put s'empêcher de s'éveiller.
« Directrice, travaillez-vous sur ce... projet d'expédition dans le Grand Nord depuis de nombreuses années ? » demanda Rosvitha.
« Oui. C'est une entreprise de grande envergure, et il m'arrivait de ne pas pouvoir revenir pendant des années. »
La directrice ajusta ses lunettes et sourit avec impuissance : « Je craignais que mon académie ne sombre dans le chaos sous la gestion de Wilson, mais il semble qu'il ait su maintenir l'ordre — surtout avec sa découverte d'une étudiante aussi géniale que Noa. »
« Maintenir l'ordre, certes... comme inciter tout le corps professoral et les étudiants à soutenir le couple Melkvi comme leur duo préféré. »
Directrice, vous êtes bien naïve !
Leon écoutait silencieusement la conversation entre sa femme et la directrice, sans interrompre.
Il ne connaissait pas grand-chose aux rouages internes des clans de dragons, alors il valait mieux parler peu et écouter beaucoup.
C'était l'un des petits conseils que Rosvitha lui avait donnés lorsqu'elle l'initiait à l'art du pouvoir et de la politique.
De plus, le « Grand Nord » dont elles parlaient était un lieu totalement inaccessible aux humains, n'existant que dans les pages de l'histoire.
Leon se disait que seuls les dragons, avec leurs corps robustes et résistants, pouvaient survivre dans un environnement aussi rude et impitoyable.
« Le vice-principal est effectivement... très compétent, oui. » Rosvitha hocha la tête en signe d'accord.
Leon lui jeta un coup d'œil.
Il savait que chaque fois que Rosvitha disait quelque chose qu'elle ne pensait pas tout à fait, elle ajoutait machinalement un petit « oui » à la fin de ses phrases.
Par exemple :
« Leon, est-ce que je te déteste ? Je te déteste tellement ! Oui ! »
« Leon, ta cuisine n'est pas bonne du tout, oui, pas bonne. »
« Leon, comment peux-tu penser que je t'aime ? Es-tu fou ? Oui, tu es fou. »
Et ainsi de suite.
Mais même s'il voyait bien que sa femme jouait la comédie, Leon restait impassible.
« Alors, qu'étiez-vous en train d'étudier exactement dans le Grand Nord ? » demanda Rosvitha.
« Quelque chose d'ancien. Si ancien que cela n'appartient pas à notre époque. »
La directrice répondit : « Mais ce projet d'expédition a été interrompu. »
« Interrompu ? »
« Oui. » Olet hocha la tête, « La progression du projet nécessitait l'assistance d'un dragon du domaine spatial comme Ravi, mais il s'est avéré qu'il était secrètement un infiltré au sein de notre équipe, tentant de dérober nos découvertes. Il n'y a pas longtemps, il a soudainement quitté le Grand Nord, et les nouvelles suivantes à son sujet... furent lors de la bataille à votre frontière du Dragon d'Argent. »
Tandis qu'elle parlait, le regard de la directrice Olet glissa lentement de Rosvitha vers Leon.
Leon haussa un sourcil, regardant d'Olet à Rosvitha, puis ajusta sa posture. « Quelque chose ne va pas, directrice ? »
« Bien que je sois revenue du Grand Nord assez récemment, j'en ai déjà entendu parler. Le Prince Dragon d'Argent a stoppé le désastre final de la faille spatiale de Ravi. Certains érudits dragons disent que si la faille n'avait pas été arrêtée, permettant à son expansion de se poursuivre, la destruction ne se serait pas limitée aux seuls Dragons d'Argent. »
La directrice regarda Leon avec approbation. « Donc, d'une certaine manière, Monsieur Leon, vous avez sauvé encore plus de dragons. »
« ... »
Bien que ce fût censé être un compliment, pourquoi cela sonnait-il si étrangement ?
Un tueur de dragons sauvant des dragons... n'était-ce pas comme voir un saint apparaître en ce monde ?
Mais ce n'était pas du tout l'intention de Leon. À l'époque, il savait seulement que s'il ne stoppait pas la faille, sa femme et ses enfants seraient perdus.
Quant à sauver davantage de dragons...
Eh bien, disons que c'est une vie pour une autre.
Après tout, le nombre de dragons qu'il avait indirectement sauvés cette fois-là n'était probablement pas aussi élevé que ceux qu'il avait directement abattus par le passé. Qu'importe ce qu'on en dise.
« Même sans moi, quelqu'un d'autre aurait fini par stopper la faille, directrice », dit Leon avec modestie.
Certes, c'est ce qu'il disait.
Mais en réalité, s'ils avaient attendu que quelqu'un d'autre intervienne, il aurait été bien trop tard.
« Directrice, vous avez dit que Ravi pourrait avoir été un infiltré dans votre équipe d'expédition ? »
« Oui. »
« Et savez-vous qui l'a envoyé ? »
La directrice Olet secoua la tête. « Je ne suis pas sûre. Mais je peux confirmer qu'en dehors de Ravi, il y avait d'autres personnes aux intentions cachées dans l'équipe. »
En entendant cela, Leon haussa un sourcil et pensa silencieusement :
Directrice, votre équipe semble pleine de talents, hein ? Combien de dragons y avait-il au total ? Et la moitié étaient des espions ? Vous voulez m'engager pour traquer les espions ? Je suis plutôt doué pour ça.
« Après le départ de Ravi, nous avons dû ralentir la progression de l'expédition. Mais bien que les choses aient avancé plus lentement, nous avons tout de même obtenu des résultats significatifs à la fin. »
La directrice Olet poursuivit : « Mais avant que nous puissions célébrer, le Roi Dragon Aile-de-Fer, Fell, a volé une partie des découvertes de l'expédition et a disparu. »
« Fell... Hmm, les Dragons Aile-de-Fer sont à égalité avec les Dragons d'Argent en termes de vitesse. Ils peuvent facilement échapper à la poursuite de la plupart des gens », dit Rosvitha.
« Ah, quel casse-tête. »
La directrice soupira, son humeur s'assombrissant visiblement. « Je vais nous préparer du thé. »
« Ah, merci, directrice. »
« Ce n'est rien. »
La directrice se leva pour aller chercher le thé.
Saisissant l'occasion, le couple chuchota entre eux.
« Penses-tu que ce Roi Dragon Aile-de-Fer pourrait également collaborer avec l'empire humain ? » demanda Rosvitha à voix basse.
Leon fronça légèrement les sourcils. « Tu veux dire qu'il a volé une partie des découvertes de ta grand-mère pour les remettre à l'empire ? »
Rosvitha hocha la tête. « Cela semble très probable. Après tout, Ravi est l'un des Rois Dragons qui a collaboré avec l'empire, n'est-ce pas ? »
« En effet. »
Les yeux de Leon vacillèrent, et il ajouta : « Mais d'après ce que la directrice a dit, il semble qu'elle soupçonne Ravi et Fell de travailler pour une organisation, sans réaliser que cette "organisation" est en réalité l'empire humain. »
« Oui, exactement. Mais si la directrice découvre que Ravi et les autres collaboraient avec l'empire, elle pourrait facilement deviner que le Sanctuaire du Dragon d'Argent cache un certain humain. »
Rosvitha regarda Leon et dit : « Car de Constantine à Star, Ravi, et ce Roi Dragon Bly il y a quelque temps, ces individus n'auraient pas attaqué le Sanctuaire du Dragon d'Argent sans raison. Ils devaient agir pour un objectif commun. Et une fois qu'il sera clair que cet objectif commun porte l'ombre de l'empire, il ne sera pas difficile de deviner qui ils cherchaient. »
L'analyse de Rosvitha était raisonnable et facile à comprendre.
Jusqu'à présent, seule une poignée de personnes connaissait la collaboration secrète entre l'empire humain et les dragons.
Une fois ce secret exposé, cela ne mènerait pas seulement au chaos dans l'empire. Le monde entier serait plongé dans la confusion.
Même Leon ne pouvait prédire comment les événements se dérouleraient, c'est pourquoi il n'avait pas révélé cette conspiration au monde entier à la hâte. Au lieu de cela, il choisissait d'enquêter en secret, visant à renverser le règne absurde de l'empire uniquement lorsqu'il aurait des preuves solides et un levier.
Quant aux dragons, une fois qu'ils apprendraient que Constantine, Ravi et les autres étaient des « traîtres » travaillant avec les humains — et qu'ils avaient attaqué à plusieurs reprises le Sanctuaire du Dragon d'Argent — il ne serait pas difficile de suspecter que le clan des Dragons d'Argent était également lié aux humains.
Si cela arrivait, non seulement Leon, mais aussi Rosvitha et leurs enfants deviendraient les cibles de la colère des dragons.
Leon n'avait pas peur. Quel que soit le nombre de dragons qui viendraient pour lui, il en abattrait tout autant.
Mais sa femme et ses enfants étaient différents.
S'il leur arrivait quoi que ce soit,
à quoi servirait toute la force de Leon ?
Ainsi, dans un sens, Leon, l'empire et ces dragons traîtres étaient tous comme des sauterelles attachées à la même ficelle. Si un côté explosait, cela blesserait tout le monde.
C'était un jeu dangereux, les deux camps marchant sur une corde raide, essayant de garder l'équilibre tout en poussant l'autre vers le vide.
« Je vois. »
Leon hocha la tête. « Mais... ta grand-mère et la directrice parlent toutes deux par énigmes. Après tout cela, elles ne nous ont toujours pas dit ce qu'elles ont découvert exactement dans le Grand Nord. Si elles nous le disaient, nous pourrions peut-être prédire le prochain mouvement de l'empire. »
Rosvitha soupira et haussa les épaules : « Peut-être que, comme nous, elles se retiennent pour certaines raisons, et ne peuvent donc pas tout révéler. »
« C'est logique. Quoi qu'il en soit, ce n'est pas grave. Nous avons toujours le Maître et les autres qui agissent comme nos informateurs au sein de l'empire. Obtenir des informations ne devrait pas être trop difficile. Voyons si le Maître peut découvrir ce que l'empire a tant peiné à obtenir. »
Rosvitha sourit. « Oui, faisons cela. »
« Désolée pour l'attente, le thé est prêt. »
La directrice Olet revint avec trois tasses de thé chaud, et la conversation reprit.
Elle ne révéla pas grand-chose de plus sur le Grand Nord.
Lorsque Rosvitha demanda où se trouvait sa grand-mère actuellement, la directrice dit seulement qu'elle reviendrait dans quelque temps.
« Oh, et votre grand-mère a insisté pour que vous portiez ce cadeau de mariage en tout temps », dit Olet.
Le regard de Rosvitha tomba sur le collier pendentif. « Le porter en tout temps ? »
« Oui, on dit qu'il est fabriqué à partir d'un cristal magique qui, lorsqu'il est porté sur la durée, absorbe les impuretés et les toxines du corps, ce qui donne une peau plus claire et plus nette. »
« ... Je n'ai qu'un peu plus de deux cents ans. Je ne suis pas au point d'avoir besoin d'un entretien aussi complexe. »
Rosvitha eut un sourire ironique et secoua la tête, mais elle accepta tout de même. Elle tendit la main pour prendre le collier et le rangea soigneusement. « Je suivrai les instructions de grand-mère. Si vous la voyez, s'il vous plaît, faites-lui savoir. »
« Je le ferai. »
Après cela, la directrice discuta avec le couple des études de Noa et de quelques affaires familiales.
Après avoir terminé leur thé, la conversation prit fin.
« Merci pour votre temps, directrice. Nous allons prendre congé maintenant », dit Rosvitha avec une légère révérence.
« Prenez soin de vous, tous les deux. »
Le couple se tourna et quitta le bureau de la directrice, l'un suivant l'autre.
Une fois partis, la directrice Olet poussa un long soupir de soulagement.
Après avoir confirmé que le bruit de leurs pas s'estompait, elle se dirigea vers la bibliothèque de son bureau, tourna doucement une lampe à proximité, et, avec un léger déclic, la bibliothèque s'ouvrit, révélant une chambre cachée.
La directrice entra à l'intérieur.
Dans la pièce secrète se tenait une femme aux cheveux argentés.
« J'ai remis le Cristal Primordial à votre petite-fille. »
Olet dit : « N'auriez-vous pas pu le lui donner vous-même et lui expliquer ce que c'est ? »
Veronica Melkvi se tenait tranquillement devant un réseau magique, le dos tourné à Olet, parlant doucement :
« As-tu oublié ce que je t'ai dit ? Le mari de la petite Lo est assez mystérieux. Je ne veux pas qu'il en sache trop sur les affaires du Grand Nord. »
Olet s'approcha du côté de Veronica, regardant l'orbe d'énergie blanc laiteux flottant au sein du réseau magique.
« Vous... ne lui faites pas confiance ? »
« Ce n'est pas que je ne lui fais pas confiance. Si la petite Lo l'a choisi, il doit être quelqu'un de bien. Mais... je ne sais tout simplement pas encore assez de choses sur lui. »
Olet hocha la tête, pensive. « Et qu'en est-il du Cristal Primordial d'Yisha ? L'avez-vous remis personnellement ? »
« Oui. »
L'esprit d'Olet s'emballa alors qu'elle demandait :
« Êtes-vous sûre qu'il est bon de transmettre le pouvoir de Noah à la jeune génération ? »
À cela, Veronica plissa légèrement les yeux, ne répondant pas directement à la question mais demandant plutôt :
« Angelina, n'est-il pas fascinant de voir comment les humains transmettent leurs connaissances ? »
Olet secoua la tête.
« Les humains ne vivent que quelques courtes décennies. Même les plus vieux d'entre eux atteignent rarement le siècle. Comparé aux dragons, leur vie est insignifiante. »
« Et pourtant, ils repoussent continuellement les limites de leur compréhension, apprenant constamment de nouvelles choses. »
« Ils travaillent si dur pour vivre leurs brèves existences, puis laissent derrière eux leurs accomplissements pour que leurs descendants en héritent. »
« Les humains, génération après génération, grandissent et progressent ainsi. »
« Alors, je pense que, peut-être, dans cette ère de plus en plus chaotique et absurde, cela n'appartient plus à nous, les anciens. »
Veronica sourit à sa vieille amie et dit :
« Pourquoi ne pas laisser les accomplissements de nos ancêtres à la prochaine génération et les laisser mettre un terme à tout cela ? »